invisibile Bluetooth, la porta

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1 Tecnologia Mobile Bluetooth, la porta invisibile L interfaccia Bluetooth, presente ormai in una gran parte dei moderni telefoni cellulari, permette di collegare numerose periferiche: ecco come funziona e quali opportunità offre. 46 PC PHOTO Questa futuristica tastiera utilizza un sistema di raggi laser e infrarossi per creare una tastiera virtuale proiettandola su una comune scrivania. Il laser disegna i tasti, mentre i raggi infrarossi rilevano la posizione delle dita sui pulsanti virtuali. L interfaccia Bluetooth viene utilizzata per i collegamenti senza cavi tra un sistema e una periferica. Con sistema si intende anche i normali telefoni cellulari o smartphone, che sempre più frequentemente vengono dotati di questo tipo di interfaccia wireless. Anche se, principalmente, gli smartphone utilizzano il Bluetooth per il collegamento ad auricolari o sistemi vivavoce, in realtà le applicazioni possibili di questa interfaccia sono molte di più. Le specifiche di questo standard per la comunicazione wireless sono state sviluppate a metà degli anni 90 e formalizzate nel 1999, con la creazione del Bluetooth Special Interest Group (SIG), a cui hanno aderito da subito alcune importanti aziende, come Ericsson, Nokia, Toshiba, IBM e Intel. Ad oggi, le aziende del SIG sono circa , segno evidente del successo riscosso da questa interfaccia. Uno dei principali vantaggi del Bluetooth è quello di essere molto economico: per inserire l elettronica necessaria al funzionamento dell interfaccia in un qualsiasi dispositivo, un azienda spende mediamente meno di 5 dollari, il che incide in modo poco significativo sul costo del di-

2 L applicazione più diffusa dell interfaccia Bluetooth si ha negli auricolari per cellulari. Grazie al collegamento via onde radio, l utente può fare a meno dei fastidiosi cavi utilizzati negli auricolari tradizionali. Tra i numerosi vivavoce Bluetooth da utilizzare negli autoveicoli, si trovano anche degli specchietti retrovisori da sostituire agli originali, che oltre ad integrare microfono ed altoparlante possono visualizzare le informazioni del chiamante tramite dei caratteri luminosi sotto lo specchio stesso. Alcune stampanti attualmente in commercio permettono di stampare da cellulari ma anche da PC utilizzando l interfaccia Bluetooth. In questo modo è possibile effettuare stampe rapide senza dover collegare fisicamente il dispositivo alla stampante. Per trasformare una qualsiasi stampante in un modello Bluetooth basta utilizzare uno dei numerosi adattatori in commercio. Quello nella foto è un modello per interfaccia Usb, ma ne esistono anche per le meno recenti stampanti con porta parallela. spositivo stesso. Un ulteriore vantaggio del Bluetooth è che le varie periferiche possono essere utilizzate su un ampia gamma di dispositivi, contrariamente a quanto avviene per quelle che utilizzano i cavi. Gli smartphone in particolare, infatti, utilizzano spesso dei connettori proprietari che costringono, una volta che si cambia il cellulare, a cambiare anche la periferica. Come funziona Bluetooth Bluetooth è un interfaccia wireless che per comunicare utilizza le onde radio nella banda di chiamata ISM (Industrial, Scientific and Medical) con frequenze comprese tra 2,400 e 2,4835 GHz. L uso di queste frequenze è libero per applicazioni poco potenti, e quindi è perfetto per le applicazioni per le quali Bluetooth è stato ideato. Le specifiche Bluetooth prevedono infatti tre differenti classi del protocollo: la Classe 1, la più potente, ha una potenza massima di 100 mw e permette collegamenti fino a 100 metri di distanza; la Classe 2 prevede un limite di potenza di 2,5 mw e ha una portata di 10 metri, mentre la classe meno potente è la 3, con una potenza di un solo mw per una portata di circa un metro. All esordio della tecnologia Bluetooth, con la versione 1.0, c erano alcuni problemi di compatibilità tra dispositivi di diversi produttori, risolti con la successiva versione 1.1, nel Bluetooth 1.2 ha migliorato la qualità della trasmissione, in particolare con PC PHOTO 47

