Nella Mia Città si Respira!

Transcript

1 Nella Mia Città si Respira! Un Programma Scolastico per le Scuole Medie Superiori della Provincia di Torino Unità didattica 2 Il contesto urbano: passato, presente e futuro Nota: Visto che il nostro programma è dedicato alla costruzione di una città sostenibile o vivibile, ci è sembrato utile inserire un capitolo sulla città come concetto fondamentale della storia della nostra civilizzazione. È intenzionalmente breve e semplice per motivi di tempo ma solleva molti aspetti del programma che, nelle unità seguenti, si avrà modo di studiare in più dettagli. Il materiale è tratto dal programma scolastico delle Nazioni Unite Cyberschoolbus. Una breve storia dell espansione urbana 1 Per cambiare la vita, prima bisogna cambiare lo spazio - Henri Lefebvre, scrittore e filosofo francese Con le loro industrie, traffico congestionato, e grattacieli, spesso si pensa alle città come innovazioni dell era moderna. Invece, l origine delle nostre città risale a diverse migliaia di anni fa e ha visto tre fasi di sviluppo distinte. La prima fase è iniziata tra 5 e 6 mila anni fa con la formazione di insediamenti che si sono sviluppati per diventare quello che oggi chiamiamo le civilizzazioni delle valli dei fiumi in Mesopotamia (oggi l Iraq), Egitto, India e Cina. All inizio gli insediamenti dipendevano prevalentemente dall agricoltura e dall allevamento. In seguito, man mano che crescevano e con l apertura di strade mercantili di collegamento, gli insediamenti diventarono centri di commercio per i mercanti, gli artigiani, e si svilupparono governi amministrativi per gestire le attività locali. La divisione tra città e campagna, tra urbano e rurale è nata allora. Gli insediamenti in Grecia, in Iran, in Italia e nello Zimbabwe si sono sviluppati in maniera analoga. La seconda fase nello sviluppo delle città è arrivata molti secoli dopo, con la rivoluzione industriale in Europa intorno al settecento. Le fabbriche richiedevano una forza lavoro notevole, e l aumento delle attività commerciali creava delle nuove 1 Tratto da UN Organisation: Unità Didattiche - 13

2 opportunità nei centri urbani. Alla ricerca di lavoro e di una vita migliore, la gente si trasferì dalle zone rurali in città. Il flusso verso la città fu il più grande mai visto. La terza fase è iniziata dopo la seconda guerra mondiale. La crescita più grande e più rapida della storia della popolazione umana è avvenuta nei decenni dopo il 1950 (vedi la tabella di sotto). Con l internazionalizzazione dell economia mondiale (dovuta, fra le altre cose, ai progressi nella tecnologia soprattutto nell ambito del trasporto e della mobilità) le città hanno vissuto un periodo di espansione notevole. La popolazione media delle 100 città più grandi del mondo , ,100, ,000,000 Numero di città con popolazione >1 milione nel 1800 = 1 (Londra) Numero di città con popolazione >5 milioni nel 1990 = 35 NOTA: Anche se può essere interessante investigare tutte e tre le fasi principali di sviluppo delle città, visti gli scopi di questo programma guardiamo da vicino solo alla III fase perché si collega ad un fenomeno nuovo nella nostra società: la globalizzazione. La cosa che distingue la fase attuale di crescita urbana da quelle precedenti è che l urbanizzazione non è più limitata ad una regione specifica. È un fenomeno che riguarda ormai tutto il mondo. Guardando i tassi di crescita, sembra che solo le città nei paesi in via di sviluppo stiano crescendo in modo spropositato. Ma bisogna sempre tenere in considerazione il fatto che, nei paesi sviluppati, la maggior parte della popolazione già vive nei centri urbani. Verso la fine dell ottocento molte città europee e nord-americane avevano dei tassi di crescita altissimi, e spesso raddoppiavano le loro dimensioni in periodi di 20 anni. Adesso, molte città nei paesi sviluppati hanno smesso di crescere, ma il 75% della popolazione di questi paesi vive in città. In contrasto, nei paesi in via di sviluppo solo il 37% della popolazione è urbanizzata, ma in futuro la situazione molto probabilmente cambierà. Alcune di queste città hanno già triplicato le loro dimensioni negli ultimi 45 anni. Per il 2015, si stima che solo una delle 10 città più grandi del mondo sarà nella parte di globo che oggi si definisce sviluppato (Tokyo). Vedi la tabella di sotto: Unità Didattiche - 14

