IL CONFEZIONAMENTO DEGLI ALIMENTI O PACKAGING Il confezionamento consiste nell applicare all alimento una protezione fisica chiamata IMBALLAGGIO.

Transcript

1 IL CONFEZIONAMENTO DEGLI ALIMENTI O PACKAGING Il confezionamento consiste nell applicare all alimento una protezione fisica chiamata IMBALLAGGIO. Il packaging serve principalmente a due macro-funzioni: da un lato il packaging è infatti funzionale al marketing e dall altro alla funzione logistica. Da un punto di vista marketing, il packaging aggiunge valore al prodotto attraverso una serie di prestazioni, che possono essere sostanzialmente immateriali, come ad esempio l uso di forme o colori, oppure prestazioni materiali vere e proprie, come ad es. aggiunta di informazioni per il consumatore, maggiore preservabilità del prodotto, ecc.. il packaging rappresenta quindi un vero e proprio veicolo di promozione del prodotto. Da un punto di vista più prettamente logistico, invece, la funzione generale del packaging è quella di organizzare le merci, proteggerle e renderle identificabili in modo da permetterne la movimentazione, lo stoccaggio, il trasporto e la distribuzione, la vendita e l utilizzazione o il consumo finale. Più in dettaglio, le funzioni svolte dal packaging sono: -Contenimento - La funzione del contenimento è storicamente la funzione più antica e originale. - Il tipo confezionamento necessario a contenere un prodotto dipende dalla forma edalla natura del prodotto stesse e, per alcune tipologie di prodotto, come i liquidi e prodotti polverosi/granulari (free flowing products), l esigenza del contenimento è assolutamente imprenscindibile. Protezione e conservazione Qualsiasi forma di packaging rappresenta l interfaccia tra il prodotto e l ambiente circostante e rappresenta quindi una barriera protettiva per la qualità originale del prodotto. La funzione di protezione permette quindi di preservare l integrità del prodotto da sollecitazione meccaniche, come gli urti, vibrazioni e compressioni. La funzione di conservazione permette invece di bloccare o inibire variazioni chimiche e biologiche del prodotto. Nel settore del food and beverage il packaging è uno strumento essenziale per preservare la qualità degli alimenti, minimizzando lo spreco di cibo e riducendo l uso di conservanti. Nello stesso tempo il packaging contribuisce a proteggere gli alimenti dalla contaminazione di micro-organismi, parassiti, e altri agenti contaminanti. Il packaging inoltre contribuisce a preservare, l aspetto, la forma e la conformazione degli alimenti prevenendo la perdita di sapore e odori e spesso prolungando la shelf life del prodotto (con shelf life si intende la data fino alla quale un bene è igienicamente idoneo all uso e al consumo) oltre la naturale scadenza naturale o mantenere un ambiente sterile per alimenti. La

2 funzione di conservazione rappresenta pertanto la principale funzione che deve svolgere il packging per il settore alimentare facilità di Trasporto Questa funzione include tutti gli aspetti legati al trasporto e alla movimentazione del prodotto, dal suo confezionamento fino all utilizzo finale e smaltimento, che influiscono significativamente sul prezzo del prodotto. Com è facilmente intuibile il volume e il peso del packaging influiscono fortemente sui costi logistici e hanno, come vedremo in seguito, forti ripercussioni sull impatto ambientale del packaging. Informazione L informazione veicolata dal packaging può avere diverse valenze. L aspetto di un imballaggio - la forma, il colore, la grafica possono contribuire in modo significativo al successo commerciale di un prodotto; al giorno d oggi nella progettazione di una confezione sono infatti sempre coinvolti gli esperti di marketing e di comunicazione. L informazione veicolata dal packaging non è però solo di natura commerciale ma ha anche altre valenze: nel settore del food and beverage, ma non solo, il packaging facilita l identificazione del prodotto (per esempio attraverso i codici a barre e gli ologrammi), evidenzia la conformità del prodotto alle normative tecniche, fornisce informazioni utili al consumatore, come le informazioni nutrizionali, gli ingredienti, i consigli d uso e le modalità di riciclo e di smaltimento del prodotto. Facilità d uso Questa funzione dell imballaggio è sicuramente una delle più recente in ordine temporale ma sta acquisendo sempre più importanza, soprattutto nel settore alimentare, per la sua capacità di soddisfare le esigenze di nuove generazioni di consumatori. Alcuni esempi di soluzioni che condizionano e influiscono sull utilizzo del prodotto sono le aperture facilitate, le confezioni richiudibili, le confezioni adatte all utilizzo nel forno a microonde, ecc. : Gli imballaggi si suddividono in 3 tipologie: Primario : è detto imballaggio per la vendita cioè concepito per costituire l unità di vendita per il consumatore (es:una scatola di caramelle, una confezione di sottilette, ecc). Secondario : è un imballaggio che, nel punto di vendita (negozio o supermercato), raggruppa un certo numero di unità di vendita e che può essere o non essere

