Il termine informatica deriva dall unione di due parole: informazione e automatica. Il P.C.

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1 Il termine informatica deriva dall unione di due parole: informazione e automatica. Il P.C. Hardware: parte fisica, cioè l insieme di tutte le componenti fisiche, meccaniche, elettriche e ottiche, necessarie per il funzionamento dell elaboratore, cioè la struttura fisica. Hard: solido ware: componente Software: insieme dei programmi e delle procedure che consentono di utilizzare l hardware, cioè la struttura logica. Soft: soffice ware: componente Dunque il software permette all hardware di funzionare, può svolgere la sua funzione, quella di elaborare le informazioni. Esistono vari tipi di computer Il più comune è il P.C., personal computer. Computer utilizzati in ambito domestico e nei piccoli uffici. Un altro tipo di com- pu- ter è il laptop, che viene comunemente chiamato computer por- tatile. Ha le stesse prestazioni di un PC ma ha dimensioni e peso molto contenuti. Sono usati in ambito professionale, sono dotati di batterie. I PDA (perso- nal digi- tal assistant o palmari) sono compu- ter di dimensioni ancora più ridotte (possono stare in una mano). I modelli più recenti han no quasi le stesse prestazioni di nor- mali computer ma ovviamente una forte limitazione è data dalle dimensioni dello schermo. I mainframe sono computer molto potenti e molto costosi impiegati prin- cipalmente nelle grandi aziende e nelle pubbliche amministra- zioni. Sono caratterizzati da un altissima affidabilità. Da essi dipendono vari terminali che vi accedono per compiere operazioni. Il microprocessore è l unità centrale del P.C. È il cervello in cui avvengono tutti i processi di elaborazione. CPU Central Processing Unit La CPU è composta da due parti: Unità aritmetico-logica (ALU) Arithmetic Logic Unit Unità di controllo Le prestazioni della CPU sono proporzionali alla velocità con cui le istruzioni vengono eseguite, velocità che dipende da due fattori: 1

2 Le dimensioni dei bus dei dati (rete di linee di comunicazione che connettono tra loro gli elementi della CPU Numero dei cicli che il microprocessore esegue in un secondo (frequenza di clock) L unità di misura della velocità di un microprocessore è espressa in MHz. Esistono vari tipi di microprocessore che si distinguono l uno dall altro oltre che per la velocità (milioni di istruzioni al secondo), anche per la potenza (Pentium II, III), per la tecnologia (MMX, Intel, Celeron), per la dimensione dei registri e dei bus (espressa in bit). Registro: piccola memoria di lavoro ad uso della CPU La memoria centrale è un dispositivo elettronico che memorizza informazioni, istruzioni e dati. Si distingue in: ROM (Read Only Memory). Il contenuto non può essere modificato dall utente. Predisposta dal costruttore, contiene informazioni che consentono il funzionamento del PC. Tra queste ricordiamo: Bootstrap ovvero caricamento del sistema operativo Autodiagnostica sovrintende al controllo dell efficienza delle periferiche collegate al PC (video, tastiera, mouse, etc.) BIOS (Basic input/output system) gestisce i dispositivi di input/output e consente il funzionamento delle periferiche. RAM (Random Access Memory) (Memorie di accesso casuale). È una memoria dinamica in cui è possibile leggere le informazioni e scriverne di nuove. Detta memoria volatile dato che allo spegnimento del computer il contenuto sparisce. Tutte le informazioni sono codificate in forma binaria. Bit cifra binaria; 0 oppure 1. Byte insieme di 8 bit. Il byte viene utilizzato per indicare la capacità della memoria. Le memorie di massa (o ausiliarie) Consentono la memorizzazione permanente dei dati elaborati, contenuti nella RAM. Il dispositivo di lettura/scrittura dei dischi è detto DRIVE. I dischi Le dimensioni vengono espresse in pollici (") in base alle dimensioni del diametro Floppy disk (disco flessibile). Rimovibile. Il formato più diffuso è 3.5" con una capacità di 1.44 Mb. Per salvare (copiare) su floppy è necessario che siano formattati, cioè suddivisi in tracce a loro volta suddivise in settori. La formattazione comporta la cancellazione definitiva di tutti i dati memorizzati sul dischetto 2