3 Le città più grandi del mondo Città (previsione) Popolazione Città Popolazione (milioni) (milioni) Calcutta Buenos Aires Tokyo Parigi Mosca New York Essen Londra Chicago Shanghai Jakarta Bombay Città del Messico Shanghai Tokyo Dhaka Karachi Beijing Lagos Sao Paolo La maggior parte delle città principali in Asia, America Latina ed in Africa sono centri urbani rilevanti da tempo. Altre hanno acquistato importanza nell era del colonialismo perché servivano come centri di amministrazione o di commercio per le potenze europee. Tuttavia la crescita è accelerata in modo fenomenale solo dopo la seconda guerra mondiale con l internazionalizzazione dell economia e man mano che questi paesi hanno acquisito la propria indipendenza. Sfortunatamente i paesi in via di sviluppo hanno risorse limitate e non sempre riescono a gestire il flusso di migrazione verso i centri urbani. Con l eccezione di alcuni paesi dell Asia orientale, le economie e le industrie dei paesi in via di sviluppo sono ancora deboli, quindi il numero di disoccupati è alto e molti dei nuovi arrivati vivono in condizioni di estrema povertà nelle bidonville e nei bassifondi delle città. Ma i problemi dell urbanizzazione non ci sono solo nel mondo in via di sviluppo. Ovunque le città si trovano ad affrontare i problemi dei senzatetto, della droga, della violenza e della disoccupazione. Inoltre la crescita urbana è un fenomeno diffuso anche nei paesi sviluppati: negli Stati Uniti, per esempio, molte città del sud e sudovest del paese (es. Phoenix) si stanno espandendo rapidamente. Il futuro: è difficile prevedere esattamente che forma prenderanno le nostre città nel futuro. In molte zone, compresi i paesi in via di sviluppo, molta gente si sta trasferendo fuori città, verso le zone periferiche. L introduzione di sistemi di trasporto efficienti, come autostrade e ferrovie, ha permesso alla popolazione dei centri urbani più ricchi di stabilirsi fuori città ed entrarvi solo per lavoro (pendolarismo). Gli effetti in termini della mobilità è di aumentare i flussi di traffico periferia-centro-periferia in ore limitate della giornata (ore di punta), con conseguente incremento anche dei livelli di inquinamento (un fenomeno che si tratterà nelle unità seguenti). Si prevede che per il 2025, il 61% della popolazione mondiale sarà urbana. Tuttavia, il mondo potrebbe cambiare prima di allora. Subentrerà un fenomeno di contro-esodo dai centri urbani verso la campagna? La disponibilità di nuove tecnologie (computer ed internet), avrà un effetto sul modo in cui lavoriamo e quindi dove viviamo? Come saranno le città di conseguenza? Unità Didattiche - 15

