Che cos è il compostaggio? Perché compostare i rifiuti organici?

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2 Che cos è il compostaggio? In natura la sostanza organica prodotta e non più utile alla vita (foglie secche, feci, spoglie di animali e così via) viene decomposta da microrganismi e insetti presenti nel terreno e nella materia organica stessa fino ad ottenere acqua, anidride carbonica, sali minerali e humus. I nostri antenati hanno da sempre cercato di imitare la natura e alcuni contadini apriliani ancora lo fanno. Essi mescolano materiale umido ricco di azoto, come le deiezioni animali o alcuni scarti di cucina e dell orto, con materiale asciutto e ricco di carbonio, come la paglia, e utilizzano il prodotto, ottenuto dopo un lungo periodo di maturazione, come concime nei campi e negli orti. Con il compostaggio domestico vogliamo imitare, riproducendoli in forma controllata e accelerata, i processi che in natura riconsegnano le sostanze organiche al ciclo della vita: un perfetto riciclaggio dei rifiuti organici! Perché compostare i rifiuti organici? Circa un terzo dei rifiuti prodotti da una persona è composto da rifiuti organici che possono perciò essere reintrodotti nel ciclo della natura. Il compostaggio dei rifiuti organici della cucina e dell orto è la soluzione più naturale per smaltire questi rifiuti e produrre al tempo stesso dell ottimo humus da restituire alla terra. Il compost è infatti il più antico e naturale concime e ammendante del terreno che si conosca. Mantiene fertile e sano il terreno e nutre le piante. Con la raccolta differenziata dei rifiuti organici e il loro compostaggio non produciamo solo un ottimo concime per le nostre piante ma abbiamo la possibilità di dare un contributo attivo alla salvaguardia dell ambiente: Concimando in modo ecologico senza ricorrere a concimi chimici; Producendo meno rifiuti; Consumando meno torba e contribuendo così a mantenere preziosi ambienti quali sono le torbiere.

3 Cosa si può compostare? In generale si possono compostare quasi tutti i resti vegetali e organici, ovvero tutto ciò che un tempo è stato vivente e che i microrganismi posso digerire. La selezione dei materiali inizia in cucina dove potete predisporre un secchio apposito per i rifiuti organici. Ecco i rifiuti da compostare: Avanzi di cucina, resti di frutta e ortaggi Filtri di tè e fondi di caffè Gusci d uova triturati, pane raffermo o ammuffito Scarti del giardino o dell orto Legno di potature, cortecce, sfalci dei prati, foglie secche, fiori recisi,piante Carta non patinata o stampata, cartone a piccoli pezzi, fazzoletti di carta, carta da cucina, salviette Segatura e trucioli provenienti da legno non trattato, paglia, resti di lana, piume, capelli In piccole quantità si possono aggiungere: Piante resistenti alla degradazione, come foglie di magnolia, lauroceraso, aghi di conifere Bucce di agrumi, lettiere per cani e gatti Cenere di legna Escrementi di piccoli animali

4 Non si devono invece aggiungere al composto: Consigli e indicazioni d uso Plastica, gomma, materiali, sintetici, tessuti Vetro e ceramica, metalli, lattine Cartone plastificato, riviste, stampe a colori, carta patinata in genere Fuliggine, cenere di carbone Filtri e sacchetti dell aspirapolvere Ossa, vetro, pile scariche, farmaci Scarti di legname trattato con prodotti chimici (solventi, vernici) Dove fare il composto Per il composto è bene scegliere un luogo parzialmente ombreggiato, ma esposto a sud, riparato dal vento e dall insolazione diretta, ad almeno 2 metri dai confini con gli altri giardini. Onde evitare ristagni, cumulo e cassone devono poggiare direttamente sul terreno, mai su un fondo impermeabile come cemento o asfalto. Le erbacce con i semi e i resti di piante malate vanno eventualmente poste al centro del cumulo dove semi e germi patogeni verranno inattivati dalle alte temperature, oppure compostati a parte. Anche le erbacce come la gramigna che si propagano per parti di rizomi non vanno messe nel composto. Sminuzzare i materiali Sminuzzando il materiale da compostare di offre ai microrganismi una maggiore superficie di attacco e quindi se ne accelera la decomposizione. Lo sminuzzamento può essere fatto con una forbice da potare, con una vecchia trinciaforaggi oppure con un trituratore.

