Viaggi in Laos Il Nord e il Sentiero di Ho Chi Minh

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1 Viaggi in Laos Il Nord e il Sentiero di Ho Chi Minh Tour di 20 giorni Giorno 1 25/02 Italia Abu Dhabi - Bangkok Partenza con volo di linea dall Italia via Abu Dhabi EY 88 MXP AUH Da Abu Dhabi si prosegue con EY 402 AUH BKK # Giorno 2 26/02 - Bangkok Luang Prabang Da Bangkok si prosegue con EY 7734 BKK LPQ Arrivo a Luang Prabang. Disbrigo delle formalità e accoglienza aeroportuale. Trasferimento presso il proprio hotel. Cena e pernottamento. Giorno 3 27/02 Luang Prabang Kuang Si Waterfall Luang Prabang Colazione e inizio del city tour. Visita allo stupa di Wat Visoun. A seguire il magnifico Wat Xiengthong con il suo particolare tetto che e un esempio della classica architettura laotiana. Subito dopo andremo a visitare l Arts and Ethnology Centre per capire meglio quali minoranze etniche vivono in Laos e quali sono il loro costumi e tradizioni. Nel pomeriggio escursione alle cascate di Kuang Si. Durante il tragitto ci fermeremo nel villaggio di Ock Pop Tok, dove vi verrà spiegato come la gente locale lavora la seta. Dopo questa visita andremo alle bellissime cascate di Khuang Si, dove è possibile rinfrescarsi con una piacevole nuotata in una delle piscine naturali (portare una asciugamano nel caso decidete di fare un bagno in una delle piscine naturali) o farsi una passeggiata lungo i sentieri della foresta. Nei pressi della cascata è anche possibile visitare il Bear Rescue Centre ovvero una organizzazione che protegge un particolare esemplare di orso Asiatico. Ritorneremo in città in tempo per salire sulla cima del Mount Phousi, simbolo della città, per una piacevole esplorazione dei segreti dello stupa dorato e per godersi la bellissima vista di Luang Prabang e del Mekong al tramonto. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento. Mezza pensione. Giorno 4 28/02 Luang Prabang Muang La ( 200 KM CIRCA, 4 h 30 di strada circa soste escluse) Questa mattina subito dopo aver fatto colazione ci metteremo in viaggio verso Nord per raggiungere la cittadina di Oudomxay. Il primo stop sarà presso le famose grotte di Pak Ou. Nel secondo tratto di questo meraviglioso overland costeggeremo lo stupendo fiume Nam Ou e subito dopo la pausa pranzo a Pakmong inizieremo il secondo tratto di strada dove il panorama cambia completamente. Questo tratto di territorio e interessante dal punto di vista etnologico per il gran numero di villaggi di minoranze etniche sparsi in quest

2 area: noi ci fermeremo in diversi di questi villaggi incluso Ban Xong Ja, un interessantissimo villaggio Hmong. Arriveremo a Muang La nel tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento. Mezza pensione. Giorno 5 01/03 Muang La Phongsaly - Trekking Mouchi homestay Colazione molto presto e transfer in auto fino alla remota provincia di Phongsaly. Quest area e considerate la casa delle minoranze etniche. Arriveremo allo starting poing del nostro trekking in tarda mattinata. Subito dopo pranzo ( pic nic) iniziamo il nostro trekking di 3 ore per raggiungere il bellissimo villaggio di etnia Mouchi. Una volta arrivati nel villaggio sarete accolti e per coloro che vogliono e possibile fare un tradizionale massaggio Mouchi. Stasera la cena sarà preparata dai locali e si dormirà in una casa di una famiglia del villaggio. Pensione completa. Notare bene: Lo standard della home stay e veramente basic. Niente acqua corrente, niente bagni (si usa la foresta) e doccia pubblica usata dall intero villaggio. Giorno 6 02/03 Mouchi Trekking Bounthai - Phongsaly Questa mattina dopo colazione, iniziamo la seconda parte del nostro trekking di 3 ore circa che ci portera in un villaggio di etnia Akha Eupa. Qui vi verrà servito un semplice pranzo pic nic presso il villaggio. Subito dopo transfer in auto fino alla remota cittadina di Phongsaly, dove arrivati ( circa 2 ore di strada) potremo fare un giro della citta vecchia e volendo salire sulla Phufa Hill per ammirare uno stupendo tramonto. Sistemazione in hotel a Phongsaly. Si fa presente che