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1 Luglio 2001 I diritti di riproduzione, di memorizzazione elettronica e di adattamento totale o parziale con qualsiasi mezzo, compresi i microfilm e le copie fotostatiche sono riservati. La Gep Informatica potrà concedere, su richiesta, l autorizzazione a riprodurre porzioni del presente documento, secondo accordi, di volta in volta, da stabilirsi. Internet.doc

2 Sommario Premessa...2 Cos è Internet...3 Come collegarsi ad Internet...4 IL WEB...6 La posta elettronica...8 La globalizzazione...10 Consigli

3 Premessa Le persone, le aziende, i mercati, le società sono realtà che crescono nella misura in cui vi è dialogo e comunicazione, nella misura in cui vi è uno scambio reciproco costante e proficuo. Sappiamo che se una società non sapesse scambiare delle informazioni tra i propri membri non ci sarebbe il progresso. E abbastanza facile, allora, rendersi conto di come il futuro della collaborazione e della competizione economica, nel complesso mercato globale, s intreccia obbligatoriamente con la rete di Internet. Internet può essere considerato il centro di informazione più importante, che permette una continua esplorazione ed un costante aggiornamento e che ha segnato una svolta nel campo delle modalità delle comunicazioni. Con Internet si accorciano i tempi e gli spazi di scambio. I cambiamenti spesso incontrano difficoltà nelle strutture aziendali e nelle persone che normalmente stentano a cambiare abitudini e modo di lavorare. Il primo e più semplice consiglio per chi si affaccia per la prima volta sulla rete non è tentare di esplorare tutto subito, ma andare per gradi. Solo l esperienza pratica permette di conoscere la rete e di scegliere, fra le infinite possibilità, quelle che meglio corrispondono alle esigenze di ognuno di noi (la posta, la ricerca sul Web, le chat, il gioco..). 2

4 Cos è Internet Internet è un insieme di reti di computer locali, regionali, nazionali ed internazionali in grado di comunicare tra loro. Dal punto di vista dell utente, tuttavia, questa serie di reti distinte può sembrare come un unico sistema cui tutti possono accedere. L analogia migliore che si può utilizzare per descrivere Internet è probabilmente quella con la normale rete telefonica. Il sistema telefonico mondiale ha molti commutatori, le centrali, possedute da diverse organizzazioni, tutte collegate tra loro. Quando un utente di Milano tenta di chiamarne uno di New York, non ha bisogno di sapere quali città o quali stati la chiamata attraverserà; è il sistema telefonico che fa tutto per lui. Le società telefoniche hanno stabilito tra loro i meccanismi di questo processo e non è necessario che l utente sappia cosa succede. Internet funziona nello stesso modo, così come non c è un unica società telefonica al mondo, non c è una singola società Internet. Nessuno possiede Internet, così come nessuno possiede la rete telefonica mondiale. Certo ogni singolo componente è posseduto da qualcuno, ma la grande Rete non è posseduta da alcuno: è un sistema che continua a funzionare grazie all interesse comune di tutti coloro che ne fanno parte. Nel caso del telefono, le compagnie telefoniche di tutto il mondo si incontrano periodicamente e concordano qual è il sistema di funzionamento migliore nonché i costi e i dettagli tecnici per collegare un paese all altro. Lo stesso accade per Internet. 3

5 Come collegarsi ad Internet Internet è una rete mondiale aperta a tutti ed accessibile a chiunque abbia a disposizione un computer, un modem e un telefono e sia eventualmente disposto a pagare un minimo canone di abbonamento. I computer collegati alla rete Internet possono comunicare tra loro grazie ad un linguaggio standardizzato, conosciuto tecnicamente come protocollo, che viene condiviso da qualunque modello di computer connesso ad Internet. Questo protocollo, conosciuto formalmente come TCP/IP (Transmission ControlProtocol/Internet Protocol), è un metodo standard per il trasferimento dei dati che prevede l invio di pacchetti (segnali elettrici) in modo da garantire una comunicazione affidabile. I computer su Internet che, per mezzo di programmi speciali, mettono a disposizione della rete delle informazioni, si dicono Server e sono gestiti dai Service Provider. Esistono numerosi Service Provider per Internet (ISP, Internet Service Provider), società private o enti pubblici, che essendo già collegati ad Internet, dietro pagamento di un canone e a determinate condizioni, forniscono parte della loro connessione. 4

