Una scelta consapevole

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3 Una scelta consapevole Ogni giorno le persone che lavorano nei nostri Punti Vendita accolgono migliaia di consumatori che hanno scelto di mangiare biologico. Ogni giorno Naturasì si impegna a garantire a tutti loro che i prodotti siano veramente certificati biologici attraverso un rigoroso controllo e in stretta collaborazione con i produttori e i distributori, perché nessuno desidera mettere a repentaglio la qualità dei prodotti venduti. Abbiamo deciso allora di mettere a disposizione le nostre risorse per condividere le conoscenze e le informazioni sulla questione OGM, spesso di difficile comprensione, ma il cui approfondimento riteniamo di importanza vitale non solo in relazione a quanto mangiamo, ma anche per rispetto al nostro territorio, all ambiente e alla libertà di chi prodce e consuma. L abbiamo fatto nel modo più semplice e cioè rivolgendo le vostre domande a chi ogni giorno si occupa di capire, osservare, spiegare lavorando in ambiti di ricerca, di scienza, di ambiente, di agricoltura; perché ogni giorno ognuno di noi possa scegliere con serena consapevolezza che cosa mettere nel piatto.

4 Risponde il professor Gianni Tamino Docente di Biologia presso il Dipartimento di Biologia dell Università degli Studi di Padova dal 1974 * Cos è un OGM? Grazie a tecniche di manipolazione è oggi possibile inserire geni provenienti da una specie nel DNA (cioè nella molecola che contiene l informazione genetica) di un altra: geni animali in batteri e piante o viceversa, producendo batteri, piante e animali transgenici. Questi nuovi organismi, non presenti in natura, sono anche detti organismi geneticamente modificati o semplicemente OGM. Va ricordato che il DNA estraneo si integra a caso e senza alcun controllo nell organismo che si intende modificare: ciò significa che non si sa cosa si produce e che possono verificarsi eventi inattesi. Quali sono le piante transgeniche presenti sul mercato? Attualmente le piante transgeniche di interesse commerciale sono quattro (soia, mais, cotone e colza), mentre i geni inseriti sono solo di due tipi (resistenza ad un erbicida e resistenza agli insetti). Le piante sono prodotte soprattutto per l alimentazione animale e quando sono coltivate in paesi poveri ben poco servono alle popolazioni locali. In Argentina, durante la recente crisi economica, si coltivava soia transgenica, ma molta gente moriva di fame. Il vero vantaggio della soia resistente all erbicida è per la Monsanto, una multinazionale che così obbliga gli agricoltori ad acquistare oltre alle sementi brevettate anche il proprio diserbante Roundup. Poiché oltre il 70% delle piante modificate è resistente a diserbanti non vi è alcun miglioramento rispetto all agricoltura che fa uso di prodotti chimici. Cosa succede al momento che si immettono in natura? I potenziali rischi conseguenti all immissione in natura degli OGM sono: 1) l impatto degli OGM che entrano come nuovi organismi in un ecosistema che non ha contribuito a selezionarli (ad esempio impatto sugli insetti, come la famosa farfalla monarca, da parte delle piante Bt, cioè in grado di produrre tossine contro gli insetti); 2) il flusso di geni da organismi transgenici ad altri organismi, in particolare da piante modificate a colture tradizionali ed a specie selvatiche con le quali le piante transgeniche possono ibridarsi naturalmente (rischio già verificatosi); 3) il trasferimento a batteri del terreno di porzioni genetiche artificiali presenti in organismi transgenici in decomposizione (vari studi in corso); 4) il trasferimento occasionale di geni tra organismi molto diversi, per esempio tra batteri ed organismi superiori (trasferimento orizzontale, favorito dall instabilità indotta dalla transgenesi). Quali sono i principali rischi per la salute connessi alle biotecnologie e cosa c è di dimostrato scientificamente? Soia e mais servono soprattutto per produrre mangimi per animali e in Italia non troviamo prodotti etichettati OGM (obbligatorio per