IL CAMMINO DI FRANCESCO IN SEI TAPPE

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1 IL CAMMINO DI FRANCESCO IN SEI TAPPE 1. Rieti Santuario di Fontecolombo Santuario di Greccio 2. Santuario di Greccio Santuario di Poggio Bustone 3. Santuario di Poggio Bustone Sacro Speco 4. Santuario di Poggio Bustone Santuario de La Foresta Rieti 5. Santuario di Poggio Bustone Pian de' Valli (Tempio Votivo Terminillo) 6. Santuario di Poggio Bustone Faggio San Francesco (Rivodutri)

2 1. Rieti Santuario di Fontecolombo Santuario di Greccio Lunghezza: 20,8 Km. Il percorso si snoda sulle colline a sud della Piana Reatina. Si parte dal piazzale a lato della Cattedrale di Santa Maria, a Rieti in via Cintia presso la statua di San Francesco. Dopo un primo tratto cittadino di circa 4 km si lascia la strada provinciale Tancia, in località Macelletto, per procedere in direzione Fonte Colombo, prima su strada comunale, poi su sentiero. Il tratto da percorrere si presenta in salita con un dislivello di 160 metri e una lunghezza di 1900 metri. Si giunge al santuario di Fonte Colombo dopo circa 1 ora di cammino. Da qui, per raggiungere la seconda meta del cammino, il Santuario di Greccio, si riparte in direzione dell abitato di S. Elia. Per lasciarsi alle spalle i 2 chilometri di strada ed i 150 metri di dislivello, che separano dall abitato di S. Elia, occorrono circa 30 minuti. Il cammino prosegue lasciando sulla destra la chiesa di S. Elia Profeta. In leggera discesa si procede verso l abitato di Piani Poggio Fidoni percorrendo strade di campagna che corrono sulla sommità dei rilievi in direzione est ovest. Per lunghi tratti il panorama è ampio e, sulla destra (verso nord), è possibile ammirare la piana reatina mentre in direzione opposta scorrono le colline interne, con i centri di Poggio Fidoni, Morini, la Val Canera, etc. La strada è parzialmente ombreggiata da piante di Roverella (Quercus pubescens) che ne delimitano la carreggiata. Attraversato l abitato di Piani Poggio Fidoni, si transita per un breve tratto lungo la via Tancia e si entra in Val Canera, lasciando la strada provinciale per risalire in località Colle Posta. Da qui, con un osservazione a 360 gradi, è possibile dominare tutta la Valle Santa: a sud la Val Canera; a nord la piana reatina, sovrastata ad est dal monte Terminillo; ad ovest l abitato di Contigliano ed in lontananza Greccio, con il Santuario a cui dà il nome. Proseguendo, la strada attraversa le colline con un percorso di 2,5 chilometri, caratterizzato da un leggero saliscendi, in larga parte ombreggiato da grandi Roverelle, che conduce fino a Contigliano. Ad accogliere il pellegrino è il vecchio borgo di Contigliano Alto che sovrasta l abitato di più recente costruzione. Attraversato il paese si prosegue per la località Piano e, quindi, in leggera ascesa, si segue il sentiero Onnina (dalla omonima sorgente che sgorga in località Piano di Contigliano). Lungo l itinerario è possibile fare tappa all Abbazia di San Pastore, recentemente ristrutturata, ove si giunge dopo 1 ora e 30 minuti di cammino e 3,5 chilometri di percorso. Lasciata l Abbazia sulla destra, si percorre Via San Pastore che porterà ad incrociare più volte la strada provinciale per Greccio. Dopo circa 1 ora di cammino si arriva al Santuario di Greccio. Lunghezza: 18,6 Km. 2. Santuario di Greccio Santuario di Poggio Bustone Nella discesa dal Santuario di Greccio si segue il tracciato della strada provinciale fino ad incrociare la S.P. per Reopasto e si procede in direzione Terni. Percorsi circa 600 metri, si svolta in direzione di Montisola, si transita poi lungo un rettilineo delimitato da imponenti gelsi e si volta, quindi, sulla destra, fino a raggiungere il ponte di Terria sulla S.P. per Reopasto per l attraversamento del Fiume Velino, in località Colle San Pastore. Si prende quindi a sinistra e si lascia la strada provinciale (S.P.) proseguendo per località Settecamini, da cui, percorrendo via Settecamini, si raggiunge il centro visite della Riserva dei laghi Lungo e Ripasottile, ubicato in località Lanserra presso il fabbricato Idrovore. Si prosegue in