5 Coprire il composto altrimenti viene a mancare l ossigeno e il materiale marcisce. Se il materiale è troppo bagnato si aggiunge materiale secco (cartone grezzo, foglie, tovaglioli di carta, potature). Nei cumuli e nei cassoni aperti il compost deve sempre essere coperto e protetto con uno strato di materiale permeabile come erba sfalciata, paglia,vecchie stuoie o sacchi di juta. Perché coprirlo? L irradiazione di calore viene limitata e si impedisce che il cumulo si inzuppi d acqua; Le sostanze nutritive non vengono dilavate; Gli strati superficiali non si seccano. Una nutrizione equilibrata (composizione del materiale): È importante miscelare materiali con caratteristiche diverse (ad esempio materiali verdi e umidi con materiali secchi e legnosi) proprio per equilibrare il rapporto umido/secco. Aiutare i microrganismi La decomposizione dei materiali organici è un processo vivente al quale prendono parte un numero immaginabile di organismi viventi (batteri, funghi, lombrichi, insetti, etc) i quali possono operare solo se posti nelle condizioni adatte. Affinché questi preziosi organismi possano svolgere il loro compito dobbiamo perciò garantire per loro: Aria (ossigeno): È necessario evitare che nel composto venga a mancare l ossigeno perché in tal caso la sostanza organica invece di trasformarsi in humus, marcisce, diffondendo cattivi odori. Rimescolare il composto Ogni volta che lo strato di materiale fresco aggiunto raggiunge uno spessore di cm e tende a compattarsi è bene smuoverlo e aerarlo. Il rivoltamento completo (rimescolamento) del composto dopo circa 6-12 settimane è conveniente perché apporta ossigeno al materiale compattato ed accelera la maturazione. Acqua: È essenziale che il materiale da compostare mantenga un umidità equilibrata. Senza acqua non c è vita. Il materiale non deve mai seccarsi e pertanto all occorrenza và bagnato. Non deve nemmeno grondare di acqua,

6 Quando il compost è maturo? Il tempo di maturazione del materiale, cioè la trasformazione in buona terra, varia a seconda della stagione e della varietà del materiale immesso. Si avrà una maturazione direttamente proporzionale alla temperatura esterna, quindi accelerata in estate e rallentata in inverno. Se il compostaggio viene condotto correttamente il compost prodotto può essere utilizzato anche dopo 4-6 mesi e solitamente è maturo dopo 8-12 mesi. Il valore nutritivo del compost cambia notevolmente in relazione al suo grado di maturazione. preparazione di terricci per le semine e per le piante in vaso, per la concimazione degli ortaggi meno esigenti e più sensibili come piselli, fagioli, carote, cipolle, insalate, infine per i fiori e le piante ornamentali del giardino e per il prato. Prima dell utilizzo in alcuni casi è meglio setacciarlo. Il contenuto in elementi nutritivi può variare molto a seconda dei materiali di partenza e di eventuali additivi. È consigliabile distribuire circa 5-6 Kg di composto per ogni mq ogni anno. Sia il composto semigrezzo che quello maturo non vanno mai interrati profondamente, ma solo superficialmente, nei primi 5 cm del suolo. Come si impiega Il composto semigrezzo (dopo 4-6 mesi) è un composto non completamente maturo che contiene una grande quantità di elementi nutritivi prontamente disponibili per le piante e apporta al suolo molti organismi viventi. Esso è indicato per concimare tutti gli alberi e gli arbusti da frutto e gli ortaggi con forti esigenze nutritive come cavoli, pomodori, porri, patate, sedano, mais, cetrioli, zucchini e zucche. Nel caso di altri vegetali si consiglia di mescolarlo alla terra. Il composto maturo (dopo circa 8-12 mesi) è un terriccio nero, soffice, con colore di terra di bosco, molto ricco di acidi umici, utile soprattutto per migliorare la struttura del terreno. Esso può essere utilizzato anche per la

