AIDS e HIV: sintomi, cause, test e trasmissione Salute e Benessere Inviato da : Giuseppe Ricci Pubblicato il : 28/12/2015 8:10:00

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1 AIDS e HIV: sintomi, cause, test e trasmissione Salute e Benessere Inviato da : Giuseppe Ricci Pubblicato il : 28/12/2015 8:10:00 HIV pu㲠essere trasmesso attraverso il diretto contatto con il sangue o con i liquidi del corpo di qualcuno che à stato infettato dall'hiv, il contatto di solito avviene scambiandosi aghi o avendo rapporti sessuali non protetti con una persona infetta. Un neonato pu㲠contrarre l'hiv dalla madre che à infetta. Pagina 1 / 14

2 Introduzione AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome) sta per sindrome da immunodeficienza acquisita, una malattia che rende difficile al corpo contrastare le altre malattie infettive. Il virus da immunodeficienza umana, conosciuto come HIV, causa l'aids infettando e danneggiando parte delle difese del corpo contro le aggresioni esterne, i linfociti, in particolare, che sono un particolare tipo di globuli bianchi che nel sistema immunitario hanno il compito di scacciare i batteri e virus invasori. L'HIV pu㲠essere trasmesso attraverso il diretto contatto con il sangue o con i liquidi del corpo di qualcuno che à stato infettato dall'hiv, il contatto di solito avviene scambiandosi aghi o avendo rapporti sessuali non protetti con una persona infetta. Un neonato pu㲠contrarre l'hiv dalla madre che à infetta. Pagina 2 / 14

3 Sebbene esistano delle cure per l'hiv e l'aids, non esistono vaccini o medicine risolutive; esistono dei comportamenti che, se assunti, permettono di prevenire il contagio. Il virus HIV attacca specifici linfociti, chiamati cellule T-helper (conosciute anche come cellule T), prende il sopravvento su di esse e si moltiplica. Questo processo continuo distrugge altre cellule T, compromettendo cosi la capacitã del corpo di reagire ad insulti esterni attraverso il sistema immunitario. Quando il numero di cellule T diminuisce considerevolmente, le persone con HIV sono piã¹ predisposte ad altre infezioni e potrebbero contrarre alcuni tipi di cancro che un corpo sano normalmente sarebbe capace di combattere. Questa ridotta immunitã (immunodeficienza) à conosciuta come AIDS e potrebbe trasformarsi in gravi infezioni minacciose per la vita, alcune forme di cancro ed il deterioramento del sistema nervoso. Sebbene l'aids sia sempre il risultato di un infezione da HIV, non tutti quelli che hanno contratto l'hiv hanno l'aids. In realtã, gli adulti che hanno contratto HIV possono sembrare sani per anni prima che si ammalino di AIDS. Diffusione Il primo caso di AIDS fu riportato nel 1981, ma la malattia potrebbe essere esistita da tanti anni senza essere isolata o riconosciuta. L'infezione da HIV che porta all'aids à unaâ delle principali cause di malattie e morte tra bambini, adolescenti e adulti in tutto il mondo. L'AIDS à stata la sesta causa principale di morte negli Stati Uniti tra i 15 e i 20 anni di etã dal In anni recenti la percentuale di infezioni da AIDS à aumentata tra gli adolescenti e i giovani, la metã di tutte le nuove infezioni da HIV negli Stati Uniti si presenta in persone al di sotto dei 25 anni; migliaia di adolescenti contraggono l'hiv ogni anno. La maggior parte dei nuovi casi di HIV nelle persone piã¹ giovani provengono da rapporti sessuali non protetti, ed un terzo tramite lo scambio di aghi sporchi, con sangue infetto. Tra i piã¹ giovani invece la maggior parte dei casi di AIDS. e quasi tutte le nuove infezioni da HIV, sono causati dalla trasmissione del virus HIV dalla madre al bambino durante la gravidanza, la nascita o attraverso l'allattamento al seno. Pagina 3 / 14

4 Fortunatamente i farmaci attualmente somministrati alle donne incinta sieropositive hanno ridotto la percentuale di trasmissioni di HIV da madre a figlio. Questi farmaci sono anche usati per rallentare o ridurre alcuni effetti della malattia nelle persone giã infette, sfortunatamente queste cure non sono facilmente disponibili in tutto il mondo, soprattutto nei paesi piã¹ poveri gravemente colpiti dall'epidemia. La possibilitã di accesso a queste cure salva vita à diventata una questione di importanza mondiale. Sintomi L'infezione da HIV passa essenzialmente attraverso 4 stadi principali: 1. incubazione, 2. infezione acuta, 3. periodo di latenza, 4. AIDS. L'iniziale periodo di incubazione, totalmente asintomatico (privo cioã di sintomi) dura mediamente da 2 a 4 settimane dal momento del contagio. Il secondo stadio, l'infezione acuta, dura in media 28 giorni (ma in genere meno) e si manifesta in alcuni casi attraverso sintomi di tipo influenzale: - febbre, - linfoadenopatia (ingrossamento dei linfonodi), Pagina 4 / 14

