MONGOLIA Dal deserto ai laghi Dal 13 al 27 Luglio

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1 MONGOLIA Dal deserto ai laghi Dal 13 al 27 Luglio Grande traversata in fuoristrada nella steppa mongola. Un viaggio di grande fascino per intenditori. Dalla capitale Ulaan Batar al deserto del Gobi. Dalle sconfinate praterie alla regione dei laghi, sotto il cielo limpido e azzurro di questo sconfinato Paese. Voli di linea. Hotel 4 stelle a Ulaan Batar, campi tendati fissi lungo il circuito. Pensione completa, guida locale in inglese ( in italiano se possibile), accompagnatore esperto di cultura buddista partente dall Italia con il gruppo. Ulaan Batar Chiamata spesso UB dagli stranieri, la sonnolenta capitale della Mongolia possiede ancora l'aspetto e l'atmosfera di una trascurata città europea degli anni '50. I vecchi mezzi di trasporto sovietici vengono lentamente sostituiti da nuovi veicoli giapponesi, ma le mucche gironzolano ancora per le strade, le capre rovistano nell'immondizia e gli uomini e le donne nei loro costumi tradizionali si mescolano per le vie della città con i nuovi ceti ricchi del paese. Costruita lungo le sponde del fiume Tuul e circondata da deliziose montagne, Ulaan Baatar è dominata da palazzoni in stile sovietico. Ciononostante, circa persone vivono in estesi sobborghi ai margini della città, in tradizionali ger (yurte in feltro di forma circolare). Una palizzata di legno protegge i ger dalla furia dei venti, particolarmente violenti in primavera. Dalle colline circostanti si gode una bellissima vista sulla città, ma durante l'inverno il panorama è velato

2 dall'inquinamento e il freddo è estremamente pungente. Da piazza Sükhbaatar, il cuore della città, l'eroe della rivoluzione Damdiny Sükhbaatar dichiarò nel luglio del 1921 l'indipendenza della Mongolia dall'egemonia cinese. Nel 1989, la piazza fu anche teatro delle prime contestazioni che, in seguito, portarono alla caduta del regime comunista. In un giorno qualsiasi, la piazza è un luogo estremamente tranquillo in cui sostano solo piccioni e fotografi ambulanti. Sulla piazza si affacciano il grigio edificio del Parlamento e l'alta e moderna costruzione chiamata Palazzo della Cultura, che ospita l'imponente Galleria d'arte della Mongolia e altre importanti testimonianze della cultura mongola. Se avete intenzione di esplorare le zone rurali del paese, non mancate di visitare il Museo di Storia Naturale, un isolato a nord-ovest della piazza. Il museo espone interessanti raccolte sulla geografia, la flora e la fauna della Mongolia, oltre a ospitare alcune rassegne sulla storia recente del paese. Il pezzo forte del museo sono i due scheletri completi di dinosauro rinvenuti nel deserto del Gobi: si tratta di un Tarbosaurus, un gigantesco carnivoro, e di un suo parente prossimo, il Saurolophus, un piccolo erbivoro dal becco d'anatra. Il Museo di Belle Arti Zanabazar ospita una straordinaria collezione di dipinti e sculture, comprese le opere d'arte del grande scultore e artista Zanabazar, oltre a numerose altre mostre di carattere religioso, come i thangka (dipinti su stoffa) e statue buddhiste. Nei primi anni del XIX secolo, i circa abitanti di Ulaan Baatar disponevano di oltre 100 süm (templi) e khiid (monasteri) buddhisti tibetani. Gran parte dei templi e dei monasteri, e tutti gli oggetti sacri in essi contenuti, furono