31. Fucilazione degli insorti del 6 febbraio 1853 a Milano (9 febbraio 1853)

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1 31. Fucilazione degli insorti del 6 febbraio 1853 a Milano (9 febbraio 1853) Nonostante l esilio Mazzini continuò a mantenere stretti rapporti con i circoli repubblicani italiani e più volte tentò di organizzare moti insurrezionali nella penisola; nel febbraio 1853, preoccupato dalle troppe simpatie che Casa Savoia andava acquistando in Italia pensò di risollevare le sorti del partito repubblicano organizzando un insurrezione che, partendo da Milano, avrebbe dovuto propagarsi nel Lombardo Veneto e nel centro della penisola. La data dell insurrezione fu fissata al 6 febbraio, ultima domenica del carnevale ambrosiano; gli organizzatori, infatti, contavano sul fatto che i soldati austriaci, in libera uscita, si spargessero per le osterie. Nei progetti di Mazzini e dei suoi seguaci l insurrezione avrebbe dovuto coinvolgere migliaia di cittadini e prendere d assalto contemporaneamente il castello, il palazzo reale, il fortino di Porta Tosa e le caserme. Nella realtà, solo qualche centinaio di uomini, soprattutto artigiani ed operai, male armati ed inesperti, la domenica del 6 febbraio diedero l assalto ai posti di guardia e alle caserme austriache. Gli insorti speravano che i soldati ungheresi inquadrati nell esercito austriaco si ammutinassero in nome delle loro aspirazioni all indipendenza nazionale da Vienna e collaborassero alla rivolta, ma così non fu e anche il popolo milanese restò indifferente alla sommossa. Da fuori Milano giunsero velocemente altri reparti austriaci di rinforzo che riuscirono in breve a circoscrivere la rivolta e a spegnerla prima dell alba del giorno successivo. Il tentativo insurrezionale servì unicamente a inasprire la politica repressiva delle autorità austriache. 32 I martiri di Belfiore (3 marzo 1853) Dopo la caduta di Napoleone e il ritorno degli Austriaci, Mantova divenne una delle principali roccaforti dell Impero asburgico: insieme a Peschiera, Verona e Legnago, infatti, la fortezza mantovana si inserì nel sistema difensivo asburgico conosciuto come il Quadrilatero e il castello di San Giorgio divenne uno dei carceri di massima sicurezza dell Italia del nord. L Austria, vinta la Prima guerra d indipendenza e repressi i moti del , attuò nel Lombardo Veneto una dura politica di repressione del dissenso e delle libertà, volta a scongiurare ulteriori insurrezioni, politica che, in realtà, non fece che fomentare l odio e il malcontento verso la dominazione straniera. Le differenti ideologie presenti all interno del movimento rivoluzionario riuscirono a trovare un punto d incontro nel gruppo mantovano che unì esponenti di diversa estrazione sociale e di differente appartenenza politica. I patrioti mantovani riconobbero la necessità di realizzare un unica organizzazione che si occupasse non solo della raccolta di armi e denaro, ma anche della diffusione di una coscienza civica tra la popolazione. Vero animatore del comitato fu il parroco don Enrico Tazzoli che, convinto della necessità di mantenere rapporti anche con 23

2 altre organizzazioni internazionali, strinse accordi con Mazzini, esule a Londra, per lanciare le cartelle del prestito interprovinciale mazziniano che avrebbe finanziato i moti insurrezionali. Nel gennaio del 1852, però, la congiura fu scoperta: don Enrico Tazzoli venne arrestato il 27 gennaio e al suo arresto seguirono quelli degli altri congiurati. Il processo contro i rivoluzionari proseguì fino al marzo del 1853, quando furono comminate le ultime condanne contro i cospiratori. Undici fra i congiurati furono condannati a morte e impiccati nella valletta di Belfiore, all ingresso della città: tra essi don Enrico Tazzoli e il giovane patriota bresciano Tito Speri. Per somma ingiuria, il governo austriaco vietò il seppellimento degli impiccati in terra consacrata. 