4 Attività Didattica 1 Facoltativa 1. Elenca alcune delle caratteristiche geofisiche che hanno influenzato lo sviluppo delle città. Qual è la più importante? Perché? 2. La coltivazione di cereali e l allevamento degli animali è stato un fattore importante nella creazione dei primi insediamenti. Perché? Perché la coltivazione di cereali come il riso, il grano e il mais avrebbe più importanza che la coltivazione di verdure (insalata e pomodori)? 3. La tua città si trova vicino ad alcune delle caratteristiche geofisiche che hai elencato nel primo esercizio? Puoi scoprire che età ha la tua città? Durante quale fase di sviluppo è nata la tua città? 4. Quali sono stati i cambiamenti nella città con l avvento della rivoluzione industriale? 5. In che modo le città della rivoluzione industriale hanno influenzato o creato un precedente per la nostra città contemporanea? 6. Il sito e la situazione di una città sono fattori importanti nel loro sviluppo. o Il sito descrive le caratteristiche specifiche del paesaggio fisico in cui si situa una città. Per esempio, molte delle prime città si situavano sui fiumi per l accesso all acqua per il trasporto, o sui promontori per motivi di difesa. Un altro esempio è la vicinanza di depositi di minerali. o La situazione si riferisce all influenza delle aree periferiche. Per esempio, se una città si situa in un punto dove si congiungono due fiumi, questo sarebbe un fattore di sito. Ma il fatto che i due fiumi forniscano un sistema di trasporto per la regione periferica rappresenta un fattore di situazione della città. Un altro esempio è la città in cima alla collina, che potrebbe essere un ottimo sito per la difesa della città stessa, ma non necessariamente costituirebbe una buona situazione perché l accesso alla città sarebbe difficile, limitando di conseguenza le opportunità di commercio e di comunicazione (costi più elevati). La disponibilità di acqua, trovarsi vicino ad un fiume, un porto naturale, un promontorio, il terreno fertile sono tutti fattori che hanno influenzato la posizione di insediamenti umani. Quali altri fattori possono influenzare la posizione di insediamenti? Guarda le mappe del mondo per sviluppare le vostre idee. Brevemente, descrivi i fattori di sito e di situazione che hanno influenzato la posizione della vostra città. Consulta una mappa topografica della città. 7. Utilizzando i dati della seguente tabella, traccia il grafico delle percentuali di popolazione urbana per ogni regione. Unità Didattiche - 16

5 o Quale(i) zona(e) del mondo riserva(no) delle sorprese per quanto riguarda i dati di popolazione? o Sulla base di questo grafico, potete prevedere quali regioni avranno una crescita della popolazione urbana elevata? Perché? Popolazione urbana come proporzione della popolazione totale Area Popolazione Urbana (%) Africa Asia Europa America Latina America del Nord Oceania La Città: cosa funziona e cosa non funziona? Le città, come i sogni, sono fatte di desideri e di paure - Italo Calvino, scrittore Le città spesso hanno la reputazione di essere luoghi caotici ed affollati. Nonostante abbiano dei problemi molto seri da affrontare, vedremo che le città sono anche dei luoghi molto efficienti, che offrono una larga gamma di servizi a migliaia e a volte milioni di persone. Ovunque abiti nel mondo, servono alcune cose di base per poter sopravvivere: un riparo (casa), cibo e acqua. La vita in città richiede di più. Elettricità per gli edifici e le strade; un modo sicuro per gestire i rifiuti, un sistema di trasporto/mobilità per permettere gli spostamenti. I cittadini hanno inoltre bisogno di scuole (per l educazione) ed altri luoghi per il tempo libero palazzi dello sport, stadi, teatri, parchi, negozi ed ospedali. Tutti questi servizi sono disponibili in una città, e non appaiono per magia. Hanno bisogno di un sistema di supporto, così come la tua casa ha bisogno di mattoni e travi per tenerla in piedi. L elettricità ha bisogno di linee elettriche, l acqua di un sistema idraulico, i veicoli di strade, le scuole di edifici ecc. L insieme di questi supporti si chiama infrastruttura. Fornire le infrastrutture ed i servizi ai cittadini della città è un lavoro enorme. Parte di questo lavoro viene svolto dalle amministrazioni o governi locali, parte dai gruppi privati (aziende ed associazioni). Tutto quanto, per funzionare bene, richiede un alto livello di coordinazione tra tutte le componenti, e tra il cittadino ed il governo. Il vantaggio della città è che ha una densità di popolazione 2 più elevata rispetto alle zone rurali, il che significa che la gente è concentrata su un area più limitata. Di conseguenza, il governo locale (insieme ai privati) può fornire più servizi ad un maggior numero di persone (in termini di economia si chiama economia di scala ). Una linea elettrica può servire un quartiere con migliaia di persone allo stesso momento. Ovviamente il tutto richiede un livello altissimo di organizzazione, di 2 La densità di popolazione è calcolata in termini di n. di persone per chilometro quadrato. Quindi se 1000 persone vivono in 1 kmq, la densità di popolazione è Unità Didattiche - 17

