GLI ORDINAMENTI DELLA CHIESA PT1: IL BATTESIMO

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Eugenio Volpe
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per poi essere riportata su. Il battesimo per immersione è quindi il modo esatto con il quale si effettuavano i battesimi nel Nuovo Testamento. Ciò è evidente per le seguenti ragioni.

1 GLI ORDINAMENTI DELLA CHIESA PT1: IL BATTESIMO Studio biblico di ecclesiologia a cura di. Il modo e il significato del battesimo La pratica del battesimo del Nuovo Testamento veniva eseguita in un solo modo: la persona che veniva battezzata era immersa, o messa completamente sott acqua, per poi essere riportata su. Il battesimo per immersione è quindi il modo esatto con il quale si effettuavano i battesimi nel Nuovo Testamento. Ciò è evidente per le seguenti ragioni. In primo luogo, la parola greca baptizo o baptisma significa tuffare, intingere, immergere qualcosa nell acqua. Questo è il normale significato comunemente riconosciuto del termine nella letteratura greca sia nella Bibbia e sia in altri testi. In secondo luogo, il senso di immergere è adatto e probabilmente richiesto per questa parola in diversi brani del Nuovo Testamento. In (Mc1:5), le persone venivano battezzate da Giovanni nel fiume Giordano (il testo greco usa en, cioè in e non accanto, presso o vicino al fiume). Marco ci dice inoltre che, dopo essere stato battezzato, Gesù usciva dall acqua (Mc1:10). Il testo greco specifica che uscì ek dalle acque, non che se ne allontanò, che sarebbe stato espresso col greco apo. Il fatto che Giovanni e Gesù entrarono nel fiume e ne uscirono fuori è un forte suggerimento per l immersione, dato che l aspersione o il versare

2 acqua sopra avrebbe potuto essere fatto molto più semplicemente stando vicini al fiume, anche perché moltitudini di persone si avvicinavano per essere battezzate. Il Vangelo di Giovanni ci dice poi che Giovanni stava battezzando a Enon, presso Salim, perché la c era molta acqua (Gv3:23). Ancora, non ci sarebbe voluta molta acquaper battezzare le persone per aspersione, ma ce ne sarebbe voluta molta per battezzarle per immersione (cfr. At8:36). In terzo luogo, il simbolismo dell unione con Cristo nella sua morte, sepoltura e risurrezione richiede il battesimo per immersione. Paolo scrive: O ignorate forse che tutti noi, che siamo stati battezzati in Cristo Gesù, siamo stati battezzati nella sua morte? Siamo dunque stati sepolti con lui mediante il battesimo nella sua morte, affinchè, come Cristo è stato risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi camminassimo in novità di vita (Ro6:3-4). Similmente Paolo scrive ai colossesi: Essendo stati con lui sepolti nel battesimo, nel quale siete stati anche risuscitati con lui mediante la fede nella potenza di Dio che lo ha risuscitato dai morti (Cl2:12). Ora, questa verità viene chiaramente simboleggiata dal battesimo per immersione. Quando il candidato per il battesimo scende nelle acque, è l immagine della sua discesa nella tomba e della sua sepoltura. L uscita dall acqua è allora un immagine della sua risurrezione con Cristo per camminare in una vita rinnovata. Il battesimo quindi raffigura chiaramente la morte al vecchio modo di vivere (nella carne), e la risurrezione ad una nuova vita in Cristo (nello spirito); ma nel battesimo per aspersione, o versando acqua sulla testa, semplicemente si perde questa occasione. Si può obiettare a volte che la cosa essenziale simboleggiata dal battesimo non sia la morte e risurrezione con Cristo, ma la purificazione e pulizia dai peccati, ma la bilancia non deve pendere solo da un lato, equilibrando così questa dottrina. È certamente vero che l acqua sia un simbolo evidente di lavaggio e pulizia, e le acque del battesimo simboleggiano il lavaggio e la purificazione dai peccati oltre alla morte e risurrezione con Cristo (cfr. Tt3:5; At22:16). Dire però, che il lavaggio dai peccati sia l unica cosa (o perfino la cosa più essenziale) illustrata nel battesimo non rappresenta appieno l insegnamento del Nuovo Testamento. Sia il lavaggio sia la morte