33. I Piemontesi in Crimea Battaglia della Cernaia (8 settembre 1855) 34. Cavour al Congresso di Parigi (8 aprile 1856) Il declino della potenza ottomana nel corso dell Ottocento ebbe come effetto la rottura dell equilibrio delle forze in Europa: la Russia vide nella crisi dell Impero Turco l occasione di guadagnare uno sbocco sul Mediterraneo e iniziò una serie di manovre offensive occupando i principati danubiani di Moldavia e Valacchia, vassalli dell Impero ottomano. Le mire espansionistiche dello zar Nicola I, non potevano però essere viste di buon occhio dalle altre grandi potenze europee, Inghilterra e Francia, che il 28 marzo 1854 dichiararono guerra alla Russia. L Austria decise di fornire alla Turchia solo un appoggio diplomatico, la Prussia restò neutrale, lasciando la Russia senza alleati. Nel 1855 anche il Regno di Sardegna si unì all impresa, a fianco di Francia e Inghilterra: il presidente del consiglio Cavour considerava, infatti, l intervento un buon trampolino di lancio per entrare a far parte del gioco politico europeo ed inviò un corpo di spedizione capeggiato dal generale Alfonso La Marmora. Gli scontri si svolsero nei Balcani, nel Mar Baltico, nel Mar Caspio ed ebbero il loro centro sulla penisola della Crimea. Il 16 agosto 1855 l esercito sardo fu impegnato, a fianco di quello francese, nella battaglia della Cernaia (dal fiume omonimo) che vide la vittoria delle truppe franco piemontesi. Il conflitto si chiuse solo nel 1856, con la conquista di Sebastopoli, che segnò la definitiva sconfitta dell esercito russo. Le condizioni finali della pace furono concordate al Congresso di Parigi (28 febbraio 30 marzo 1856) dove, per la prima volta, l Italia poté sedere al tavolo con le grandi potenze europee. Cavour non ottenne compensi territoriali per la partecipazione al conflitto, ma un intera seduta fu dedicata a discutere il problema italiano e per la prima volta, grazie all intervento del primo ministro sabaudo, la questione italiana venne considerata a livello europeo come una situazione che richiedeva modifiche a fronte di legittime rimostranze della 24

3 popolazione. Il Congresso di Parigi servì inoltre a Cavour per rinsaldare i legami politici e le alleanze del Regno di Sardegna con Francia e Inghilterra. 35. L eccidio di Carlo Pisacane e dei suoi compagni (2 luglio 1857) Carlo Pisacane (Napoli, 22 agosto 1818 Sanza, 2 luglio 1857), nacque in una famiglia decaduta della nobiltà napoletana, fu allievo dell Accademia militare della Nunziatella di Napoli e incominciò la carriera militare nell esercito borbonico. Intorno ai trent anni, insofferente al conformismo caratteristico degli ambienti aristocratici e militari borbonici, abbandonò la carriera militare e fuggì a Marsiglia, poi a Londra e a Parigi, dove entrò in contatto con gli esuli politici italiani. Nel 1847 lasciò Parigi per arruolarsi nella legione straniera francese, ma appena seppe dei moti che stavano sconvolgendo l Italia si congedò per far ritorno in patria. Partecipò alla Prima guerra d'indipendenza e alla difesa della Repubblica romana, dove entrò in stretto contatto con Mazzini e, dopo il fallimento dell impresa, si rifugiò in esilio a Londra. Nel periodo londinese elaborò il proprio progetto politico, in cui collegava l ideale dell indipendenza nazionale alle aspirazioni di riscatto sociale e politico delle masse contadine. Allo scopo di mettere in atto le proprie convinzioni, prese contatti con altri patrioti che condividevano le stesse idee e organizzò una spedizione per portare la guerriglia nel Meridione. Il 25 giugno 1857 Pisacane s imbarcò, con altri ventiquattro rivoluzionari, sul piroscafo di linea Cagliari, della Società Rubattino, originariamente