5 - faringite (mal di gola), - rash (manifestazioni cutanee), - mialgia (dolore muscolare), - malessere, - piccole piaghe in bocca e nell'esofageo. Più raramente compaiono anche: - mal di testa, - nausea e vomito, - ingrossamento del fegato/milza, - perdita di peso, - mughetto, - sintomi neurologici. Pochissimi casi al mondo sono stati connessi con lo sviluppo di una paralisi facciale. La terza fase diventa nuovamente priva di sintomi e puã² durare da 2 settimane a 20 anni ed oltre, fin quando sopraggiunge la fase dell'aids con sviluppo di infezioni e tumori di varia natura (polmonite, micosi, â ) Pagina 5 / 14

6 Gli adolescenti e gli adulti che contraggono l'hiv spesso non mostrano alcun sintomo al momento in cui contraggono l'infezione. Potrebbero passare 10 anni o piã¹ prima che si manifestino i sintomi. Nell'arco di questo tempo possono trasmettere il virus senza nemmeno sapere di averlo. Appena i sintomi dell'aids si manifestano possono includere: Pagina 6 / 14

7 - rapida perdita di peso, - febbre - forte stanchezza, - linfonodi ingrossati, - diarrea persistente, - agitazione e sudorazione notturna, - tremore, - polmonite. Saranno a questo punto piã¹ soggetti ad infezioni che mettono in pericolo la vita: infezioni opportunistiche come la polmonite, varie forme di tumore come il Sarcoma di Kaposi, tumori del cervello e linfomi. Sintomi nei neonati Sebbene possano non esserci segni fisici immediati dell'infezione da HIV alla nascita, questi segni di infezione potrebbero comparire nel giro di 2 o 3 mesi dopo che il bambino à nato. I bambini nati con HIV possono sviluppare infezioni opportunistiche, che sono malattie in grado diâ manifestarsi solo in sistemi immunitari indeboliti, come la polmonite Pneumocysti carinii (PCP). Un bambino con HIV potrebbe anche avere attacchi piã¹ gravi di altre infezioni comuni dell'infanzia, come l'infezione del virus Epstein-Barr (EBV), che generalmente causa malattie leggere nella maggior parte dei bambini. Nei paesi in via di sviluppo la tubercolosi à un problema particolarmente comune e spesso la causa di morte di bambini e adulti. Un bambino nato con l'infezione da HIV molto probabilmente sembrerã sano, ma nel giro di 2 o 3 mesi dalla nascita potrebbe iniziare ad apparire malato, con insufficiente aumento di peso, ripetute infezioni da fungo alla bocca (mughetto), linfonodi ingrossati, fegato o milza ingrossati, problemi neurologici ed infezioni batteriche multiple, compresa la polmonite. Pagina 7 / 14

8 Trasmissione L'HIV viene trasmesso attraverso il diretto contatto con il sangue o i liquidi corporei di qualcuno che à affetto dal virus, i tre modi principali con cui l'hiv viene trasmessa ad un ragazzo molto giovane sono: 1. mentre il bambino si sviluppa nell'utero della madre (intrauterino), 2. al momento della nascita, 3. durante l'allattamento. Tra gli adolescenti il virus à piã¹ comunemente diffuso attraverso comportamenti ad alto rischio, e cioã : - rapporti sessuali non protetti (sesso orale, vaginale o anale), - scambio di aghi usati per iniettare steroidi o droga, tatuaggi e body art. In casi molto rari l'hiv viene anche trasmesso attraverso il diretto contatto con una ferita aperta di una persona infetta (il virus potrebbe introdursi attraverso un taglio o una lacrima nel corpo di una persona sana) e attraverso le trasfusioni di sangue. Trasmissione sessuale Il virus dell'hiv si trova in quantitã significativamente importante nel: Pagina 8 / 14

