tra le due cariche. Il vettore campo elettrico E, dato dal rapporto tra la forza F

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1 1 Il campo elettrico Il campo elettrico Una carica q portata in prossimità di una o più cariche elettriche Q 1, Q,, Q N risente di una forza F Possiamo interpretare questo fatto dicendo che la distribuzione di cariche Q 1, Q,, Q N altera lo spazio circostante e questa alterazione genera una forza su altri corpi elettricamente carichi posti in esso hiamiamo tale alterazione, che esiste indipendentemente dalla presenza della carica q e del suo valore, campo elettrico La forza F che agisce sulla carica q è data dalla somma vettoriale dei contributi di tutte le cariche della distribuzione Ognuno di tali contributi è proporzionale a q e quindi la sarà anche F Perciò, se conosciamo in ogni punto dello spazio la forza elettrostatica agente sull unità di carica, per determinare la forza elettrostatica che agisce sulla generica carica q è sufficiente moltiplicare per q la forza riferita all unità di carica La forza riferita all unità di carica si chiama campo elettrico ed è rappresentata dal vettore E Per determinarla occorre dividere la forza F che agisce su una carica q di prova, convenzionalmente F positiva, per la carica stessa: E q Il campo elettrico E è un vettore dato dalla forza che agisce su 1 positivo e la sua intensità si misura in newton su coulomb N Se per esempio in una certa zona la forza elettrostatica misurata sulla carica positiva q = 10 6 è di 0,6 N diretta verticalmente verso l alto, il campo elettrico E è un vettore verticale verso l alto di 0,6 N 5 N intensità E 3-6 ampo elettrico generato da una carica puntiforme Per determinare il campo elettrico E generato da una carica puntiforme positiva Q esploriamo la zona circostante con un altra carica positiva puntiforme q e calcoliamo la forza F tra le due cariche Il vettore campo elettrico E, dato dal rapporto tra la forza F e la carica di prova q, F E, ha per direzione la retta che congiunge le due cariche, il suo verso è dalla parte opposta di q Q rispetto a q (forza di repulsione) e l intensità è data dal rapporto tra le due intensità: Qq k F r k Q E Se la carica generatrice Q è negativa, il q q r vettore campo elettrico E è diretto verso la carica Q stessa (forza di attrazione) L intensità del campo elettrico è proporzionale alla carica generatrice Q e all inverso del quadrato della distanza r, per cui a una distanza doppia il campo diventa 4 1 del valore ottenuto a distanza r, a distanza tripla diventa 9 1, ecc L intensità del campo E nei punti posti alla stessa distanza da Q, cioè su una sfera di raggio r con centro in Q, è costante

2 ampo creato da più cariche puntiformi Quando in una certa zona sono presenti più cariche puntiformi, Q 1, Q, Q 3,, il campo elettrico E è dato dalla somma vettoriale dei campi elettrici prodotti da ogni carica: E = E 1 + E + E 3 + Questa regola ha una validità assolutamente generale e si chiama Principio di sovrapposizione del campo elettrico Le linee di forza del campo elettrico Un modo conveniente di rappresentare il campo elettrico è quello delle linee di forza Queste linee sono tali che il vettore E in ogni punto dello spazio risulta tangente alla linea stessa Le linee del campo elettrico presentano il verso che va dalle cariche positive alle cariche negative Per il campo radiale generato da una carica puntiforme positiva le linee di forza sono semirette uscenti dalla carica; se il campo è generato da una carica negativa, le linee sono semirette entranti nella carica Se il campo è generato da due cariche uguali ed opposte separate da una certa distanza (dipolo elettrico), le linee congiungono le due cariche uscendo da quella positiva ed entrando in quella negativa Per due cariche dello stesso segno separate da una certa distanza, le linee divergono, in particolare escono dalle cariche se queste sono positive, entrando in esse se negative In generale le linee di forza del campo elettrico non sono traiettorie percorse da eventuali cariche elettriche poste in esso; infatti una linea di forza può risultare curva e una carica, per poterla percorrere, deve essere soggetta a una forza centripeta, cioè diretta verso il centro di