distrutti nel corso delle purghe staliniste effettuate alla fine degli anni '30. Il Gandantegchinlen Khiid è stato risparmiato perché i comunisti lo utilizzavano come attrattiva turistica per affascinare i visitatori stranieri. Gandan, che più o meno significa "luogo immenso della gioia completa", è uno dei posti più affascinanti di Ulaan Baatar. Al suo interno sorgono splendidi templi decorati con oro e pietre preziose. I quasi 150 monaci che vivono qui fanno quello che possono per riportare la vita dei templi all'antico splendore, recitando le loro preghiere e celebrando le funzioni religiose. È sopravvissuto alla furia stalinista anche il Palazzo d'inverno di Bogd Khaan. Costruito tra il 1893 e il 1903, l'edificio ospitò per 20 anni l'ottavo Bogd Khaan (Buddha vivente) nonché ultimo sovrano della Mongolia. Sulla sua vita esistono versioni contrastanti: alcuni dicono che il Bogd Khaan fosse dedito ai piaceri smodati della carne e dell'alcol, rimanendo quasi cieco a causa della sifilide, altri affermano fosse un visionario e un nazionalista. Alla sua morte, avvenuta nel 1924, il governo filosovietico della Mongolia proibì qualsiasi futura reincarnazione, mettendo così fine alla lunga dinastia di capi religiosi buddhisti. I sei templi che sorgono nel perimetro del Palazzo d'inverno contengono i numerosi oggetti offerti in dono al Bogd Khaan, tra cui una straordinaria collezione di animali impagliati. Karakhorum Nel 1220, Genghis Khan decise di edificare la capitale del suo vasto impero mongolo a Karakorum. Dopo la morte del sovrano, la città fu completata da suo figlio Ogedai Khan, ma ricoprì il ruolo di capitale solo per 40 anni, quando Kublai Khan decise di trasferirla nell'odierna Pechino. Subito dopo il trasferimento, che causò il declino dell'impero mongolo, Karakorum venne abbandonata e, in seguito, distrutta da orde di soldati mancesi. Quel che rimase fu utilizzato nel XVI secolo per costruire il monastero Erdene Zuu, che a sua volta fu distrutto durante l'epoca delle purghe staliniane. La moderna e desolata città di Kharkhorin venne costruita sulle rovine dell'antica capitale. La costruzione del monastero Erdene Zuu (cento tesori), il primo centro buddhista in Mongolia, ebbe inizio nel 1586 e fu completata solo 300 anni più tardi. Comprendeva da 60 a 100 templi e

3 circa 300 ger e, nei periodi di piena attività, il complesso era in grado di ospitare fino a 100 monaci. Come successe a Karakorum, il monastero fu prima abbandonato e poi saccheggiato dagli invasori mancesi. I criminali stalinisti risparmiarono solo tre dei templi del monastero e uccisero un imprecisato numero di monaci. Il monastero rimase chiuso fino al 1965, anno in cui il governo ne permise la riapertura come museo, ma non come luogo di culto. Solo con la caduta del comunismo il monastero riprese le sue attività religiose. Oggi Erdene Zuu conserva ancora gran parte dei suoi antichi splendori. I tre templi del complesso, circondati da una possente cinta muraria, sono dedicati alle tre fasi della vita del Buddha: l'infanzia, l'adolescenza e la maturità. Il tempio centrale, quello più importante, è chiamato Zuu di Buddha, e contiene due statue di Buddha fanciullo. Fuori dalle mura del monastero si trovano due "tartarughe di pietra". In passato, quattro sculture come queste segnavano il confine dell'antica Karakorum. Piuttosto curiosa è la roccia fallica nascosta in una valletta tra le colline a ridosso del monastero, a circa mezz'ora di cammino. Programma di viaggio 1 giorno ITALIA - ULAANBAATAR Partenza dall Italia con volo di linea. Scalo intermedio e proseguimento per Ulaanbaatar, con arrivo il giorno successivo. 