6 Quando si ottiene un accesso su Internet, si affitta uno spazio in un Server, gestito da un Service Provider. Il Server può accettare più utenti contemporaneamente, è quindi necessario che ogni utente si colleghi al Server utilizzando il proprio indirizzo, precedentemente assegnato, in accordo con il provider, del tipo <nome azienda>.it e selezionando uno o più numeri di telefono corrispondenti al server da chiamare. In base al contratto stipulato, il provider mette a disposizione dell utente una partizione della memoria dei suoi computer per gestire una o più caselle di posta elettronica ( ) e per mettere in rete pagine Web dell utente stesso. INDIRIZZI Per navigare sulla rete occorre un sistema di indirizzamento in grado di individuare i computer collegati in rete, chiamati siti. I computer connessi ad Internet vengono individuati dagli utenti tramite nomi, ovvero stringhe di caratteri di lunghezza arbitraria formate da parole intervallate da punti (ad esempio I computer per identificarsi tra loro usano dei numeri, quindi ogni volta che un utente digita un nome, un programma apposito esegue la traduzione in numero. Poiché un nome non basta ad identificare univocamente un calcolatore, il sistema assegna ad ogni calcolatore anche un dominio. I domini più grandi sono quelli corrispondenti ad intere nazioni: il dominio italiano si chiama it, quello tedesco de, quello francese fr, e così via. 5

7 IL WEB Lo sviluppo del World Wide Web e dei programmi di "navigazione" (browser) ha consentito la trasmissione di dati ed informazioni con una ricchezza in precedenza impensabile e ha reso l'esplorazione di Internet facile, pratica e alla portata di tutti. La tecnologia World Wide Web, sviluppata negli anni 1989/91 presso il Laboratorio Europeo di Fisica Nucleare di Ginevra dal ricercatore universitario Tim Berners-Lee, nasce come strumento per organizzare le informazioni. WWW è la maggiore responsabile del successo e della popolarità di internet, tanto che oggi molti la identificano con Internet. World wide Web ("la ragnatela estesa a tutto il mondo"), WWW o anche semplicemente Web, può essere definita la sezione multimediale di Internet, ovvero un insieme incalcolabile di documenti (testi, immagini, video, suoni) organizzati in pagine di informazione create da aziende, enti pubblici e privati. I documenti Web, detti anche pagine Web, sono documenti di tipo ipertestuale e ipermediale. Con ipertestuale si indica un documento a struttura non lineare, in cui gli argomenti sono organizzati in modo che l'accesso all'uno o all'altro di essi non sia limitato alla sequenzialità, ma possa realizzarsi secondo percorsi vari scelti dall'utente. 6

8 Gli argomenti, indipendentemente dall'ordine in cui sono presentati, sono concatenati attraverso collegamenti diretti (link), in modo da consentire all'utente di passare da un argomento ad un altro ad esso associato, durante la ricerca delle informazioni. Se le informazioni sono soprattutto sottoforma di testo, allora si parlerà di documento ipertestuale (termine coniato nel 1965 da Ted Nelson); mentre, se si enfatizzano le componenti non testuali (cioè video, musica, animazione, o altri elementi) allora si parlerà di documento ipermediale. Gli argomenti richiamati da un link possono condurre ad altri documenti, ad altre parti dello stesso documento o a destinazioni completamente nuove nel web; i collegamenti sono quindi in realtà degli indirizzi Web incorporati. Quando il puntatore del mouse viene posizionato sul collegamento, modifica l'aspetto (tradizionalmente, si trasforma in "manina"). World Wide Web è quindi un'applicazione di Internet che, attraverso un opportuno protocollo chiamato HTTP (acronimo di Hyper Text Transfer Protocol, Protocollo per il trasferimento di ipertesti) e appositi programmi di "navigazione", detti browser (quali Netscape Navigator o Microsoft Internet Explorer), permette la consultazione di testi ipermediali. La rete Internet è sicuramente una grande vetrina per tutti, specialmente per chi propone e commercializza prodotti. La difficoltà non sta tanto nell apprendere come navigare, quanto dove attraccare, oppure quale ormeggio offrire, occorre saper ottimizzare le potenzialità di questo grande mezzo. Sia chi si propone sullo schermo, ma anche chi dallo schermo vuole ricevere informazioni, deve cercare di andare oltre alle apparenze ed alle belle immagini, e puntare ai contenuti. 7

