Gran Tour della e Scozia e Isole

Gran Tour della e Scozia e Isole In hotels di charme e castelli Un itinerario che attraversa la nazione scozzese iniziando dalla storica e aristocratica Edimburgo passando tra i meravigliosi paesaggi delle Highlands, dalle brulle brughiere alle solitarie scogliere, dai monti arrotondati ai tanti laghi che punteggiano severi paesaggi e poi i castelli, tanti castelli un tempo teatro di aspri conflitti. Ed ancora nel percorso incontriamo gli incantevoli ed esotici giardini botanici di Inverewe e Edimburgo, le distillerie di whisky e l atmosfera gaelica che sovrasta i pascoli, i piccoli villaggi e le città per concludere con la vivace e contemporanea Glasgow. C è solo una cosa peggiore del viaggiare ed è il non viaggiare affatto. (O. Wilde) 1 giorno 02/09 ITALIA - EDIMBURGO Partenza con volo di linea per Edimburgo. Arrivo in tarda mattinata. Incontro con guida locale e inizio visita di Edimburgo, città patrimonio mondiale dell Umanità Unesco, che è suddivisa in due parti: quella medievale, con le sue 1

case, le chiese e gli stretti passaggi a scalinate che si inerpicano per il colle, posta sulla collina che sovrasta la parte georgiana più recente, elegante nel suo stile regency con meravigliosi edifici di arenaria chiara. La parte più antica è attraversata da una strada lunga un miglio, il Royal Mile** (il Miglio Reale) che connette il Palazzo di Holyroodhouse al Castello attraverso tre vie: Lawnmarket, High Street e Canongat, dove sopravvivono alcune dimore nobiliari, come Moray House e Huntly House, e sorgono il City Art Centre e la Fruitmarket Gallery, rinomata per le mostre e le collezioni di arte contemporanea. Entreremo nel Palazzo di Holyroodouse**, dove si svolse il dramma di Maria Stuarda, regina degli scozzesi, decapitata in Inghilterra, nella contesa tra cattolici e protestanti. residenza ufficiale della Regina Elisabetta in Scozia, che si affaccia sul Queen s Park, 650 ettari di natura nel cuore della città. Sistemazione all Hotel The Glasshouse 5* o similare. 2 giorno 03/09 EDIMBURGO Proseguimento delle visite iniziano la giornata dal Castello di Edimburgo**, simbolo della città, abbarbicato sopra roccia vulcanica a 115 metri di altezza. Nella sua architettura fatta da una commistione di stili, si legge la complessa 2

storia della Scozia. Discendendo Lawnmarket e High Street si raggiunge la chiesa gotica di St. Gilles*, principale edificio religioso della città, edificata a partire dal 1387. Si completerà la passeggiata nella città vecchia con la visita del Museo Reale e Museo di Scozia**. La Città Nuova, costruita nel XVIII secolo, oltre ad essere la principale area dello shopping ospite le due Gallerie Nazionali e la Georgian House, una dimora georgiana perfettamente restaurata. Rientro in hotel. 3 giorno 04/09 EDIMBURGO - Castello di Stirling - Giardini Castello di Drummond - PITLOCHRY Partenza e sosta panoramica davanti al Ponte di ferro, di epoca vittoriana, che scavalca il fiume Firth of Forth di Edimburgo. Prima struttura in Gran Bretagna ad essere costruita completamente in acciaio, è considerato una meraviglia dell età industriale. Proseguimento per la visita del Castello di Stirling**, tra i più importanti castelli nella storia scozzese, sorge su una rupe basaltica, alta 75 metri, iniziato a partire dal XII secolo, si presenta oggi come un elegante esempio di architettura rinascimentale del XV-XVI secolo. 3

