GROOVE TRAVEL di Bottega del Viaggiatore SRL via Repubblica 3H San Lazzaro di Savena (Bologna) Tel Mail

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2 - OPERATIVO VOLI: - THAI AIRWAYS BANGKOK AIRWAYS 28 luglio Milano Bangkok h1405 h agosto Bangkok Chang Mai h1050 h agosto Chang Mai Koh Samui h1230 h agosto Koh Samui Bangkok h1705 h agosto Bangkok Milano h0040 h0735

3 Partenza il 28 Luglio alle ore dall'aeroporto di Milano Malpensa, arrivo il giorno successivo alle ore all'aeroporto di Bangkok. Incontro con la guida parlante italiano e trasferimento in albergo. Cena in navigazione sul fiume dei re a bordo della Grand Pearl: cenerete navigando lentamente sulle tranquille acque del fiume Chao Phya, l occasione è unica per ammirare gli scintillii della città passare davanti ai propri occhi e scoprire un nuovo volto di Bangkok. Cuore spirituale, simbolico e reale della nazione, è anche conosciuta con il suo vecchio nome di Krung Thep (città degli angeli). Sosta immancabile durante un viaggio in Tailandia, offre il suo aspetto più caratteristico nelle silhouette dei templi buddisti che dominano la città, nella vita che si svolge nelle case di legno di teak lungo i canali (klong), sul fiume Chao Phya e nei numerosissimi mercatini locali. Non mancano gli aspetti moderni facilmente riscontrabili nei grattacieli ormai disseminati per tutta la città, nella metropolitana leggera ed in quella sotterranea, negli shopping centre e negli hotel che riescono sempre ad offrire servizi ad altissimo livello. Il posto più spettacolare della città di Bangkok è Phra Borom Maha Ratcha Wang, o come popolarmente noto, il grande palazzo reale Bangkok. Questa meraviglia architettonica sorge sulle rive del fiume Chao Phraya, parzialmente aperto al pubblico come museo, è la grande attrazione della capitale tailandese e punto forzata della visita a Bangkok. Le visite proseguono quindi con la visita di tre tra i più bei templi buddisti di Bangkok. Si inizia con il Wat Tramitr, situato in Yaowarat Road, nel cuore di Chinatown e nelle vicinanze della stazione ferroviaria, questo tempio ospita una statua seduta del Buddha alta ben tre metri in oro massiccio e dal peso di 5 tonnellate e mezzo. Si prosegue per il Wat Po, o Tempio del Buddha Sdraiato; la costruzione più antica ed attorno alla quale ha preso forma la città, dove si trova una statua del Buddha in posizione reclinata dalle mastodontiche ed inusuali dimensioni.

4 Visita alla vecchia capitale di Ayutthaya con viaggio di andata o ritorno a bordo della Grand Pearl navigando lungo il fiume Chao Phya. Visite alle gigantesche statue di bronzo del Wat Mongkol Borpitr, alle tre antiche pagode del Wat Pra Sri Sanpetch ed al Wat Yai Chai Mongkol. Visita al Bang Pa In, un tempo residenza estiva dei Re della Thailandia che consiste di una affascinante insieme di palazzi e padiglioni con una sorprendente varietà di stili architettonici: thai, cinese, italiano e vittoriano inseriti in bellissimi giardini e laghetti. L Amphawa Floating Market si svolge ogni sabato e domenica dalle alle Il mercato galleggiante non è lontano da Bangkok: lo si raggiunge in 2 ore circa e si viene subito circondati dall atmosfera vitale che lo anima. I venditori locali a bordo delle proprie imbarcazioni vendono prodotti freschi, piatti a base di pesce e bevande; le costruzioni lungo le rive del canale, alcune in stile tradizionale ed altre contemporanee, ospitano negozi e ristoranti che al tramonto si accendono di luci colorate e si affollano di turisti e locali.

