GRUPPOPRIMAMEDIA Scheda 11

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1 GRUPPOPRIMAMEDIA Scheda 11 LA BASILICA DEI SANTI MAGI E DELLA TESTIMONIANZA CRISTIANA Di origine antichissima, la chiesa di Sant Eustorgio riveste un importanza unica per il valore storico artistico e per il ruolo che ha avuto nella storia della città Alla figura di Eustorgio, 9 Vescovo di Milano vissuto nel IV secolo (fu anche governatore di Milano. Fu eletto Vescovo nel 344), è legato il leggendario e rocambolesco arrivo in città delle reliquie dei re Magi, che Eustorgio ha portato da Costantinopoli a Milano. Poi il Barbarossa nel 1164 trafugò le celebri e preziose reliquie dei re Magi per portarle a Colonia in Germania (da Colonia alcuni frammenti delle ossa e degli abiti furono restituiti alla Basilica nel 1903, sono ora conservati in una preziosa urna posta sopra l altare dei Magi). La secolare processione dei pellegrini alle reliquie dei re Magi è tuttora un momento importante della vita religiosa della città, che si rinnova ogni anno per l Epifania con un corteo dal Duomo alla basilica. ALL ESTERNO DELLA CHIESA Il fonte battesimale e i primi Vescovi della Chiesa di Milano. Fuori dalla Basilica, a sinistra, si trova un edificio color rosa sulla cui facciata è apposta una lapide, che attesta la presenza del primo fonte battesimale di Milano, costruito nei tempi apostolici, restaurato e benedetto dal Card. Federico 1

2 Borromeo il 28 ottobre Tale luogo viene fatto coincidere con l area tuttora attigua alla basilica. Questa sede fu scelta perché scorrendo proprio lì un corso d acqua, la Vettabbia, l evangelizzatore di Milano la utilizzò per fondare il primo fonte battesimale; inoltre, esso era situato in prossimità di un cimitero pagano già esistente. Una tradizione afferma che il primo Vescovo della Chiesa di Milano fosse S. Anatalone, al quale successe S. Caio. Per essere in piena comunione con Roma si racconta che volle recarsi proprio nella città degli Apostoli Pietro e Paolo e da lì ritornare a Milano per confortare e confermare nella fede la nascente comunità cristiana che, si dice, si ritrovasse proprio nell area di Porta Ticinese per celebrare i divini Misteri. San Barnaba Secondo un antichissima tradizione. i primi cristiani di Milano furono battezzati a quel fonte da San Barnaba, uomo di fiducia degli apostoli e compagno di San Paolo nel primo dei suoi viaggi tra i pagani. Barnaba sarebbe così entrato in Milano da Porta Ticinese, quartiere nel quale è situata la Basilica di S. Eustorgio. Il Vescovo che entra in Milano per prendere possesso della sua diocesi lo fa da qui, da Porta Ticinese. E la sosta in Sant Eustorgio è di rito. L ingresso in Diocesi dei nuovi Vescovi La storia e la tradizione testimoniano ulteriormente l importanza di questa chiesa per la città di Milano: ogni nuovo Vescovo, infatti, parte in processione da Sant Eustorgio per arrivare al Duomo ad imitazione dell entrata di Gesù in Gerusalemme. Questa chiesa ci ricorda il legame con la Chiesa delle origini, la Chiesa degli Atti degli Apostoli, che continua ad essere modello del nostro esistere. LA NECROPOLI PALEOCRISTIANA Al di sotto del pavimento della Basilica, è situato un cimitero pre-cristiano e paleocristiano, cioè con tombe cristiane e pagane, che Sant Ambrogio, patrono di Milano, chiamò cimitero dei martiri, perché vi trovarono sepoltura anche le ultime vittime delle persecuzioni precedenti l editto di Costantino del 313. Il nucleo più antico è inquadrabile tra III e IV secolo e riguarda l originario sepolcreto a cielo aperto. Già in relazione con l aula di culto cristiana sono le sepolture successive. Nei primi secoli i cristiani si riunivano dove potevano, spesso nei cimiteri, per celebrare il culto. L orante di Sant Eustorgio Il frammento conserva un graffito raffigurante un uomo con le braccia allargate in atteggiamento di preghiera, con le braccia alzate. È la più antica posizione di preghiera dei cristiani, quella che esprimeva meglio il movimento dell anima e il suo desiderio di Dio. Dal vestito potrebbe essere un soldato o un funzionario della burocrazia imperiale. 2