3 direzione Ponte Crispolti, fino ad incrociare la S.P. Ternana, che si percorre in direzione di Rieti; si incrocia la strada provinciale di Ponte Crispolti da percorrere in direzione Poggio Bustone. Da qui si devia su una strada comunale la cui carreggiata è delimitata da grandi querce (Quercus pubescens) che la ombreggiano. Il cammino prosegue in leggera salita in direzione di Borgo San Pietro (Frazione di Poggio Bustone). Arrivati nel piccolo centro, si transita per pochi metri sulla provinciale del Santuario di Poggio Bustone in direzione Poggio Bustone, per poi continuare il cammino verso la località denominata Bandita. La salita si fa ora più ripida: la distanza è di circa 2 chilometri e il dislivello di 260 metri. A due terzi dell ascesa il sentiero si inoltra nell abitato di Poggio Bustone: da qui una serie di viuzze e scalinate conduce al santuario attraversando il paese. Lunghezza: 18,6 Km. 3. Santuario di Poggio Bustone Sacro Speco L itinerario che si percorre è in assoluto tra i più francescani: apre l animo del pellegrino alla meditazione e alla contemplazione, proprio come accadeva a San Francesco al tempo della sua permanenza a Poggio Bustone, avvenuta nell'anno Joergensen scrive: "E se vogliamo comprendere a pieno Francesco d'assisi, è indispensabile seguirlo in alto, su quella grotta isolata della montagna". Percorrendo una stradina nel bosco, un viottolo a spirale che parte dal Tempietto della Pace poco sopra il Santuario di Poggio Bustone, e percorrendolo per circa mezz'ora di cammino, si sale per circa 600 metri per arrivare al Sacro Speco, luogo in cui San Francesco ricevette il perdono dei peccati. Questo sentiero è lo stesso che percorreva il Santo nel Ogni sguardo è un incontro tra querce secolari, aceri campestri. Lungo il percorso si incontrano sei edicole erette intorno al 1650 a ricordo dei fatti miracolosi avvenuti in favore di San Francesco a ciascuna delle quali è legato il ricordo di altrettanti episodi che, stando alla tradizione popolare, sarebbero occorsi a Francesco nelle sue continue ascese all'angusto luogo. La prima ricorda il miracolo del breviario poggiato dal Santo su una pietra, per di difenderlo dalla pioggia: la pietra cedette, ricevendo il breviario. Il vuoto è tuttora visibile; la seconda conserva la forma del cappuccio impressa nello scoglio, mentre il Santo vi si appoggiava. A pochi metri da questa, si indica una pietra, sulla quale sarebbe l'impronta del ginocchio, che l'umile Francesco piegò alla vista di un Angelo; la terza cappellina ricorda l'impronta sulla pietra del gomito del Santo; la quarta, ricorda l'apparizione del demonio, il quale lasciò sullo scoglio le sue impronte deformi; la quinta ha sul sasso l'impronta di un piede del Poverello di Cristo; la sesta ha l'impronta del piede di un Angelo, apparso al Santo in forma umana. Non lontano dalla sesta ed ultima cappellina è il Sacro Speco. Qui si entra nel cuore profondo del francescanesimo. Una piccola grotta tra due rocce, luogo di preghiera di San Francesco e sella sua piccola comunità francescana. San Francesco dimorò in questa grotta nell'anno 1209 dove gli apparve l angelo sotto forma di fanciullo che gli annunziava la Remissione dei peccati e gli fu rivelata l Espansione dell ordine. Sotto l'immane massa rocciosa alta circa cento metri, è la suggestiva chiesetta che, con il suo campanile e la sua absidina, racchiude come in un abbraccio la Grotta delle visioni. Ai tempi del Santo vi era solo la grotta, ma nei primi anni del 1300 vi si costruì anche la chiesetta ed il campanile che intorno al 1600 fu ingrandita fino ad arrivare alla sua attuale forma. Il Santuario è costituito da due vani, l'uno all'altro sovrastante; essi risultano scavati nella roccia. Si presentano come due semplicissimi disadorni ma suggestivi ambienti, infinitamente cari a San