9 - sangue, - liquido pre-eiaculatorio e sperma, - fluido vaginale, - latte materno. Mentre la saliva non contiene una quantitã significativa, a meno di presenza di problemi in bocca che determinino per esempio la fuoriuscita di sangue. Tutte le mucose dell'organismo sono esposte a rischio di contagio: - glande e cute interna del prepuzio (parti anatomiche del pene), - vagina, - congiuntiva dell'occhio, - interno dell'ano, - narici e interno del naso, - bocca. Da un punto di vista molto generale possiamo considerare come atteggiamenti sessuali sicuri la masturbazione reciproca, abbastanza sicuri i rapporti protetti da preservativi ed i baci, mentre à ovviamente ad alto rischio un rapporto completo non protetto. Pagina 9 / 14

10 Se durante un rapporto il preservativo si rompesse non c'ã modo di annullare il rischio, ma per diminuirlo il piã¹ possibile à necessario: - Uomo: Interrompere subito il rapporto, lavarsi accuratamente il pene e cercare di urinare; - Donna: Non à chiaro se una lavanda vaginale immediata sia benefica od aumenti il rischio di contagio per alterazione del ph vaginale. - Se lo sperma o il sangue mestruale finisce in bocca à importante non ingerire ma sputare subito, per sciacquarsi poi accuratamente la bocca. Più nel dettaglio vediamo il grado di rischio di diverse pratiche sessuali: Rischio Nullo - Rapporti personali, familiari e sociali (abbracciarsi, baciarsi sulla guancia, stringere la mano, condivisione di bicchieri e posate, condivisione del letto o dell'asciugamano, condivisione pettine o spazzola, starnuti o colpi di tosse, giochi di contatto a scuola, â E' invece da evitare la condivisione di spazzolini da denti e rasoi.). - Contatto con sudore. - Contatto con lacrime. - Bacio (Rischio basso in caso di gengiviti, parodontopatie e ferite sanguinanti). - Leccare il corpo del partner, ad esclusione delle parti intime, sia per chi riceve che per chi agisce. - Masturbazione maschile per entrambi i soggetti, attivo e passivo. (L'eiaculazione nella mano o su altre parti non intime del corpo non comporta alcun rischio, perchã la pelle à una efficace barriera protettiva. E' ovviamente necessario lavarsi accuratamente le mani o la parte del corpo con traccie di sperma prima di tornare a toccare le parti intime od altre mucose come la bocca e gli occhi. In presenza di mani con pelle non del tutto integra il contatto con lo sperma ha rischio basso.) - Masturbazione femminile dal punto di vista di entrambi i soggetti, attivo e passivo (in presenza di mani con pelle non del tutto integra si ha rischio basso). Rischio Basso Pagina 10 / 14

11 - Fellatio passiva (porre il pene in bocca al partner): il rischio nasce solo nel caso di ferite aperte e sanguinanti in bocca al partner. - Cunnilingus passivo (ricevere stimolazione della vagina con la lingua): il rischio nasce solo nel caso di ferite aperte e sanguinanti in bocca al partner. - Cunnilingus attivo (stimolazione della vagina con la lingua); rischio superiore per il soggetto attivo, la probabilitã di contagio aumenta sensibilmente nel caso di mestruazioni e/o presenza di gengiviti, ferite, â in bocca. - Anilingus (rapporto orale  bocca-anoâ ) Rischio nullo o molto basso per chi lo riceve (anche se ci sono dubbi in proposito, in condizioni particolari il rischio puã² diventare non trascurabile), rischio basso o molto basso per il soggetto attivo a seconda delle fonti consultate (naturalmente le probabilitã di contagio cambiano di conseguenza nel caso di sanguinamento orale/anale). Rischio Medio - Fellatio attiva (accogliere il pene in bocca) senza eiaculazione in bocca. Rischio Alto - Rapporto vaginale, dal punto di vista maschile. (Nel caso di presenza di mestruazioni il rischio aumenta sensibilmente) - Eiaculazione sulla faccia per il soggetto che viene a contatto con lo sperma (nel caso di contatto del liquido seminale con la mucosa della bocca e degli occhi). - Fellatio attiva (accogliere il pene in bocca) con eiaculazione in bocca. Rischio Altissimo - Rapporto vaginale dal punto di vista femminile, il rischio à maggiore per la presenza di sperma in vagina per molte ore/giorni. - Rapporto anale, per entrambi i partner (anche se il rischio per il partner passivo à piã¹ che doppio). Si ricorda infine che, oltre all'aids, a seguito di rapporti sessuali od altri tipi di contatti si possono contrarre numerose altre malattie. Pagina 11 / 14

