Cura della vista. Salute:

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1 1 Salute: Cura della vista Un numero notevole di australiani in età più matura soffre di problemi visivi. Tuttavia, si può fare molto per migliorare la vista e limitare l impatto di questo tipo di disturbi sulla vita quotidiana. La presente Informativa elenca alcuni enti che possono aiutarvi ad avere cura della vostra vista, ad escogitare modi per migliorarla e/o per affrontare la vita quotidiana con una vista meno che perfetta. Tuttavia è importantissimo affidarsi al parere del proprio medico o di uno specialista. Alcune cause dei disturbi della vista Occhiali non adatti La maggior parte delle persone che hanno superato i 60 anni ha problemi in uno o entrambi gli occhi. Un semplice esame della vista e lenti adatte possono correggere molti di queste anomalie visive. L esame oculistico viene offerto gratuitamente nell ambito del Medicare e chi supera l esame patrimoniale e quello dei redditi, potrà ottenere occhiali a prezzo agevolato grazie a specifiche iniziative del governo del NSW quali Visioncare (consultate il punto 3 Servizi di supporto.) Cataratte Le cataratte si manifestano quando la lente all interno dell occhio diviene offuscata. In presenza di una cataratta la vista si annebbia, come quando cerchiamo di guardare attraverso il parabrezza sporco della nostra auto. Le cataratte si possono eliminare facilmente con un intervento chirurgico e le complicanze sono rare. Se sospettate di avere le cataratte, fatevi controllare la vista dal medico di famiglia o dall'optometrista. Se i vostri sospetti vengono confermanti, sarete indirizzati ad uno specialista degli occhi presso l ospedale pubblico di zona o presso un gabinetto privato, a seconda delle vostre preferenze e della vostra situazione personale. Le operazioni di solito vengono condotte in regime di day surgery. Se scegliete di farvi operare come paziente pubblico ed avete la tessera del Medicare, l intervento sarà gratuito. Dopo l operazione, può essere necessario applicare all occhio delle gocce chi avesse bisogno di aiuto per le cure post-operative, può avvalersi di un servizio infermieristico domiciliare gratuito. Se scegliete di sottoporvi all intervento come paziente privato, dovrete interpellare il chirurgo e/o l assicurazione medica per sapere quali saranno i costi a vostro

2 2 carico, compresi quelli post-operatori. Per maggiori informazioni, consultate l optometrista o il medico di famiglia. Degenerazione maculare In Australia, la principale causa di disturbi visivi non curabili è la degenerazione maculare (DM), e la sua incidenza è in aumento. Esistono due tipi di DM secca e umida. La forma secca provoca la perdita graduale della vista centrale e il principale segnale d avvertimento è la difficoltà a leggere. La forma umida è causata dalla crescita di vasi sanguigni anormali nella retina ed è caratterizzata dall improvviso abbassamento della vista, che potrebbe essere grave. Il disturbo può produrre una distorsione ondiforme o un punto cieco nella vista centrale. Segnale principale di questo disturbo è l incapacità di distinguere il volto delle persone o di riconoscere oggetti che si trovano direttamente di fronte a voi. Se accusate questo sintomo dovete rivolgervi subito all oftalmologo (il medico degli occhi ). Potrebbe rendersi necessario il trattamento con il laser per evitare che il danno peggiori. Anche se dalla DM non si può guarire, è possibile ridurne gli effetti evitando di fumare; osservando una dieta ricca di frutta fresca, verdure colorate o a foglia scura e pesce, nonché facendo uso di antiossidanti e supplementi multivitaminici. Fate del vostro meglio per tenere sotto controllo i livelli del colesterolo e della pressione sanguigna, proteggete gli occhi dai raggi ultravioletti e fatevi esaminare gli occhi a scadenzi regolari. Se soffrite di una forma di degenerazione maculare che non si può ulteriormente trattare, potreste essere segnalati ad un programma di rieducazione visiva che vi sarà di aiuto nello svolgimento delle vostre attività quotidiane. Per maggiori informazioni, telefonate alla Macular Degeneration Foundation al numero Retinopatia diabetica La retinopatia diabetica consiste in un danno ai vasi sanguigni della retina nella parte posteriore dell occhio, causato dal diabete. Il sintomo principale della retinopatia diabetica è un offuscamento variabile della vista, oppure il bisogno improvviso di far modificare le lenti dei propri occhiali. La diagnosi precoce della retinopatia diabetica è di fondamentale importanza per contribuire ad arrestare l avanzamento del disturbo. Fino al 98% della perdita