2 giorno ULAANBAATAR Arrivo ad Ulaanbaatar, trasferimento e sistemazione in hotel. Nel pomeriggio visita panoramica della capitale. Il cuore di Ulaanbaa tar è costituito dalla piazza Sukhbaatar, vasta due volte la Piazza Rossa moscovita, mentre uno dei monumenti più imponenti è il monastero di Ganantegchlen, che arrivò ad ospitare oltre diecimila religiosi dediti alla preghiera, allo studio e

4 all insegnamento. Oggi residenza di circa 150 monaci, è il più grande della Mongolia. Sulla collina a sud della città si trova lo Zaisan Memorial da cui si gode un bel panorama su Ulaanbaatar e sulle colline circostanti. Visita del Museo Nazionale della Storia Mongola, che ospita un interessante collezione di costumi tradizionali, armature ed oggetti buddisti. Pensione completa. 3 giorno ULAANBAATAR - GOBI CENTRALE In mattinata partenza per l area centrale del Gobi (260 km). Come dimostrano i numerosi fossili ritrovati, il deserto del Gobi un tempo faceva parte di un vasto mare interno, con acquitrini, paludi, fiumi e laghi. Oggi il suo territorio si presenta arido, sassoso e coperto di arbusti, interrotto da spettacolari dune di sabbia. La regione è scarsamente abitata ma popolata, sin da tempi immemori, da animali selvatici. Numerosi segni sono stati lasciati dal passaggio dei dinosauri ed oggi si possono facilmente avvistare cammelli della Bactriana e asini allo stato brado, gru, gazzelle e rapaci notturni. Dopo tre ore circa di viaggio attraverso steppe semiaride si giunge alla montagna sacra di Zorgol Khairkhan. Nel pomeriggio proseguimento per il lago Davstai che riserva deliziosi scorci naturali. Sistemazione nel campo attrezzato di Baga Gazriin Chuluu. Pensione completa. 4 giorno GOBI CENTRALE - GOBI MERIDIONALE Partenza verso sud attraverso le aride pianure della provincia di Dundgov raggiungendo Erdenedalai. Qui sorge il tempio Sangiin Dalai che, all epoca della sua costruzione, nel XVIII secolo, accoglieva una vasta comunità monastica. Lungo il percorso visita delle rovine del monastero di Sum Khukh Burd. Arrivo al campo in serata. Pensione completa. 5 giorno GOBI MERIDIONALE - ESCURSIONE NELLA VALLE DELLE AQUILE Escursione a Yolyn Am, la Valle delle Aquile, che si apre tra le montagne vulcaniche del Gurvan saikhan e si restringe riducendosi ad uno stretto canyon per corso da un torrente ghiacciato per buona parte dell anno. Proseguimento sino alle dune di Khongoryn Els (200 km), dette le dune che cantano, dal suono prodotto quando vengono sfiorate dal vento. Sistemazione al campo. Pensione completa.