12 Test Il test attualmente piã¹ utilizzato per rilevare un eventuale contagio da HIV à il test  HIV AbÂ, in grado di rilevare la presenza di anticorpi prodotti dall'organismo in risposta al virus. Di norma il test HIV Ab viene eseguito con il metodo ELISA, per questo motivo di solito si parla genericamente di test ELISA. Quando puã² essere eseguito il test? Dopo quanto tempo dal rapporto? Questo test non puã² essere eseguito subito dopo il possibile contagio. Nel momento in cui il virus contagia l'ospite, questo non à in grado di produrre immediatamente gli anticorpi; si parla quindi di periodo finestra in cui il contagio à avvenuto, à possibile contagiare nuovi partner, ma non si sono ancora formati gli anticorpi (non si à ancora sieropositivi ma, ripetiamo, si à giã contagiosi). Il periodo finestra dura mediamente da 4 a 6 settimane per il test ELISA di vecchia generazione (Ministero della Sanità ), tecniche piã¹ recenti permettono di accorciarlo fino a 22 giorni, tuttavia in alcuni soggetti possono passare fino a 6 mesi prima che venga prodotta una quantitã rilevabile di anticorpi; oltre il 99% dei contagi sono perã² rilevabili dopo 3 mesi e, un periodo di 6 mesi, à sã possibile ma raro e consente di includere tutti i soggetti (recentemente le linee guida italiane ritengono definitivo il test a 3 mesi, ma alcuni organismi internazionali come l'oms suggeriscono la rara possibilitã di sieroconversioni tardive). Durante questo periodo il test ELISA à quindi negativo (nonostante si sia stati infettati), anche se in realtã il soggetto à stato contagiato. Per considerare definitivo il risultato à quindi necessario ripetere il test a 3 mesi dal rapporto a rischio, generalmente l'iter seguito à il seguente: 1. Il primo test viene eseguito dopo un mese (oltre cioã la durata media del periodo finestra): questo permette di riprendere tranquillitã in caso di esito negativo o di agire precocemente in caso di esito positivo. 2. Un secondo test à effettuato dopo 3 mesi: un esito negativo ha valore definitivo. 3. L'esito a 6 mesi in Italia non à in genere piã¹ richiesto, occasionalmente puã² essere suggerito solo nel caso di rapporto o comportamento a rischio con un soggetto sicuramente sieropositivo. In genere a seguito di un test Elisa positivo si procede con un test di conferma basato su una tecnica diversa. Pagina 12 / 14

13 Nella maggior parte dei Centri italiani à possibile effettuare il test in completo anonimato, nei restanti per legge il test ed il risultato sono strettamente confidenziali; nelle strutture pubbliche inoltre il test à gratuito. Test precoci Sono sempre piã¹ diffusi ed utilizzati dei test precoci, per esempio il test dell'antigene p24, in grado di fornire un risultato praticamente definitivo ben prima dei classici 3 mesi; si consiglia in ogni caso di affidarsi al giudizio di un medico esperto in malattie sessualmente trasmesse, che guiderã nella scelta dei modi e dei tempi da seguire per arrivare ad una corretta esclusione o diagnosi della malattia. Durata Non esistono al momento cure per la guarigione dall'hiv o dell'aids: i bambini che contraggono l'hiv alla nascita sviluppano AIDS prestissimo e tendono ad avere complicazioni piã¹ gravi rispetto agli adulti con il virus. Sebbene tutti i bambini, gli adolescenti e gli adulti con l'hiv alla fine si ammaleranno, recenti progressi medici hanno significativamente apportato un aumento della possibilitã di sopravvivenza. Le cure con i farmaci permettono alle persone di vivere con l'hiv senza i sintomi piã¹ a lungo e possono migliorare la qualitã della vita delle persone con AIDS. L'HIV si trasforma in AIDS in un tempo variabile, dipendente dal virus dall'ospite e da fattori ambientali; la media à attorno ai 10 anni, ma non devono stupire periodi piã¹ brevi o piã¹ lunghi. La sopravvivenza media con terapia antiretrovirale à di 4-5 anni dal momento della diagnosi di AIDS conclamato (e quindi non dalla condizione di sieropositivitã ). Senza il supporto terapeutico la morte sopravviene entro un anno. La maggior parte dei pazienti muore per infezioni opportunistiche dovute al progressivo indebolimento del sistema immunitario. Un recente studio pubblicato sul British Medical Journal fissa nuovi termini di sopravvivenza: un ventenne che si infetta oggi puã² sperare di riuscire a vivere fino a 66 anni se maschio e 76 anni se femmina ed i progressi negli ultimi anni sono dovuti ai progressi della terapia ed alla possibilitã di diagnosi precoce. Pagina 13 / 14

14 E' infine stato confermato che il momento in cui si inizia la terapia antiretrovirale ha un impatto decisivo sull'aspettativa di vita: quanto piã¹ Ã precoce tanto piã¹ Ã probabile rallentare la progressione della malattia. Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata. Â Pagina 14 / 14