3 Quasi tutti i moderni cellulari integrano le funzione di riproduzione audio digitale: grazie al profilo A2DP dello standard Bluetooth, è possibile ascoltare la musica in modalità stereo ad alta qualità utilizzando le apposite cuffie wireless. I ricevitori Gps, in abbinamento a uno smartphone con il relativo software di navigazione, permettono di sostituire egregiamente i navigatori satellitari dedicati. Grazie all assenza dei cavi di collegamento, i modelli Bluetooth possono essere posizionati nel luogo in cui si ottiene la migliore ricezione del segnale. una migliore resistenza alle interferenze e con velocità di trasmissione dati più elevate, con valori di 721 Kbps. Dalla versione 2.0 dello standard Bluetooth è stata introdotta la tecnologia EDR (Enhanced Data Rate), che quando utilizzata permette di incrementare la velocità di trasmissione fino a 3 Mbps. Bluetooth 2.0, inoltre, riduce di circa il 50% le richieste energetiche rispetto alla versione 1.x, almeno a parità di dati inviati. L integrazione della tecnologia EDR nell interfaccia Bluetooth 2.x è però una scelta del produttore, che potrebbe anche ritenere che un determinato tipo di dispositivo non abbia bisogno di supportare trasferimenti ad alta velocità. L evoluzione del Bluetooth I profili Lo standard Bluetooth permette di collegarsi a periferiche di vario tipo e di eseguire determinate operazioni. Per ogni applicazione esiste uno specifico profilo, la cui presenza nel dispositivo è fondamentale per poter utilizzare le relative periferiche. Per esempio, molti smartphone integrano il profilo Bluetooth A2DP (Advanced Audio Distribution Profile), che permette di inviare audio digitale stereo in alta qualità. È utile per ascoltare della musica utilizzando delle cuffie wireless: se si acquista un cellulare pensando di utilizzarlo anche per questo scopo è bene verificare che sia compatibile con questo profilo. Un altro profilo che potrebbe essere utile è quello chiamato DUN (Dial- Come tutte le tecnologie, anche lo standard Bluetooth prosegue nella propria evoluzione, che dovrebbe portarlo, nel corso dei prossimi anni, a offrire velocità di connessione molto più elevate rispetto a quelle attuali e all aggiunta di nuove funzioni mirate a migliorare il livello di sicurezza, la qualità della trasmissione e a ridurre il consumo di energia. Ma l innovazione più attesa nell evoluzione futura del Bluetooth è l adozione della tecnologia Ultra Wide Band (UWB), che permetterà alla trasmissione radio di operare su uno spettro di frequenze superiori ai 6 GHz, con il risultato di ottenere delle connessioni a velocità enormemente superiori a quelle attuali, pari anche a 480 Mbps. Up Network Profile), che permette di utilizzare lo smartphone come modem per l accesso a Internet da un computer. Esistono numerosi altri profili, come quelli per l accesso a file e cartelle presenti sul dispositivo o per la stampa di documenti e immagini, ma la loro adozione è a discrezione del produttore, per questo motivo è sempre necessario verificare se la periferica che si desidera eventualmente acquistare utilizzi un profilo supportato dal proprio smartphone. Vivavoce e auricolare La periferica Bluetooth più utilizzata in abbinamento a un telefono cellulare è certamente l auricolare. Utilizzando uno di questi dispositivi è possibile tenere il cellulare in tasca o nella borsa e dialogare tranquillamente con l interlocutore senza essere vincolati da fastidiosi cavi. Se il cellulare supporta il riconoscimento vocale, tramite l auricolare è possibile anche chiamare i contatti della propria rubrica senza dover estrarre il telefono. Lo svantaggio di questa soluzione è che l auricolare deve utilizzare una batteria propria, il che obbliga a ricaricarla periodicamente, anche se comunque l autonomia offerta è sufficiente per diverse ore di conversazio- 48 PC PHOTO