5 Arrivo all aeroporto o alla stazione ferroviaria di Chiang Mai entro il primo pomeriggio e trasferimento in hotel. Verso le partenza per le visite pomeridiane alla città spiritualmente e religiosamente più viva del Paese. Visita all antichissimo Wat Phra Singh, il cui Bot ed il Wihan sono sapientemente costruiti in legno con raffinate decorazioni. Al Wat Chedi Luang sarà infine possibile ammirare i melodiosi ed idilliaci canti serali in lingua Pali della comunità monastica ispirati al Dharma, il sacro insegnamento del Buddha. Chiang Mai è la più grande città, anche dal punto di vista culturale, della Thailandia del nord. Si trova a circa 700 km da Bangkok ed è situata vicino alle montagne più elevate del paese (Doi Intanon). La Rosa del Nord è percorsa dal fiume Ping che è anche il principale affluente del Chao Phraya River che attraversa Bangkok. Negli ultimi decenni Chiang Mai è andata ad assumere un aspetto di città moderna, sebbene mancante di quell aspetto cosmopolita che caratterizza Bangkok. Ha però moltissime attrazioni in grado di coinvolgere, ogni anno, migliaia di visitatori stranieri. Fondata da re Mengrai nel 1296 (il nome Chiang Mai vuol dire città nuova ), prese il posto di Chiang Rai quale capitale del regno Lanna. Re Mengrai costruì attorno alla città un canale e alte mura per proteggerla dalle frequenti incursioni birmane. Tutt oggi, il centro storico è racchiuso in questo quadrilatero. Cresciuta sia dal punto di vista culturale che economico, la città, anche se non ufficialmente, ha assunto il ruolo di capitale del nord della Thailandia ed oggi è seconda per importanza alla sola Bangkok. Qui la gente parla tra di loro il Kham Muang, ossia il thailandese del nord o Lanna, ma a livello scolastico è usato il Thailandese Centrale o di Bangkok. Le principali attrazioni della città di Chiang Mai sono quasi tutti dei siti religiosi. Alcuni wat (ce ne sono più di 300) sono davvero belli e meritevoli di una visita. Vale la pena di precisare che con il termine "Wat" si intende un complesso di costruzioni adibite a scopi religiosi, sociali e culturali.

6 Il più vecchio è il Wat Chiang Man che risale al XIII secolo. Re Mengrai visse in questo posto quando sovrintendeva alla costruzione della città. Nei due templi sono conservate due importanti e veneratissime statue di Buddha: il Phra Sila (in marmo) ed il Phra Satang (in cristallo). Non lontano da Wat Phra Singh si trova il Wat Chedi Luang, costruito nel 1461 e gravemente danneggiato sia da un terremoto nel secolo sedicesimo che dai colpi di cannone sparati dall esercito di re Taksin nella guerra contro i birmani. Con il patrocinio dell Unesco fu tentato di ricostruirlo ma l idea fu abbandonata in quanto non esisteva alcun documento che attestasse l esatta forma e le esatte dimensioni originali. Chiang Mai è famosa anche per la sua rinomata tradizione come centro dell artigianato locale. Producendo manufatti in seta, legno, argento, ceramica ed altro ancora, la città si distingue per essere la più importante destinazione del paese per l acquisto dei prodotti artigianali. Oltre alla città, la provincia di Chiang Mai si estende lungo un area di 20,000 km quadrati e vanta alcuni dei più pittoreschi paesaggi di tutto il Regno. La fertile valle del fiume Ping, un mosaico di risaie, è circondata da colline ondulate e la provincia è un insieme di foreste, fiumi, montagne coperte da boschi (compresa la cima più alta della Thailandia: Doi Inthanon). In prima mattinata (06.30h) partenza dal proprio hotel di Chiang Mai per proseguire in direzione sud-ovest verso lo stupendo santuario della natura del Doi Inthanon National Park. Una scorrevole strada di montagna si snoda dall'ingresso del Parco seguendo i dolci pendii del versante orientale del monte Doi Inthanon e conduce fino alla sua sommità a quota 2600 mt ca., la vetta più alta della Thailandia! Esotici e strabilianti panorami sulle immense vallate circostanti coltivate a riso con la tecnica dei terrazzamenti, sulle mandrie di sonnolenti bufali al pascolo e sulle coloratissime coltivazioni di orchidee, accompagnano il visitatore lungo l'intero percorso.