5 6 giorno GOBI MERIDIONALE - ONGIIN KHIID Escursione lungo la falesia dei dinosauri. Lasciato il deserto si viaggia in direzione nord, verso le steppe centrali. Partenza verso l Aimag di Övörkhangai, attraversando montagne, dolci colline e steppe abitate da nomadi. Lungo il percorso (300 km) si raggiunge la valle di Bayanzag (35 km), che ospita uno dei più importanti giacimenti di fossili di dinosauro. In questo ambiente desertico numerose spedizioni paleontologiche hanno riportato alla luce un im pressionante quantità di reperti costituiti da ossa, uova ed interi scheletri appartenenti alle specie scomparse cento milioni di anni fa. Molti dei ritrovamenti si trovano esposti nel Museo di Ulaanbaatar. Escursione alle grandi montagne conosciute col nome di vette infuocate. Le vaste pianure sono interrotte dalla catena montuosa del Gurvansaikhan, che raggiunge i 2825 metri, e da un area di dune chiamata Moltzog Els. Arrivo al l Ongiin Khiid, un piccolo monastero con una scuola per giovani monaci e un piccolo museo. Pernottamento in campo tendato. Pensione completa. 7 giorno ONGIIN KHIID - KHARKHORIN (KARAKORUM) Lungo il percorso (280 km) sosta a Shanh Khiid, unico monastero rimasto nella regione insieme a quello di Erdene Zuu. Arrivo a Kharkhorin e sistemazione in campo attrezzato. Pensione completa. 8 giorno KHARKHORIN - ERDENE ZUU - TSAAGAN In mattinata escursione al monastero di Erdene Zuu. Racchiuso da un quadrilatero di imponenti mura sormontate da 108 bianchi chorten tibetani fu, sino agli anni Venti, uno dei più grandi centri del pensiero buddista lamaista al di fuori del Tibet. Eretto nel XVI secolo, il più antico tra i monasteri mongoli ospitava oltre cento templi, in gran parte distrutti negli anni Trenta. I pochi edifici sopravvissuti al loro interno conservano alcuni tra i massimi capolavori dell arte lamaista. Proseguimento e visita delle rovine della leggendaria Karakorum. Fondata nel XIII secolo da Ogodai Khan, figlio di Gengis Khan, fu la capitale politica e culturale dei Mongoli per oltre 40 anni. Nel pomeriggio partenza per il campo di Ikh Khaan Hubilai, nei pressi delle fonti d acqua calda di Tsaagan. Lungo il per corso (120 km), la visita ad una famiglia di allevatori di cavalli permetterà di entrare in contatto con la cultura dei nomadi. Sistemazione in campo attrezzato. Pensione completa.

6 9 e 10 giorno TSAAGAN - LAGO UGII - URAN TOGOO Partenza per il lago di Ugii (180 km), situato ad un altitudine di 1378 metri ed ampio 25 chilometri quadrati, nella provincia di Arhangai. Lungo il percorso si visiterà il monumento eretto in onore del generale Kul-Tegin, risalente al periodo della dominazione turco-uigura. Arrivo e sistemazione al campo attrezzato nei pressi del lago. Il giorno seguente partenza per il distretto di Khutag-Ondor (220 km), ove si trova il vulcano estinto di Uran Togoo, a circa 60 km dalla cittadina di Bulgan, che fa parte dei 1600 ettari della Riserva Naturale di Uran Togoo Tulga Uul. Arrivo e sistemazione al campo attrezzato. Pensione completa. 11 e 12 giorno URAN TOGOO - AMARBAYASGALANT - ULAANBAATAR Partenza per Amarba yasgalant (260 km). All arrivo, visita del complesso monastico di Amar bayasgalant considerato, dopo Erdene Zuu di Khar khorin, il più importante del Paese, nonché uno dei più belli. Costruito nella Mongolia centrale nel 1737, è stato ristrutturato nel 1992 ed ora è nuovamente abitato da numerosi lama. Sistemazione in campo attrezzato. Il giorno seguente rientro a Ulaanbaatar (380 km). Arrivo e sistemazione in hotel. Pensione completa. 