Che diavolo sono le gare di rally (e altri argomenti interessanti!)?

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1 Che diavolo sono le gare di rally (e altri argomenti interessanti!)? Molti di voi avranno sentito parlare di gare in cui i cani concorrono in esercizi di olfatto, come la ricerca, o gare di agility e di obedience, ma il problema di questi sport è che oltre ad essere molto competitivi sono costituiti da esercizi avanzati che devono essere insegnati ancor prima che possiate pensare di competere a livello elementare. Tanto per farvi un esempio, per ottenere la qualifica Eccellente, il livello debuttante richiede che il cane esegua i seguenti esercizi: Piede al guinzaglio Piede senza guinzaglio Ritornare al richiamo e mettersi in posizione piede Invio in avanti (circa 45 metri) Riportare un oggetto Ricercare e riportare 3 piccoli oggetti nascosti in un area di 15 metri Restare seduto 2 minuti con conduttore assente Restare a terra 10 minuti con conduttore assente Saltare un muro (altezza calcolata in base all altezza del garrese) Saltare un ostacolo di 1 metro Salto orizzontale di 2 metri Andando avanti con i livelli, le prove di ricerca aumentano e gli esercizi diventano più complicati.

2 Non c è da meravigliarsi che queste discipline, molto di moda negli anni 80 nel Regno Unito, adesso stiano perdendo il loro fascino e ci siano sempre meno persone che organizzano e seguono questi corsi. Un altro problema riguarda gli esercizi che, sebbene fossero interessanti quando queste discipline iniziarono, adesso sono obsoleti. Per esempio, esiste ancora un requisito per i cani che gareggiano per il livello debuttante, vale a dire un esercizio chiamato irremovibilità allo sparo. Strano esercizio per un paese in cui è vietato detenere armi da fuoco, ma indovinate cosa usa il giudice per testare i cani? Una pistola! È vero che è una pistola da starter, che non spara un vero proiettile, ma è pur sempre una pistola. È il CONCETTO degli esercizi che bisogna cambiare, in modo che questi diventino più utili ai padroni e alle comunità in cui vivono. Inoltre, devono essere DIVERTENTI. Con la rally obedience non c è niente che non va, a parte il fatto dell OBBEDIENZA. Le gare di rally sono nate, grazie a un gruppo di appassionati cinofili, in una terra remota vicino a un centro equestre nella bella Scozia, organizzate dal Darcregan Dog Training, dove molti addestratori sfidarono le condizioni meteorologiche e introdussero al mondo una disciplina divertente per educare i cani e anche per ottenere un titolo. Il bello della cosa è che non esistono regole! Non fatevene venire nessuna in mente, altrimenti non sarebbe più una gara di rally. Includemmo vari elementi presi dalle gare di lavoro e dagli esercizi di obedience, ma adattati in modo nuovo, simile allo stile della rally obedience, ma con un mondo di differenze. Ad esempio, durante il secondo evento delle gare rally in Wisconsin, organizzate da Moongazer Dog Training, eliminammo la prova del cane che deve passare tra le gambe del suo conduttore. La rimpiazzammo con un altra prova, cioè chiedemmo ai conduttori di mantenere una tazza d acqua con la stessa mano con la quale tenevano il guinzaglio del cane e di percorrere 100 metri. I punti si ottenevano in base alla quantità d acqua rimasta nella tazza. Questo valeva per il livello BRONZO. Per il livello ARGENTO si eseguiva lo stesso esercizio, ma con DUE tazze d acqua, entrambe tenute con la stessa mano del guinzaglio. Alla fine, il conduttore doveva poggiare una tazza per terra e svuotare al suo interno l altra. Se l acqua fuoriusciva, allora otteneva il massimo punteggio. Se non fuoriusciva, niente punti. Al posto del riportello usammo un giocattolo da riporto, ma il conduttore doveva restare seduto durante il lancio dell oggetto. Il cane doveva riportarlo senza che il conduttore si alzasse dalla sedia. Inoltre, introducemmo la prova in cui si lascia cadere un oggetto durante la passeggiata al guinzaglio e, dopo aver camminato per un po, il cane deve ritornare indietro, cercarlo e trovarlo. Per il livello bronzo si poteva utilizzare qualsiasi oggetto. Per il livello argento, il conduttore doveva collocare tre piccole palle a 15 metri di distanza dal cane, che intanto doveva stare seduto. Al suo ritorno, il cane doveva trovare e riportare almeno due palle. Per quanto riguarda il livello oro, il cane, a scelta, doveva riportare al conduttore o un biscotto o un uovo non cotto INTATTI. Inoltre, il cane doveva eseguire dieci latrati a comando. Per i livelli argento e oro introducemmo i salti verticali e il salto dell ostacolo, ma senza andata e ritorno e non all altezza di 2 metri.

3 A un certo punto, i padroni dovevano chiedere al proprio cane di riportare una loro scarpa. Coloro che non superavano la prova avrebbero completato il corso con una scarpa sola. Il corso è organizzato per ogni livello, a ogni stazione dei cartelli indicano al conduttore ciò che deve fare il cane. I conduttori percorrono le stazioni per memorizzare gli esercizi richiesti, dopodiché ognuno cerca di completare il corso con il minor numero di errori. Il tutto viene cronometrato e se due cani hanno lo stesso punteggio, vince chi ha impiegato il tempo minore. Non esistono regole prestabilite sul numero di stazioni, né in cosa devono consistere né su come dare un giudizio, l importante è che ci siano esercizi di agility, di controllo e di ricerca. All evento in Wisconsin, tutti i cani presero parte alla gara di ricerca di oggetti sparpagliati in un area di 1 km e ognuno doveva trovare un certo numero di articoli per potersi qualificare per i vari livelli. Che cosa dovevano trovare? Penne di vario tipo, torce, biglietti della lotteria, bloc-notes e altri oggetti. Poiché lo scopo era DIVERTIRSI, chi non lo faceva veniva severamente penalizzato dal giudice! La vista di un magnifico Pit Bull giocherellone che correva dappertutto strapazzando lo stivale griffato del suo conduttore invece di riportarglielo, fece morir dal ridere l intero gruppo, compreso il proprietario. Il Labrador Emma, andata alla ricerca della palla che le aveva lanciato il suo conduttore, una volta ritrovata e presa, aveva deciso di passare alla stazione successiva da sola e svolgere l esercizio con il suo padrone ancora seduto alla stazione precedente. Troppo divertente! Se siete interessati, allora dovreste mettervi in contatto qualche gruppo di conduttori che hanno già partecipato a questo tipo di corso con i loro meravigliosi cani. Per la cronaca, il primo cane al mondo a ottenere il livello oro durante l evento inaugurale in Scozia fu Indra, un Pastore Tedesco. L evento fu ripetuto in Wisconsin, dove Ryuk, un altro Pastore Tedesco, vinse il test del livello oro assieme a Shiloh, un incrocio, che guadagnò l oro e si piazzò al secondo posto. È stata fatta la storia. E voi siete pronti?