4 Francesco. Quello inferiore non è che una specie di ingresso, da cui una scala tagliata nella parete rocciosa conduce alla vera e propria grotta del Poverello di Dio. L'ambiente è caratterizzato da un altarino trecentesco, al di sopra del quale è un dipinto del secolo XVII, raffigurante l'angelo che appare a Francesco rassicurandolo della remissione dei peccati. Rozzi gradini tagliati sempre sulla viva roccia adducono al vano superiore (la costruzione risale al 1634); qui si può ammirare un minuscolo altare con sopra un quadro raffigurante San Francesco orante ed il beato Egidio in riposo. 4. Santuario di Poggio Bustone Santuario de La Foresta Rieti Lunghezza: 16,6 Km. Dal Santuario di Poggio Bustone si ridiscende, attraverso il paese, in direzione Bandita. Percorsi circa 2 chilometri, sulla sinistra si incrocia un sentiero che si inoltra in coltivi sistemati in larghi terrazzamenti, attraversa la località Poeta, segue per 1 chilometro una strada comunale e si dirige verso San Liberato per una percorrenza complessiva di 5 chilometri. Dopo il paese si lascia la strada comunale in direzione località Fonte di San Liberato: da qui, un sentiero in leggera salita conduce all abitato di Cantalice che viene attraversato transitando per il centro storico. Superato Cantalice Superiore, il cammino continua sulla strada provinciale Vazia - Cantalice, fino alla località di Madonna della Pace. Si abbandona tale via per seguire una strada comunale, che si percorre sul crinale di un colle. Il cammino è ora in leggera discesa e attraversando i centri di Case Colasanti, San Gregorio, e Civitella si ammira, ad est, il massiccio del Terminillo e ad ovest, la Piana Reatina, con in primo piano i laghi Lungo e Ripasottile. Continuando la discesa verso il Santuario della Foresta, si incontra la chiesa dedicata a San Felice da Cantalice. A questo punto restano da percorrere solamente 2600 metri su una strada sterrata che

5 va seguita fino a valle, dove si trova Via dell Acquamartina. Ancora, verso monte per circa 500 metri, prima di svoltare a destra per percorrere l ultimo tratto in leggera salita. Superato un casolare sulla sinistra, il Santuario è raggiunto dopo aver percorso circa 13 Km impiegando più o meno 3 ore di tempo. Da qui, dopo circa 40 minuti ed avendo percorso 4,5 Km il leggera discesa, si giunge all abitato di Rieti. 5. Santuario di Poggio Bustone Pian de' Valli (Tempio Votivo Terminillo) Lunghezza: 18 Km. Difficoltà: facile Dal Santuario di Poggio Bustone (Convento di San Giacomo 818 metri sul livello del mare), percorsi circa 200 metri sulla sinistra si prende il sentiero n. 421 che indica Cima D Arme; il sentiero è segnato con bandierine Rosso-Bianco-Rosso. Si sale al Sacro Speco si discende leggermente su scalini per poi risalire su ripida salita agli Scogli di San Francesco (croce e piccola grotta). Si prosegue sempre in salita fino ai Prati di San Giacomo a 1301 metri; da questa bellissima radura il sentiero incrocia la strada sterrata che si percorre fino alla Sella di Cima D Arme a metri 1395 per poi proseguire fino a Fonte Petrinara a m Dalla Fonte si prende il sentiero n. 420 che conduce a Sella Monte Versanello, a m. 1524; da qui si incrocia il sentiero n. 402 che si snoda sul seguente itinerario: Passo del Lupo m Sella di Cantalice, m.1545 Sella di Vall Organo, m. 1850; da quest ultima Sella si scende al Rifugio La Fossa a m e su strada sterrata per circa 2,5 Km in leggera salita si arriva a Pian de Valli.

6 6. Santuario di Poggio Bustone Faggio San Francesco (Rivodutri) Lunghezza: 9,3 Km. Difficoltà: facile Dal Santuario di Poggio Bustone, si percorre la strada provinciale del Santuario, in direzione Rieti fino ad incrociare sulla destra, in località Casa Fanfani, la strada comunale che conduce a Monte Rosato. La strada in leggera ascesa porta fuori dal centro abitato; dopo aver percorso 700 metri circa si volta sulla sinistra per procedere, pressoché in piano, verso le località Campi della Rocca prima e Querce Sante poi. Dopo aver percorso circa 3 Km, si incrocia e si attraversa il greto del fosso del Trifoglio, quindi si procede verso sinistra fino ad incrociare la strada comunale del Cepparo; svoltato verso destra, in direzione Cepparo frazione di Rivodutri, si è a tre quarti del tragitto. Attraversato il paese, dopo aver percorso 600 metri circa, si lascia la strada di montagna per seguire sulla destra, un sentiero ombreggiato che porta ad attraversare un ampio pascolo, intersecando più volte la strada. Procedendo nell ascesa, ora più impegnativa, mutano gli orizzonti vegetazionali e gli scenari. Si intravedono i primi faggi, e la presenza a sinistra di un crocifisso, indica che la meta è vicina. Il sentiero si avvicina quindi di nuovo alla strada, una staccionata lo protegge a valle, il Faggio di Francesco è vicino, ancora qualche minuto di cammino e la meta è raggiunta.