4 Un cellulare Bluetooth può comunicare con un computer senza bisogno di cavi, ad esempio per riversare sul PC le foto scattate col telefono, oppure per permettere al computer di collegarsi a Internet tramite la rete cellulare. ne (da 5 a 10, generalmente) e anche più di 100 ore in modalità stand-by. Meno diffusi, ma altrettanto comodi, sono i kit vivavoce da auto, che si alimentano direttamente dalla presa accendisigari e che sono dotati di un altoparlante che permette di ascoltare la voce dell interlocutore senza dover utilizzare auricolari. A volte questi dispositivi consentono anche di visualizzare in un apposito display il numero del chiamante o il relativo nome memorizzato in rubrica. Stampanti Per la stampa rapida delle fotografie digitali scattate con il cellulare, o anche per quella di documenti di qualsiasi tipo, le stampanti con interfaccia Bluetooth sono davvero comode. Esistono modelli di diverso tipo, da quelle dedicate esclusivamente alla stampa di foto in piccolo formato, solitamente 10x15cm, a quelle a getto di inchiostro tradizionali, che possono essere collegate al PC via cavo e, occasionalmente, utilizzate anche tramite l interfaccia Bluetooth. Ma se la stampante non è predisposta per il collegamento Bluetooth, c è comunque una possibilità: utilizzare uno dei numerosi adattatori in commercio, disponibili sia per i modelli meno recenti, con la vecchia interfaccia parallela, sia per le stampanti con connessione Usb. In ogni caso, se si intende utilizzare la stampante tramite il collegamento Per trasformare uno smartphone in una macchina da ufficio è sufficiente utilizzare il software adatto abbinandolo a una tastiera Bluetooth, che permette di creare documenti senza essere costretti a utilizzare i piccoli e scomodi tasti del telefono. senza fili Bluetooth, occorre accertarsi che il proprio smartphone sia compatibile con uno dei protocolli dello standard progettati per la stampa. GPS Con la diffusione dei programmi di navigazione satellitare anche La sicurezza sugli smartphone, un antenna Gps Bluetooth potrebbe essere molto comoda. Anche se ultimamente sono apparsi sul mercato numerosi modelli di telefoni cellulari che integrano l antenna Gps, una soluzione esterna garantisce infatti una migliore ricezione del segnale ed è quindi preferibile. Per poter comunicare, le interfacce Bluetooth del dispositivo e della relativa periferica devono essere abbinate tramite una procedura di riconoscimento e lo scambio di una password. Questa operazione, chiamata pairing, crea e memorizza un associazione tra i due dispositivi, che da quel momento potranno comunicare senza più chiedere l autorizzazione all utente. La comunicazione, in alcuni casi, può anche essere criptata, in modo che anche intercettando la trasmissione radio, utilizzando appositi strumenti, il suo contenuto non potrà essere decifrato. Ci sono situazioni in cui il pairing non è necessario: per esempio, lo standard Bluetooth prevede la possibilità di scambiarsi biglietti da visita virtuali (le cosiddette vcard). Si può infatti scambiare con altri smartphone i propri riferimenti, così come quelli di un altro contatto della rubrica, inviandolo verso l altro dispositivo Bluetooth che chiederà solo l autorizzazione dell utente per la ricezione, senza necessità di impostare password. PC PHOTO 49