3 3 grave della vista dovuta a questa causa può essere prevenuto seguendo i consigli medici a voi forniti sul modo di tenere sotto controllo il diabete. Rivolgetevi sempre al medico se accusate problemi alla vista. Glaucoma Il glaucoma consiste nell aumento della pressione all interno del bulbo oculare. Chiunque abbia compiuto i 50 anni dovrebbe farsi esaminare la pressione degli occhi, ma se in famiglia vi è un parente cui è stato diagnosticato il glaucoma, dovreste farvi controllare la pressione quando vi avvicinate ai 40 anni in quanto la diagnosi precoce può servire a tenere sotto controllo il disturbo. Il glaucoma viene trattato riducendo la pressione all interno dell occhio usando gocce prescritte dal medico, ricorrendo al trattamento laser o all intervento chirurgico. Se diagnosticato precocemente e trattato efficacemente, la perdita della vista può essere prevenuta o ritardata. Per maggiori informazioni, telefonate a Glaucoma Australia al numero oppure scrivete a: Glaucoma Australia PO Box 420 Crows Nest NSW 1585 Sito internet: Servizi di supporto Optometristi, oftalmologi e cliniche oculistiche Tutte le persone in età più matura devono farsi controllare la vista con una certa frequenza si consiglia almeno ogni due anni. Gli esami degli occhi possono essere condotti da un optometrista o da un oftalmologo; entrambi questi professionisti possono diagnosticare malattie degli occhi. L optometrista vi segnalerà all oftalmologo se rileva una patologia oculare. Gli esami della vista sono gratuiti nell ambito del Medicare se l optometrista segue la prassi del bulk-billing, informazione che vi potrà essere confermata dall operatore stesso. Esami e trattamenti della vista vengono offerto anche dai reparti oculistici di determinati ospedali. A Sydney, i principali sono: Sydney Eye Hospital Prince of Wales Hospital

4 4 North Shore Hospital Se abitate in altre regioni del NSW, interpellate il medico di famiglia oppure chiamate l ospedale di zona per trovare il più vicino ambulatorio oculistico. Se l ambulatorio oculistico non è in grado di migliorare la vostra vista con interventi terapeutici, verrete segnalati ad un programma di rieducazione visiva. Programmi di rieducazione della vista I programmi di rieducazione visiva vista offrono informazioni e supporti tecnologici (tra cui mezzi di illuminazione e ingrandimento, computer e audiolibri) per soddisfare i vostri bisogni individuali. Questi servizi valuteranno la gravità della vostra disfunzione e i vostri bisogni e metteranno a vostra disposizione addestramento, consigli e attrezzature allo scopo di assistervi nello svolgimento delle vostre attività quotidiane (ad esempio, cucinare o semplicemente versare una tazza di tè). Obiettivo di questi interventi è di aiutarvi a sfruttare al meglio la vista residua che vi rimane. I programmi di rieducazione visiva sono offerti da Vision Australia (ex Royal Blind Society), dal Vision Assist Program, dalla Guide Dogs Association of NSW and ACT, dalla School of Optometry (University of NSW) e da altri centri specializzati (es.: Anglican Retirement Villages, Castle Hill). Questi servizi vengono erogati a titolo gratuito tramite il Medicare. VisionCare (NSW Government Spectacle Program) Il NSW Government Spectacle Program (programma governativo per l erogazione di protesti oculistiche) offre occhiali da vista gratuiti alle persone titolari di prestazioni assistenziali integrative del reddito e ad altre persone a basso reddito in possesso dei necessari requisiti. A chi non è in possesso di detti requisiti e non ha diritto all erogazione gratuita degli occhiali, molti optometristi offriranno sconti purché si tratti di titolari di pensione e intestatari di una NSW Seniors Card (interpellate l optometrista di fiducia). Di tanto in tanto anche le assicurazioni mediche private hanno offerte speciali per gli occhiali da vista. Gli occhiali da vista vengono offerti a titolo gratuito alle persone che: sono residenti permanenti del NSW sono titolari di bassi redditi e soddisfano i criteri del programma in termini economici e patrimoniali, oppure