7 Anche le "Siriphum" waterfalls irrompono con una violenza inaudita gettandosi lungo un altissima parete rocciosa verticale che spicca alla vista da molto lontano. Le cascate infatti si stagliano nitidamente all'orizzonte già diversi chilometri prima di essere raggiunte! Ai piedi delle Siriphum si trova un esotico villaggio tribale abitato da popoli di etnia Karen. Un progetto governativo che promuove il loro inserimento sociale ha creato per loro stupende coltivazioni di fiori. I campi disseminati di coloratissime orchidee potranno essere visitati assieme al piccolo villaggio. Si visiterà anche un monumento memoriale intitolato alla Regina Madre edificato quasi in prossimità della vetta. Questa enorme e misteriosa montagna ha conservato per il pomeriggio la tappa più suggestiva ed apprezzabile: le "Mae Ya" waterfalls, incastonate in un paesaggio mozzafiato, che scendono per ben 120 mt lungo un dolce e progressivo pendio a gradini. Proseguendo ulteriormente verso occidente in direzione del piccolo e tradizionale centro montano di Hot, si raggiungerà un altro santuario naturale di ineguagliabile bellezza: Ob Luang, definito il Grand Canyon della Thailandia. Qui, un violento e vorticoso torrente si insinua all interno di un profondo e stretto solco dell altezza di 60mt tra muri compatti di roccia. Un piccolo ponticello è sospeso sul crepaccio nella parte culminante. Attraversandolo si può avere accesso ad una zona ricca di grotte le cui pareti mostrano alcuni graffiti preistorici. Partenza verso le 08.30h per la visita ad uno dei luoghi più celebri della Thailandia: il tempio Wat Phrathat Doi Suthep, conosciuto agli occidentali come il tempio sulla collina. Edificato a oltre 1000m. di altitudine sull omonimo monte che domina l intera città, la storia del Doi Suthep è legata alla leggenda di un mitologico elefante bianco. Secondo la leggenda, un monaco singalese, Sumanathera, recatosi a Sukhotai, sognò il luogo dove si trovava una sacra reliquia. Seguendo la visione, trovò un osso della spalla di Budda dotato di poteri magici. Dopo alterne vicende, decise di portarla nel regno Lanna, il regno del nord. Per ospitare la reliquia, fu deciso di costruire un nuovo tempio lungo la Suthep road, il wat Suan Dok. Per due anni il monaco, in attesa del completamento dei lavori, soggiornò presso il wat Phra Yuen, un piccolo tempio che sorge in un boschetto al limitare della città di Lamphoon. Quando venne il momento del trasloco la reliquia si duplicò.

8 Poiché le due ossa erano di dimensioni diverse, fu stabilito che la più piccola fosse conservata nel wat Suan Dok mentre quella più grande fu posta sul dorso di un elefante bianco che fu liberato nella giungla che all epoca ricopriva il Doi Suthep. L elefante, arrivato a circa mezza costa, fece tre volte il giro su se stesso, barrì tre volte e poi stramazzò al suolo. Nel punto in cui cadde, fu costruito il wat Phrathat Doi Suthep, simbolo della città di Chiang Mai da settecento anni, meta di pellegrinaggio ed ovviamente punto di grande interesse turistico. Un detto locale recita Se non hai assaggiato il khao soi (la zuppa di noodles) e non hai visitato il Doi Suthep, non puoi dire di aver visto Chiang Mai. Lungo le pendici del Doi Suthep si potranno ammirare anche le cascate Huey Kaew. Dopo pranzo visita alla fattoria delle orchidee di Chiang Mai. A seguire si visiterà un centro artigianale presso la località di San Kampheng. Qui gli artigiani producono con mani sapienti oggetti in argento, lacche, ceramiche, sete ed i variopinti ombrelli di carta. Partenza per la visita dell esotica provincia di Chiang Rai. Si giungerà alla località di Chang Dao dove si trova il campo degli elefanti. Tempo libero a disposizione per opzionale Elephant Riding oppure Bamboo rafting. A seguire partecipazione ad uno spettacolo dimostrativo degli elefanti al lavoro nella jungla. Proseguimento per il percorso montano fino alla località di Thaton, nei pressi del confine Birmano, adagiata sul corso del fiume Maekok. Si seguirà quindi il percorso che porta verso il Triangolo d oro effettuando alcune tappe per visitare i villaggi tribali. Nel pomeriggio arrivo al Triangolo d oro, uno dei luoghi più celebri della Thailandia e che rappresenta il punto geografico posto lungo le acque del fiume Maekhong, uno dei grandi fiumi asiatici che scende dalla Cina, dove la Thailandia incontra il Laos e la Birmania. Il triangolo d'oro (o triangolo giallo) è la seconda area asiatica per importanza e dimensione ( km²) della produzione dell'oppio, dopo la mezzaluna d'oro che si trova in Afghanistan. È compreso fra la Birmania, il Laos, la Thailandia e il Vietnam. È considerato illegale, ma i governi di Birmania, Laos, Thailandia e Vietnam, fanno poco per contrastare la produzione e il commercio di eroina. L'arresto di Khun Sa, il capo di molti traffici illegali, ha abbassato la produzione della Birmania. Sono stati aperti dei dibattiti sul proibire ai contadini di quella zona di coltivare l'oppio, nonostante si tratti della loro unica fonte di reddito.