6 pianificazione e di investimenti (che derivano dalle tasse). Non tutti i cittadini godono dello stesso livello di accesso ai servizi della loro città. In ogni città esistono persone senza casa, spesso senza elettricità e acqua. La densità di popolazione in 7 città rapportata alla densità di popolazione nel paese in cui si trovano Città Densità di Popolazione (per kmq) Paese Densità di Popolazione (per kmq) Beijing Dhaka Città del Messico Toronto Tokyo Londra Los Angeles Cina Bangladesh Messico Canada Giappone Regno Unito Stati Uniti Vediamo da vicino uno di questi servizi. Acqua: quando esce dal rubinetto, tanta e pulita, sembra che sia una delle cose più facilmente accessibili del mondo. Ma fornire acqua potabile a sufficienza è un lavoro complicato. L acqua dev essere pulita e filtrata con dei processi di purificazione e poi deve essere erogata attraverso un vasto sistema di tubi ed impianti idraulici. Tutto ciò richiede soldi per le infrastrutture ed il loro mantenimento. In molte zone, l acqua è una risorsa scarsa. Per esempio a Città del Messico, situata su un piano alto e secco, bisogna importare l acqua da lontano. Nel mondo, circa 280 milioni di abitanti nelle zone urbane non hanno accesso all acqua potabile (la maggior parte vive nei paesi in via di sviluppo ma non tutti!). Dott. Wally N Dow, direttore del United Nations Centre for Human Settlements, prevede che l acqua diventerà il fattore urbano di prima necessità nel mondo durante questo secolo. La ricchezza di un paese dipende molto dell accesso all acqua per la popolazione. In media, i paesi poveri forniscono acqua a solo il 62% della popolazione, mentre nei paesi ricchi, la percentuale di popolazione, che ha accesso all acqua potabile è il 95%. Altri fattori sono importanti. Per esempio, nel mondo sviluppato circa il 50% dell acqua potabile viene perso prima di arrivare a destinazione perché il sistema idraulico è vecchio e usurato. L inquinamento delle acque è un problema sempre più impellente nelle aree urbane. Circa 2 milioni di tonnellate di escrementi umani ed un volume elevato di rifiuti industriali inquinano le fonti d acqua ogni giorno. Unità Didattiche - 18

7 Attività Didattica 2 Facoltativa 1. Misurate l area della vostra aula e calcolare la densità di popolazione. Spiegate perché una densità elevata possa essere un vantaggio per chi vive in città. In quale caso potrebbe essere un problema? 2. Fate un elenco delle cose di cui ha bisogno una città per funzionare in modo efficiente. Alcune sono menzionate sopra 3. Quali sono i servizi (inclusi quelli culturali) di cui usufruite durante la settimana? Accanto a ciascuno, descrivete le infrastrutture necessarie (es. Educazione edifici per la scuola/ acqua, sistema idraulico, elettricità, ecc.). Avete notato alcuni problemi con questi servizi o nelle infrastrutture? Potrebbero essere migliorati? In che modo? 4. Nell esempio sopra, alcuni dei costi della fornitura di un servizio in città (in questo caso l acqua) sono descritti. Quali sono i costi (materiali e per l ambiente) della fornitura di altri servizi (es. trasporto pubblico, elettricità, parchi, musei)? 5. In alcune città oltre la metà della popolazione non ha accesso all acqua potabile o elettricità in casa. Spiegate per quale motivo non tutti godiamo di questo servizio. Nella vostra città, tutti hanno accesso a questi servizi? Quali soluzioni potreste proporre al sindaco di una città dove non tutti hanno accesso ad acqua o elettricità? 6. Scegliete alcuni dei servizi identificati nell esercizio 4. Quali di questi servizi sono forniti dal governo locale, quali da privati e quali da una combinazione dei due? Le conseguenze dell urbanizzazione: che cosa non funziona in città? Abbiamo visto che le città, gestite bene, possono offrire un luogo comodo ed efficiente per sostenere le vite dei cittadini. Rappresentano una specie di crogiolo per la cultura, l economia e lo sviluppo sociale. Sotto molti aspetti, si può definire la storia della civilizzazione umana attraverso la storia delle sue città. La domanda che alcune persone oggi si pongono è se la storia delle città descriverà anche il declino della stessa civilizzazione umana. Non tutti sono così pessimisti, ma l allarme è suonato e la risposta si vedrà nel futuro. La risposta si trova anche nelle nostre azioni. Molte città hanno dimostrato che l ambiente urbano può offrire una collocazione sana e stimolante per lo sviluppo umano, e che molti dei problemi che sorgono possono essere risolti. Si vedrà qualche esempio nella parte seguente, ma per ora investighiamo il perché di queste previsioni un po pessimiste Esistono quattro problemi di importanza particolare in un ambiente urbano: Unità Didattiche - 19

