Scegli il tuo prossimo pc

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1 Guida all acquisto Scegli il tuo prossimo pc Tra i modelli in commercio, vi aiutiamo a individuare quello più adatto alle vostre esigenze. I Pc e tablet: prezzi, caratteristiche e modelli a confronto su: /hi-test 8 n base a che cosa si sceglie un computer? Lo spazio a disposizione a casa, la necessità di usarlo in mobilità, il tipo di sistema operativo e di programmi da utilizzare. Queste sono tutte considerazioni prioritarie, di cui ci occupiamo nelle schede che trovate in queste pagine. Quanto alle altre specifiche, da anni ormai i computer sono in genere sovradimensionati per i compiti più comuni e solo chi ha esigenze particolari deve ancora scegliere con cura la configurazione hardware del proprio pc. CPU: il cuore del pc Il Central Processing Unit (CPU) è il motore della macchina e tutte le operazioni che svolgete con il pc passano da qui. Quelli attualmente in commercio sono più che sufficienti per svolgere i normali

2 QUALE AMBIENTE? È il sistema operativo che fa funzionare i programmi. Ci sono tre ambienti principali, che determinano la scelta delle applicazioni utilizzabili. Windows Il più usato Universalmente supportato, può però dare problemi di configurazione di pc e periferiche e nell installazione dei programmi. La sua ultima versione, Windows 8, con un interfaccia pensata per i tablet, a molti non è piaciuta. I delusi possono installare Classic Shell, che ripristina le vecchie funzionalità di Windows 7. MAC OS Il mondo Apple Richiede driver e programmi sviluppati per questo sistema operativo. La sua natura chiusa rende più facile usare periferiche Apple (o che supportano i computer Apple). Ci sono meno programmi rispetto a Windows, ma rispetto al passato la differenza è diminuita, così come i problemi di compatibilità tra i due mondi. Linux Il software libero La sua natura aperta, (chiunque può collaborare al suo miglioramento, accedendo ai codici sorgente), lo rende però più difficile da usare per l utente medio. Ricca la scelta dei programmi, gratuiti ma equivalenti ai pacchetti applicativi più comuni. 9

3 Guida all acquisto SCEGLIERE IL FORMATO GIUSTO I portatili ormai occupano la maggior parte del mercato. Ma per qualcuno potrebbe continuare a servire un desktop. Computer potente e schermo grande: adatto a giocatori e professionisti Sotto i 500 euro potete scrivere e navigare Più qualità per musica e video: schermi più grandi e processori più veloci Caro vecchio desktop Se vi serve un computer davvero potente, per esempio per giocare, dovete affidarvi ai modelli fissi: la potenza di calcolo dei portatili è limitata dalla necessità di far stare i componenti in un piccolo spazio e avere consumi ridotti e comunque i componenti che garantiscono le prestazioni migliori non sono disponibili per i laptop. Altro vantaggio del desktop è dato dalla sua modularità: potete assemblarlo da soli o comunque sostituirne singoli pezzi. Occorre avere in casa un posto fisso in cui sistemarlo. I prezzi variano da poche centinaia di euro a diverse migliaia. Notebook livello base Negli ultimi anni i prezzi dei portatili sono scesi notevolmente, mentre le prestazioni hanno continuato a migliorare. Per questo, anche nelle fasce più a buon mercato, si trovano modelli in grado di soddisfare le principali esigenze di uso domestico e d ufficio. I modelli sotto i 500 euro hanno in genere schermi da pollici di qualità non eccelsa, processori di fascia bassa e grafica integrata. Per sceglierli controllate la presenza di più prese usb, di un uscita video e di un lettore di cd/dvd integrato. Laptop multimediali Salendo di gamma e superando i 500 euro, troviamo portatili con schermi più grandi (da 15 a 17 pollici) e di qualità migliore, con specifiche tecniche solitamente superiori: processori più veloci, più memoria RAM e i alcuni casi processori grafici dedicati. Essendo disposti a qualche compromesso, è possibile usare computer come questi per giocare. Spesso anche gli altoparlanti integrati sono di migliore qualità, il che consente di riprodurre musica con una qualità accettabile compiti da ufficio. Anche nei computer già usati da tempo, il rallentamento che si avverte spesso non è dovuto all obsolescenza della CPU, bensì al progressivo degrado del sistema operativo, che non riesce più a gestire efficacemente le risorse a disposizione. A questo problema si rimedia con una formattazione del pc e una reinstallazione del sistema operativo, operazione da fare una volta ogni due anni (rivolgetevi a un esperto per farlo). Tutti i processori moderni sono di tipo multi-core, integrano cioè sullo stesso chip di silicio più CPU, che lavorano in parallelo. La frequenza di funzionamento (generalmente compresa tra i 2 e i 4 GHz), che un tempo rappresentava il parametro decisivo per esprimere la potenza di calcolo, ormai riveste un importanza relativa. Il confronto in base alla velocità ha senso solamente tra processori della stessa famiglia, mente tra CPU differenti contano di più l efficienza dell architettura e il numero di core. RAM: memoria volatile La memoria a breve termine (RAM) del computer è quella che consente di tenere traccia di tutti i dati e i programmi in uso. È in sostanza una memoria solo operativa, che si cancella a ogni spegnimento del pc. Quanta ne serve? Anche in questo caso, la maggior parte dei computer in commercio fornisce quanto basta per lavorare bene. I 4 Gigabyte forniti di norma sono più che sufficienti, mentre 8 possono servire solo a chi ha bisogno di usare applicazioni particolari 10