curvatura, mentre invece è soggetta alla forza elettrica che è tangente alla linea stessa La linea di forza è anche traiettoria se è rettilinea, come nel campo radiale generato da una carica puntiforme Nel caso del campo generato da una carica puntiforme il numero di linee di forza che attraversano una certa superficie è inversamente proporzionale al quadrato della distanza tra la superficie e la carica, come pure l intensità del campo Questa proprietà è del tutto generale, cosicché, nella rappresentazione mediante linee di forza, l intensità del campo in un punto è proporzionale al numero di linee di forza che attraversano una data superficie nelle vicinanze di quel punto Un caso molto importante per le applicazioni è quello di un campo elettrico costante in modulo, direzione e verso in tutti i punti di una data regione di spazio Questo campo elettrico è detto campo elettrico uniforme e le sua linee di forza sono rette parallele spaziate uniformemente Esempio alcolo del campo elettrico tra due cariche puntiformi Due cariche puntiformi, Q 1 di 4,0 μ e Q di 6,0 μ, distano tra loro 10,0 cm Vogliamo calcolare il campo elettrico nel punto medio M tra le due cariche, e nel punto P che dista 8,0 cm da Q 1 e 6,0 cm da Q Scriviamo i dati del problema

3 3 Intensità delle cariche che generano il campo elettrico: Q 1 = 4,0 μ = 4, ; Q = 6,0 μ = 6, Distanza di P da Q 1 : r 1 = 8,0 cm = 8,0 10 m; distanza di P da Q : r = 6,0 cm = 6,0 10 m; distanza tra le due cariche: d = 10,0 cm = 10,0 10 m Incognite Intensità del campo elettrico nel punto medio M tra Q 1 e Q Intensità del campo elettrico nel punto P Analisi e soluzione Il campo elettrico generato dalle due cariche è dato dalla somma vettoriale dei campi elettrici generati rispettivamente da ciascuna carica Il campo elettrico E 1 generato da Q 1 nel punto medio M tra le due cariche è: Q1 9 N m 4 E1, M k 9 1,4 d 5,0 Il campo elettrico E generato da Q nel punto M ha intensità: Q 9 N m 6 E, M k 9, d 5,0 Entrambi i campi sono diretti dalla carica positiva a quella negativa e giacciono sulla retta che congiunge le due cariche Il campo elettrico risultante (Figura a) ha la loro stessa direzione e verso, e l intensità è data dalla somma dei due campi parziali: E M 1,7, 3,9 alcoliamo ora il campo elettrico E 1,P generato da Q 1 in P: 9 N m 4 6 N E 1, P 9 5,6 8,0 Il campo elettrico E,P generato da Q nel punto P ha intensità: 9 N m 6 E, P 9 1,5,0 I due vettori sono rappresentati in figura 8 b dove il verso di E 1,P è di repulsione rispetto alla carica Q 1, mentre il verso di E,P è di attrazione rispetto alla carica Q Inoltre i due campi sono perpendicolari tra loro in quanto i valori delle tre distanze costituiscono una terna pitagorica : 6 8 ; 3640 e quindi le due distanze di 6 cm e di 8 cm sono perpendicolari tra loro La risultante dei due campi elettrici è perciò data dal teorema di Pitagora: 6 7 E 5,6 1,5 1,6 Il campo elettrico nel quotidiano Alcuni pesci, come l anguilla elettrica e le razze elettriche, sono in grado di produrre intorno a sé campi elettrici così forti da uccidere piccoli animali o da stordire animali più grossi come l uomo Altri pesci, come gli squali, sono in grado di rilevare campi elettrici nell ambiente circostante I campi elettrici generati da sostanze che vengono strofinate tra di loro possono produrre scintille che risultano pericolose perché sono in grado si provocare esplosioni nei mulini, nelle polveri dei reattori chimici, nelle cisterne di carburante oppure durante le operazioni di riempimento di benzina o gasolio dei serbatoi delle auto da corsa o degli aerei; si sono avuti casi di esplosioni nelle sale operatorie ove si utilizza l etere Per evitare tali effetti occorre collegare tra loro i materiali che vengono strofinati mediante fili conduttori in grado di ricombinare subito le cariche che si separano per lo strofinio