3 La raccolta epigrafica Ci sono molte iscrizioni (epigrafi) funerarie. I testi delle iscrizioni testimoniano della composizione della società milanese di allora segnalando la presenza di orientali e di militari. Il cristogramma con a e w invertite 3

4 Un ancora coricata LA CAPPELLA PORTINARI Cappelle dei Santi Paolo e Francesco (Solariane) La tela di Cristoforo Bossi rappresenta S. Pietro Martire mentre scrive con il suo sangue la parola Credo, mentre Carino da Balsamo lo colpisce con il falcastro ; a destra, il secondo sicario, Albertino Porro, si arresta spaventato, e, dalla parte opposta, frate Domenico, impaurito, osserva la scena. Il XIII secolo: l arrivo dell ordine domenicano - S. Pietro martire Nell autunno del 1219 Sant Eustorgio passò sorto la tutela dei Domenicani. Il priore della chiesa, Pietro da Verona, ebbe un ruolo di particolare rilievo: predicatore domenicano formidabile per la dottrina e lo zelo. Nato a Verona, incontrò a Bologna i frati domenicani e affascinato dal loro stile di vita, chiese di essere anch egli ammesso nella comunità. Fu trasferito qui a Milano; fu nominato inquisitore di Milano e Como e in un viaggio tra le due città fu assassinato il 6 aprile 1252 in un agguato tesogli dai sicari di alcuni eretici presso l attuale cittadina di Seveso. Prima di morire Pietro da Verona intinse un dito nel suo sangue e con quell inchiostro, che era anche vita che fuggiva, scrisse la parola: Credo. Il frate fu canonizzato in meno di un anno e le sue spoglie, divennero oggetto di venerazione. In memoria di questo martire della verità fu edificata questa splendida cappella per contenervi le reliquie, cappella ora denominata Portinari. Nella lotta all eresia la vera arma di Pietro da Verona era la Parola di Dio illuminata dallo Spirito Santo. Gli uccisori, toccati dalla fama di santità di Pietro da Verona, si pentirono e anch essi chiesero di entrare a far parte dell ordine domenicano. Anche nella piazza antistante la nostra basilica si pigiava una folla incontenibile per ascoltare Pietro da Verona che predicava da un pulpito ora ricostruito sulla facciata della chiesa; le sue spoglie sono conservate nell arca marmorea posta al centro della Cappella Portinari. I tre grandi Santi domenicani Tre sono i grandi santi domenicani che qui hanno pregato, predicato e operato: San Domenico, San Pietro Martire e San Tommaso. Ognuno di loro ha lasciato un suo esempio per noi oggi: un eredità di santità. 1. Il dono di Domenico è quello dell evangelizzazione. Per lui il convento è 4