diretto a Tunisi. Dirottata l imbarcazione, sbarcò sull isola di Ponza, dove liberò dalle carceri più di trecento prigionieri, per lo più delinquenti comuni (solo undici erano effettivamente prigionieri politici) e proseguì la navigazione. Il 28 giugno approdò a Sapri, dove sperava di fomentare un insurrezione antiborbonica grazie all appoggio dei patrioti napoletani con cui aveva preso contatti precedentemente, ma i suoi appelli rimasero inascoltati. Pisacane non rinunciò all impresa e decise comunque di proseguire verso l interno: il 1 luglio, a Padula, i suoi uomini si scontrarono con i soldati borbonici e furono costretti a ripiegare verso il mare. Senza munizioni e privi di rifornimenti, il 2 luglio, a Sanza, furono attaccati da una cinquantina di persone, in gran parte contadini, convinti dalle guardie borboniche che si trattasse di ladri: Pisacane e i suoi uomini vennero così barbaramente trucidati. 36. La battaglia di Montebello (17 maggio 1849 [in realtà 20 maggio 1859]) La Battaglia di Montebello rappresentò uno scontro di secondo piano nel quadro più generale della Seconda guerra d indipendenza italiana. La battaglia, svoltasi il 20 maggio 1859 a Montebello (oggi Montebello della Battaglia, in provincia di Pavia), fu combattuta dalla cavalleria piemontese e dalla fanteria francese contro l esercito austriaco e rappresentò la prima grande vittoria dell esercito franco piemontese nella 25

4 Seconda guerra d indipendenza. La sconfitta degli austriaci, malgrado la loro superiorità numerica, confermò ai Piemontesi l inferiorità della preparazione militare delle truppe del Lombardo Veneto. 37. Garibaldi e i Cacciatori delle Alpi a Varese (24 maggio 1849 [in realtà 24 maggio 1859]) Cacciatori delle Alpi fu denominata la brigata di volontari, agli ordini di Garibaldi, che nel corso della Seconda guerra d indipendenza combatté nella Lombardia settentrionale contro l esercito austriaco: in appoggio all offensiva principale portata avanti dall esercito franco-piemontese in pianura, i Cacciatori delle Alpi operarono sulla fascia prealpina. Il 23 maggio 1859 i volontari garibaldini giunsero a Varese dove, il 26 maggio, si scontrarono con le truppe austriache guidate dal generale Urban e riuscirono a sconfiggerle, nonostante l inferiorità numerica. Il giorno successivo riportarono un'ulteriore decisiva vittoria nella battaglia di San Fermo ed occuparono Como, la città più importante della zona; a cui seguì la conquista di Bergamo e Brescia, entrambe già evacuate dagli Austriaci. Mentre il grosso degli eserciti operava in pianura, Garibaldi, con i Cacciatori delle Alpi e la 4 a Divisione Sarda del generale Cialdini, coprì l estremo lato sinistro dell armata alleata, operando in Val Camonica, Val Sabbia, Val Trompia, Valtellina e sul Garda. In particolare ai Cacciatori delle Alpi fu affidata la conquista della Valtellina. 38. Battaglia di Palestro (31 maggio 1859) La battaglia di Palestro rappresentò una delle tappe decisive del cammino di avvicinamento a Milano dell esercito franco piemontese: dopo la vittoria di Montebello, infatti, le truppe dirette a Milano, si spostarono verso Novara. Il 30 maggio i piemontesi attraversarono il fiume Sesia e si trovarono a dover affrontare, per la prima volta in territorio lombardo, l esercito austriaco, comandato dal feldmaresciallo luogotenente Friedrich Zobel. Entrati a Palestro (Pavia) il 30 maggio 1859 dopo una serie di duri scontri, i soldati di Vittorio Emanuele II, al comando del generale Cialdini, subirono un violento attacco austriaco. La resistenza fu forte e costrinse gli austriaci a retrocedere verso Robbio (Pavia). L intervento decisivo che portò alla vittoria fu condotto dal colonnello francese Chabron, alla guida del 3 Reggimento zuavi, che riuscì a impadronirsi delle batterie di cannoni austriache, per poi proseguire l attacco alla baionetta. Un ruolo determinante ebbero anche i reparti di fanti e bersaglieri guidati da Vittorio Emanuele in persona, che riuscirono nell intento di rinsaldare le posizioni conquistate ed evitare un pericoloso contrattacco austriaco. Zobel decise, infatti, di ritirarsi definitivamente. 26