8 1. LA CASA: essere senza casa è un fenomeno comune a tutte le nostre città, ma difficile da quantificare 3. Nel mondo si stima che 100 milioni di persone sono senza tetto e circa 1 miliardo (17% della popolazione mondiale), vivono in condizioni inaccettabili. Nei paesi dell Unione Europea ci sono circa 2-5 milioni di persone senza tetto. Negli Stati Uniti si pensa che ci potrebbero essere fino a 3 milioni di persone. La mancanza di una casa e vivere in una casa in condizioni inaccettabili può creare dei problemi di salute. A Londra uno studio ha dimostrato che i senza tetto vivono 25 anni in meno della popolazione normale. Le case in condizioni inaccettabili mettono la popolazione a rischio in caso di disastro naturale. Ad esempio, il terremoto a Città del Messico nel 1985 ha causato 10,000 morti molti dei quali nelle zone più povere. 2. LA SALUTE: negli ultimi 30 anni, le aspettative di vita sono aumentate in tutte le regioni del mondo, inclusi i paesi in via di sviluppo. Le statistiche indicano un miglioramento generale della salute nel mondo, con le aspettative di vita più elevate nelle città rispetto alle zone rurali. Tuttavia il rischio più alto di problemi di salute rimane nelle zone più povere. Un reddito familiare basso e condizioni di vita povere spesso sono associati ad un maggiore rischio di malattie e di mortalità. Una densità di popolazione elevata e la resistenza alle malattie ridotta facilita la rapida diffusione di malattie infettive. Nuove malattie, come HIV-AIDS, sono emerse in ambiente urbano. L inquinamento delle acque e fognature inadeguate (o inesistenti) sono cause primarie di malattie nei centri urbani, soprattutto nelle zone povere. Ogni anno circa 4 milioni di abitanti urbani nel mondo muoiono per causa di malattie portate dall acqua. A Manila, nelle Filippine, un ricercatore ha trovato 35 malattie diverse causate dai rifiuti, 5 dei quali erano in cima alla lista dei killer più pericolosi nel paese. 3. INQUINAMENTO: l inquinamento dell aria nelle zone urbane proviene per la maggior parte dalla combustione di carburanti fossili (utilizzati dall industria, per il riscaldamento, la produzione di elettricità ed il trasporto). Le unità seguenti approfondiranno questo fenomeno con maggiore dettaglio. È sufficiente qui sottolineare che, in molte città, la miscela e concentrazione di inquinanti nell aria sono a livelli abbastanza alti da causare problemi di salute, soprattutto nella parte della popolazione più vulnerabile (anziani, bambini, malati). 4. SICUREZZA PUBBLICA E CRIMINE: i delitti e la violenza sono aumentati in modo significativo con la crescita delle città. La maggior parte dei crimini è rivolta contro la proprietà e non contro le persone in altre parole ci sono più furti che omicidi. Tuttavia i crimini violenti sono in aumento. Un livello elevato di crimine in città ha delle conseguenze serie. Si sta osservando un cambiamento nel modo in cui sfruttiamo lo spazio della città: alcune zone, strade, parchi o quartieri diventano zone franche. I cittadini più 3 Esistono 4 gradi di essere senza casa : 1) senza tetto dormire all aperto o senza riparo; 2) senza casa vivere nelle istituzioni o accomodazioni temporanee 3) accomodazione non sicura e pericolosa 4) vivere in una casa non al livello accettabile per la vita. Unità Didattiche - 20