4 I campi elettrici dovuti alla separazione di cariche positive da quelle negative sono alla base della trasmissione degli impulsi nei nervi dalle varie parti del corpo al sistema nervoso e viceversa L anestesia di una parte del corpo consiste nell inserire nel nervo che fa da trasmettitore una sostanza che annulla per un certo tempo tale campo elettrico I precipitatori elettrostatici sono dei camini attraverso i quali passano i fumi prodotti dall industria In essi si trovano dei conduttori carichi che caricano a loro volta le polveri disperse nei fumi Queste polveri vengono attratte da altri conduttori carichi di segno opposto sui quali si depositano e vengono quindi raccolte evitando così di essere disperse nell atmosfera Il campo elettrico viene utilizzato per separare miscugli di particelle di natura diversa: per esempio per eliminare la sporcizia dai prodotti alimentari, oppure per separare i semi di erbe infestanti dai semi buoni, oppure, in campo minerario, per separare la polvere di un minerale da quella di un altro I separatori elettrostatici creano campi elettrici che elettrizzano in modo diverso le sostanze che compongono i miscugli, esercitando su di esse forze con direzioni opposte in base al tipo, e quindi separandole Anche a livello atomico e molecolare si hanno campi elettrici Per esempio le molecole di detersivo generano intorno a sè un campo elettrico che cattura, attirandole, le molecole di grasso che costituiscono lo sporco A loro volta le molecole di detersivo vengono attirate dal campo elettrico prodotto dalle molecole d acqua L effetto è dunque che sciacquando la parte insaponata l acqua si porta via le molecole di detersivo con lo sporco a cui sono legate Il campo elettrico viene utilizzato nella ricerca in campo biomedico per separare le basi del DNA delle cellule: le basi del DNA, elettrizzate, si caricano negativamente e quando attraversano un opportuno campo elettrico, vengono attratte dall elettrodo positivo separandosi dal resto del DNA Il campo elettrico può essere usato anche per unire, anziché per dividere: è quanto succede nelle fotocopiatrici Il procedimento usato nelle fotocopiatrici è detto xerografia, dal greco xeros, secco e graphein scrivere, cioè scrittura a secco La parte principale della fotocopiatrice è costituita da un cilindro di alluminio ricoperto da uno strato di selenio che viene caricato positivamente; il selenio, al buio, è in grado di mantenere la carica acquistata, mentre la perde se è esposto alla luce L immagine del documento da riprodurre viene proiettata sul cilindro: i punti di questo colpiti dalla luce perdono la carica, mentre gli altri, rimasti nell ombra dell immagine proiettata, restano carichi A questo punto viene applicata sul cilindro la polvere di inchiostro del toner che aderisce alle zone rimaste elettrizzate Questa polvere poi, per contatto, viene trasferita a un foglio di carta e, per mezzo del calore, fusa con essa In modo analogo funziona la stampante laser, dove l immagine che impressiona il selenio del cilindro viene trasferita non mediante la proiezione, ma con un fascio di luce laser comandato dal computer La stampante a getto d inchiostro lancia con continuità goccioline di inchiostro verso la carta Quando non deve scrivere, per esempio negli spazi bianchi tra una riga e l altra o tra una lettera e l altra, un campo elettrizza le goccioline di inchiostro lanciate verso la carta, e un altro campo le attira in un condotto che le riporta nella cartuccia, impedendo loro di raggiungere il foglio I due campi elettrici sono comandati dal computer Per stampare il computer disattiva i due campi e le goccioline possono raggiungere la carta 4

5 5 Verifiche di comprensione 1 Descrivi in che cosa consiste il campo elettrico ome è definito il vettore campo elettrico E? 3 In quale unità si misura il campo elettrico? 4 ome sono direzione, verso e intensità del campo elettrico generato da una carica puntiforme positiva Q? 5 ome varia l intensità del campo elettrico di una carica puntiforme raddoppiando la distanza? e dimezzandola? 6 L esistenza del campo elettrico dipende dalla presenza della carica esploratrice q? 7 Qual è il verso del campo elettrico generato da una carica puntiforme Q negativa? 8 ome si calcola il campo elettrico generato da più cariche elettriche? 9 ome si ottengono le linee di forza del campo elettrico? 10 Le linee di forza hanno verso? 11 Qual è l utilità delle linee di forza rispetto al vettore campo elettrico? 1 ome sono le linee di forza del campo elettrico generato da una carica puntiforme positiva? 13 ome sono le linee di forza generate da una carica puntiforme negativa? 