La vita di Madre Teresa Gabrieli

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1 La vita di Madre Teresa Gabrieli

2 2 Centro Studi Suore delle Poverelle Testo di Romina Guercio 2007

3 La vita di Madre Teresa Gabrieli Note per l animatrice Teresa Gabrieli è nata a Bergamo il 13 settembre 1837, sesta di otto fratelli; la sua famiglia era povera, papà Giuseppe e mamma Lucia avevano un negozietto di ortaggi, ma il guadagno non era tanto. I bambini a quel tempo non andavano tutti a scuola; Teresa invece, grazie ai sacrifici della sua famiglia, poté frequentare le scuole elementari e imparare a leggere e a scrivere. Sognava di fare la maestra! Il papà, un uomo molto buono e semplice, sapeva che nel suo cuore c era questo desiderio; prima di morire, fece un sogno strano: disse di averla vista in un giardino bellissimo a coltivare fiori di vario colore e lei era bella come un angelo. Per papà Giuseppe questo sogno era molto importante, perché il Signore suggeriva al suo cuore che avrebbe fatto qualcosa di speciale con la sua Teresa, sì, proprio con lei! Così prima di morire, si fece promettere da mamma Lucia che avrebbe venduto la mucca per dare la possibilità alla figlia di completare gli studi. Teresa non sapeva tutto questo, sapeva che andare a scuola era per lei un regalo davvero speciale! 3

4 Domanda per l alunno. Quale regalo speciale ti piacerebbe ricevere? Morto il papà, ebbe un grande dolore, la mamma fece quanto aveva promesso e così Teresa proseguì i suoi studi, divenendo maestra a soli 17 anni. Fu questo il periodo in cui conobbe le suore canossiane; pian piano cresceva in lei il desiderio di donare tutta la sua vita al Signore, ma non poteva ancora lasciare la famiglia che aveva bisogno di lei e del suo lavoro. Tuttavia, non disperò anzi, fiduciosa in Dio, si diede da fare ad aiutare la sua mamma nella vendita degli ortaggi e nel seguire le sorelle più piccole. Nel 1864 Teresa per rispondere all appello del Vescovo mons. Speranza, di fare qualcosa per allontanare i giovani dal pericolo e dal male, decise di aprire una scuola privata in un quartiere povero della città di Bergamo, precisamente in via Osio. Vi era tanta povertà e molti ragazzi non sapevano più quanto bello fosse vivere! Lei sentiva che la scuola aveva un compito importante, era fatta per EDUCARE e non solo per insegnare a leggere e a scrivere. Fare la maestra la appassionava, le piaceva tanto stare con le sue ragazze, le aiutava a crescere bene, dava 4

5 loro dei consigli, le sosteneva, le accudiva; il suo desiderio era che imparassero a vivere amando la vita, e per questo insegnava loro ad amare Dio perché Lui ci ha amato per primo. Qualche volta però alzava la voce per sgridarle e dopo il suo rimprovero si creava tutto intorno il silenzio. Un giorno, proprio mentre il tono della sua voce era piuttosto sostenuto, fuori dall aula si trovava don Luigi Palazzolo; quando tutto si calmò, lui entrò sorridendo e le sussurrò all orecchio: calma, calma, con la calma si ottiene di più! Lei si vergognò e fu molto imbarazzata, perché sapeva che il Palazzolo era un ottimo educatore e che si dedicava corpo e anima ai ragazzi, ai più poveri e abbandonati. Quella fu la prima lezione del suo futuro maestro. Proprio così! Non la dimenticò più e ne fece tesoro per tutta la vita! Domanda per l alunno: E tu, ricordi quale sgridata che è poi risultata importante per la tua vita? Il tempo passava e il sogno di donarsi tutta al Signore sembrava allontanarsi, perché mamma Lucia morì quando sua sorella più piccola aveva solo 16 anni e Teresa capiva di doversi prendere cura di lei. 5

6 Così cominciò a sperimentare che la sua paga non bastava a sostenere le spese della famiglia; in aggiunta al lavoro della scuola allora, si mise a ricamare fino a tarda notte. Erano tante le fatiche, però sentiva nel suo cuore che Gesù era accanto a lei e le diceva: coraggio, io ti sono vicino! Questo le dava tanto conforto e la aiutava a sognare un futuro bello insieme a Lui, ricco di tanto amore da donare e da ricevere. Tra scuola, ricamo e sorella da accudire, trovò il tempo per stare con le ragazze che venivano accolte da don Luigi Palazzolo. Era diventata l educatrice di tutte quelle giovani donne che, lavorando nelle fabbriche, vivevano una vita non facile, triste e dolorosa. Amava stare con loro, il suo desiderio era che fossero felici; le aiutava a crescere come donne responsabili e a sperare in un Dio che è Padre, ed ha a cuore il bene di ciascuno dei suoi figli. Faceva tutto ciò che poteva, così come riusciva Domande per l alunno: Sai quali sono i tuoi compiti? Ti impegni fino in fondo, come Teresa, quando ti affidano delle responsabilità? 6