Proseguimento per la visita dei magnifici giardini storici del Castello di Drummond**. Lungo il percorso breve sosta al delizioso villaggio di Dunkeld*, a poca distanza Pitlochry, località di villeggiatura amata dalla regina Victoria e oggi molto frequentata dagli scozzesi. Sistemazione all Atholl Palace Castle o similare. 4 giorno 05/09 PITLOCHRY - Highlands centrali - Castello di Glamis - Castello di Dunrottar - INVERNESS Partenza, attraverso le Highlands centrali, per la visita del Castello di Glamis*, uno dei più interessanti castelli scozzesi eretto nel XIV secolo, ma ingrandito e modificato nel 1675. Questa principesca residenza rappresenta uno dei migliori esempi di stile baronaial scozzese. Qui crebbe Lady Elisabeth Bowes-Lyon, madre della regina Elisabetta II. Proseguimento lungo la costa per una sosta fotografica al Castello di Dunnottar*, presso Stonehaven, con le sue impressionanti rovine del XIV secolo posto a picco sul mare. Proseguimento per Inverness, dove arriveremo in serata. Sistemazione al Mansfield Castle o similare. 4

5 giorno 06/09 INVERNESS - Loch Ness - Costa Nord Est - Castello di Dunrobin - THURSO Partenza per la mattina dedicata al Lago di Ness ( loch in scozzese), che si trova nella parte settentrionale di quella che viene chiamata The Great Glen (la Grande Valle), divenuto famoso per il suo ipotetico abitante, un mostro misterioso chiamato Nessie. Sulle sponde del lago sorge il Castello di Urquhart*, imponente rovina posta in posizione panoramica risalente al XIV secolo, distrutto nel 1689 e mai più ricostruito. Arrivo a Fort Augustus, piacevole ed animato borgo posto all estremità meridionale del Loch Ness, al centro dell abitato la serie di sei chiuse* che collega il Loch Ness al Caledonian Canal. Nel pomeriggio partenza lungo la Costa Nord Est*, che da Inverness sale verso nord, attraverso una strada panoramica per raggiungere il punto di imbarco per le isole Orcadi. Si visita la distilleria The Glenmorangie (o altra se non visitabile)a Ross-shire. Proseguimento per il Castello di Dunrobin**, in posizione dominante sul mare, risalente al XV secolo, con le sue 189 stanze è la residenza delle Highlands del nord. Al suo interno una bella collezione di mobili, dipinti, oggetti d antiquariato. Da più di 300 anni appartiene alla famiglia Sutherland. 5

Arrivo in serata a Thurso. Sistemazione al The Tongue Hotel 4* o similare. 6 giorno 07/09 THURSO - ISOLE ORCADI Partenza con il ferry per le isole Orcadi (1h30 ). L intera giornata è dedicata alla visita delle Isole Orcadi, un gruppo di 67 isole, di cui solo 29 abitate. Queste isole sono uno scrigno di testimonianze storiche e paradiso per gli amanti della natura. Si raggiunge l isola più grande, Mainland. Visita di Stromness che, con le strade di pietra ed i vicoli tortuosi, ricorda un villaggio vichingo. Non lontano c è il cerchio di Brodgar*, un cerchio di 27 monoliti di epoca neolitica del diametro di 104 metri, il terzo in grandezza del Regno Unito, Patrimonio Unesco dell Umanità. Questo anello di pietra è posizionato su un terrapieno rivolto verso il mare. Si prosegue fino Skara Brae**, visita del villaggio neolitico più completo al mondo, riemerso nel 1850 dopo una violenta tempesta che scoperchiò le dune sabbiose della baia. Attraverso paesaggi suggestivi sulla baia di Scapa Flow si raggiunge Kirkwall, il capoluogo di Mainland, caratterizzata dal grazioso centro storico con l imponente catte- 6