trovandoci in una zona remota e fuori dai circuiti turistici la sistemazione sarà molto basic, con camere molto semplici e con acqua calda solo la sera. Cena e pernottamento. Pensione completa. Giorno 7 03/03 Phongsaly Hatsa Muang Khua Dopo colazione transfer al porto di Hat Sa ( circa un ora di strada) dove saliremo a bordo della nostra barca privata per raggiungere la cittadina di pescatori di Muang Khua ( circa 5 ore di navigazione). Prima di arrivare a destinazione ci fermeremo in diversi villaggi lungo il fiume. Pranzo pic nic. Pernottamento in Muang Khua in hotel molto basic, con camere semplici ed elettricità disponibile solo fino alle ore 22. Cena e pernottamento. Pensione completa. Giorno 8 04/03 Muang Khua - Nong Khiaw Questa mattina subito dopo colazione salirete a bordo di una barca, per scendere lungo lo scenografico fiume Nam Ou, per raggiungere il pittoresco villaggio di pescatori di Nong Khiaw. Lungo la nostra discesa, che occuperà quasi l intera giornata, circa 5 ore di navigazione, ci fermeremo in diversi villaggi rurali tra cui il villaggio Khmu di Ban Sob Jaem, accessibile solo in barca. Arriveremo a Nong Khiaw nel pomeriggio e

3 volendo potete fare un giro a piedi o in bici per ammirare lo scenario offerto da questa stupenda cittadina. Sistemazione in hotel a Nong Khiaw. Cena e pernottamento. Mezza pensione. Giorno 9 05/03 Nong Khiaw Sam Neua ( circa 8 ore) Questa mattina subito dopo colazione partiamo in macchina diretti alla prossima tappa del nostro viaggio : Sam Neua, tappa obbligatoria per accedere alla zona di Vieng Xai. La cittadina sorge ad un altitudine di 1200 mt ( nella stagione invernale portare indumenti caldi). Lungo il percorso, che sarà molto lungo - circa 8 ore di strada - faremo svariate soste, in modo da visitare villaggi locali e poter scattare qualche foto ai pittoreschi paesaggi che attraverseremo. Sistemazione in semplice guesthouse. Cena e pernottamento. Mezza pensione. Giorno 10 06/03 Sam Neua Vieng Xai Caves Inizieremo la giornata con una passeggiata lungo il fiume e una visita al mercato locale. Successivamente partenza in auto fino alle vicine grotte di Vieng Xai, un insieme di grotte di origine carsica che ci daranno modo di conoscere meglio la dolorosa storia del Laos del XX secolo. Qui infatti i generali Phatet Lao sono sopravvissuti durante la Guerra segreta. Qui inoltre si rifugiarono fino a persone abitanti dei villaggi circostanti per scampare ai bombardamenti omicidi della guerra segreta condotta dagli Stati Uniti negli anni 70. All interno di queste grotte furono allestiti ospedali, tipografie, mercati e dopo quasi un decennio l cessate il fuoco permise nel 1973 ai rifugiati di uscire allo scoperto e costruire una loro piccola città che fino al 1975 fu la capitale di fatto dei Territori Liberati del Pathet Lao. Avremo modo di partecipare a un audio tour lungo le grotte Kaysone Phomvihane ( leader del partito comunista) e la grotta dedicate al Principe Soupanouvong ( il principe rosso ). Infine la grotta dell artiglieria, che offre una stupenda vista sul paesaggi circostante. Nel pomeriggio visiteremo altre grotte particolari per la loro natura particolarmente carsica. Sistemazione in semplice guesthouse a Vieng Xay. Cena e pernottamento. Mezza pensione. Giorno 11 07/03 Vieng Xay Phonsavan ( 6 ore e mezzo circa) Inizieremo il nostro lungo viaggio verso Phonsavan ( circa 6 h e mezzo di strada) presto la mattina subito dopo colazione. Durante il tragitto ci fermeremo a visitare dei villaggi abitati da alcune minoranze etniche Hmong e Khmu con la possibilità di scattare delle bellissime foto a paesaggi mozzafiato. Continuando l itinerario prestabilito dopo pranzo visiteremo il sito archeologico di Hintang, con i suoi misteriosi menhirs : nessuno è ancora riuscito a capire chi le abbia costruite e perchè, alcuni ipotizzano siano tombe o segnali di qualche tipo. Lungo il tragitto proseguendo ci fermeremo anche nei villaggi di Ban Sa Levy e Tai Phon. Arriveremo a Phonsavan nel tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento. Mezza pensione.