legge), perché non sono coltivati e quelli importati vanno tutti ai mangimifici. Non ci sono dunque dati su danni alla salute verificati da indagini epidemiologiche, anche se negli USA, si sono verificati alcuni episodi gravi, come il triptofano di origine transgenica, che ha provocato decine di morti o la diffusione non autorizzata del mais starlink, responsabile di forme anche gravi di allergie. Si può però evidenziare rischi deducibili da prove di laboratorio o da ragionevoli conseguenze dell inserimento dei geni estranei. Oltre alle già citate allergie e alle intolleranze alimentari, vi è il rischio di consumo di derivati dei diserbanti impiegati in tali coltivazioni (infatti più del 70% delle piante è modificato per diventare resistente a diserbanti) e il più diffuso, il glifosate, secondo alcune ricerche, produrrebbe metaboliti cancerogeni, mentre altre ricerche indicano la comparsa di alterazioni nelle cellule di importanti organi di animali alimentati con OGM. A ciò va aggiunto quanto spiegato dal Nobel Dulbecco sulle pagine di Repubblica nel 2002: Introducendo un nuovo gene in una cellula,

5 Risponde Roberto Burdese Presidente di Slow Food Italia Sono recenti le polemiche per l uso di mangimi OGM negli allevamenti non biologici da cui escono per esempio il parmigiano reggiano e altri prodotti dop e Igp. Sono compatibili i mangimi OGM con una tradizione agroalimentare come quella italiana? Il problema non è la compatibilità, quella ovviamente non esiste. E non tanto con la così detta tradizione (le tradizioni cambiano..), ma con la questione della tracciabilità e della coerenza con un determinato tipo di sviluppo e di sistema agroalimentare. Oggi molti produttori di alimenti di origine animale si trovano a non avere la certezza che i propri fornitori siano liberi da OGM (qualche anno fa una norma europea ha decretato che per quel che riguarda l alimentazione animale non è necessaria l indicazione di OGM in etichetta). Per questo occorre rafforzare i legami con i produttori Liberi da OGM di foraggi e che le aziende di prodotti di origine animale provino a realizzare filiere controllate e, per quanto possibile, locali Una diffusione delle coltivazioni OGM pone a serio rischio la biodiversità. Quali azioni propone Slowfood per salvaguardarla? Le azioni di Slow Food vanno nella direzione della protezione dell Agricoltura di piccola e media scala, che si basi su produzioni da sementi non solo senza OGM, ma tradizionali. A questa occorre affiancare un lavoro di Educazione e di sensibilizzazione del consumatore, perché è proprio nelle mani di chi acquista il potere di decidere quale sviluppo agroalimentare seguirà il nostro paese. Risponde Hugo Valdes della Cooperativa Sin Fronteras, Costa Rica I sostenitori degli OGM dicono che i prodotti geneticamente modificati potrebbero risolvere il problema della fame nel mondo: lei che ne pensa? Questo non è assolutamente vero! E la stessa pretesa della così detta rivoluzione verde di 50 anni fa che propagandava l utilizzo di un pacchetto tecnologico con l uso di pesticidi in agricoltura. Nonostante l enorme aumento della produzione di alimenti che si è ottenuto negli ultimi 40 anni, oggi c è più fame di una volta. Il problema della fame nel mondo è oggigiorno più un problema di distribuzione di alimenti che un problema produttivo. E in questi giorni la questione si va aggravando per l uso di alimenti per la produzione del biodiesel. Fino a poco tempo fa il mondo spartiva la produzione di alimenti con gli animali, oggi anche con le auto! Cosa sarebbe più necessario allora per sostenere l agricoltura e l economia del suo Paese? Io direi che la cosa di cui abbiamo meno bisogno nella nostra agricoltura ed economia sono i prodotti OGM. Abbiamo bisogno di un sistema di produzione che sia flessibile e che sia adatto alle condizioni ambientali di ogni Paese, rilanciando la ricerca in agricoltura. Il Sud del mondo non ha il denaro necessario né per le macchine, né per la chimica, né per le sementi ibride OGM che vanno riacquistate per ogni raccolto.