4 che richiedono molta memoria. Tra i software più comuni, in pratica, solo i videogiochi più recenti sembrano risentire positivamente del passaggio a 8 GB di RAM. Più memoria a disposizione consente di tenere aperte più applicazioni contemporaneamente, ma anche in questo caso, se i programmi non sono particolarmente pesanti, il beneficio del passaggio dai 4 agli 8 Giga sarà trascurabile. Il disco fisso È il depositario di tutti i ricordi del computer. Contiene, oltre al sistema operativo, i programmi installati e tutti i dati salvati dall utente. Ha una capacità centinaia di volte maggiore rispetto alla RAM e trattiene le informazioni anche a macchina spenta. Rispetto alla memoria volatile, però, quella permanente è molto più lenta sia nel reperire le informazioni sia nel trasferirle. Anche in questo caso le dimensioni contano, ma relativamente, perché i dischi odierni hanno ormai tutti una capienza compresa tra i 500 Gigabyte e i 2 Terabyte, ovvero GB. Può convenire scegliere l hard disk con memoria minore e investire il risparmio nell acquisto di un disco fisso esterno, di cui comunque avrete bisogno per le vostre operazioni di backup. Più veloci, ma anche più costosi, sono i cosiddetti drive allo stato solido, che al posto di un disco magnetico in rotazione impiegano memorie flash simili a quelle delle chiavette usb. In questo caso si parte da modelli con soli 128 GB fino ad arrivare a un massimo di 512 GB. Pensati per essere usati da postazione fissa, sono tra i modelli più cari Sottili e leggeri, sono facili da trasportare e offrono buone prestazioni Lo schermo integra l elettronica: sono desktop più snelli e meno versatili Al posto del desktop Sono i più pesanti e anche i più cari tra i notebook, perché sono pensati per un uso alternativo al computer da scrivania. Troviamo in questa fascia i laptop con le specifiche tecniche migliori e gli schermi più grandi, che li rendono però anche piuttosto ingombranti e poco agevoli da trasportare. Il costo di questi prodotti supera abbondantemente i euro. Vale perciò la pena prenderli in considerazione solo se si è alla ricerca di specifiche tecniche ben precise. Ultrabook Hanno preso il posto dei netbook, computerini portatili che hanno avuto una breve stagione di successo tra il 2008 e il 2012, ma avevano prestazioni troppo modeste e sono stati schiacciati dall arrivo sul mercato dei tablet da un lato e di questi laptop ultrasottili e leggeri dall altro. Gli ultrabook pesano meno di 2 kg e hanno una buona autonomia, il che li rende ideali per chi ha intenzione di usarli in mobilità. La scelta è ampia e i prezzi variano da 600 fino a oltre euro. All-in-one: tutto in uno Sono una sorta di desktop in cui però processore, disco e tutta l elettronica sono integrati nello schermo. Le dimensioni sono più contenute rispetto a un classico computer da tavolo, il che comporta alcuni limiti, simili a quelli visti per i notebook: non sono pc facilmente espandibili o riparabili in caso di guasto. Si tratta, insomma, di modelli di compromesso per chi ha poco spazio, non ha bisogno di spostarsi e vuole un bello schermo. Prezzi a partire da 600 euro. 11