13 e 14 giorno ULAANBAATAR - ESCURSIONE AL PARCO NATURALE DI MANZSHIR Visita del Museo di Storia Naturale, che illustra la fauna, la flora e la geologia del Paese. Visita del palazzo del Bogd Khaan, il Santo Sovrano, l ultimo Khan mongolo. Il complesso, con gli annessi edifici religiosi eretti nel 1903, è oggi un museo che espone oggetti ed arredi appartenuti all ultimo sovrano mongolo. Il giorno seguente partenza al mattino per un escursione nell area protetta di Manzshir, dalle caratteristiche tipicamente alpine. Al suo interno sorgono, in bellissima posizione sull orlo di una scarpata circondata da praterie e pinete, un monastero, distrutto in epoca staliniana e restaurato di recente, e alcune grotte affrescate dei primi monaci eremiti. Pensione completa. 15 giorno ULAANBAATAR - ITALIA

7 Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e partenza per l'italia con scalo intermedio. Arrivo in serata Quota individuale: su base 6 / 9 partecipanti in camera doppia: 2950 euro supplemento singola: 360 euro La quota comprende - voli di linea pr Ulaan Batar in classe economica -tutti i trasferimenti e le visite citate nel programma (pensione completa, con alcuni pranzi pic nic) -traversata in jeep 4x4 con ottima visuale sull'esterno con autisti espertissimi -sistemazione in hote 4 stelle a Ulaan Batar -Nelle altre località pernottamento in campi attrezzati con le tipiche tende ger e servizi esterni (i migliori disponibili sul mercato ) - I pasti dettagliati nel programma - Visite ed escursioni come da programma - - Ingressi durante le visite guidate - Assistenza di personale locale qualificato e di guide locali parlanti inglese, parlanti italiano in base alla disponibilità - Accompagnatore dal l Italia esperto di cultura buddista a partire da 6 partecipanti. -assicurazione medico / bagaglio -il visto d'ingresso in Mongolia La quota non comprende: -le tasse aeroportuali pari a 250 euro variabili all'emissione del biglietto -le bevande e gli extra personali in genere -assicurazione annullamento viaggio facoltativa 85 euro

8 . Perché noi. la differenza con gli altri : **Perché lavoriamo sul campo e non solo dietro una scrivania. I percorsi che proponiamo sono stati testati centinaia di volte, gli hotel selezionati accuratamente per posizione, confort e qualità dei servizi. Ci teniamo ad informarvi che il prezzo del viaggio è stato concordato tenendo conto di molti fattori, prima di tutto l alta qualità del prodotto che tiene conto soprattutto dell impiego di veri professionisti, guide, autisti e accompagnatori, una compagnia aerea affidabile con sedili spaziosi e comodi, anche in classe economica, i percorsi più interessanti dal punto di vista storico, archeologico e antropologico, e costi equi. Ci preme sottolineare che il personale locale non è sfuttato né sottopagato. Quasi sempre per abbattere i costi si tagliano certi servizi e i primi ad essere tagliati sono proprio quelli forniti dalle popolazioni che si visitano, le quali, spesso e pur di campare, sono disposte a farsi pagare molto meno dagli operatori che, a loro volta, pur di vendere, riducono letteralmente alla fame i locali. Un discorso del genere noi lo consideriamo non solo poco proficuo sul lungo e medio termine ( siamo convinti che tutto torni nella vita), ma assolutamente amorale **Perché non applichiamo nessuna quota d iscrizione o di agenzia. **Perché il nostro accompagnatore sinolgo parte con un minimo di soli 6 partecipanti e non come spesso accade altrove con 20 o 25 iscritti. **Perché i nostri gruppi sono composti da un massimo di 15 persone il che rende il viaggio più snello oltre che più accurate le spiegazioni.

