LA CHIESA UNIVERSALE

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2 Testo base: Efesini 1:3-23 La Chiesa è un progetto di Dio concepito nell eternità, non un invenzione dell uomo (Efesini 3:9-11; Tito 1:2; 2 Timoteo 1:9) il piano seguito da Dio il disegno eterno che egli ha attuato mediante il nostro Signore, Cristo Gesù la speranza della vita eterna promessa prima di tutti i secoli da Dio Egli ci ha salvati e ci ha rivolto una santa chiamata secondo il suo proposito e la grazia che ci è stata fatta in Cristo Gesù fin dall eternità

3 Notare le parole chiave in Efesini capitolo 1: eletti (v.4) predestinati (v.5) volontà (vv.5,9,11) disegno (vv.5,9) proposito (v.11) Queste parole non devono portare al fatalismo ma servono a fare capire che Dio è Architetto e Costruttore della Chiesa come lo è della città futura (Ebrei 11:10)

4 La Chiesa ha lo scopo di glorificare Dio (Efesini 1:6,12,14; Isaia 43:21; 1 Pietro 2:9) a lode della gloria della sua grazia, che ci ha concessa nel suo amato Figlio per essere a lode della sua gloria quelli che Dio si è acquistati a lode della sua gloria Il popolo che mi sono formato proclamerà le mie lodi Ma voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale, una gente santa, un popolo che Dio si è acquistato, perché proclamiate le virtù di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa

5 Le persone attraverso le quali Dio sarà glorificato non sono speciali: anzi, sono peccatori salvati per grazia (Efesini 1:7; 2:1-3; 1 Corinzi 1:26-29) In lui abbiamo la redenzione mediante il suo sangue, il perdono dei peccati secondo le ricchezze della sua grazia voi che eravate morti nelle vostre colpe e nei vostri peccati ed eravamo per natura figli d ira, come gli altri non ci sono tra di voi molti sapienti né molti potenti, né molti nobili; ma Dio ha scelto le cose pazze le cose deboli le cose ignobili del mondo perché nessuno si vanti di fronte a Dio

6 La parola chiave è grazia (Efesini 2:8-10; Romani 11:6) Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi; è il dono di Dio Ma se è per grazia, non è più per opere; altrimenti, la grazia non è più grazia La Chiesa ha lo scopo di dimostrare la sapienza di Dio (Efesini 3:8-12) affinché conoscano oggi, per mezzo della chiesa, la infinitamente varia sapienza di Dio, secondo il disegno eterno che egli ha attuato mediante il nostro Signore, Cristo Gesù

7 Nella Chiesa, le divisioni tra gli uomini vengono a cadere (Efesini 2:14-19; Galati 3:27,28; Giovanni 17:20,21) Lui, infatti, è la nostra pace; lui che dei due popoli ne ha fatto uno solo e ha abbattuto il muro di separazione per riconciliarli tutti e due con Dio fece morire la loro inimicizia Non c è qui né Giudeo né Greco; non c è né schiavo né libero; non c è né maschio né femmina; perché voi tutti siete uno in Cristo Gesù Prego anche per quelli che credono in me per mezzo della loro parola: che siano tutti uno

8 A Babele ci fu la divisione delle lingue e dei popoli (Genesi 11:6-9) Il SIGNORE disse: «Scendiamo dunque e confondiamo il loro linguaggio, perché l'uno non capisca la lingua dell altro!» là il SIGNORE confuse la lingua di tutta la terra e di là li disperse su tutta la faccia della terra Alla Pentecoste iniziò l annuncio del vangelo a uomini di ogni lingua (Atti 2:8-11) Come mai li udiamo parlare ciascuno nella nostra propria lingua natìa? li udiamo parlare delle grandi cose di Dio nelle nostre lingue