4 Giorno 12 08/03 Phonsavan - Piana delle Giare Inizieremo la nostra giornata con la visita dell interessantissima MAG exhibition, ovvero il Centro informazione gestito dall associazione inglese Mines Advisory Group che è impegnata dal 1994 a rimuovere in modo sicuro gli ordigni inesplosi tuttora presenti sul territorio. Subito dopo andremo a visitare il sito numero 2 della Piana delle Giare, il sito archeologico più enigmatico del Laos. Da qui raggiungeremo con una camminata di circa 1 ora il sito numero 3. Nel pomeriggio visiteremo il sito numero 1, ovvero il più grande della zona perchè contiene più di 300 giare. Ritorneremo in hotel a Phonsavan nel tardo pomeriggio. Cena e pernottamento. Giorno 13 09/03 Phonsavan Muang Khoun Hin Boun (circa 7 ore) Colazione in hotel e partenza molto presto la mattina, il nostro sarà un lungo trasferimento verso il centro del Paese. Prima tappa sarà la città di Muang Khoun, storica capitale della regione, dove si potranno esplorare le rovine di antichi stupa distrutti dai bombardamenti e il Wat Phiawat, anch esso semidistrutto, che contiene la statua di un Buddha. Proseguiamo il nostro viaggio scendendo attraverso le montagne, dove si offriranno ai nostri occhi magnifiche vedute della campagna laotiana circostante, per poi addentrarci nell area più rurale ed ammirare le conformazioni carsiche che ci accompagneranno fino a Ban Thabuk, il cosiddetto bomb boat village, in cui le barche utilizzate dagli abitanti del villaggio sono ricavate da vecchi serbatoi di carburante risalenti alla Guerra del Vietnam. Arrivo a Hin Boun nel tardo pomeriggio, Sistemazione in lodge. Cena e pernottamento in lodge. Mezza pensione. Giorno 14 10/03 Hin Boun Kong Lor Cave Hin Boun Colazione in lodge e partenza per Ban Kong Lor, da cui ci imbarcheremo per raggiungere la splendida Grotta di Kong Lor. Navigheremo le acque della caverna nei suoi 7 km di lunghezza ed esploreremo a piedi l imponente galleria di stalagmiti, uno spettacolo unico. Una breve passeggiata ci porterà tra le capanne utilizzate per l essiccamento del tabacco e ci condurrà nel remoto villaggio di Ban Pon Ngam, dove ci fermeremo per un pranzo a pic nic. In seguito rientreremo in barca passando nuovamente per gli splendidi scenari di Kong Lor e scenderemo a valle fino a Hin Boun, una vasta riserva naturale di foreste monsoniche e splendide rocce carsiche percorsa da acque turchesi. Sistemazione in lodge. Cena e pernottamento. Giorno 15 11/03 Hin Boun Ban Thabak - Ban Langkhang verso il sentiero di Ho Chi Minh Colazione in lodge e partenza al mattino presto per Ban Thabak, pittoresco villaggio il cui nome deriva dalla presenza delle grandi chiatte che attraversano il fiume. Prima della costruzione del ponte, gli abitanti del villaggio erano soliti navigare le acque del fiume a bordo di vecchi serbatoi abbandonati, lasciati cadere dai Phantom F-4 durante i bombardamenti aerei della Guerra in Vietnam. Queste taniche potevano contenere fino a 700 kg di carico, ed il materiale leggero con cui sono costruite e la loro forma affusolata ne fanno un mezzo eccellente per navigare in velocità e in sicurezza il fiume. Saliremo a bordo di queste curiose