7 Un giorno del tutto speciale, don Luigi la chiamò nel suo studio, dicendole di avere un regalo per lei! Il regalo era Molgori: una bambina sfortunata che non aveva ancora conosciuto la felicità, né avuto la gioia di una casa, di una famiglia, di persone che le volessero bene; una bambina insomma, che aveva bisogno di cure e di tanto amore. Quando la vide, si avvicinò a lei in silenzio, non disse nulla perché l emozione non le permetteva di parlare; solo la accarezzò e la guardò a lungo. Quella bimba forse era davvero un dono di Dio per lei. Forse lei poteva essere per Molgori la voce di Dio che le diceva ti voglio bene. Così la tenne con sé, in casa sua, offrendole accoglienza e amore. Nel gennaio 1869 Elisa, la sorella più piccola, si sposò e Teresa pensava di poter finalmente realizzare il suo sogno. Ma anche don Luigi, che la teneva d occhio da tempo, aveva un sogno su di lei. Il suo desiderio era di trovare qualcuno disposto a fare famiglia con i più bisognosi, con le ragazze in difficoltà, qualcuno che si prendesse cura dei piccoli, delle giovani abbandonate, dei malati soli nelle case qualcuno che si occupasse di loro giorno e notte. Colse al volo la situazione e fece la proposta a Teresa che, accettando, iniziò la Famiglia delle Suore delle Poverelle. 7

8 Teresa e Molgori si trasferirono in via della Foppa in una povera casa, dove cominciò una sorprendente avventura benedetta dal Signore. Nella notte del 22 maggio 1869, Teresa nella preghiera disse a Gesù che avrebbe vissuto tutta la sua vita solo per Lui e compiuto ogni azione solo per il Suo Amore. Chiese anche al Signore un favore speciale: di non abbandonarla mai! Non fu per niente semplice; per 6 mesi rimase sola in quella casa e le difficoltà non erano poche. La gente diceva che era un po matta, così come lo pensavano di don Luigi; un po folli entrambi forse avevano ragione, perché per amare senza misura e con cuore largo, bisogna essere un po fuori dalla norma e ci si accorge che più si ama, più il proprio cuore diventa gonfio d amore! Con il tempo, altre ragazze fecero la sua stessa scelta, nel desiderio di dedicare tutta la loro vita agli altri, di prendersi cura dei bambini abbandonati, di essere dono per i più poveri. Così la famiglia delle poverelle diventava sempre più numerosa e il Padre Buono che guarda dal cielo non faceva mancare il necessario per vivere. Le sorelle che entravano a far parte della nuova famiglia avevano Teresa come madre. Lei era per loro una sorella col cuore di madre. Cercava di essere presente e dare dei buoni consigli, proprio come fa una mamma con le sue figlie. 8

9 Trascorreva molto tempo con Gesù, Lui le insegnava ad amare tutti, senza nessuna distinzione: uomini, donne, bambini, poveri, ammalati amarli sempre e in ogni occasione, anche se la offendevano, come quando il papà di una bimba che viveva con lei la aggredì dicendole, che era una persona senza cuore e senza amore. Dopo averlo ascoltato in silenzio, lo invitò a sedersi e gli offrì una zuppa calda e un bicchiere di vino. Lui accettò, si calmò e fecero una bella chiacchierata: aveva colto che era stanco perché tornava da un lungo viaggio e aveva solo bisogno di mangiare e di riposare. Domanda per l alunno: E tu, come ti comporti quando ti offendono? Era questo quello che insegnava alle sue suore, alle sue orfanelle e a tutte le persone che incontrava. Diceva loro che occorre avere la pace dentro il cuore, che bisogna essere semplici e umili. UMILE : una piccola parola, ma con una grandissima importanza: ci insegna a scoprire la verità di noi stessi e a comprendere che ciascuno di noi possiede doti ma difetti e che Dio che è Papà di tutti, ci vuole bene così come siamo. Essere umile significa imparare ad ascoltarlo e a fare come Lui, volendo bene a tutti. 9

10 Domanda per l alunno: Conosci qualche persona umile? Mi descrivi come agisce? Quando Teresa parlava con Gesù, nel suo cuore sentiva una voce leggera che le diceva: impara da Me, che sono mite e umile di cuore. Per Teresa questo significava impegnarsi a vivere come Lui, a non sentirsi migliore degli altri, anzi a considerarsi meno di loro e, nello stesso tempo, essere contenta, perché sapeva bene che la sua ricchezza era il grande Amore di Gesù che riempiva il suo cuore. Teresa sapeva di avere difetti, di avere bisogno dell aiuto di Gesù, così per sentirlo più vicino, aveva imparato a parlare con Lui nel profondo del suo cuore; era consapevole che non si può cambiare tutto in un momento; è possibile superarsi in qualche cosa per volta: lei era quella di sempre, aveva dei pregi ma anche dei limiti e superarli comportava fatica. Con Gesù accanto però si sentiva in grado di superare ogni difficoltà. Teresa trasmetteva a chi le stava vicino quello che imparava da Gesù; invitava le suore, i bambini, i giovani a fidarsi di questo Amico speciale, a dire a Lui i problemi e le preoccupazioni che avevano nel cuore: sicuramente Gesù li avrebbe compresi e non avrebbe fatto mancare loro il suo conforto e la sua pace. 10