9 La Chiesa ha un fondamento e un capo - Cristo (Efesini 1:10,22,23; 2:20,21; Matteo 16:16-18; 1 Pietro 2:4-8) Esso consiste nel raccogliere sotto un solo capo, in Cristo, tutte le cose Ogni cosa egli ha posta sotto i suoi piedi e lo ha dato per capo supremo alla chiesa, che è il corpo di lui Siete stati edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Cristo Gesù stesso la pietra angolare, sulla quale l edificio intero, ben collegato insieme, si va innalzando per essere un tempio santo nel Signore

10 La Chiesa ha un fondamento e un capo - Cristo (Efesini 1:10,22,23; 2:20,21; Matteo 16:16-18; 1 Pietro 2:4-8) su questa pietra edificherò la mia chiesa, e le porte dell Ades non la potranno vincere Accostandovi a lui, pietra vivente anche voi, come pietre viventi, siete edificati per formare una casa spirituale «Ecco, io pongo in Sion una pietra angolare, scelta, preziosa e chiunque crede in essa non resterà confuso» «la pietra che i costruttori hanno rigettata è diventata la pietra angolare, pietra d inciampo e sasso di ostacolo»

11 La presenza di Cristo nella Chiesa è resa reale dallo Spirito Santo che: Sigilla la nostra salvezza con una caparra (Efesini 1:13,14) avete ricevuto il sigillo dello Spirito Santo pegno della nostra eredità fino alla piena redenzione Ci dà l accesso al Padre (Efesini 2:18) Per mezzo di lui gli uni e gli altri abbiamo accesso al Padre in un medesimo Spirito Fortifica (Efesini 3:16) potentemente fortificati, mediante lo Spirito suo

12 Rivela il piano di Dio (Efesini 3:5) ora, per mezzo dello Spirito, è stato rivelato ai santi apostoli e profeti di lui Sta sempre con noi (Giovanni 14:16,17) e io pregherò il Padre, ed Egli vi darà un altro consolatore, perché stia con voi per sempre, lo Spirito della verità, che il mondo non può ricevere perché non lo vede e non lo conosce. Voi lo conoscete, perché dimora con voi, e sarà in voi

13 La Chiesa è: La Sposa di Cristo (Efesini 5:25,32) Mariti, amate le vostre mogli, come anche Cristo ha amato la chiesa e ha dato sé stesso per lei... dico questo riguardo a Cristo e alla chiesa Il Tempio di Dio (Efesini 2:21,22) sulla quale l edificio intero, ben collegato insieme, si va innalzando per essere un tempio santo nel Signore. In lui voi pure entrate a far parte dell edificio che ha da servire come dimora a Dio per mezzo dello Spirito

14 Il Corpo di Cristo (Efesini 1:22,23) La chiesa è il corpo di lui, il compimento di colui che porta a compimento ogni cosa in tutti La Famiglia di Dio (Efesini 2:19) Così dunque non siete più né stranieri né ospiti; ma siete concittadini dei santi e membri della famiglia di Dio

15 Le preghiere di Paolo per la Chiesa in Efesini: Che possiamo renderci conto di quello che è la Chiesa e la potenza di Dio a suo favore (Efesini 1:16-19) ricordandovi nelle mie preghiere, affinché il Dio del nostro Signore Gesù Cristo, il Padre della gloria, vi dia uno spirito di sapienza e di rivelazione perché possiate conoscerlo pienamente; egli illumini gli occhi del vostro cuore, affinché sappiate a quale speranza vi ha chiamati, qual è la ricchezza della gloria della sua eredità che vi riserva tra i santi, e qual è verso di noi, che crediamo, l immensità della sua potenza

16 Le preghiere di Paolo per la Chiesa in Efesini: Che possiamo conoscere in ciascuno di noi la potenza all opera nella Chiesa (Efesini 3:14-21) Per questo motivo piego le ginocchia davanti al Padre affinché egli vi dia, secondo le ricchezze della sua gloria, di essere potentemente fortificati, mediante lo Spirito suo, nell uomo interiore, e faccia sì che Cristo abiti per mezzo della fede nei vostri cuori affinché siate ricolmi di tutta la pienezza di Dio. Or a colui che può, mediante la potenza che opera in noi, fare infinitamente di più di quel che domandiamo o pensiamo, a lui sia la gloria