6 Risponde Roberto Pinton segretario di AssoBio, l associazione nazionale delle imprese di trasformazione e distribuzione di prodotti biologici. Ritiene che il biologico sia più sano dell OGM? Per quali motivi? La chimica in agricoltura è utilizzata da 60 anni: i pesticidi, infatti, sono stati sviluppati dopo la prima guerra mondiale (gli organofosfati, per esempio, sono un composto del gas nervino, utilizzato a scopi militari), ma sono stati introdotti in Italia solo dopo la fine della seconda, insieme con gli aiuti statunitensi del piano Marshall. In precedenza, per circa 12 mila anni, senza utilizzare sostanze chimiche di sintesi, l agricoltura ha accompagnato lo sviluppo dell uomo da nomade coperto di pelli al regno dei faraoni, dall impero romano al medioevo, dal rinascimento alla scoperta dell America, dall illuminismo alla rivoluzione industriale. È quindi quantomeno bizzarro (dal punto di vista scientifico, ma anche della logica spicciola) avanzare dubbi sulla sicurezza di un sistema di produzione agricola che, senza bisogno della chimica di sintesi, ha consentito 12 millenni di evoluzione dell uomo. Se non fosse stato sano, molto semplicemente non saremmo qui a parlarne, dato che, anziché evolverci, ci saremmo estinti. Sul piatto della bilancia della sicurezza, l agricoltura biologica può appoggiare anni di storia, mentre l agricoltura OGM può vantarne meno di 15. Anche se i primi esperimenti di ingegneria genetica (la clonazione di un gene di rana all interno del batterio Escherichia coli) risalgono al 1973, infatti, i primi prodotti agricoli OGM sono stati commercializzati solo nel In questo pur breve lasso di tempo si è fatto in tempo a cestinare il primo prodotto OGM immesso sul mercato (il pomodoro Flavr Savr: si conservava più a lungo in negozio, ma il sapore non piaceva ai consumatori), ad abbandonare una varietà di soia modificata con un gene della noce del Brasile che induceva reazioni allergiche, a buttare alle ortiche un altra tecnologia (la cosiddetta terminator ) per il grave rischio di rendere sterili tutte le altre piante. Numerosi poi gli incidenti, come l immissione sul mercato come ingrediente per alimenti umani del mais StarLink, ingegnerizzato per resistere agli insetti e approvato solo per uso mangimistico, in quanto non sicuro per l uomo (nel 2000 i prodotti che lo contenevano suscitarono decine di reazioni

7 allergiche e le autorità statunitensi dovettero imporne il ritiro dal mercato e annullare l autorizzazione). Un caso analogo riguarda il riso OGM LL601 della Bayer, mai autorizzato né in America né in Europa, né per uso umano né mangimistico, che è stato immesso sul mercato mondiale nel 2006 e si è continuato a trovare in circolazione anche nel Un altro caso è quello del mais Syngenta BT10, commercializzato per tre anni senza essere mai stato autorizzato dalle autorità sanitarie europee. Questo mais, come molti altri prodotti OGM, è rischioso perché vi è stato inserito un gene che conferisce la resistenza agli antibiotici (in questo caso l ampicillina), una resistenza che può trasferirsi anche ai batteri patogeni. Comprensibilmente, la diffusione di antibiotico-resistenza tra i batteri è una grave problematica di sanità pubblica. Una poderosa ricerca italiana condotta dall Inran (l Istituto nazionale di ricerca sugli alimenti e la nutrizione) ha scoperto nelle cavie nutrite con farina di mais OGM Bt11 «una diversa reazione immunitaria sia a livello intestinale, che periferico». Ciò non significa, hanno precisato i ricercatori, che gli OGM siano pericolosi, ma solo che tra le cavie che hanno mangiato farina di mais OGM e quelle che invece hanno mangiato farina di mais normale ci sono state delle reazioni differenti. Una ricerca condotta dalle Università di Camerino e di Pavia su topi alimentati con soia OGM «roundup ready» ha