5 imbarcazioni (max 3 persone per barca) per un indimenticabile crociera della durata di 2 ore e mezza in cui risaliremo il fiume Nam Theun fino alle cascate Tha Sala. Da qui proseguiremo in minibus in direzione ovest verso l Area Nazionale Protetta di Nam Theun, con uno stop opzionale alla Tham Nagkone, la Grotta del Drago, utilizzata come rifugio antiaereo durante la guerra ed ora sede di cerimonie in onore di Chao Then e Chao Than, lo spirito del drago e lo spirito della Terra. Superato il villaggio di Nakai, ci ritroviamo di fronte all imponente diga sul fiume, che nel 2008 causò l allagamento dell intero altopiano. Il Centro Visitatori di Nam Theun fornisce interessanti e dettagliate informazioni sull opera e sul progetto idraulico e del ruolo che ha giocato nello sviluppo della regione. Proseguimento per Ban Langkhang, sistemazione nelle camere. Cena e pernottamento in hotel. Mezza pensione. Giorno 16 12/03 Ban Langkhang Nong Ping Ho Chi Minh Trail Colazione in guesthouse e visita al mercato locale, dove la nostra guida comprerà specialità locali per il pranzo. Raggiungiamo il vicino villaggio di Ban Nong Bua, che sorge nel tratto più a nord del sentiero di Ho Chi Minh e che fu testimone dell intensissimo bombardamento americano tra gli anni 1964 e Qui incontreremo Lung (zio) Ky, che ci porterà nella grotta in cui visse con la sua ed altre 15 famiglie al riparo dai bombardamenti per più di 9 anni. Condividerà con noi la sua storia, ci racconterà come è sopravvissuto a questi terribili eventi e com era la vita nella regione laotiana ai tempi della Guerra Segreta. Dopo pranzo, proseguiamo verso sud lungo il sentiero di Ho Chi Minh fino ad arrivare al villaggio di Ban Phakpanang, da cui ci imbarcheremo per una crociera della durata di due ore e mezza per risalire il fiume Xe Ban Fai. Arrivo a Ban Nong Ping. Sistemazione in casa locale. Cena e pernottamento. Mezza pensione. Giorno 17 13/03 Nong Ping Grotta di Xe Ban Fai Nong Ping Sveglia presto al mattino in modo da assistere alle prime attività nel villaggio. Dopo la colazione in casa locale condivisa con la famiglia che ci ospita, risaliamo il fiume Xe Ban Fai fino alla Grotta di Tham Khoun Xe o Xe Ban Fai, una delle più grandi grotte fluviali del mondo. Lunga più di 7 km, con un altezza di 60 metri ed una profondità di 76 metri, questa caverna si presenta estremamente imponente e spaziosa, offrendo alla vista uno spettacolo assolutamente unico. Ci addentreremo nell enorme cavità rocciosa in barca e proseguiremo l esplorazione con un piccolo trekking, in modo da poter apprezzare al meglio la bellezza di questo luogo. Rientreremo verso il villaggio per gustare un tipico pranzo laotiano nel ristorante locale e avremo il pomeriggio libero per rilassarci ed esplorare i dintorni, o ancora per ritemprarci con una rinfrescante nuotata nelle acque del fiume. Rientro al villaggio nelle casa locale che ci ospita. Cena e pernottamento. Mezza pensione.

6 Giorno 18 14/03 Nong Ping Ban Pakphanang - Thakhek Dopo colazione ci recheremo a piedi, con una passeggiata di circa 30 minuti, nel vicino villaggio di Ban Thasat da cui ci imbarcheremo per una crociera sul fiume Xe Ban Fai fino a Ban Pakphanang. Da qui proseguiremo in minibus verso Thakhek, capitale della provincia. Lungo il tragitto ci fermeremo per visitare Tham Pa Fa, o la Grotta di Buddha, portata alla luce solo nell aprile del 2004, la quale conserva 229 statue in bronzo del Buddha risalenti a più di 300 anni fa. Arrivo a Thakhek, sistemazione in hotel. Cena e pernottamento. Giorno 19 15/03 Thakhek Vientiane Partenza Colazione in hotel e partenza per la capitale laotiana Vientiane. Lungo il tragitto ci fermeremo a Kampaeng Yark, il Muro Gigante, un enorme parete risalente al IX secolo che si staglia nel cuore della foresta, lunga circa 15 km e con un altezza di 16 metri. Secondo la leggenda si tratta di una trappola usata da un popolo di giganti per cacciare gli animali, la scienza ritiene invece che sia il risultato della sedimentazione centenaria delle sabbie e delle pietre che hanno finito per inglobare la struttura difensiva sottostante. Nei dintorni si potranno ammirare gli inusuali resti della Chiesa