5 un punto dal quale irradiarsi, un trampolino di lancio dal quale si staccano per diventare evangelizzatori in tutto il mondo. Per questo Domenico porterà i conventi dentro la città, nel cuore del mondo che vuole cambiare. 2. Pietro da Verona è il secondo grande santo domenicano che è stato di casa qui, primo martire del suo ordine. Il dono di Pietro alla nostra comunità è quello della testimonianza. 3. Tommaso d Aquino, ha scritto qui alcune pagine della sua Summa theologica, che fanno di lui un grandissimo teologo. Un giorno però, appena terminato di celebrare la Messa, Tommaso annunciò la sua decisione di smettere di scrivere. Aveva scritto fino a quel momento più di mille pagine all anno. A chi lo supplicava di tornare sulla sua decisione, rispose: Non posso. È paglia... Tutto quello che ho scritto è soltanto paglia. In un altro episodio della vita, quando ebbe terminato il suo trattato sull Eucarestia, Tommaso si recò in un ora notturna a deporlo ai piedi del Crocefisso, che gli parlò: Hai scritto bene di me, Tommaso. Che cosa vuoi in cambio? Nulla rispose Tommaso all infuori di te, Signore!. Si può supporre che nel suo cammino di avvicinamento a Dio e al suo mistero, fosse arrivato a un punto di non ritorno, dove risorse e capacità u- mane non servivano più, anzi diventavano un appesantimento e un ingombro e dovevano essere deposte per consentirgli di raggiungere la meta. In vista di Dio, non rimane a Tommaso altro che il silenzio, l ascolto, l adorazione. Ecco, adesso sappiamo dove siamo e con chi siamo: i Santi che hanno fatto e continuano a fare la storia della Chiesa di Milano. Una volta, tanti anni fa, il Card. Montini, allora Arcivescovo di Milano, disse: Tutto qui parla, anche quando questa basilica è vuota. Questa basilica è piena di voci. La cappella Portinari La serie delle cappelle si conclude con il gioiello di Sant Eustorgio: la Cappella Portinari. Nelle lunette (sotto la cupola): storia della Madonna, e di S. Pietro martire Nell abside della cappella, l arca contenente il corpo di s. Pietro Martire. L arca è in marmo di Carrara, sorretta da otto pilastrini in marmo rosso di Verona. Sul sarcofago sono scolpiti otto rilievi con le storie di S. Pietro Martire. Le scene sono intervallate da otto statuine. Al di sopra di esse, in corrispondenza della base del coperchio a tronco di piramide, si elevano otto sculture simboleggianti i cori angelici. Sugli spioventi dello stesso, sono scolpite varie figure. Al di sopra del coperchio, è posto un finimento, a forma di tabernacolo cuspidato, entro il quale sono scolpite le statue a tutto tondo di Maria, S. Domenico e S. Pietro Martire; sulla cimasa si trova il Salvatore con due serafini. 5

6 SOTTO L ABSIDE DELLA BASILICA Il Vescovo Eustorgio Eustorgio viene ricordato come anticipatore del grande Vescovo Ambrogio, il quale ricorda Eustorgio come testimone esemplare della fede. Ad Eustorgio fu dedicata la basilichetta cimiteriale del VI secolo tuttora visitabile in alcune sue strutture nella zona absidale dell attuale complesso. e i 4 Santi Vescovi Sant Eustorgio è stato il primo di quattro Santi Vescovi di cui si custodiscono i resti in basilica. Quelli di Eustorgio sono conservati in un urna sotto l altare maggiore, assieme a quelli di S. Onorato e S. Magno che vissero nel VI secolo, in un ora drammatica per Milano, a seguito della calata dei Longobardi di re Alboino. La basilica si trova nella posizione privilegiata lungo la strada verso la capitale longobarda Pavia. Il quarto Santo Vescovo è Eugenio, al quale i milanesi sarebbero debitori della loro stessa identità religiosa. Sarebbe stato infatti Eugenio a ottenere dal Papa nel 774 che il rito ambrosiano, minacciato di essere soppresso, rimanesse nei secoli, salvando così quella diversità e quella autonomia nei confronti di Roma, che sarebbero diventate simbolo di fierezza e di capacità creativa della nostra città. Nel primo altare di sinistra è conservata un urna che contiene il corpo di S. Eugenio. LE RELIQUIE DEI MAGI Questa tradizione ci unisce alle origini della Chiesa e ci riporta addirittura ai Vangeli dell infanzia di Gesù. Se, arrivando qui, avete dato un occhiata al campanile della basilica, avrete notato una stranezza. Sulla sua cima non c è una croce, ma una stella a otto punte: la stella dei Magi, per indicare la presenza delle loro reliquie, oggetto da sempre della devozione dei fedeli. La leggenda vuole che i Magi siano morti a Gerusalemme, dove erano tornati, dopo la crocefissione di Gesù, per testimoniare la fede di cui si erano fatti annunciatori nei loro paesi. La tradizione sostiene che le loro spoglie siano state trovate dalla regina Elena, madre di Costante, capo dell Impero Romano d Oriente, e trasferite nella chiesa di S. Sofia a Costantinopoli. Costante le donò a Eustorgio quando questi, eletto Vescovo, si recò da lui per rimettere nelle sue mani il 6