5 Per aggiungere l interfaccia Bluetooth a un computer che ne è privo, basta spendere pochi Euro e procurarsi una delle numerosissime chiavette USB in commercio, che nella maggior parte dei casi vengono riconosciute automaticamente dal sistema senza dover installare nessun driver. Chi ama le cosiddette cornici digitali, che utilizzano degli schermi Lcd per visualizzare le fotografie, potrebbe apprezzare i modelli dotati di interfaccia Bluetooth, che permettono di scaricare le immagini scattate con un telefono cellulare in modo semplice e veloce. Un ricevitore Gps con interfaccia Bluetooth offre quasi sempre una qualità del segnale impeccabile, anche perché può essere posizionato nel luogo in cui si ottiene la migliore ricezione. L assenza di cavi di collegamento semplifica ulteriormente il posizionamento del dispositivo, che in casi eccezionali potrebbe anche essere installato all esterno. Inoltre un ricevitore di questo tipo risparmia le batterie del cellulare, nel caso non sia collegato a una fonte di alimentazione: i Gps Bluetooth utilizzano infatti una batteria propria, che mediamente offre un autonomia di cinque o più ore di funzionamento. 50 PC PHOTO Tastiere Con un telefono cellulare o uno smartphone capita spesso di comunicare non solo tramite i tradizionali messaggi Sms ma, grazie alla possibilità di connettersi a Internet, anche utilizzando i messaggi di posta elettronica. Inoltre, sono sempre più diffusi i programmi per smartphone che permettono di utilizzarli come elaboratori di testi, per creare documenti anche di una certa lunghezza. Il limite più evidente di questa soluzione è, però, la tastiera del cellulare. Infatti, anche nei casi in cui è presente un modello completo simile a quello dei PC o delle macchine per scrivere, la dimensione dei tasti non permette di scrivere in modo comodo e veloce, soprattutto se si ha la necessità di scrivere testi piuttosto lunghi. In questo caso può essere utile una tastiera esterna, che può essere collegata allo smartphone utilizzando l interfaccia Bluetooth. In commercio esistono numerosi tipi di tastiere Bluetooth che hanno dimensioni grandi quasi quanto quelle delle tastiere tradizionali, ma con il vantaggio di essere ripiegabili e quindi facilmente trasportabili. Ovviamente richiedono una fonte di alimentazione, ma la batteria integrata fornisce spesso un autonomia di diverse decine di ore, grazie ai ridotti consumi di questo tipo di dispositivo. Molte di queste tastiere, poi, integrano un supporto sul quale è possibile appoggiare il telefono per poter osservare comodamente lo schermo mentre si digita sulla tastiera. Un modello Bluetooth molto interessante, già sul mercato da qualche anno, è quello con tecnologia laser, che riproduce una tastiera virtuale disegnandola sulla scrivania utilizzando la proiezione dei raggi luminosi. Tramite un sistema a raggi infrarossi la tastiera è in grado di capire quali tasti virtuali l utente preme, permettendo di utilizzare la superficie di una qualsiasi scrivania come se fosse una vera tastiera. Collegamento al computer Un altra delle applicazioni dell interfaccia Bluetooth presente in uno smartphone è il collegamento al computer. La connessione wireless permette di sostituire quella via cavo per diverse necessità, dal semplice trasferimento di file all uso del telefono come modem per il collegamento a Internet tramite la rete cellulare. Per connettere il PC al cellulare via Bluetooth basta dotare il PC di un adattatore, che solitamente utilizza l interfaccia Usb. Molti computer, in particolare i notebook, integrano già l interfaccia, negli altri casi non occorrerà spendere più di qualche decina di Euro per aggiungerla al sistema. Gli smartphone sono quasi sempre dotati di un software, da installare sul computer a cui si collegano, che permette di gestire le varie funzioni del telefono. La configurazione di questi software consente di selezionare l interfaccia di collegamento, scegliendo tra quelle disponibili. Se il cellulare integra l interfaccia Bluetooth, potrà dialogare con il PC in modalità wireless, esattamente come avverrebbe scegliendo la connessione via cavo. Oltre ad accedere ai contenuti del telefono, tramite il collegamento Bluetooth si potranno installare programmi, sincronizzare l agenda o la rubrica dei contatti, oppure ancora effettuare il back-up dei dati contenuti nello smartphone. Fabio Bossi