La prima guerra mondiale

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1 La prima guerra mondiale L avvio del conflitto Nell estate del 1914, la maggior parte dei paesi europei si trovò impegnata in una guerra definita Grande guerra o guerra mondiale perché coinvolse anche potenze extraeuropee. A provocare l avvio del conflitto fu una causa occasionale: il 28 giugno 1914 l arciduca d Austria Francesco Ferdinando, erede al trono di Vienna, era in visita ufficiale a Sarajevo. Uno studente serbo-bosniaco, Gavrilo Princip, sparò con una rivoltella all arciduca e alla moglie, uccidendoli entrambi. Sarajevo era il capoluogo della Bosnia-Erzegovina, territorio in cui agivano delle associazioni nazionalistiche segrete che lottavano per l indipendenza. Anche il vicino regno della Serbia aveva interessi sulla Bosnia-Erzegovina, perché mirava a espellere l Austria dai Balcani e a diventare lo stato-guida dell area. L Austria ritenne la Serbia coinvolta nell attentato e il 28 luglio le dichiarò guerra. L Europa precipita nella guerra generale La Serbia aveva un alleato potente, l Impero russo: appena l Austria attaccò la Serbia, la Russia dichiarò guerra all Austria. La Germania, in nome della Triplice alleanza, dichiarò guerra alla Russia il 1 agosto e il 3 alla Francia, alleata della Russia. Il 4 agosto l esercito tedesco entrò in Belgio, paese neutrale, per aggirare le difese francesi: questa violazione provocò l entrata in guerra anche del Regno Unito. Nei mesi successivi entrarono nel conflitto il Giappone (contro la Germania, per impossessarsi delle colonie tedesche nel Pacifico) e la Turchia (a fianco di Germania e Austria, contro il vecchio nemico russo), poi l Italia nel 1915 e gli Stati Uniti nel Alla fine del 1914 altri stati entrarono in guerra: la Bulgaria a fianco degli imperi centrali (Austria e Germania), il Portogallo e la Romania con l Intesa. Nessuno dei due blocchi contrapposti aveva una netta superiorità militare: gli schieramenti si equivalevano

2 IMPERI CENTRALI Austria Austria Germania Germania Germania Turchia Austria e Germania Austria e Germania Bulgaria INTESA Serbia Russia Russia e Francia Regno Unito Giappone Russia Italia Stati Uniti Portogallo Romania Le cause politiche e militari del conflitto: 1. Le tensioni politiche tra le potenze: i rapporti tra Francia e Germania erano a rischio di rottura, perché la Francia mirava a riprendersi l Alsazia e la Lorena, le due regioni confinanti con la Germania perdute nella guerra franco-prussiana del 1870; la Russia voleva espandersi nei Balcani per avere uno sbocco sul Mediterraneo e appoggiava i movimenti di indipendenza di paesi slavi contro l Impero austriaco. 2. Il sistema delle alleanze: l Europa era divisa in due alleanze militari contrapposte che prevedevano, in caso di attacco, l aiuto reciproco dei paesi alleati: -la Germania e l Austria (i cosiddetti imperi centrali ) più l Italia erano legate dalla Triplice alleanza; -Francia, Gran Bretagna e Russia avevano stipulato un patto chiamato Intesa. Le cause economiche: Le potenze industriali europee erano perciò coinvolte in una concorrenza spietata

