Che cos è l influenza?

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1 Che cos è l influenza? L'influenza è una malattia provocata da virus influenzali che infettano le vie aeree (naso, gola, polmoni) e che circolano frequentemente durante la stagione invernale. Spesso vengono impropriamente etichettate come "influenza" diverse affezioni delle prime vie respiratorie, di natura batterica o virale, che possono presentarsi con sintomi molto simili. I sintomi dell'influenza sono infatti comuni ad altre malattie: febbre (generalmente accompagnata da brividi), mal di testa, malessere generale, mancanza di appetito, dolori muscolari e osteoarticolari e sintomi respiratori (tosse, mal di gola, congestione nasale). L'influenza si trasmette per via aerea, attraverso le goccioline di saliva e le secrezioni respiratorie, in maniera: diretta (tosse, starnuti, colloquio a distanza molto ravvicinata) indiretta (dispersione delle goccioline e secrezioni su oggetti e superfici). Quali sono le complicanze da influenza? Le complicanze dell'influenza vanno dalle bronchiti e polmoniti batteriche, alla disidratazione, al peggioramento di malattie preesistenti (ad esempio malattie croniche dell'apparato cardiovascolare o respiratorio), alle sinusiti e alle otiti (queste ultime soprattutto nei bambini). Un soggetto a rischio che si ammala di influenza può peggiorare la sua condizione di fragilità e più frequentemente quindi andare incontro a complicanze. 1 / 5

2 Come si previene l influenza? La vaccinazione antinfluenzale è un mezzo sicuro ed efficace per prevenire l influenza e le sue complicanze, oltre al rispetto di norme igieniche, in particolare il lavaggio frequente delle mani. In quale periodo è possibile vaccinarsi? Il periodo in cui si svolge la campagna di vaccinazione antinfluenzale è compreso tra la metà di ottobre e la fine di dicembre. Perché un soggetto diabetico si dovrebbe vaccinare? A quali complicanze va incontro più frequentemente? Il soggetto diabetico, a causa dell indebolimento delle difese del sistema immunitario, ha un aumentato rischio di complicanze in seguito all influenza, scompenso del controllo metabolico e chetoacidosi, e infezioni secondarie (polmoniti) con un rischio di ospedalizzazione da 3 a 6 volte maggiore di un soggetto non a rischio. Esistono delle raccomandazioni ufficiali alla vaccinazione nei soggetti diabetici? 2 / 5

3 Il Ministero della Salute, in accordo con le raccomandazioni previste dall Organizzazione Mondiale della Sanità, offre ogni anno gratuitamente la vaccinazione influenzale a tutti i soggetti che per le loro condizioni personali corrano un maggior rischio di andare incontro a complicanze nel caso contraggano l'influenza, tra questi anche i pazienti diabetici (Circolare del Ministero della Salute Prevenzione e controllo dell influenza: raccomandazioni per la stagione ). Quali tipi di vaccino sono presenti in Italia? I vaccini disponibili in Italia sono tutti inattivati e quindi non contengono particelle virali intere attive. Sono disponibili vaccini trivalente contenenti due sottotipi di virus influenzale A e un solo tipo B. Dal 2014 in Italia sono commercializzati anche vaccini quadrivalenti per la prevenzione della influenza causata dai due sottotipi di virus influenzale A e da due di tipo B. A chi rivolgersi per effettuare la vaccinazione? Per effettuare la vaccinazione si consiglia di prendere contatto con il proprio Medico di Medicina Generale o con il Servizio Vaccinale (Dipartimento di Prevenzione) dell Azienda Sanitaria di appartenenza. 3 / 5

4 Quali sono le controindicazioni alla somministrazione del vaccino antinfluenzale? Il vaccino antinfluenzale non deve essere somministrato a: - Lattanti al di sotto dei sei mesi (per mancanza di studi clinici controllati che dimostrino l innocui tà del vaccino in tali fasce d età) - Soggetti che abbiano manifestato una reazione allergica grave (anafilassi) dopo la somministr azione di una precedente dose o una reazione allergica grave (anafilassi) a un componente e/o eccipiente del vaccino. Una malattia acuta di media o grave entità, con o senza febbre, costituisce una controindicazione temporanea alla vaccinazione, che va rimandata a guarigione avvenuta. False controindicazioni - Allergia alle proteine dell uovo, con manifestazioni non anafilattiche 4 / 5

5 - Malattie acute di lieve entità - Allattamento - Infezione da HIV e altre immunodeficienze congenite o acquisite Prof. Francesco Vitale. Ordinario di Igiene e Medicina Preventiva Università degli Studi di Palermo. 5 / 5