5 39. La battaglia di Magenta (4 giugno 1849 [in realtà 4 giugno 1859]) Nel corso della Seconda guerra d indipendenza, la battaglia di Magenta (4 giugno 1859) fu lo scontro decisivo che aprì all esercito franco piemontese la strada per la conquista della Lombardia. La battaglia, combattuta nei pressi dell omonima cittadina, vide lo scontro tra l esercito franco-piemontese e quello austro-ungarico. L abilità tattica e la preparazione militare del generale francese Mac Mahon furono decisive ed ebbero la meglio sulle truppe austriache, condotte dal maresciallo Gyulaj, consentendo all esercito franco piemontese di riportare una decisiva vittoria. La sera del 4 giugno, dopo la vittoriosa battaglia, Napoleone III nominò Mac Mahon maresciallo di Francia e duca di Magenta. L 8 giugno, Vittorio Emanuele II e Napoleone III entrarono vincitori in Milano, sfilando sotto l Arco della Pace in Corso Sempione. Curiosità Nell anno di questa battaglia lo studioso francese Emanuele Verguin scoprì un anilina di colore rosso violaceo che volle intitolare alla vittoria dei francesi e chiamò magenta, alludendo al sangue sparso nel corso della battaglia. Questo colore è oggi conosciuto in tutto il mondo come un colore primario della quadricromia. 40. Entrata in Milano di Vittorio Emanuele II e Napoleone III (8 giugno 1859) Le vittorie di Montebello (20 maggio 1859), Palestro (31 maggio 1859) e Magenta (4 giugno 1859) aprirono all esercito franco piemontese la strada per la conquista di Milano. Il 5 giugno l esercito austriaco, sconfitto, abbandonò la capitale del Regno Lombardo Veneto, dove l 8 giugno, Napoleone III e Vittorio Emanuele II fecero il loro ingresso trionfale. Fra le acclamazioni della popolazione i due sovrani attraversarono l Arco della Pace e la piazza d armi (oggi Parco Sempione) dove era schierata la Guardia imperiale. Il 9 giugno 1859 il consiglio cittadino votò per acclamazione il documento che sanciva l annessione della Lombardia al Regno di Sardegna. 41 Lo sbarco dei Mille a Marsala (11 maggio 1860) La pace di Zurigo (10-11 novembre 1859), che pose fine alla Seconda guerra d indipendenza, obbligava gli Asburgo a cedere ai Savoia la Lombardia, con l esclusione di Mantova e Peschiera e reintegrava nei loro ruoli i sovrani di Modena, Parma e Toscana, così come i governanti papalini a Bologna. 27

6 Tutti gli stati italiani, inoltre, incluso il Veneto, ancora austriaco, avrebbero dovuto unirsi in una confederazione italiana, presieduta dal Papa. In realtà le clausole della pace furono disattese quasi in toto: la confederazione con a capo il Papa non si realizzò e i sovrani spodestati non tornarono nei loro stati. Le uniche clausole attuate della Pace di Zurigo furono quelle relative alla Lombardia, ma l obiettivo dei negoziatori piemontesi di ottenere Mantova e Peschiera fallì, lasciando le fortificazioni del Quadrilatero in mano austriaca. Il trattato di Zurigo fu superato anche a livello di diplomazia internazionale quando, il 24 marzo 1860, Cavour sottoscrisse la cessione della Savoia e di Nizza alla Francia e ottenne, in cambio, il consenso dell imperatore all annessione di Toscana ed Emilia Romagna al Regno di Sardegna. A questo punto per completare il progetto dell unificazione nazionale sotto l egida di Casa Savoia non restava che conquistare il Veneto e il Regno delle Due Sicilie. Il Governo piemontese decise di privilegiare quest ultimo, che appariva come un obiettivo più facile da conseguire, sia per