3 La Germania era ormai il primo paese industriale d Europa, ma avevapossedimenti coloniali molto piccoli rispetto agli imperi della Francia e della Gran Bretagna; voleva quindi estendere i propri domini e ridimensionare soprattutto quelli britannici. Sviluppo industriale, colonialismo e concorenza economica erano quindi strettamente legati, le industrie ne ricavavano enormi guadagni e il proseguimento della politica militaristica divenne per loro un gigantesco affare. Le cause culturali: il nazionalismo Si trattava di un nazionalismo aggressivo, che trasformava l amor di patria in spinta imperialistica, in odio per lo straniero, in esaltazione della guerra I piani di guerra e l idea di un conflitto breve Quando la Germania entrò in guerra, attaccò immediatamente la Francia, da anni aveva infatti un piano militare che prevedeva di invadere il Belgio e attaccare alle spalle le difese francesi sul confine franco-tedesco. La Francia doveva essere sconfitta in pochi giorni, per poter poi concentrare le forze sul fronte russo. Il progresso tecnologico degli armamenti, soprattutto dell artiglieria pesante, aveva enormemente accresciuto la potenza di fuoco degli eserciti, perciò si trattava di portare attacchi massicci e fulminei contro le forze nemiche, per annientarle Comincia la guerra di posizione L idea di una guerra breve si rivelò del tutto sbagliata. L esercito tedesco penetrò infatti in Francia fino a poche decine di chilometri da Parigi, ma i francesi opposero un accanita resistenza lungo il fiume Marna (settembre 1914) e riuscirono a bloccare l avanzata nemica. Sul fronte orientale, intanto, i tedeschi fermarono l avanzata russa nelle battaglie di Tannenberg e dei laghi Masuri (agosto-settembre 1914). Sul fronte occidentale, i tedeschi da una parte, i francesi e i britannici dall altra si fronteggiarono lungo una linea che correva dal mare del Nord fino alla Svizzera e che venne munita di trincee e fortificazioni. Era la guerra di posizione. Il fronte occidentale rimase quasi invariato dal novembre 1914 al marzo 1918, Il fronte orientale era più mobile, ma anche qui nessuno riportò vittorie

4 decisive. La lunga guerra di trincea La Prima guerra mondiale si trasformò rapidamente in una lunga guerra di trincea: i soldati vivevano nel fango per mesi, esposti ai continui assalti, al freddo, alla pioggia, alle malattie e ai pidocchi; raramente mangiavano un pasto caldo e riposavano poco per le necessità di guardia. Quasi mai si riusciva a sfondare la trincea avversaria e i frequenti attacchi conquistavano solo pochi metri di territorio nemico con un costo altissimo di vite umane. L Italia dalla neutralità all intervento Il 3 agosto 1914 l Italia proclamò la propria neutralità. La Triplice alleanza era un trattato difensivo, quindi il governo italiano poté sostenere che non era obbligato a scendere in guerra con gli alleati (Austria e Germania) perché era stata l Austria a dichiarare guerra alla Serbia, peraltro senza avvertire prima l Italia. Si opponevano alla guerra i cattolici (per ragioni etiche di principio), la maggior parte dei socialisti, la gran parte dei liberali a partire da Giolitti (secondo cui l Italia poteva ottenere vantaggi maggiori attraverso negoziati diplomatici). La gran parte dell opinione pubblica italiana, inoltre, non voleva la guerra. La diplomazia di Salandra e di Sonnino Il capo del governo Salandra e il ministro degli Esteri Sonnino, però, non erano neutralisti e avviarono contatti diplomatici riservati, con rappresentanti sia della Triplice alleanza sia dell Intesa. Entrambi gli schieramenti, infatti, avevano interesse a portare l Italia dalla propria parte ed entrambi avevano vantaggi territoriali da offrire. Austria e Germania erano disposte a concedere all Italia i territori di lingua italiana del Trentino e del Friuli (esclusa Trieste) e il protettorato sull Albania. Le potenze dell Intesa offrivano di più: il Tirolo meridionale (di lingua tedesca) fino al Brennero, Trieste, tutta la Venezia Giulia e la Dalmazia (eccetto Fiume, che sarebbe rimasto un porto austriaco), la