11 Gli anni passavano, le suore erano sempre di più e anche gli orfani aumentavano. Vennero aperte altre case delle poverelle, in altre città, dove c era tanta povertà, dove vi erano persone abbandonate da tutti: così le suore potevano dedicarsi a loro con impegno e con tanto amore. Teresa e don Luigi divennero molto amici, un amicizia vera perché era Gesù che li teneva uniti per realizzare un progetto importante che era nel sogno di Dio: AMARE IL SIGNORE E AMARLO IN TUTTI I FRATELLI PIÙ POVERI Si aiutavano a vicenda, Teresa sosteneva lui quando era un po giù o stava male per qualche preoccupazione e don Luigi le dava coraggio e conforto quando era in pensiero per le suore lontane. Insieme si regalavano speranza e questo faceva bene a loro, ma anche alle suore e a tutti quelli che vedevano la loro amicizia. Quando c era qualcosa che non andava, Teresa lo correggeva e anche lui faceva la stessa cosa: questo significa essere sinceri fino in fondo, avere il cuore aperto con il proprio amico e parlare liberamente, dicendo anche le cose sulle quali non si è d accordo, 11

12 facendolo però con rispetto e senza arroganza, con semplicità e verità. Questa è la vera amicizia! Domanda per l alunno: Che cos è per te l amicizia? Qual è la caratteristica, per te, più importante per costruire una vera amicizia? Tu hai un amico vero? Parla un po di lui Teresa era madre e sorella di tutti. Cercava di stare molto attenta ai sentimenti degli altri, non giudicando mai e non puntando il dito contro chi sbagliava. Le dava tanta gioia far conoscere Gesù a chi ancora non sapeva di Lui, a chi aveva bisogno di sentirlo vicino, a chi cercava un Amore Infinito. E poi. aveva un segreto!! Aveva compreso che lei era un dono di Dio per tutte le persone che incontrava, che vivevano con lei. Teresa era un dono per loro e loro lo erano per Teresa Teresa si sentiva strumento nelle mani del Signore che voleva la sua vita piena d amore da donare e ricevere, senza fare cose straordinarie, senza cercare gli applausi della gente, ma nel silenzio e nella semplicità fare tutto ciò che poteva per i suoi amici poveri, per le sue suore e per tutti coloro che il Signore metteva sulla sua stessa strada. 12

13 Non c era nulla di suo, tutto era dono di Dio E questa verità le era entrata nel cuore fin da piccola, perché era Gesù stesso che l aveva posta in lei. Grazie alla Sua amicizia, aveva imparato ad ascoltare la Sua voce sapendo leggere il cuore di chi le stava vicino. Riflessione guidata per l alunno: Custodisci come un tesoro prezioso questo segreto: tu sei un dono di Dio, un bel dono di Dio! E se sei nato, è perché Lui ha voluto farsi un regalo con la tua vita, perché voleva dirti che la vita è il regalo più prezioso che ci sia! Impara a voler bene alla tua vita e pensa che Dio è il PAPA che ti custodisce e ti protegge sempre, che ti accompagna e ti porta in braccio, quando ti sembra di aver paura o sei preoccupato. Tu non ti accorgi, ma Lui fa tutto questo con te! Ricordalo: Lui ti vuole tanto bene! Quali sono i doni di Dio per te? 13

14 Nel 1886 purtroppo accadde un evento tragico che diede tanto dolore a Madre Teresa, la morte di don Luigi. Non fu facile per lei superare quel momento, si sentiva sola, triste, sentiva su di sé una grande responsabilità e aveva paura di non farcela: pensava alle sue suore, ai molti orfanelli, a tanti poveri che avevano bisogno di lei. Capiva però che non c era altra scelta: era lei che doveva guidare la numerosa famiglia delle poverelle come aveva fatto don Luigi fino alla sua morte. Solo pensando che accanto a lei c era Dio Padre, l Amabile Infinito, tutto le sembrava più semplice: da Lui riceveva forza e coraggio per l impegnativo compito di Madre. Teresa ha sempre cercato di vivere la promessa fatta la notte del 22 maggio 1869: tutto per il mio caro buon Gesù! Adesso Teresa è in cielo con il nostro caro Amico Gesù. Da lassù veglia su tutti i bambini e quando loro si mettono a letto per dormire, ci piace pensare che lei sia accanto a ciascuno di loro, come fa la mamma col proprio figlioletto a cui chiude gli occhi 14

15 con la mano e intanto lo accarezza e lo bacia, sussurrando queste parole: sii felice, Dio ti ama!! L augurio che oggi don Luigi e madre Teresa ti rivolgono è: 15

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