5 5 ricevono una pensione o una indennità del Centrelink in misura massima, sono in possesso di una ricetta medica rilasciata da non più di 12 mesi. Oltre 700 operatori optometristi e ottici aderiscono al programma in tutto il NSW. Per maggiori informazioni, chiamate il VisionCare al numero (o al per chi chiama da zone rurali). Vision Information Line Questo servizio nazionale di informazione e segnalazione risponderà alle domande riguardanti la vostra capacità visiva e vi aiuterà a trovare servizi locali consoni ai vostri bisogni. Telefono Vision Australia (ex Royal Blind Society) Questo ente è un importante erogatore di servizi a persone affette da gravi menomazioni alla vista (o non vedenti) nel NSW. La maggior parte dei servizi è gratuita e soddisfa i bisogni di soggetti di tutte le età. Vision Australia si può contattare telefonando al numero , oppure visitando il sito Low Vision Clinic La Low Vision Clinic, che fa parte della Guide Dogs Association of NSW and ACT e le cui attività vengono condotte in collaborazione con la University of NSW, è una clinica universitaria che offre servizi di rieducazione della vista alla collettività. La clinica ha sede a Chatswood, Sydney ed è a disposizione di chiunque abiti nel NSW. Obiettivo principale della clinica è di aiutare le persone affette da disturbi della vista a vivere in modo sicuro ed indipendente offrendo consigli pratici e supporti strumentali. La stessa clinica dispone di un ampia gamma di ausili ed apparecchiature di cui potrete beneficiare previo accertamento. Chiunque abbia un difetto della vista che non può essere corretto con occhiali normali, ha diritto ad avvalersi di questo servizio. Per saperne di più o per fissare un appuntamento (non serve l impegnativa di un operatore sanitario) chiamate il numero Guide Dogs Association of NSW and ACT Oltre a fornire cani guida alle persone affette da gravi carenze visive, questo ente offre un insieme di mezzi di supporto e ausili per la mobilità. Di norma il personale verrà a visitarvi a domicilio. Non tutti hanno bisogno di un cane guida e questo servizio può aiutarvi in altri modi a far fronte ai vostri impedimenti visivi sia a casa sia in pubblico. Non vi serve un impegnativa formale e potete chiamare l ente di

6 6 vostra iniziativa per ottenere informazioni, assistenza e sostegno (i numeri da contattare sono indicati sotto). La Guide Dogs Association offre: addestramento per l orientamento e la mobilità (compreso l uso di bastoni e ausili elettronici) consigli e informazioni ambulatorio e ausili per videolesi seminari educativi e informativi nonché supporto per accesso e rappresentanza. Per maggiori informazioni, contattate la Guide Dogs Association of NSW/ACT a: PO Box 1965 North Sydney NSW 2059 Telefono: Fax: Sito internet: I numeri delle sedi regionali sono: ACT Orange Chatswood Coffs Harbour Guide Dogs Centre Newcastle Westmead Wollongong Siti internet per maggiori informazioni Guide Dogs Association of NSW/ACT Macular Degeneration Foundation Glaucoma Foundation Blind Citizens Australia Vision Australia (Royal Blind Society)

7 7 Il Seniors Information Service è una iniziativa del governo del NSW. Nel realizzare la presente pubblicazione, si è prestata la massima attenzione e si ritiene che i dati in essa contenuti siano corretti. Il Seniors Information Service non avalla, consiglia o garantisce i servizi elencati nelle proprie schede informative, in altre pubblicazioni o al proprio sito. Prima di richiedere consigli o servizi dovreste verificare voi stessi l accuratezza e l affidabilità delle informazioni fornite e decidere se il prodotto o il servizio interessato sia di buona qualità e sia consono ai vostri bisogni. Il Department of Ageing, Disability & Home Care suggerisce che, in caso di necessità, sarà bene ricorrere al parere di esperti. Seniors Information Service Dicembre 2006