14 ome sono le linee di forza generate da due cariche puntiformi uguali ed opposte? 15 ome sono le linee di forza generate da due cariche puntiformi uguali ed entrambi positive? 16 ome sono le linee di forza generate da due cariche puntiformi uguali ed entrambi negative? 17 A che cosa è proporzionale l intensità del campo elettrico nella rappresentazione mediante linee di forza? 18 Perché il campo elettrico uniforme si chiama così? Verifiche di conoscenza 1 Il campo elettrico generato dalla carica puntiforme positiva Q nel punto P ove si trova la carica q, risulta: a direttamente proporzionale al prodotto delle due cariche, Q e q b direttamente proporzionale alla carica Q c direttamente proporzionale alla carica Q e inversamente proporzionale alla carica q Il campo elettrico alla distanza r dalla carica generatrice Q risulta: a direttamente proporzionale al quadrato della distanza b inversamente proporzionale alla distanza c inversamente proporzionale al quadrato della distanza 3 Il campo elettrico generato da due cariche puntiformi uguali ed opposte, nel punto medio del segmento congiunge le due cariche, risulta: a nullo perché la somma delle cariche è zero b nullo perché nel punto medio le forze generate dalle due cariche sono uguali ed opposte e quindi si annullano c doppio del campo generato da una delle due cariche 4 Il campo elettrico viene rappresentato dalle linee di forza perché: a la loro densità è proporzionale al campo elettrico b sono una rappresentazione delle traiettorie delle cariche elettriche lasciate libere di muoversi nel campo c sono un elegante rappresentazione che simula la pericolosità delle cariche elettriche 5 Per disegnare il vettore campo elettrico in un punto di una linea di forza: a occorre tracciare una corda che parte dal punto considerato e va in un punto successivo della linea di forza b occorre tracciare la tangente alla linea di forza in quel punto e assegnare al vettore campo elettrico lo stesso verso della linea c occorre tracciare la tangente alla linea di forza in quel punto e assegnare al vettore campo elettrico lo stesso verso della linea se la carica nel punto è positiva, verso opposto se è negativa 6 Il verso delle linee di forza: a dipende dalla carica esploratrice q b è uscente dalla carica positiva che genera il campo ed entrante in quella negativa c è uscente dalla carica positiva che genera il campo e entrante in quella negativa in mezzo giro, poi esce dalla carica negativa per ritornare a quella positiva 7 Il campo elettrico uniforme: a ha le linee di forza uniformemente distribuite b non può esistere

6 6 c è il campo radiale in un punto molto lontano dalla carica generatrice 8 Per calcolare il campo elettrico di più cariche occorre: a sommare algebricamente le cariche e quindi calcolare il campo generato dalla carica ottenuta b calcolare il campo elettrico generato da ciascuna carica e quindi sommare le intensità del campo delle cariche positive e sottrarre il campo delle cariche negative c calcolare i campi elettrici di ciascuna carica e quindi sommarli vettorialmente Problemi 1 Determina l intensità del campo elettrico in un punto dello spazio in cui sulla carica positiva di,4 n si manifesta una forza elettrica di 1, 10 3 N alcola il campo elettrico generato da una carica di 1 μ positiva, a 8,0 cm di distanza da essa 3 Determina il campo elettrico generato da due cariche positive, di intensità di 7 μ, poste alla distanza di 10,0 cm tra loro, nel punto P che dista 8,0 cm dalla prima e 6,0 cm dalla seconda 4 Determina il campo elettrico generato da una carica di 16 μ a 40 cm di distanza alcola la forza esercitata su una carica positiva di μ posta in quel punto, determinandone direzione e verso Esegui il calcolo anche nel caso in cui nello stesso punto fosse posta una carica negativa di 5 μ 5 alcola il campo elettrico generato da una carica positiva di 0 n a una distanza di 5,0 cm Quanto vale il campo se si raddoppia la distanza? E se si triplica? E se si dimezza? N 6 In un punto P si manifesta una campo elettrico verticale verso l alto di ; in quel punto è posta una carica positiva di 8 μ Determina intensità, direzione e verso della forza che agisce su di essa Se la carica valesse 6 μ, come sarebbe la forza?