5 provincia turca di Adalia e infine territori in Africa orientale. Gli interventisti di destra e di sinistra In Italia, intanto, si mobilitarono le forze favorevoli all intervento. A destra, i nazionalisti vedevano nella guerra l occasione per fare dell Italia una grande potenza. Essi iniziarono una martellante campagna di propaganda per l intervento. A sinistra, c erano i cosiddetti interventisti democratici, per loro la guerra andava combattuta a fianco dell Intesa, con l obiettivo di conquistare il Trentino e la Venezia Giulia, cioè di completare l unificazione italiana con una specie di quarta guerra d indipendenza. Si dichiararono favorevoli alla guerra anche alcuni socialisti rivoluzionari. Li guidava il direttore dell Avanti!, Benito Mussolini, per questo venne espulso dal Partito socialista. Mussolini fondò un nuovo giornale, Il Popolo d Italia, che divenne in quei mesi uno degli organi principali della campagna interventista. Gli interventisti, in minoranza nel paese, avevano però importanti appoggi: le alte gerarchie militari e il settore più influente dell industria. Il patto di Londra e l entrata in guerra a fianco dell Intesa Nell aprile del 1915 il ministro Sonnino firmò il patto di Londra: l Italia si impegnava a entrare in guerra a fianco dell Intesa entro un mese e avrebbe ottenuto i compensi territoriali. Il patto era segreto, il parlamento non ne sapeva nulla, vennero organizzate in tutta Italia tumultuose manifestazioni di piazza: gli interventisti le chiamarono radiose giornate di maggio. il parlamento si lasciò intimidire dalla piazza. Salandra ottenne i pieni poteri e il 24 maggio 1915 l Italia dichiarò guerra all Austria. L Europa nella guerra totale Il fronte italo-austriaco non modificò sostanzialmente gli equilibri. Con l ingresso dell Italia, si creò un nuovo fronte, di circa 700 chilometri, lungo i confini con l Austria.

6 Le truppe italiane riuscirono ad avanzare verso Trieste e Gorizia superando il fiume Isonzo, le offensive non ottennero alcun risultato decisivo, nonostante il generale Cadorna, a capo dell esercito, ordinasse attacchi a ripetizione, senza badare al costo di vite umane. I caduti italiani furono oltre Anche sul fronte italiano si passò quindi dalla guerra di movimento alla guerra di trincea. Il nuovo fronte ebbe però l effetto di indebolire lo schieramento austriaco sul fronte orientale. Sul fronte occidentale, intorno alla fortezza di Verdun, dal febbraio al giugno del 1916 gli eserciti dell Intesa e della Triplice alleanza ingaggiarono una battaglia violentissima, fu un massacro spaventoso, senza vincitori né vinti. La guerra si svolgeva anche sul mare. La Germania iniziò una guerra sottomarina per cercare di battere la supremazia navale inglese, che bloccava i rifornimenti diretti ai porti tedeschi attraverso il mare del Nord. Il sottomarino era un arma nuova e i tedeschi ne costruirono 300 nel corso della guerra, riuscendo a colpire molte navi militari, e ancor più mercantili, del nemico. Soldati, materiali, popolazione civile: la guerra totale Nella Prima guerra mondiale vennero mobilitati oltre 60 milioni di soldati; i caduti in battaglia furono quasi 10 milioni, i feriti più di 20 milioni (molti dei quali rimasti invalidi per sempre), i prigionieri e i dispersi 8 milioni. Già nel 1916 cominciarono a manifestarsi segni di stanchezza e di opposizione alla guerra La guerra impose uno sforzo produttivo gigantesco per rifornire gli eserciti: questo sforzo si realizzò coinvolgendo gran parte della popolazione, comprese le donne, ogni nazione diventò una specie di gigantesca retrovia del proprio esercito. Si trattò quindi della prima guerra totale, di una durissima guerra di logoramento. Le conseguenze della guerra sulla vita politica interna La guerra portò alla formazione in vari paesi europei di governi di coalizione o unità nazionale, cioè governi a cui partecipava la maggior