Cattolica proibita ed una statua della Vergine Maria. Ci fermeremo poi a Ban Ton Na Mae, con il suo pittoresco mercato Hmong, prima di proseguire per Vientiane, dove si arriverà nel tardo pomeriggio. Sistemazione nelle camere. Cena e pernottamento in hotel. Giorno 20 16/03 Vientiane Bangkok Abu Dhabi Colazione in hotel e partenza con volo per il rientro in Italia via Abu Dhabi EY 7715 VTE BKK Da Bangkok si prosegue con volo EY 405 BKK AUH Proseguimento per Milano con EY EY AUH MXP Quota base 2 Euro 4100 Quota base 4 Euro 3180 Quota base 6 Euro 2870 Quota base Euro 3250 ( accompagnatore dall Italia e guida locale parlante inglese ) Suppl. Singola Euro 420 Suppl. guida parlante italiano Euro 540 a persona ( base 4 su richiesta ) Suppl. guida parlante italiano Euro 360 a persona ( base 6 su richiesta ) La quota è calcolata al cambio di 1 USD = 0,89 ( settembre 2016). La quota è adeguabile fino a 21 giorni dalla partenza

7 Su richiesta possibilità di effettuare il tour su base individuale o piccoli gruppi anche in date libere da novembre a maggio in base agli operativi dei voli. La quota comprende: tutti i voli dall Italia per Luang Prabang e da Vientiane in Italia in Econony con Etihad - 20 kg di franchigia bagaglio tutti i trasferimenti con minivan o bus a seconda del numero dei partecipanti con autista guida locale parlante inglese per l intero viaggio ( su richiesta possibilità guida italiana non locale su supplemento per gruppi inferiori a 10 pax) accompagnatore dall Italia con minimo 10 partecipanti sistemazione nelle strutture indicate - pasti come da programma in mezza pensione con le cene in ristoranti locali/ hotel - visite, escursioni, tasse d ingresso ai siti come da programma gadget di viaggio. La quota non comprende: visto Laos ( circa 35 usd, da pagare in loco) l assicurazione con l annullamento (il 3% del costo totale del viaggio escluse tasse aeroportuali ) i pasti non compresi ( pranzi) - bevande, mance, extra personali e tutto quello non incluso nella quota comprende. Operativo volo con Etihad 1. EY 88 MXP AUH EY 402 AUHBKK 2135 # EY 7734 BKKLPQ OPERATED BY BANGKOK AIRWAYS COMPANY 4. EY 7715 VTEBKK OPERATED BY BANGKOK AIRWAYS COMPANY 5. EY 405 BKKAUH EY 81 AUHMXP N.B. La tariffa dei voli indicata ed inclusa nel pacchetto è quella disponibile al momento della stesura del programma e va riconfermata al momento della prenotazione, pertanto suscettibile di supplementi. Partenze da altri aeroporti su richiesta, in base agli operativi voli su LuangPrabang e da Vientiane.

8 Le strutture di questo viaggio Luang Prabang, Villa Maydou ( Pool side room) Muang La, local guesthouse Mouchi Village, homestay Phongsali, local guesthouse Muang Khua, local guesthouse Nong Khiaw, Mandala Ou Resort ( Riverfront Room) Sam Neua, local guesthouse Vieng Xai, local guesthouse Phonsavan, Vansana Hotel ( Deluxe Room) Hin Boun, Spring Riverside ( Bungalow Riverview) Ban Lamgkhang, Sai Phou Luang Guesthouse Nong Ping, homestay Thakek, Inthira Thakek (Superior Room) Vientiane, Beau Rivage Le guesthouse in Muang La, Phongsali e Muang Khua, Sam Neau, Vieng Xay, Hi Boun, Ban Langkhang sono molto spartane, spesso con acqua calda solo la sera. In ogni caso gli hotel menzionati sono la miglior scelta che si può trovare in queste zone. Gli home stay nel villaggio Mouchi e in Nong Ping sono molto spartani : non c è acqua corrente e non c è bagno (si usa la foresta) ma solo doccia pubblica usata dall intero villaggio. Si tratta di un circuito fuori dalle rotte più turistiche,in zone remote dove il tempo sembra essersi fermato, pertanto si richiede una grande dose di adattabilità e di comprensione per i luoghi che si stanno attraversando.