riscontrato modificazioni al fegato, ai testicoli e al pancreas. Le modifiche più signicative individuate nel 2005 dal pool di ricercatori riguardano gli epatociti, cellule che svolgono funzioni metaboliche di primo piano nel fegato. Non sarebbe il caso di approfondire la ricerca prima di immettere sul mercato questi prodotti? Gli OGM combattono parassiti e malattie dall interno, senza usare pesticidi che inquinano l ambiente e possono essere dannosi per le persone. Nel biologico invece i pesticidi si usano: questo non cambia le cose? Non facciamo confusione. Gli unici OGM che hanno riscontrato un qualche interesse tecnico (e solo su soia, mais, cotone e colza, che rappresentano il 99% delle coltivazioni OGM) hanno o la caratteristica della resistenza ad alcuni insetti (come la piralide del mais) grazie all inserimento di un gene di un bacillo per loro tossico, o la tolleranza ad alcuni diserbanti ad ampio spettro. È del tutto evidente che questi secondi OGM non limitano affatto l utilizzo di pesticidi, al contrario. Avendo reso la soia o il mais più resistenti ai diserbanti, questi ultimi si usano in quantità maggiori per combattere le erbe spontanee (tanto, il mais e la soia resistono al pesticida). Quindi è vero che una tecnologia OGM (quella che rende la pianta resistente agli insetti) consente di ridurre l uso di insetticidi, ma l altra (quella che la rende più resistente

8 ai diserbanti) comporta l aumento di sostanze chimiche di sintesi: è un fatto pacificamente provato e che non teme smentite. In Europa (e ancor di più, in Italia), l uso di pesticidi in genere è diminuito. Dal 1981 al 2001 (dati Ocse) fitofarmaci e diserbanti sono scesi solo dell 1,2% negli Usa, ma in Europa e in Italia, dove sono scesi rispettivamente del 24% e ben del 51,3%. Dato che in Europa e in Italia la coltivazione di OGM è limitata o vietata, è evidente che non si può attribuire agli OGM il merito di questa diminuzione. I pesticidi che sono ammessi in agricoltura biologica dopo che l organismo di controllo ne abbia riconosciuta la necessità, sono tutte sostanze di origine naturale: oli vegetali, estratti e soluzioni acquose di piante, sostanze minerali (rame e zolfo). Praticamente nulla di più di quanto l agricoltura ha tradizionalmente usato nei suoi dodici millenni di storia: non si utilizzano assolutamente pesticidi chimici di sintesi. Quali sono i controlli a cui vengono sottoposti i cibi biologici e che dovrebbero tranquillizzare i consumatori? In Italia esistono 15 organismi nazionali di controllo, tutti autorizzati dal ministero delle politiche agricole e sottoposti alla sua vigilanza e a quella delle Regioni e delle Province Autonome. Nel corso delle 2006 hanno effettuato ispezioni (il 13,5% a sorpresa e senza preavviso) alle aziende biologiche, analizzando campioni. Oltre a essere autorizzati dal ministero, a dimostrazione della loro competenza, indipendenza e affidabilità, nove organismi sono accreditati dal Sincert secondo la norma internazionale UNI EN 45011, sei sono accreditati dal governo giapponese e altrettanti dal quello statunitense, per i quali funzionano come certifying agent ufficiali, sette dal Conseil des Appellations Agroalimentaire du Quebec Canadese Se uno dei prodotti analizzati presenta la minima traccia di pesticidi (anche se dovuti a contaminazione accidentale: magari il trattamento da parte di un agricoltore confinante) o di OGM, l organismo di controllo ritira la certificazione al lotto di prodotto incriminato o all intera produzione aziendale. Articoli tratti dalla stampa nazionale: Dal Corriere della Sera Magazine del 22 maggio 2008, pagina 56 L opinione dell Oncologo: servono solo ai mercati. Franco Berrino, direttore del dipartimento medicina preventiva all Istituto nazionale dei Tumori di Milano: ho visto quello che è successo in Africa