7 parte dei partiti. Lo scopo era di indirizzare tutti gli sforzi all impegno bellico. Il potere si concentrò nelle mani dei governi: i meccanismi dello stato liberale e democraticovennero sospesi, in nome del superiore interesse della nazione in guerra. Lo stato assunse il ruolo di organizzatore della produzione. Socialisti e cattolici chiedono la pace I partiti socialisti ripresero a organizzare l opposizione alla guerra. Nel 1916 i dirigenti del socialismo europeo pubblicarono il Manifesto di Kienthal, nel quale chiedevano di giungere subito a una pace senza annessioni territoriali. Il 1 agosto 1917 papa Benedetto XV inviò una nota a tutti i governi dei paesi belligeranti, nella quale sosteneva la necessità di interrompere la guerra. Fra le tante novità introdotte dalla Prima guerra mondiale ci fu anche il ricorso, per la prima volta massiccio e sistematico, alla propaganda. In tutti i conflitti chi comanda (i generali, i re, i governi) cerca di mettere in buona luce i risultati militari ottenuti, esaltando le vittorie e minimizzando gli insuccessi. La svolta del 1917 Nel 1917 si verificarono tre avvenimenti di importanza decisiva: 1. in Russia scoppiò una rivoluzione comunista che portò alla fine del regime degli zar e che fece uscire il paese dalla guerra; 2. gli Stati Uniti scesero in guerra a fianco dell Intesa; 3. negli eserciti e nella società dei paesi coinvolti si manifestarono stanchezza ed esasperazione per il conflitto In Russia viene costituito un governo repubblicano Nel marzo 1917 scoppiò a San Pietroburgo una rivolta operaia e, questa volta, la guarnigione militare della capitale si unì ai rivoltosi: lo zar Nicola II dovette abdicare. Si costituì un governo provvisorio, che decise di proseguire la guerra.

8 Fu un fallimento totale, perché l esercito era stremato e spesso i soldati russi gettarono le armi e fraternizzarono con gli austriaci e i tedeschi. Verso la fine del 1917 la Russia uscì definitivamente dalla guerra. L Intesa perdeva un membro fondamentale, ma, in compenso, guadagnava il coinvolgimento diretto di un potente alleato, gli Stati Uniti d America. Gli Stati Uniti intervengono a fianco dell Intesa Agli inizi del 1917 la Germania mise in atto la guerra sottomarina illimitata: avrebbe affondato le navi di tutti i paesi che appoggiavano, anche indirettamente, l Intesa. Gli Stati Uniti non erano in guerra, ma inviavano rifornimenti via mare a Gran Bretagna e Francia. Quando la marina da guerra tedesca cominciò ad affondare le navi statunitensi dirette in Europa, il governo americano dichiarò guerra alla Germania il 6 aprile del Le truppe statunitensi, tuttavia, arrivarono in Europa solo agli inizi del Le condizioni di vita dei soldati diventano insostenibili Le novità della primavera del 1917 giunsero alla fine di un inverno drammatico. I soldati al fronte vivevano in condizioni disumane: la diffusione di armi come i micidiali gas asfissianti contribuiva ad accrescere il massacro. Su tutti i fronti si verificarono insubordinazioni e diserzioni, i comandi cercarono di arginare questi fenomeni con misure severissime, processi, fucilazioni, decimazioni. Le condizioni di vita dei civili peggiorano e scoppia il malcontento I prezzi crescevano in maniera incontrollata e si diffondeva il mercato nero. Il mercato nero è la compravendita illegale di prodotti, alimentari o di altro tipo, non più disponibili (in tempo di guerra) nei negozi, oppure nelle distribuzioni effettuate dallo stato. I prodotti sul mercato nero costano molto più del normale e c è chi approfitta della situazione per arricchirsi. In Italia le tensioni più forti esplosero nelle zone più industrializzate. A Torino gli operai scesero in piazza nell agosto del 1917, dando vita a

