25 Approfondimento Le istituzioni europee

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1 25 Approfondimento Le istituzioni europee Le principali istituzioni dell Unione Europea sono cinque: Parlamento, Consiglio, Commissione, Corte di giustizia, e Corte dei conti. Oltre a queste istituzioni-cardine, ci sono due organi consultivi, il Comitato economico sociale e il Comitato delle regioni. C è poi un organo indipendente, la Banca centrale europea, responsabile della moneta unica dopo l introduzione dell euro. 1 Parlamento europeo I membri del Parlamento europeo, dal 1979, vengono eletti a suffragio universale diretto. Gli europarlamentari non possono superare il numero di 785. Il Parlamento si riunisce a Strasburgo e a Bruxelles. Il ruolo del Parlamento è quello di rappresentare i cittadini dell Unione. Poiché i suoi membri sono eletti direttamente dal popolo, ci si aspetterebbe che il Parlamento svolgesse una funzione centrale ed esercitasse in pieno il potere legislativo. Non è così: il Parlamento europeo condivide la funzione legislativa con il Consiglio in numerosi, ma non in tutti i settori di competenza dell Unione. Il suo potere principale è quello di approvare o non approvare il bilancio. Esprimendo pareri, esercita anche un potere consultivo e di indirizzo della politica comunitaria. Ha anche un potere di controllo sulla Commissione, che sostiene un vero e proprio esame davanti al Parlamento al momento dell insediamento. Il Parlamento può anche assumere provvedimenti di censura nei confronti della Commissione, quando non ne condivide gli orientamenti. Il Consiglio dell Unione Europea Il ruolo del Consiglio europeo è quello di rappresentare gli Stati membri. Il Consiglio è formato da un rappresentante per ogni stato membro. Ciascuno Stato è rappresentato nel Consiglio dal ministro competente per il tema esaminato. Fino al 2009 il Consiglio è stato presieduto dal ministro dello Stato membro che ha la presidenza dell Unione, esercitata da

2 tutti i membri dell Unione, a turno, per sei mesi. Il nuovo Trattato prevede che la presidenza sia esercitata per due anni e mezzo da un ex capo del governo scelto a maggioranza dagli Stati membri. Il Consiglio esercita il potere legislativo da solo o insieme al Parlamento; con il Parlamento condivide anche il potere di approvare il bilancio. Praticamente, il Consiglio è l istituzione nella quale si prendono le principali decisioni dell Unione europea. 2 Il Consiglio europeo Il Consiglio europeo è composto da tutti i Capi di Stato o di Governo dei paesi membri e dal Presidente della commissione europea. È presieduto a turno da ciascun Stato membro per un periodo di sei mesi e si riunisce più volte all anno per definire le linee di politica generale dell Unione. La Commissione europea La Commissione europea è l organo esecutivo delle politiche europee: attua le politiche comuni, cura l esecuzione del bilancio, gestisce i programmi comunitari, prepara i testi delle leggi che poi trasmette al Consiglio e al Parlamento per l approvazione, controlla che le disposizioni dei trattati e le decisioni comunitarie siano applicate da tutti. La commissione rappresenta la Comunità nei rapporti con gli altri stati e negli organismi internazionali. La Commissione relaziona e risponde al Parlamento europeo sul proprio operato. La Commissione è composta da ventisette commissari, ciascuno dei quali rappresenta uno Stato dell Unione. Il nuovo Trattato prevede una diminuzione del numero dei commissari. Lavoriamoci su 1. Quali sono le principali istituzioni europee? 2. Qual è il ruolo del Parlamento? 3. Qual è il ruolo del Consiglio europeo? 4. Chi presiede il Consiglio europeo? 5. Chi esegue e fa eseguire le direttive europee?