drale di St. Magnus* in arenaria rossa, un vivace porto e stradine pedonali lastricate. Sistemazione all Hotel Ayre 4* o similare. 7 giorno 08/09 ISOLE ORCADI - THURSO Intera giornata dedicata alla visita delle Isole. Si completerà la visita di Kirkwall con le rovine del Bishop s palace, risalenti al XIII secolo, con poderosa torre cilindrica. Si visiterà il sito di Maes Howe**, dal 1999 Patrimonio Unesco dell Umanità, il più importante tumulo preistorico britannico (2700 a.c.) con corridoio e vasta sala sepolcrale sulle cui pareti si notano numerose iscrizioni in caratteri runici che risalgono probabilmente al XII secolo all epoca dell invasione Vichinga. Si prosegue con la visita di una tipica fattoria orcadiana, di epoca vittoriana. Da Kirkwall si raggiunge St. Mary, dove iniziano i Churchill Barriers, sbarramenti fatti costruire da Churchill usando prigionieri italiani per proteggere la baia di Scapa Flow. Sull isolotto di Lamb Holm è la miniscula Italian Chapel, costruita dai prigionieri trasformando una baracca tra il 1943 ed il 1945 ed arricchendola con interessanti affreschi. Si prosegue raggiungendo l isola di South Ronaldsay dove si trova il pittoresco villaggio di St. 7

9 giorno 10/09 ULLAPOOL - ISOLA DI LEWIS - ISOLA DI SKYE Partenza da Ullapool con ferry (2h40 ) per l isola di Lewis, la più vasta delle Ebridi). All arrivo visita delle Calanais Standing Stones**, imponente circolo di 48 megaliti e pietre infisse a forma di croce celtica risalenti al 3500 a.c.. Si esploreranno i punti più interessanti dell isola per raggiungere la spettacolare penisola di Harris. Se ci sarà tempo si potrà visitare la manifattura Harris Tweed con la possibilità di vedere i tessitori all opera. Da Tarbert si prende il ferry per l isola di Skye (1h40 ). Sistemazione al Cuillin Hotel 4* o similare. 10 giorno 11/09 ISOLA DI SKYE - MALLAIG - FORT WILLIAM Inizio della visita dell isola di Skye, la più grande delle Ebridi interne. Bella per i suoi panorami e le coste frastagliate, i fiordi ed i graziosi villaggi dove sono ancora molto sentite le tradizioni celtiche. Si visiteranno Portree, il centro più grande dell isola con il suo caratteristico porticciolo, si effettuerà una sosta al Dunvegan Castle*, posto nella parte occidentale dell isola, fu costruito nel XIV secolo, più volte modificato, gli arredi interni sono di modesto interesse. Nel pomeriggio partenza per Mallaig con il ferry (30 ) e proseguimento 8

per Fort William, uno dei centri turistici principali della The Great Glen, i piedi del Ben Nevis, la montagna più alta della Gran Bretagna. per Fort William, uno dei centri turistici principali della The Great Glen, i piedi del Ben Nevis, la montagna più alta della Gran Bretagna. Sistemazione all Inverlochry Hotel 5* o similare. 11 giorno 12/09 FORT WILLIAM - GLENCOE - OBAN - ISOLA DI MULL Partenza da Fort William costeggiando il Loch Linnhe si arriva a Glencoe, ove sono ambientate molte delle scene del film Braveheart. Si giunge ad Oban, porticciolo nella regione dell Argyll dove partono i ferry (40 ) per l isola di Mull. L isola di Mull* assomiglia ad uno ziggurat con i gradini di torba, lunga più di trenta chilometri è la terza in ordine di grandezza delle Ebridi, ma con una popolazione che non raggiunge i trecento abitanti. I paesaggi naturali all interno sono magnifici e quelli sulla costa sono davvero spettacolari, specialmente sul versante occidentale. Si raggiunge Tobermory, il capoluogo, è un porto di pescatori e di belle case a tinte pastello. Sistemazione all Hotel Isle of Mull 4* o similare. 9