negli anni 70. La cosiddetta rivoluzione verde con le monocolture del caffè e del cacao che dovevano risolvere il problema della fame e che si sono trasformate in un disastro. Berrino ha firmato l appello Liberi da OGM. Sono preoccupato da quello che si profila dietro a questa operazione OGM: un tentativo di conquistare il monopolio dei semi da parte di alcune grandi corporation. Io difendo la biodiversità. Stefano Masini, responsabile del settore Ambiente e Territorio della Coldiretti precisa che in Italia l introduzione degli OGM oltre a rappresentare un rischio per la contaminazione in campo sarebbe comunque un flop dal punto di vista economico. Sono modelli di agricoltura che creano povertà nel sud del mondo. Dei 12 milioni di agricoltori che fanno OGM nel mondo, 11 sono piccoli coltivatori di Paesi in via di sviluppo e di questi 7 milioni coltivano cotone. Mentre del mais prodotto negli Stati Uniti il 20% serve a produrre biocarburante. L Argentina è il secondo produttore mondiale di OGM dopo gli Usa e prima del Brasile, con 15 milioni di ettari di soya coltivata, ma è una produzione destinata ai mangimi. Per saperne di più: Coalizione Italia Europa liberi da OGM Fondazione dei diritti genetici Coldiretti Federconsumatori

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10 Ecco perché non trovate i prodotti OGM sui nostri scaffali! 1) Il nostro mondo è formato da una miriade di organismi e ancora oggi è difficile capire la complessità della genetica. La natura ci dona i mezzi per risolvere tutti i problemi senza intervenire con le manipolazioni 2) Una volta inserite nell ambiente piante geneticamente modificate, creiamo in maniera irreversibile un sistema che sfugge al nostro controllo 3) Non potendo controllare gli effetti della modificazione genetica potremmo trovarci di fronte a una serie di mostruosità; vale il principio di precauzione. 4) L effetto che i cibi geneticamente modificati potrebbero avere sugli umani non è mai stato testato e i consumatori non possono essere usati come cavie inconsapevoli 5) La produzione, anche in piccole quantità, di piante geneticamente modificate, porta alla perdita della biodiversità e alla libertà di scelta dei cibi. Il vento e gli insetti diffonderanno il polline in maniera incontrollata e il controllo sulle piante esenti da OGM diventerà praticamente impossibile 6) Le piante e i semi geneticamente modificati sono stati brevettati e sono di proprietà delle grandi multinazionali del seme, questo permetterà loro di dominare il mercato, creando una dipendenza nei confronti dei coltivatori e dei consumatori 7) La coltivazione di piante GM non risolve il problema della fame nel mondo SI AL BIOLOGICO NEL PIATTO! Ed è proprio per offrire garanzie reali sul metodo di coltivazione applicato, che è nato l impegno di Naturasì nella produzione di ortaggi e altri prodotti agricoli come vino, olio e formaggi nella fattoria Di Vaira, a Petacciato in Molise. Per realizzare questa missione aziendale abbiamo preso in affitto un azienda agricola di oltre 500 ettari per produrre prodotti di alta qualità nutrizionale, sperimentare tecniche migliorative in agricoltura creando un modello per l agricoltura biodinamica nel sud Italia, promuovere la formazione pratica dei giovani all agricoltura, ospitare persone interessate al turismo rurale e sociale. Alla nuova società promossa da Valter Desiderio, Ecor e Naturasì hanno aderito Banca Etica, diversi negozi specializzati, altri operatori del settore e consumatori amici del biodinamico. La scelta di fondo oltre a coltivare con metodo biologico-biodinamico è quella di lavorare con sementi diverse da quelle disponibili sul mercato con varietà selezionate da Sativa, una ditta sementiera svizzera che da anni si preoccupa di selezionare varietà di sementi prodotte con metodo biodinamico.