9 ricchi tendono a spostarsi in aree ridotte, con misure di sicurezza rafforzate e rimangono in queste zone. Questo crea un circolo vizioso : man mano che una zona viene abbandonata, i valori delle case scendono, la città spende di meno per mantenere queste zone, la povertà aumenta ed il livello di crimine anche. Il divario tra quartieri poveri e quartieri ricchi diventa più alto. Facoltativa Attività Didattica 3 1. Quali sono i problemi che sono emersi con la crescita ed espansione delle zone urbane? Potete identificare altri problemi che non sono stati menzionati? 2. Stima la dimensione approssimativa della tua casa in metri quadrati. Quante persone ci abitano? Calcola quanto spazio è disponibile per ogni persona in famiglia (in metri quadrati). Fai un confronto con la tabella riportata sopra. In quale categoria si trova la tua casa? Quale dimensione dovrebbe avere la per poter essere equivalente a quella di una persona media in un paese di reddito minore? Quali aggiustamenti dovreste fare per vivere in questo spazio? 3. Per i problemi descritti precedentemente, cercate delle cifre che riguardano la vostra città. Per esempio, quanti sono i senza tetto? Qual è il livello di inquinamento? Proponete delle soluzioni. Un futuro sano per le nostre città La città come io, la città come cosmo - Ihab Hassan, intellettuale egiziano Nei giornali e nelle discussioni in famiglia si parla molto dei problemi della vita in città. Molto di meno della salute della città. Ma, può darsi che l urbanizzazione sia la soluzione migliore per il futuro. La popolazione del mondo sta crescendo ad un ritmo di un quarto di milione al giorno, e l urbanizzazione potrebbe essere l unico modo per aver ragione di questo aumento. Il problema non è che le città sono luoghi malsani in cui vivere, ma che, con un numero sempre crescente di persone che dipendono dai servizi e dalle infrastrutture delle città, non è stato sempre possibile, per i governi locali ed i fornitori di questi servizi, mantenere il passo con questo sviluppo.. Il mondo e le sue città hanno le risorse per mantenere la popolazione umana. Si tratta però di organizzare meglio la loro distribuzione e di investire maggiormente in un futuro sano. Per cominciare, bisogna chiedersi che cos è una città sana?. L Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha identificato quattro criteri. Una città sana deve essere in grado di: o Offrire un ambiente pulito e sicuro o Soddisfare tutti i bisogni di vita (di base) di tutti gli abitanti Unità Didattiche - 21

10 o Coinvolgere la comunità nelle attività del governo locale (processi democratici) o Fornire dei servizi sanitari facilmente accessibili Il United Nations Development Programme (UNDP) ha sottolineato queste priorità nella propria strategia urbana: o Aumentare il riparo per i poveri o Fornire servizi urbani di base, quali educazione, assistenza sanitaria, acqua potabile ed igiene o Migliorare l accesso delle donne ai servizi di base ed ai servizi pubblici o Migliorare l utilizzo dell energia in città e promuovere dei sistemi di trasporto alternativo o Ridurre il livello di inquinamento dell aria. Gli ultimi due punti sono il cuore del programma Nella mia città si respira. Facoltativa Attività Didattica 4 1. Come definire una città sana? Che cosa ci si aspetta da una città sana? 2. Che cosa vuole dire fornire tutti i servizi di base ai cittadini? 3. In che modo la comunità si può assumere la responsabilità di migliorare la propria città? La vostra scuola potrebbe fare qualcosa a questo riguardo? Unità Didattiche - 22