12 giorno 13/09 ISOLA DI MULL - ISOLA DI IONA - OBAN - INVERARAY Partenza per le visite delle isole di Mull e Iona, raggiungibile in 5 minuti di traghetto dall isola di Mull. La piccola isola di Iona** è visitata principalmente dai pellegrini che si recano nella sua famosa abbazia di Iona del XII secolo, fu qui che nell anno 563, approdò San Colombano, il padre della Chiesa del nord, con dodici suoi discepoli. All arrivo visita delle rovine del Monastero femminile trecentesco, presso cui si trovano la chiesa di St. Ronan del XIV secolo e la Mac Lean s Cross, grande croce celtica del XV secolo. Il complesso abbaziale è preceduto dal St. Oran s Cemetery, con spoglia cappella romanica, in cui si dice siano sepolti i re, tra cui il Duncan fatto assassinare da Macbeth. del XV secolo. Visita della Cattedrale**, restaurata nel 1910, è un edificio gotico dei secoli XIII-XVI a pianta cruciforme. Proseguimento ed imbarco per rientrare ad Oban quindi si raggiunge Inveraray, città capoluogo della regione storica dell Argyll, è un esempio di assetto architettonico neoclassico dalle graziose case che si succedono nei loro colori bianco e nero lungo il Loch Fyne. I suoi edifici principali sono sottoposti sotto la tutela delle Belle Arti. Sistemazione all Hotel Loch Fyne 3* sup o similare. 10

13 giorno 14/09 INVERARAY - GLASGOW Visita del Castello di Inveraray*, che sorge in un grande parco, ed è sede del potentissimo clan dei Campbell, duchi di Argyll. La costruzione del maniero medievale si presenta ora con aspetto settecentesco caratterizzato dalla sue quattro torri a copertura conica. Nell interno elegantemente arredato, si trovano ricche collezioni tra cui porcellane orientali e arazzi francesi. Al termine proseguimento per Glasgow attraverso la regione del Trossachs** passando da Loch Lomond*, il lago più grande della Gran Bretagna e forse anche il più bello. Arrivo Glasgow, inizio della visita guidata della moderna città fortemente influenzata dall opera di Charles Rennie Mackintosh, architetto e designer, le cui realizzazioni hanno contribuito a fare di Glasgow una delle capitali europee dell Art Nouveau. Si visita la Florentine Terrace House**, casa dove ha vissuto dal 1906 al 1914 con la moglie Margaret, con arredamento disegnato dallo stesso architetto, ricostruita all interno della Hunterian Art Gallery*, moderno edificio con raccolte d arte, soprattutto stampe e dipinti. Sistemazione all Hotel Du Vin 5* o similare. 11

14 giorno 15/09 GLASGOW - EDIMBURGO Prosegue l itinerario in città con la George Square, il cuore della città vittoriana, sulla quale si affaccia il grande edificio delle City Chambers, in stile eclettico, il municipio inaugurato nel 1888 dalla regina Vittoria. Visita della Cattedrale*, imponente edificio medievale del centro cittadino, si passa alle facciate classiche georgiane, ai palazzi barocchi di età vittoriana, ai gioielli modernisti ed ai più recenti edifici e costruzioni. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per imbarco sul volo del rientro in Italia. Se rientro con volo da Edimburgo: Tempo permettendo prima di raggiungere l aeroporto di Edimburgo, si visiterà la Cappella di Rosslyn*, edificio gotico con interno ricco di sculture dai significati vari, simbologie magiche, massoniche legate ai Templari si intrecciano con figure pagane. Imbarco in serata per il volo di rientro in Italia. 12

QUOTA VIAGGIO SCOZIA 14 GIORNI - 13 PERNOTTAMENTI QUOTA INDIVIDUALE DI PARTECIPAZIONE IN CAMERA DOPPIA: A partire da Euro 3.950,00 LA QUOTA COMPRENDE: - Volo di linea in classe economica. - Tasse aeroportuali. - Trasferimenti e spostamenti indicati nel programma con bus privato. - Pernottamenti in Hotels 4* - 5 *e in Castelli come riportato nel programma. - Accompagnatore dall Italia (* al raggiungimento minimo di 15 partecipanti). - Guide locali in lingua italiana. - Trattamento di mezze pensioni. - Escursioni e visite come da programma. - Facchinaggio hotels ove disponibile. - Assicurazione medico - bagaglio. - Guida informativa sulle località visitate. 13

LA QUOTA NON COMPRENDE: - Bevande. - Extra personale. - Assicurazione copertura annullamento viaggio. - Mance per autisti e guide. - Tutto quanto non specificato sotto la voce La Quota Comprende. 14