9 Notizie utili FORMALITA D INGRESSO Per l ingresso in Mongolia sono necessari: il passaporto originale valido 6 mesi oltre la data di partenza, con 2 facciate adiacenti libere; il modulo, che vi verrà inviato all atto dell iscrizione, correttamente compilato e firmato, in 2 copie originali; 3 fotografie formato tessera uguali. L invio del passaporto deve essere effettuato entro e non oltre tre settimane dalla data di partenza. ASPETTI SANITARI La qualità del servizio sanitario in Mongolia è bassa. Al di fuori della capitale è raro trovare personale medico e sanitario competente e in grado di comunicare in una lingua occidentale (la maggior parte dei medici sono di formazione russa). In ogni caso, le strutture ubicate nella capitale richiedono quasi sempre un pagamento immediato dei propri servizi. Data la difficoltà di reperimento di medicinali occidentali, vi suggeriamo di partire con una scorta adeguata alle vostre eventuali necessità. Al momento della stampa di questo programma., nessuna particolare vaccinazione è richiesta. Si consiglia comunque di partire solo se in buono stato di salute ACQUISTI A UB ci sono grandi empori, outlets, boutiques, dove si può trovare il meglio dell artigianato mongolo. In particolare, segnaliamo: prodotti di cashmere e di lana di cammello; prodotti di pellame; vestiti tradizionali; copricapo e stivali tradizionali; scacchiere; strumenti musicali; pitture; rosario dei buddisti e mulini delle preghiere; arredamento; vodka. MANCE Ovunque in Mongolia, le mance sono ben accette. Il Vostro accompagnatore raccoglierà la somma di 40 euro per persona da distribuire al personale locale: guida, autista, facchini, camerieri, ecc. ELETTRICITÀ e MISURE La corrente elettrica è fornita a 220V 50Hz. Negli alberghi, le prese hanno lo standard europeo e pertanto non serve quasi mai l adattatore. Sono frequenti le interruzioni di corrente, soprattutto ad agosto quando viene fatta la manutenzione delle centrali. L energia elettrica nei campi è erogata di solito dalle 19:00 alle 23:00. E necessario munirsi di propria torcia elettrica FUSO ORARIO La differenza di fuso fra la capitale mongola e l Italia è di più 7 ore, nella parte occidentale del Paese le ore di differenza sono 6. Quando in Italia vige l ora legale le ore in più diventano 6 a Ulaan Baatar e 5 nella parte occidentale. STAGIONI E CLIMI Durante la lunga stagione invernale, la Mongolia è attanagliata dal gelo. Le temperature scendono a -40 C, nella capitale e 50 C nella steppa.

10 Da giugno ad agosto l estate è invece molto gradevole, con un clima secco e temperature intorno ai C. La notte tuttavia la temperatura può scendere notevolmente siamo sempre a un altitudine media tra i 1300 e i 1600 metri sopra il livello del mare. Nei mesi di luglio ed agosto si può incappare in qualche violento acquazzone, che in certe zone trasforma le piste in vere e proprie paludi. Non si può neppure escludere qualche rara nevicata. PARTICOLARITA DEL VIAGGIO La Mongolia non presenta particolari difficoltà o pericoli da segnalare. Un viaggio in questo paese richiede tuttavia un certo spirito di avventura e di adattamento. Al di fuori di UB, non vi sono hotels; le sistemazioni sono tutte in suggestivi campi tendati, dove si pernotta in tenda ( due persone per tenda, con possibilità di tenda singola ), la tipica gher mongola, e dove i servizi igienici sono all esterno e in comune. Nelle tende il riscaldamento è assicurato da stufe a legna in caso di necessità. Il personale del campo provvede alla loro accensione, se serve anche nel cuore della notte, tuttavia è necessaria una conoscenza base di nozioni di campeggio. L elettricità e l acqua calda sono assicurate da generatori autonomi, ma spesso la corrente elettrica nei campi è presente solo dalle 19:00 alle 23:00.Al di fuori di UB (dove ci sono buoni ristoranti, in cui è possibile degustare i più svariati piatti etnici e mongoli), si mangia in modo piuttosto semplice (solitamente, zuppa di verdure, insalate e carne). Le strade asfaltate si trovano solo nella capitale e nella sua immediata periferia, tutte le altre strade sono sterrate e a volte anche sconnesse. Ecco perché tutti gli spostamenti extraurbani vengono effettuati a bordo di jeep 4x4 (con autista). Naturalmente, se è piovuto molto, sarà possibile impantanarsi, mentre se la strada è secca, si solleverà molta polvere. TASSE AEROPORTUALI A causa della continua variazione delle tasse aeroportuali, di sicurezza e degli adeguamenti per il carburante, siamo costretti ad escludere il loro importo dalla quota base. All atto dell emissione dei biglietto (solitamente, 20 giorni prima della data di partenza); Vi verrà comunicato l importo GLOBALE aggiornato di tutte le tasse,