3 Hard disk (disco rigido o fisso). Inserito all interno del PC, non manovrabile dall utente. È solitamente individuato con la lettera C. È essenziale in quanto su di esso è memorizzato il sistema operativo, senza il quale, ov- viamente, il PC non può funzionare. I dischi fissi possono essere sia interni, che esterni. Quelli esterni sono rac- chiusi in cartucce rimovibili e vengono utilizzati essen- zialmente per le copie di sicurezza dei dati. CD-ROM (Compact Disc Read Only Memory). Basato su un sistema di lettura di tipo ottico. I dati vengono registrati su un disco mediante l uso di un apparecchiatura detta masterizzatore DVD (Digital Video Disc) (Digital versatile disc). Disco ottico di sola lettura I dispositivi di input e output Input: Tastiera Mouse (e altri strumenti di puntamento) Dispositivo di input per eccellenza. Permette di inserire dati e comandi e consente all operatore di comunicare con il PC È composta da: tasti funzione (di solito 12) gruppo alfanumerico tasti di controllo del cursore tastierino numerico È un dispositivo che, con un minimo spostamento sul piano, fa muovere il puntatore, consentendo così di selezionare comandi attraverso piccoli disegni (icone) La maggior parte dei mouse è dotata di due tasti: pulsante sinistro, quello principale, serve per selezionare e confermare le operazioni pulsante destro, consente l apertura di menù a scelta rapida collegati al contesto nel quale si sta operando. Altri strumenti di puntamento sono: La trackball. Basta far ruotare la pallina posta nella parte superiore, spesso inserita nella tastiera 3

4 Macchine fotografia e telecamera digitale Microfono Lettori ottici di codici a barre Scanner Il telefono Joystick Lettore di caratteri magnetici (schede) Touchpad. Piccoli tappetini rettangolari sensibili alla pressione delle dita. Si trova nei notebook. acquisire immagini o filmati in formato digitale riconoscere codici numerici scritti con caratteri a barre leggere documenti in formato digitale immettere dati in applicazioni di home banking o di autolettura contatori Spostare un puntatore sullo schermo, introdurre semplici comandi Legge caratteri registrati magneticamente Output: Schermo Casse acustiche, altoparlanti, cuffie Proiettore Stampante Plotter Sintetizzatori vocali É il principale dispositivo di output. Permette di vedere i dati immessi e i risultati dell elaborazione. La dimensione del monitor si misura in pollici (inch); 1 pollice = 2,54 cm. La qualità delle immagini (risoluzione monitor) si misura in pixel (punti luminosi che compongono le immagini). La risoluzione delle immagini non dipende solo dalla risoluzione del video ma anche dalla scheda video installata nel computer. Permette di riprodurre su carta le informazioni provenienti dall elaboratore. A impatto (stampanti ad aghi); a getto di inchiostro, laser. Utilizzato principalmente per stampare su modulo continuo disegni di grandi dimensioni. 4

5 Input/output: Touchscreen (terminali self service) Modem Memorie secondarie Interfacce analogiche e digitali (per collegare strumentazioni) 5

6 Il pericolo maggiore per i PC sono i virus informatici, programmi in grado di autoinstallarsi, progettati per danneggiare o prendere il controllo del PC su cui si insediano. Ci sono vari modi per proteggere il computer dai virus. Innanzitutto occorre fare copie di backup (salvataggio) periodiche nell hard disk. Un altra precauzione è quella di installare un antivirus, un programma cioè in grado di riconoscere i virus presenti e eliminarli. Occorre tenere sempre aggiornato il programma antivirus. Vari tipi di virus: trojan, worm, hoaxes (burle). Gli archivi informatici possono essere attaccati dagli hacker, pirati informatici, che riescono ad accedere senza autorizzazione a dati riservati 6

7 Multipli del byte KB (kilobyte) MB (megabyte) GB (gigabyte) TB (terabyte) 1024 byte 1024 KB 1024 MB 1024 GB 7