7 mandato di governatore di Milano da lui ricevuto. Eustorgio le trasportò, assieme al pesante sarcofago nel quale erano state riposte, usando un carro trainato da buoi. Dopo un lungo e avventuroso viaggio di ritorno, giunse proprio qui, all ingresso nella città da Porta Ticinese, dove il carro sprofondò nel fango e non fu possibile rimuoverlo. L incidente fu interpretato da Eustorgio come un segno divino, e per questo fece erigere la prima basilica nella quale custodire le reliquie dei Magi. La devozione dei Magi ripropone il cammino di ogni credente: quando giungi a piegare il ginocchio davanti a Gesù, alla Parola diventata carne, puoi porgere il cuore al tuo Salvatore. Uno scrigno che non contiene oro, incenso o mirra, ma soltanto quell unica povera ricchezza che è il tuo peccato. E da quel momento non puoi fare a meno di essere, a tua volta, annunciatore e testimone. 7

8 LA CATECHESI I Magi ci richiamano ai misteri dell incarnazione e del Natale del Signore Gesù. Prepararsi alla Cresima significa anche meditare e fare nostri questi momenti. Gesù viene a noi: in che modo? L angelo appare ad una ragazza di nome Maria: il suo sì, vigile e pronto, diviene modello delle nostre risposte alle chiamate di Dio. Da Maria impariamo a meditare la parola del Signore nel nostro cuore per comprendere in ogni situazione della vita il progetto che Dio ha su di noi. Come Maria, anche noi ci facciamo attenti alla presenza dello Spirito per collaborare con la sua azione, vincere i dubbi e le paure, essere disponibili a compiere la Parola del Signore. La Vergine Maria è benedetta fra le donne perché, resa piena di grazia, ha creduto alla parola del Signore ed è diventata la Madre di Dio. La nascita di Gesù porta nel mondo la luce che sconfigge le tenebre del peccato. Una luce, la stella, guida i santi Magi alla grotta di Betlemme, a testimonianza del fatto che a tutti gli uomini dell universo è rivolto l invito di farsi illuminare dalla luce e dalla presenza di Cristo. Io sono la luce del mondo. Chi non accoglie Gesù rimane nelle tenebre. Chi crede in Lui e lo segue, toglie le tenebre dal proprio cuore e diventa figlio di Dio. «Io sono la luce del mondo: chi segue me non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita». (Gv 8,12). Cosa possiamo fare perché tutti conoscano e accolgano Gesù come luce della loro vita? Lo Spirito Santo apre il nostro cuore perché accogliamo l annuncio di Gesù e lo riconosciamo come nostro Salvatore. Io sono la vita. Gesù è vivo, presente nella nostra vita. Con il dono dello Spirito, possiamo vivere come Lui, scegliere come ha scelto Lui, amare come ha amato Lui e sconfiggere la morte. Durante tutto l anno, di domenica in domenica, i cristiani nell Eucaristia ascoltano il Vangelo di Gesù, celebrano gli avvenimenti della sua vita, fanno memoria della sua morte e della sua risurrezione, per accogliere il dono della sua salvezza. L incontro con il Signore Gesù ci fa uomini nuovi, grazie al dono del suo Spirito, della sua presenza che ci fa forti fino al martirio (cfr. la vicenda di S. Pietro Martire). 8