5 Guida all acquisto Il processore Avere una scheda grafica nei pc moderni serve principalmente per i videogiochi. Non tutti i computer ne sono dotati: in alcuni il processore grafico è integrato nella CPU e condivide con essa la memoria RAM. Le prestazioni di questo tipo di configurazione sono in genere modeste, ma sufficienti per far girare l interfaccia e i software più comuni. Solo i modelli di punta dei processori AMD e Intel più recenti hanno un processore grafico integrato di una certa potenza, che riesce a far girare qualche gioco più recente. In generale, le schede grafiche migliori si trovano sui desktop, i preferiti dagli appassionati di videogiochi. Meglio scegliere schede che abbiamo almeno 2 GB di memoria dedicata, tenendo però conto che le prestazioni sono determinate più che altro dalla potenza di calcolo del processore, che influisce sulla risoluzione e sul livello di dettaglio raggiunto nel gioco. Una scheda per videogiocatori incalliti deve far girare i giochi più recenti a risoluzione FullHD (1920x1080) o superiori con il massimo livello di dettaglio. Le schede di fascia media, solitamente, permettono di giocare a risoluzioni inferiori o riducendo il dettaglio. Tanta memoria, da sola, serve a poco, se non a far lievitare il costo della scheda grafica. Accessori & Co. I lettori/masterizzatori di cd e dvd sono quasi sempre presenti nei pc, eccezion fatta per i portatili particolarmente sottili. La loro utilità, però, è stata parecchio ridimensionata dall avvento delle memorie usb. E proprio le porte usb non bastano mai, perché sono quelle che consentono di collegare al computer la maggior parte delle periferiche. Se scegliete un desktop, verificate che ve ne siano almeno un paio sulla parte frontale dell involucro: quelle posteriori sono infatti più scomode da raggiungere. Nei portatili ne servono almeno due, ma se ce n è di più è comunque meglio. Infine non dovrebbe mai mancare un uscita video, meglio ancora due: una analogica (VGA) e una di tipo HDMI o DVI, compatibili con gli ingressi digitali dei moderni televisori. * E SE VI SERVISSE UN TABLET? CHE COSA C È IN ETICHETTA Non è detto che l apparecchio di cui avete davvero bisogno sia per forza un pc. Oggi i tablet hanno raggiunto ottime prestazioni e rappresentano un alternativa interessante, a volte anche nel prezzo, per molte tipologie di utenti. In particolare se: > non vi interessa uno specifico programma che gira solamente su desktop e notebook; > non vi interessano i videogiochi sviluppati per pc; > lo volete usare in mobilità, per esempio se viaggiate molto o anche solo se vi attira l idea di portarvelo in giro in città; > avete già un pc a casa e volete affiancargli un dispositivo portatile; > prediligete la semplicità nell uso e anche nella manutenzione del sistema operativo e delle applicazioni, che per il pc può richiedere invece un certo impegno. Prima di tutto il nome del processore (Intel Core i3/ i5/i7 oppure AMD A6/ A8/A10), seguito da un numero che identifica il modello (ad esempio Intel Core i5-4250). I processori Intel della serie i3 e i5 hanno 2 core, gli i7 ne hanno 4. Per i processori AMD, il numero varia da 2 a 8. Attenzione ai dati sulla scheda video: se la sua memoria è condivisa, allora la scheda è integrata nella CPU (e non separata) e la qualità ne risente. Le dimensioni del disco fisso sono espresse in GB; se è a stato solido, compare la dicitura SSD. La dimensione dello schermo è in pollici (per esempio 15.4 ) e la risoluzione in pixel (per esempio 1368x768). 12