3 6. Prima di entrare in carica i membri della Commissione europea sostengono un esame: davanti a chi? 7. Tra Parlamento europeo, Consiglio europeo e Commissione europea, chi prende le decisioni più importanti? Banca centrale europea La Banca centrale europea ha sede a Francoforte, in Germania. Il presidente della banca è eletto ogni otto anni dal Consiglio europeo e coordina il lavoro della Banche nazionali dei singoli stati, con cui forma il Sistema europeo delle Banche centrali (Sebc). La Banca centrale gode di una completa autonomia sia dalle altre istituzioni dell Unione, sia dai governi degli Stati membri. La Banca centrale europea funziona anche da istituto di emissione, l unico che può emettere le banconote dell euro. Le monete invece vengono coniate dalle zecche nazionali e hanno una faccia in comune (quella con il valore e con la rappresentazione della carta geografica dell Europa) e un altra diversa nei diversi Stati. Naturalmente anche le monete circolano liberamente in tutti gli Stati dell Unione che fanno parte della zona euro. La BCE attua la politica monetaria europea, effettua le operazioni di cambio, garantisce il buon funzionamento dei sistemi di pagamento, vigila e interviene a difesa della moneta. L istituzione della Banca centrale europea è stata resa necessaria dall introduzione di un moneta unica, l euro, per la maggior parte degli Stati dell Unione europea. I paesi che hanno aderito immediatamente all euro sono stati Austria, Belgio, Finlandia, Francia, Germania, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Olanda, Portogallo, Spagna. In seguito ad Eurolandia, la zona in cui viene usato l euro, si sono aggiunti Grecia, Slovenia, Malta, Cipro, Estonia e Lettonia. Man mano entreranno nella zona Euro anche gli altri Paesi dell Unione, quando avranno raggiunto i parametri fissati dal Trattato di Maastricht. Anche se continuano ad esistere, le Banche centrali di questi paesi hanno perduto le più importanti funzioni che sono esercitate in piena autonomia dalla BCE. In piena autonomia vuol dire che la BCE decide da sola e non è controllata né dal Consiglio europeo, né dalla Commissione europea. Ora anche le funzioni di controllo sono passate alla BCE e si può quindi dire che il processo di integrazione del sistema bancario europeo sia ormai completo. C è poi la Banca europea per gli investimenti, da non confondere 3

4 con la Banca centrale europea. La BEI finanzia i progetti di investimento per contribuire allo sviluppo equilibrato dell Unione. Lavoriamoci su 1. In quale Stato e in quale città dell Unione si trova la BCE? 2. Quanto tempo resta in carica il presidente della BCE? 4 3. Chi è l attuale presidente della BCE? 4. Quali sono i compiti della BCE? 5. Quali sono i compiti della BEI? 6. Chi conia gli euro e i centesimi di euro? 7. Chi emette le banconote europee? La Corte di giustizia La Corte di giustizia europea è composta da un giudice per ogni Stato membro. La Corte ha il compito di garantire il rispetto del diritto comunitario e quello di interpretare il diritto comunitario, per renderne uniforme l interpretazione su tutto il territorio dell Unione. La Corte è competente sulle controversie tra gli Stati membri, fra l Unione e gli Stati membri, fra le istituzioni europee, fra singoli cittadini e l Unione. Dal 1989, a causa del sovraccarico di lavoro, la Corte è affiancata da un Tribunale di primo grado. Il Trattato di Nizza prevede che la Corte sia ancora composta da un giudice per ogni paese membro, anche dopo l allargamento dell Unione. Potrà però riunirsi anche con solo tredici giudici, anziché in seduta plenaria. Per alleviare il lavoro della Corte è stata prevista l istituzione di sezioni giurisdizionali specializzate nei vari settori della vita comunitaria. La Corte dei Conti È un organo tecnico che ha il compito di controllare i conti della comunità, verificando la regolarità delle entrate e delle uscite e la correttezza della gestione finanziaria. È composta da ventisette membri, uno per ogni Stato dell Unione. I revisori della Corte restano in carica sei anni, ma l incarico può essere rinnovato. Mediatore europeo Il mediatore europeo è un difensore civico a cui possono rivol-

5 gersi tutte le persone fisiche (i cittadini) e tutte le persone giuridiche (istituzioni, imprese), che ritengono di essere vittime di un atto di cattiva amministrazione da parte delle istituzioni o organi comunitari. (art. 43 della Carta dei diritti fondamentali dell Unione europea). Qualsiasi cittadino europeo può contattare l Ombudsman europeo, sia direttamente sia attraverso il proprio deputato locale. L'Ombudsman può essere contattato ai seguenti numeri: tel. (33) , fax (33) , o al seguente indirizzo: Parlamento europeo, Avenue Robert Schuman, BP 1024, F Strasburgo Cedex. Nel caso di sospette violazioni della legge comunitaria è possibile inviare direttamente un reclamo alla Commissione europea. Ad esempio, se una legge non è stata attuata o è stata applicata solo in parte nel proprio paese. La Commissione svolgerà delle indagini e, se ritiene che il reclamo sia fondato, porterà il caso di fronte alla Corte di giustizia europea. Scrivere a: M. Villedieu, Central Mailing, segretariato generale, Commissione europea, 200 Rue de la Loi, B-1049 Bruxelles. 5 Lavoriamoci su 1. Quali sono i due compiti principali della Corte di giustizia europea? 2. Perché la Corte è stata affiancata da un tribunale di primo grado? 3. Qual è il compito della Corte dei conti? 4. Qual è il compito dell Ombusdman europeo?