9 manifestazioni represse con la forza. Dopo la rotta di Caporetto l Italia riesce a reagire Quando la Russia si ritirò dalla guerra, gli imperi centrali poterono utilizzare le truppe del fronte orientale su altri fronti. Sul fronte italiano, gli austro-tedeschi sfondarono le linee italiane presso la città di Caporetto il 24 ottobre 1917 e dilagarono in Friuli e in Veneto. L esercito italiano sbandò paurosamente: ebbe inizio una ritirata precipitosa e caotica. In pochi giorni gli italiani abbandonarono al nemico la maggior parte dell artiglieria pesante e persero uomini, molti dei quali furono fatti prigionieri. L esercito italiano oppose una strenua resistenza e, grazie anche all afflusso di giovanissime reclute, i diciottenni nati nel 1899, bloccò l avanzata austro-tedesca lungo il Piave e sul monte Grappa: si formò un nuovo governo di solidarietà nazionale, presieduto da Vittorio Emanuele Orlando. Cadorna fu destituito e il comando passò al generale Armando Diaz, che per ridare morale alle truppe promise la distribuzione di terra ai soldati contadini (promessa che non verrà poi mantenuta). Il crollo degli imperi centrali e la conferenza di pace La disfatta di Caporetto non provocò la resa dell Italia, ma fu comunque un successo degli imperi centrali. A questo si aggiunsero i vantaggi delle paci separate concluse da questi ultimi con la Romania e soprattutto con la Russia, che uscì formalmente dalla guerra il 3 marzo 1918: il trattato di Brest-Litovsk con cui l ex Impero russo si impegnava a cedere molti territori (tra i quali Polonia, Estonia, Lituania, Lettonia, Ucraina). A questo punto, marzo-luglio 1918, la Germania si impegnò in un ultima offensiva sul fronte occidentale, con tutte le forze che le restavano. Ottenne diversi successi e sfondò le linee dell Intesa, le cui forze dovettero ripiegare sulla Marna. Tuttavia, in questa seconda battaglia della Marna gli alleati resistettero e, grazie anche al supporto delle truppe americane, passarono al contrattacco.

10 La fine del conflitto I tedeschi arretrarono costantemente sul fronte occidentale, mentre in ottobre le truppe italiane superarono il Piave e lanciarono un offensiva generale, riportando la vittoria decisiva nella battaglia di Vittorio Veneto (24 ottobre 1918). Per gli imperi centrali e i loro alleati era la fine. L Austria firmò l armistizio con l Italia il 3 novembre, l 11 novembre fu la volta di quello fra la Germania e l Intesa. La Prima guerra mondiale era terminata. L imperatore Carlo (il vecchio Francesco Giuseppe era morto nel 1916) fu costretto all esilio. In Germania il Kaiser fu deposto e venne proclamata La nascita della Turchia moderna Oltre all Impero austriaco, a quello tedesco e a quello russo, un quarto impero scomparve con la fine della guerra mondiale: quello turco, l impero fondato dai turchi ottomani nel XIV secolo. In Turchia, nel 1923, fu proclamata la repubblica, guidata da un generale che era stato a capo dei Giovani turchi, Mustafà Kemal, detto Atatürk ( padre dei turchi ). La nuova carta politica dell Europa Nel gennaio del 1919 a Versailles, vicino a Parigi, si aprì la conferenza di pace, a cui parteciparono soltanto i paesi vincitori. Quattro imperi non esistevano più: quello russo, quello tedesco, quello austro-ungarico e quello turco. Vennero riconosciuti gli stati nati dal crollo dell Austria-Ungheria: l Austria e l Ungheria, come due repubbliche separate, la Cecoslovacchia, la Jugoslavia (comprendente la Serbia ed ex possedimenti austroungarici: la Slovenia, la Croazia, la Bosnia-Erzegovina). fu ricostituita la Polonia, formata da territori appartenenti in precedenza ad Austria, Germania e Russia; la Polonia ottenne uno sbocco sul mar Baltico in corrispondenza della città di Danzica (il cosiddetto corridoio polacco ), l Italia ottenne il Trentino e l Alto Adige (Tirolo meridionale) fino al Brennero, Trieste e l Istria, ma non la Dalmazia (quindi meno di