3 e risurrezione con Cristo vengono simboleggiati col battesimo, però (Ro6:11; Cl2:11-12), pongono una chiara enfasi sul morire e risuscitare con Cristo. Qual è allora il significato positivo del battesimo? In tutto il dibattito sul modo di battezzare e le dispute circa il suo significato, è facile che le chiese perdano di vista il significato e la bellezza del battesimo e trscurino le enormi benedizioni che accompagnano questa cerimonia. Le incredibili verità di morire e risorgere con Cristo e di avere i nostri peccati lavati via, sono verità di proporzioni sensazionali ed eterne e dovrebbero essere occasione per dare grande gloria e lode a Dio. Se si insegnassero queste verità più chiaramente, i battesimi sarebbero occasioni di maggiore benedizione nelle chiese. Il soggetto del battesimo Il criterio mostrato in diverse parti del Nuovo Testamento è che solo coloro che danno una professione di fede attendibile dovrebbero essere battezzati. Il battesimo deve essere fatto subito dopo aver fatto una confessione di fede, accettando il Signore nella nostra vita. Questo perché il battesimo, che è un simbolo dell inizio della vita da discepolo di Cristo, dovrebbe essere amministrato solo a coloro che, in effetti, hanno davvero iniziato la vita cristiana. Filippo disse: Se tu credi con tutto il tuo cuore, è possibile. L eunuco rispose: Io credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio. Fece fermare il carro, e discesero tutti e due nell acqua, Filippo e l eunuco; e Filippo lo battezzò (At8:37-38). 1 : confessione di fede 1 : confessione di fede 2 : battesimo per immersione 2 : battesimo nello Spirito Santo 3 : battesimo nello Spirito Santo 3 : battesimo per immersione

4 I brani che ci parlano di coloro che venivano battezzati suggeriscono che il battesimo venisse amministrato solo a coloro che davano una professione di fede attendibile. Dopo l annuncio di Pietro a Pentecoste, leggiamo: Quelli che accettarono la sua parola furono battezzati (At2:41). Il testo specifica che il battesimo venne amministrato soltanto a coloro che accettarono la sua parola e quindi riposero la loro fede in Cristo per la salvezza. Allo stesso modo, quando Filippo predicava il Vangelo in Samaria, si legge: Quando ebbero creduto a Filippo, che portava loro il lieto messaggio del regno di Dio e il nome di Gesù Cristo, furono battezzati, uomini e donne (At8:12). Falsa dottrina: il punto di vista cattolico romano La chiesa cattolica romana insegna che il battesimo vada amministrato ai bambini, (un azione spesso chiamata cristianizzare o pedobattesimo ). La ragione di questo è che la chiesa cattolica crede che il battesimo sia necessario per la salvezza e che l atto stesso del battesimo causi la rigenerazione. Quindi, secondo questo punto di vista, il battesimo è un mezzo tramite il quale la chiesa conferisce grazia salvifica alle persone e, se è un tale canale di grazia salvifica, deve essere amministrato a tutti. Inoltre, anche se i neonati non possono esercitare la fede salvifica da sé stessi, la chiesa cattolica romana insegna che il battesimo dei bambini sia valido perché la fede che manca ai neonati è sostituita dalla fede della chiesa. Nel dare una risposta a questo insegnamento della chiesa cattolica romana, dovremmo ricordare che questa è stata la questione centrale della riforma. L interesse di Martin Lutero era di insegnare E per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi, è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinchè nessuno se ne vanti (Ef2:8-9). L effetto del battesimo

5 Abbiamo detto prima che il battesimo simboleggia la rigenerazione o la nuova nascita spirituale (Gv3:5). Ma è solo un simbolo? Oppure c è qualche maniera nella quale è anche un mezzo di grazia, cioè un mezzo che lo Spirito Santo usa per portare benedizione alle persone? Sembra giusto dire che, quando il battesimo viene amministrato correttamente, certamente produce dei benefici spirituali ai credenti. Vi è la benedizione del favore di Dio che viene ogni volta che c è l ubbidienza, oltre alla gioia che viene attraverso la professione pubblica della fede di una persona; vi è la rassicurazione di avere una chiara rappresentazione della morte e risurrezione con Cristo e del lavaggio dai nostri peccati. Per noi che assistiamo al battesimo c è la gioia per un'altra pecorella che viene strappata dalle mani di Satana (Cl1:13), la motivazione e la spinta ad evangelizzare sempre di più per portare la salvezza di Cristo alle persone. Sicuramente il Signore ci ha donato il battesimo per rinforzare e incoraggiare la nostra fede; dovrebbe essere così per chiunque sia battezzato e per chiunque sia testimone di un battesimo. Chi avrò creduto e sarà stato battezzato sarà salvato; ma chi non avrà creduto sarà condannato (Mc16:16). Che la gioia del Signore riempia i vostri cuori.

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