7 Inconvenienti e soluzioni Mese per mese suggerimenti sul compostaggio Cattivi odori sono dovuti essenzialmente ad eccesso di azoto (materiali umidi) e assenza di ossigeno. Nel primo caso basterà aggiungere al cumulo una certa quantità di materiale secco (foglie, potature, cartone). Se non si avesse a disposizione questo tipo di materiale sarà utile prevedere tempi di rivoltamento di più ravvicinati (ogni settimana). Nel secondo caso sarà necessario rivoltare bene il cumulo per permettere una riossigenazione delle zone dove questo è venuto a mancare causando putrefazione. Affinché tale problema non si verifichi nuovamente sarà necessario aggiungere materiale più asciutto che migliori la porosità del cumulo. Presenza di moscerini sopra il cumulo normalmente essi sono attirati dalla presenza di materiale fresco semplicemente rovesciato sopra il cumulo e a contatto diretto con l esterno. Per evitare questo inconveniente basterà coprire questo con altro materiale già presente nel cumulo o con uno strato di terra. Presenza di topi o altri animali di solito questi animali vengono attratti dalla presenza nel cumulo di scarti di origine proteica, come resti di cibo. Se tali materiali vengono immessi nel cumulo in quantità ridotte e immediatamente coperti con altro materiale, la loro presenza non dovrebbe verificarsi. Ristagni d acqua alla base del cumulo questi ristagni potrebbero essere causa di cattivi odori e della presenza di zanzare. Per evitare tale disagio basterà migliorare lo strato drenante sul fondo. Ottobre Questo mese è ideale per iniziare a compostare. Come prima cosa bisogna trovare un punto ottimale per posizionare la compostiera (orto, giardino, ecc.). Poi ci si deve procurare il materiale più opportuno per fare il fondo (ottima allo scopo una piccola potatura di siepe mescolata a foglie). A questo punto si possono iniziare ad aggiungere, giorno dopo giorno, tutti gli scarti organici di cucina. Si consiglia di mettere da parte dei sacchi di foglie secche. Novembre/Dicembre I conferimenti in questi mesi sono quasi esclusivamente scarti di cucina pertanto aver messo da parte delle foglie nel mese di ottobre si rivela una scelta importante e necessaria per mescolarle ai rifiuti organici e mantenere il giusto equilibrio umido/secco. Gennaio/Febbraio Il freddo fa si che anche la temperatura interna della compostiera sia bassa, di conseguenza il processo di compostaggio è rallentato. Si possono aggiungere altre foglie e poi rimescolare. Marzo/Aprile La temperatura aumenta, compaiono i primi animaletti (lombrichi, millepiedi, acari). Questo è il segnale che il meccanismo si sta rimettendo in moto. Si avvicina il periodo dell anno in cui la compostiera richiede più attenzione, quindi si dovranno aumentare i rimescolamenti se si sentiranno cattivi odori o perdita di liquidi. Si iniziano a tagliare le prime erbe, ma è meglio aspettare che si disidratino un po prima di introdurle nella compostiera.

8 Maggio GLOSSARIO DEI RIFIUTI COMPOSTABILI Il processo di compostaggio è nel vivo. I materiali a disposizione in questo periodo dell anno sono prevalentemente umidi, ma sta per arrivare la paglia Giugno Toccasana per la compostiera è la paglia (fornita dall essiccamento degli sfalci del proprio prato) che arriva a salvare una situazione critica. Necessario diventa recuperarne il più che si può (almeno due sacchi come scorta) e abbondare nel conferire e rimescolare. Luglio/Agosto In questi mesi estivi i materiali a disposizione sono per lo più scarti di giardino o di orto, diventa perciò importante rimescolare questi scarti freschi con quelli vecchi che ora si trovano sul fondo, il compost maturo è un ottimo attivatore. Settembre La compostiera è piena e la massa tende a compattarsi, il compost rischia di rimanere senz aria importantissima per il compostaggio quindi intensificare i rimescolamenti. Ora spetta ai microrganismi decompositori (batteri, funghi) fare la loro parte. A Alimenti scaduti o deteriorati (privi di contenitore) Avanzi di pasti freddi di cucina B Bastoncini del gelato Biscotti Bucce della frutta (non trattate) C Capelli Carne Carta assorbente per cucina Carta non patinata o stampata Cartone grezzo (a piccoli pezzi) Cenere di legna (piccole quantità) Cibi (avanzi crudi e cotti) E Escrementi di piccoli animali F Fazzoletti di carta Filtri da tè o tisane Fiori Fogliame Fondi di caffè Formaggi Frutta G Gusci d uovo Gusci di frutta secca Gusci di molluschi (piccole quantità) L Legno di potature Lettiere per cani e gatti (piccole quantità) Lische di pesce (piccole quantità) N Noccioli della frutta O Ossa (piccole quantità) P Paglia Pane Pasta Peli e piume Pesce Piante resistenti alla degradazione, come foglie di magnolia, lauroceraso, aghi di conifere (piccole quantità) R Riso Resti di lana S Segatura e trucioli provenienti da legno non trattato Semi Sfalci del prato Spugna naturale Stuzzicadenti T Tappi di sughero Torsoli Tovaglioli di carta usati U Uova V Verdura

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