11 quanto previsto dal patto di Londra), l Impero turco venne smembrato. Perse tutti i territori europei tranne Istanbul, e tutti i territori arabi caddero infatti sotto il controllo, di Gran Bretagna e Francia. Mustafà Kemal, sostenuto dal movimento nazionalista, si oppose a tali condizioni. Scoppiò un conflitto con la Grecia che si concluse con una vittoria della Turchia: le potenze riconobbero la nuova situazione, e da allora la Turchia ha i confini che mantiene ancora oggi. Gli Stati Uniti e i paesi europei hanno idee diverse sulla pace Durante la conferenza di pace si manifestarono dei contrasti tra i vincitori europei (Francia, Gran Bretagna e Italia) e il presidente statunitense Wilson. Gli europei intendevano seguire la vecchia politica delle annessioni territoriali a vantaggio dei vincitori, Wilson proponeva il principio dell autodeterminazione dei popoli: ogni nazione doveva avere il suo territorio e decidere che governo darsi. Questo principio venne applicato nelle conferenze di pace, ma solo in parte la Cecoslovacchia includeva una regione a forte presenza tedesca (i Sudeti), l Italia ebbe il Tirolo meridionale (secondo il patto di Londra) a popolazione di lingua tedesca, il principio di autodeterminazione dei popoli non venne applicato fuori dall Europa, perché tutti i territori mediorientali dell ex Impero ottomano caddero sotto il controllo di Gran Bretagna e Francia. Non si parlò di nuove colonie, ma di mandato o protettorato, denominazioni che nascondevano la realtà del vecchio colonialismo. Le potenze europee, specie la Francia, vollero imporre condizioni di pace punitive per la Germania, riconosciuta come principale responsabile del conflitto. Con il trattato di Versailles, essa non venne smembrata, ma perse tutte le sue colonie, dovette restituire alla Francia l Alsazia-Lorena e concedere alla Francia, per quindici anni, lo sfruttamento della Saar, una ricca regione mineraria. La Germania fu costretta a pagare danni di guerra enormi, sia fornendo materiali di vario genere (navi, bestiame, apparati e prodotti industriali, ecc.), sia in denaro: 132 miliardi di marchi-oro in trent anni

12 Durante la Prima guerra mondiale si verificò il primo genocidio dell'epoca contemporanea, quello di cui furono vittima gli armeni, una popolazione cristiana stanziata nei territori dell'impero ottomano, in particolare nelle province orientali. Accusati dai turchi di essere favorevoli alle potenze occidentali e alla Russia, nel 1915 molti soldati armeni dell'esercito ottomano furono imprigionati e massacrati. Successivamente, il governo turco fece deportare intere comunità di armeni dai loro villaggi situati presso il confine con la Russia. In pochi mesi, vennero sterminate circa persone, mentre altre centinaia di migliaia emigrarono. Attualmente, il governo turco nega che questo genocidio sia avvenuto. Viene fondata la Società delle nazioni Il presidente Wilson aveva esposto i suoi princìpi per una pace giusta in un documento, i cosiddetti Quattordici punti. Tra le proposte che esso conteneva c era la creazione di un organismo internazionale, la Società delle nazioni, destinato a tutelare la pace in qualità di arbitro delle controversie fra gli stati. L ultimo risultato della conferenza di pace fu in effetti l istituzione della Società delle nazioni: non vi entrarono la Germania, la Russia e, soprattutto, gli stessi Stati Uniti, perché il Congresso americano non approvò la richiesta di adesione di Wilson.