l isolamento diplomatico in cui da tempo si trovava, che per l atavico malcontento della popolazione nei confronti della dominazione borbonica; l impresa fu affidata a Giuseppe Garibaldi, che già aveva dato prova delle proprie capacità nel corso della campagna in Lombardia. La sera del 5 maggio 1860, con l aperto appoggio delle autorità piemontesi, la spedizione garibaldina salpò dalla spiaggia di Quarto (Genova) a bordo di due vapori dai nomi evocativi, Lombardo e Piemonte; il generale era riuscito a raccogliere intorno a sé più di mille giovani volontari. Dopo alcuni giorni di navigazione, i garibaldini sbarcarono a Marsala l 11 maggio 1860, dando avvio all invasione del Regno delle Due Sicilie. 42. Bombardamento di Palermo all entrata di Garibaldi (maggio 1860) 43. Entrata di Garibaldi a Palermo Assalto al Ponte Ammiraglio (27 maggio 1860) Sbarcati a Marsala, i garibaldini si inoltrarono rapidamente verso l interno, in direzione di Palermo, raccogliendo lungo il percorso altri giovani volontari. Il 27 maggio, giunsero alle porte della città e si prepararono ad entrarvi. Il primo scontro con le truppe borboniche avvenne al Ponte dell Ammiraglio, presidiato dai militari borbonici: dopo un duro combattimento, i volontari garibaldini ebbero la meglio e le truppe reali abbandonarono il campo rientrando. All ingresso di Garibaldi in città anche il popolo palermitano insorse e, tra il 28 e il 30 maggio, i garibaldini e gli insorti, combattendo strada per strada, riuscirono a conquistare tutto il capoluogo. Per ostacolare l avanzata degli insorti fu dato ordine all esercito borbonico di procedere a un bombardamento indiscriminato della città: i bombardamenti, condotti dalle navi e dalle postazioni presenti presso il piano antistante Palazzo dei Normanni e il Castello a Mare, non riuscirono comunque ad arrestare l avanzata dei ribelli, ma distrussero 28

7 interi quartieri cittadini. Il 30 maggio, i borbonici, asserragliati nelle fortezze lungo le mura, chiesero l armistizio. Garibaldi, ormai padrone della città, si proclamò dittatore in nome di Vittorio Emanuele II e nominò un governo provvisorio. Il 6 giugno le truppe borboniche lasciarono definitivamente Palermo. 44. Entrata di Garibaldi in Napoli (7 settembre 1860) Dopo la conquista di Palermo (maggio 1860) l esercito garibaldino proseguì vittorioso nella conquista dell Italia meridionale e, nel mese di agosto, giunse ad attraversare lo stretto di Messina, puntando su Napoli. Di fronte all avanzata garibaldina, agevolata dalle insurrezioni nelle varie province, l esercito borbonico si disgregò senza opporre una valida resistenza. Il 6 settembre, Francesco II di Borbone, con la moglie Sofia e le truppe più fedeli, fu costretto ad abbandonare Napoli per rifugiarsi nella fortezza di Gaeta, che venne immediatamente circondata dai piemontesi. Il 7 settembre 1860 Garibaldi fece il suo ingresso nella città partenopea, accolto alla stazione ferroviaria da una folla entusiasta e plaudente: per l ultimo tratto di strada, infatti, il generale aveva preferito al proprio cavallo il più comodo treno! 45. Battaglia del Volturno Da Santa Maria a Capua (21 settembre 1860 [in realtà 21 ottobre]) Entrate a Napoli da liberatori, le truppe garibaldine proseguirono la loro marcia: tra il settembre e l ottobre 1860, nei pressi del fiume Volturno, si scontrarono più volte con l esercito borbonico. La battaglia decisiva ebbe luogo il 21 ottobre e fu una delle più importanti battaglie del Risorgimento italiano, sia per il numero dei combattenti coinvolti, che per i risultati ottenuti da Garibaldi, che riuscì ad arrestare la ripresa offensiva dell esercito borbonico. All esercito borbonico, ben armato ed equipaggiato, con buoni ufficiali e soldati, era, infatti, venuta meno l abilità dei capi, mentre i garibaldini, mal