9 La posta elettronica Una delle funzioni più interessanti di Internet è la posta elettronica che dà la possibilità di scambiare, quasi istantaneamente, messaggi elettronici ( ), con utenti che risiedono in ogni parte del mondo. I messaggi possono essere scambiati in un tempo che si misura in minuti, contro i giorni o persino le settimane che occorrono con il normale servizio postale. La posta elettronica è un programma di utilità per la condivisione delle informazioni, si dice che sia uno dei pacchetti di produttività più importanti ed economici che ci sono. Scoprirete che molte persone preferiscono essere contattate per posta elettronica. L può consentire uno scambio più informale o privato o semplicemente più conveniente. Mediante la posta elettronica si può inviare qualsiasi porzione di testo, indipendentemente dal fatto che si tratti di una lettera, di un estratto di un libro, o una parte di un file ASCII. Quando si ottiene un accesso ad Internet, si dispone automaticamente di una casella postale (mailbox) che serve per contenere i messaggi elettronici ricevuti. Per accedere a questo servizio occorre un indirizzo di posta elettronica del tipo <utente>@gepinformatica.it, oppure, nel caso in cui l azienda possieda già un dominio web, avrà un indirizzo del tipo <utente>@<web azienda>. 8

10 La posta elettronica offre ai gruppi di persone con interessi comuni un metodo per instaurare e mantenere un contatto. Dato che questi gruppi sono costituiti da una serie di indirizzi elettronici utenti, si parla normalmente di liste di corrispondenza o mailing list. E possibile, quindi, creare delle mailing list, per trasmettere automaticamente dei documenti. Con lo sviluppo di applicazioni particolari, si possono inviare, direttamente dal sistema informativo centrale, messaggi di posta eliminando i passaggi di stampa documenti e trasmissione via telefax o via posta ordinaria. Studi recenti hanno dimostrato che le aziende possono risparmiare milioni di lire utilizzando la posta elettronica invece delle telefonate interurbane o internazionali e delle spedizioni postali e snellire le procedure cartacee amministrative. Consideriamo, ad esempio, l invio di circolari a tutti i clienti, oppure di comunicazioni di prezzi e condizioni d offerta, piuttosto che la comunicazione di variazioni di assortimento articoli, ecc. Usando la posta ordinaria a Lire 800 per ogni invio, un mailing di 1000 unità ai clienti costerebbe Lire solo di spese postali, mentre le stesse informazioni inviate per posta elettronica costerebbero circa 50 lire a cliente ed i messaggi arriverebbero in pochi secondi invece che in giorni o settimane. La nostra esperienza ci insegna che lo scambio puntuale e preciso delle informazioni, oggetto dell attività tra due aziende, è un requisito fondamentale, di serietà, professionalità e di partnership. 9

11 La globalizzazione Con Internet ci si rende molto meno conto delle frontiere nazionali e delle distanze. Le persone di Taiwan parlano facilmente con altre a Toronto, Mosca, ecc.. Questa possibilità di comunicazione veloce può trasformare la visibilità di un azienda da locale a globale, dall oggi al domani. Dato che l accesso a Internet è diventato meno costoso, persino le aziende a conduzione familiare possono competere in un mercato più vasto. Le aziende geograficamente isolate possono competere ad un livello superiore. Per molte società l utilizzo di Internet crea un campo di competizione a pari opportunità. Molte piccole aziende possono crearsi un immagine sulla rete per competere con le grandi imprese. Diventa possibile la ricerca di clienti, di venditori e di risorse in tutto il mondo, consentendo la concorrenza in un mercato mondiale. 10

12 Consigli Per intraprendere, nella rete, una strada commerciale, o qualsiasi attività di studio o lavoro, riteniamo occorrano alcuni presupposti: armarsi di pazienza. I risultati non sono quasi mai immediati; avere e coltivare un inguaribile voglia di imparare; non cadere mai nell abitudine, ma fare continua sperimentazione; scegliere terreni di esplorazione ristretti e bene individuabili e coltivarli con costanza; essere flessibili. Ciò che funziona oggi, potrebbe non funzionare domani e viceversa; valorizzare i contenuti più della forma. Le apparenze stancano presto, i contenuti interessano e creano continuità; coltivare le relazioni. La rete è anche un tessuto di rapporti umani e personali; rispettare le comunità in rete. 11

13 Gestire ed orchestrare tutti i processi delle varie aree aziendali, oggi è possibile grazie all esperienza, alle tecnologie e alle soluzioni sviluppate dal gruppo della Gep Informatica. GEP Informatica s.r.l via Tondelli, 6/E Correggio (RE) Tel r.a. - Fax gep@gepinformatica.it 12