9 Comunque dei controlli, sebbene scarsi, hanno diminuito produzione e commercio dell'oppio e per questo recentemente l'afghanistan ha superato la Birmania in stime di esportazione ed estensione dei campi coltivati. Nel triangolo d'oro si produce il 60-70% dell'oppio e dell'eroina che giunge ai mercati illegali della droga. All'inizio degli anni '90 la sola Birmania di nord-est forniva oltre 2000 tonnellate d'oppio; importante anche la produzione laotiana ( t) e thailandese (25-30 t). Il consumo di eroina in Occidente risale agli anni '70; nel 1985 solo il 15% dell'eroina consumata negli Stati Uniti proveniva dall'asia sud-orientale, oggi raggiunge il 50-60%. Le colture di papavero si trasferirono negli anni '50 nell'area di frontiera tra Birmania, Laos e Thailandia per la sua instabilità politica, oltre che per l'inaccessibilità. La produzione di droga si associò ai conflitti etnici birmani e agli interessi dei servizi segreti francesi e americani al tempo delle guerre d'indocina ( ) e del Vietnam ( ), e, soprattutto dal , l'eroina si diffuse prima fra i soldati americani, in Vietnam, poi negli Stati Uniti. Nel triangolo d'oro l'oppio è coltivato da gruppi etnici minoritari, come hmong, yao, lisu, lahu, akha, kachin e wa, insediati nelle aree altimetricamente più elevate della regione e dediti all'agricoltura itinerante. In questa parte dell'asia le popolazioni sedentarie occupano le grandi piane alluvionali e hanno dato vita a società culturalmente complesse: birmani, thailandesi, vietnamiti, laotiani, cambogiani. Le popolazioni semisedentarie delle montagne, come i karen, hanno elaborato un'agricoltura di sussistenza in parte stabile (riso) e in parte itinerante in cui si procede al taglio e all'incendio della foresta per ricavare campi coltivati solo per 1-2 anni. Si tratta di popoli organizzati su base tribale, che non conoscono né organizzazione statale né forme di cultura scritta. Le popolazioni nomadi delle alte montagne con foresta tropicale, specializzate nello slash and burn, produzione di riso in campo asciutto, mais e papavero da oppio sono le sole attive nel circuito produttivo e commerciale della droga, in cui si intrecciano tecniche produttive "primitive" e scambi commerciali internazionali.

10 In mattinata partenza per via stradale da Chiang Rai in direzione sud. Prima tappa di giornata presso il vicino tempio Wat Rong Khun, costruzione moderna ma dal fascino antico e di vaste proporzioni. Le sue fastose sembianze attraggono l interesse e la curiosità dei visitatori di tutto il mondo. Proseguimento alla volta del capoluogo di provincia di Pha Yao, nota per il bel lago che si trova nel centro della città. Visita del vasto complesso templare del Wat Analayo Thippayaram, sulla sommità di una collina che domina sul lago. Svariate costruzioni sacre di diversa origine e diversa ispirazione, che spaziano tra lo stile cinese, thai ed indiano, occupano una serie di piattaforme collegate tra loro da ponti e camminamenti che costituiscono una sorta di labirinto. Proseguimento per Lampang, il capoluogo di una delle province più estese e popolate della Thailandia del Nord. Tappa lungo il percorso per ammirare un mercato delle spezie ( Dtalat Samunphrai ) nel quale le varie popolazioni tribali che abitano le montagne di Pha Yao (in maggioranza di etnia Yao ) convergono per vendere i loro prodotti. Arrivo a Lampang, pranzo e visita del Wat Phra That Lampang Luang, il tempio storicamente più importante della città nonchè uno degli esempi più classici e notevoli dello stile Lanna. Al termine delle visite, diretto trasferimento per Chiang Mai.

11 Prima colazione e trasferimento in aeroporto. Arrivo all'aeroporto di Ko Samui, trasferimento con barca veloce del Santhiya Resort & Spa (Supreme Deluxe Pool Access Room e colazione americana). Situato sull'idilliaca isola di Phangan, con splendide spiagge e viste panoramiche sul mare, questo magnifico resort offre un'ampia piscina all'aperto, una palestra e la connessione Wi-Fi gratuita. Il Santhiya Koh Phangan Resort & Spa sorge a soli 160 metri dalla famosa spiaggia di Thong Nai Pan Noi e a 40 minuti di motoscafo dall'isola di Koh Samui. Le eleganti camere dispongono di aria condizionata, raffinati arredi in legno di teak e interni in classico stile thailandese. Sono inoltre provviste di TV via cavo, lettore DVD e minibar. Alcuni alloggi vantano una vasca idromassaggio. Il centro benessere Ayuravana propone una serie di rilassanti trattamenti per il viso e massaggi per il corpo. Il Santhiya Koh Phangan Resort and Spa ospita anche un centro per gli sport acquatici, dove potrete praticare anche la canoa, il kayak e il windsurf. Il ristorante Chantara vi delizierà con specialità thailandesi, servite anche all'aperto, e con la prima colazione a buffet quotidiana.