preparati e mal armati, potevano contare su comandanti capaci e di grande ascendente, a partire dallo stesso Garibaldi, che mostrò un notevole intuito tattico. I Borbonici furono costretti a ripiegare e la battaglia si risolse in una decisiva vittoria per l esercito garibaldino, supportato, negli ultimi giorni di combattimento, da un battaglione dell esercito regolare piemontese. Dopo la sconfitta sul Volturno, i resti dell esercito borbonico si rifugiarono a Gaeta, ultimo baluardo (con la cittadella di Messina e Civitella del Tronto) a difesa del Regno delle Due Sicilie. L assedio di Gaeta, iniziato dai garibaldini il 13 novembre 1860, fu concluso 29

8 dall esercito sardo il 13 febbraio 1861 e gli ultimi Borbone di Napoli furono costretti all esilio. 46. Incontro di Garibaldi con Vittorio Emanuele (26 ottobre 1860) Dopo la battaglia sul Volturno (21 ottobre 1860) giunse in soccorso ai volontari garibaldini il corpo di spedizione sardo, guidato da Vittorio Emanuele II, che, sconfitto l esercito pontificio a Castelfidardo, aveva occupato i territori papali in Umbria e nelle Marche. La spedizione dell esercito sabaudo era stata organizzata dal primo ministro Cavour, preoccupato di un eccessivo rafforzamento del potere di Garibaldi nel Meridione e lo stesso Vittorio Emanuele II era sceso lungo la penisola allo scopo di fermare il generale e impedire che la spedizione arrivasse fino alle porte di Roma. L attacco alla città papale, infatti, avrebbe provocato l intervento francese (il pontefice godeva della protezione di Napoleone III) e messo a repentaglio le conquiste effettuate fino a quel momento. L incontro tra i due avvenne a Teano, il 26 ottobre 1860; Garibaldi consegnò a Vittorio Emanuele i territori liberati dell Italia meridionale e ottenne che i volontari garibaldini entrassero nell esercito regolare sardo, dopo una selezione, con il medesimo grado rivestito nella spedizione. L incontro rappresentò l adesione del generale alla politica di Casa Savoia, deludendo le aspettative di coloro che auspicavano la fondazione di una repubblica meridionale di stampo mazziniano, che avrebbe dovuto in seguito estendersi anche ai domini papali, conquistando Roma. Lasciate le truppe, Garibaldi si ritirò a Caprera. Nel frattempo, il 13 ottobre, aveva avuto esito positivo il plebiscito per l annessione del Regno delle Due Sicilie al Regno di Sardegna. 47. Custoza Umberto e il Quadrato (24 giugno 1866) Vittorio Emanuele II di Savoia fu nominato re d Italia il 17 marzo 1861, ma il processo di unificazione nazionale non poteva ancora considerarsi concluso: Mantova, il Veneto (che allora comprendeva anche la provincia del Friuli), il Trentino e Trieste appartenevano ancora all Austria, mentre Roma era saldamente nelle mani del Papa. L occasione per tentare il recupero dei territori mancanti fu data all Italia dal conflitto che si aprì tra Prussia e Austria per la supremazia in Germania. Nell aprile del 1866, infatti, il governo italiano, guidato dal generale Alfonso La Marmora, stabilì un alleanza militare con la Prussia del cancelliere Otto von Bismarck: si era creata, un oggettiva convergenza d interessi fra i due stati che vedevano nell Impero austriaco l ostacolo ai loro disegni di unificazione nazionale. 30

9 Secondo i piani prussiani, l Italia avrebbe dovuto impegnare l Austria sul fronte meridionale, ma, in realtà, a causa della scarsa organizzazione dell esercito italiano (alla prima vera prova sul campo dopo la dichiarazione di unità) e agli errori tattici dei suoi generali, la campagna militare italiana fu disastrosa. Il primo scontro con l esercito austriaco avvenne a Custoza il 24 giugno 1866 e la battaglia, che diede inizio alla Terza guerra d indipendenza, vide la sconfitta delle truppe italiane, pur numericamente superiori. Alla battaglia di Custoza partecipò anche l erede al trono sabaudo, il principe Umberto, a capo della 16 a Divisione. Dopo la rovinosa sconfitta, nel muovere da Custoza verso Goito, la divisione guidata dal principe si trovò divisa dal grosso dell esercito e fu attaccata frontalmente da un corpo di Ulani (la cavalleria dell esercito austriaco). La fanteria italiana, disponendosi a quadrato attorno al principe, riuscì a respingere l attacco e a proteggere Umberto, evitando che cadesse prigioniero: l eventuale cattura dell erede al trono di Casa Savoia avrebbe aggiunto un ulteriore duro colpo alla sconfitta in battaglia. 48 A Lissa (20 luglio 1866) La sconfitta di Custoza (24 giugno 1866) causò un generale arresto delle operazioni sul fronte italiano, ma le importanti vittorie prussiane sul fronte tedesco, in particolare quella di Sadowa (3 luglio 1866) misero l Austria nelle condizioni di cercare un accordo che ponesse fine alla guerra. La situazione da parte italiana appariva, però, particolarmente imbarazzante, in quanto le nostre forze armate non avevano guadagnato alcun successo sul campo. L opinione pubblica, indignata per l immobilismo dell esercito e della marina italiani, iniziò a far pressioni affinché la flotta riscattasse l onore della patria, evitando l umiliazione di vedersi consegnare il Veneto dalla Prussia, anziché conquistarlo sul campo. Al fine di rimediare all insuccesso di terra con un eventuale vittoria navale, quindi, il governo ordinò all ammiraglio Carlo Persano di salpare dal porto di Ancona e di attaccare e occupare l isola di Lissa al largo delle coste dalmate. La battaglia navale che ne seguì fu una disfatta per la flotta italiana: gli errori tattici dell ammiraglio Persano portarono all affondamento di entrambe le corazzate, Palestro e Re d Italia, e segnarono la definitiva sconfitta militare italiana. La duplice disfatta, a Custoza e a Lissa, ebbe ovvie conseguenze a livello politico e diplomatico: di tutti i territori che erano obiettivo della guerra, l Italia riuscì ad ottenere solo il Veneto, che fu ceduto dall Austria alla Francia e successivamente donato dalla Francia all Italia. 49. La breccia di Porta Pia (20 settembre 1870) 50. Sul Campidoglio (20 settembre 1870) Gli avvenimenti che in Francia segnarono la fine del Secondo Impero (seguito alla sconfitta dell esercito francese, a Sedan, nella guerra franco prussiana) e la destituzione di Napoleone III, con la proclamazione della Terza Repubblica, aprirono all Italia la strada per 31

10 l annessione di Roma al Regno. Venuta meno la protezione francese sullo Stato Pontificio, infatti, il Governo italiano poté preparare l attacco, stanziando le truppe ai confini del territorio pontificio. Prima di procedere all invasione Vittorio Emanuele II tentò, comunque, la carta della mediazione, ma Pio IX rifiutò qualsiasi compromesso che comportasse il mancato riconoscimento del potere temporale della Chiesa. La mattina del 20 settembre 1870, quindi, l artiglieria dell esercito italiano, guidata dal generale Cadorna, attaccò le mura della città e riuscì ad aprire una breccia di circa trenta metri nelle fortificazioni, accanto a Porta Pia, consentendo a due battaglioni - uno di fanteria, l altro di bersaglieri - di occupare la città. Il 2 ottobre, un plebiscito sancì l annessione di Roma al Regno d Italia; l anno successivo la capitale del Regno fu trasferita da Firenze a Roma. Pio IX condannò aspramente l atto, con cui la Curia romana vedeva sottrarsi il secolare dominio su Roma; si ritirò in Vaticano, dichiarandosi prigioniero dello Stato italiano fino alla morte e intimò ai cattolici - con il celebre decreto Non expedit - di non partecipare più alla vita politica italiana. Questa situazione, indicata come Questione Romana, perdurò fino ai Patti Lateranensi tra Stato e Chiesa del