3 venduto insieme al prodotto (es: film di plastica che avvolge le bottiglie di acqua minerale) Terziario : è l imballaggio che serve per il trasporto di un certo numero di unità di vendita favorendone la manipolazione eproteggendole durante le operazioni di carico e scarico (es; casse, cartoni e cartoncini). Gli alimenti si dicono: - PRECONFEZIONATI = sono imballati dalla fabbrica e tali li troviamo in vendita. - PREINCARTATI = sono avvolti con diversi materiali nel luogo di vendita. - SFUSI = non avvolti. MATERIALI UTILIZZATI PER CONFEZIONARE GLI ALIMENTI A seconda del tipo di alimento e della tecnica di conservazione da applicare (es: la pasta si può mettere nel cartone, un succo in una bottiglia di vetro sigillata, ecc..), vengono utilizzati diversi materiali: CARTA, CARTONI E LEGNO la carta è uno dei materiali più versatili e quindi largamente utilizzata in diverse tipologie di imballaggio. I suoi pregi sono l elasticità, la leggerezza, la praticità d uso, i costi contenuti e la riciclabilità ma non trattengono aria e umidità quindi vengono prevalentemente utilizzati per imballaggi secondari o terziari; per consentire il contatto con l alimento la carta viene accoppiata con altri materiali come il polietilene o l alluminio VETRO E CERAMICA il vetro è un materiale antichissimo utilizzato come contenitore da almeno duemila anni; la sua produzione a livello industriale inizia a metà dell ottocento ma è grazie alla macchina automatica per la produzione dibottiglie, nei primi anni del ventesimo secolo, che diventa di fondamentale importanza per la conservazione e la commercializzazione delle bevande, fino all avvento della plastica.

4 E un ottimo materiale perché presenta pochi svantaggi come il peso, la fragilità e la trasparenza (che però è positiva perché permette di vedere il contenuto) ma molti vantaggi come la riciclabilità, l impermeabilità all aria, all umidità e ai microrganismi, la resistenza meccanica alla compressione, la resistenza al calore e a quasi tutti gli agenti chimici, la colorabilità (che protegge l alimento dalla luce ma lascia una certa trasparenza). MATERIALI METALLICI di base sono l acciaio e l alluminio ma oggi vengono utilizzati accoppiati con altri materiali. L acciaio presenta svantaggi come i costi di produzione e la scarsa resistenza alla corrosione. Oggi si utilizza come banda stagnata, un materiale composto da un lamierino di acciaio rivestito di stagno e ricoperto da speciali vernici atossiche all interno del barattolo; viene largamente usato per produrre tappi a corona e coperchi ad apertura facilitata (es. scatolette di tonno). L alluminio presenta invece più vantaggi ed è per questo che la sua diffusione è molto maggiore. E leggero, resiste allacorrosione, non contamina il contenuto, è riciclabile, resiste all aria, ai microrganismi, all umidità. Spesso viene accoppiato ad altri materiali (es. carta e polietilene). Oggi si studiano nuovi prodotti che vedono l alluminio legato a magnese per ottenere confezioni sempre più sottili, quindi leggere e resistenti. MATERIE PLASTICHE Le materie plastiche sono materiali organici a elevato peso molecolare, cioè costituite da molecole con una catena molto lunga (macromolecole), che determinano in modo essenziale il quadro specifico delle caratteristiche dei materiali stessi. Possono essere costituite da polimeri puri o miscelati con additivi o cariche varie. I polimeri più comuni sono prodotti a partire da sostanze derivate dal petrolio, ma vi sono anche materie plastiche sviluppate partendo da altre fonti. le materie plastiche sono materiali artificiali ricavati dalla lavorazione del petrolioo del gas naturale (es. metano). I vantaggi sono dati dai costi di produzione ridotti, dalla leggerezza e dalla capacità di essere prodotte in una

5 molteplicità di forme. Gli svantaggi sono la scarsa resistenza al calore, la scarsa biodegradabilità, la possibile tossicità per gli alimenti e che non è sempre possibile riciclarle. Ci sono 5 tipi di plastica attualmente in uso: PE o polietilene uno dei più utilizzati oggi. Esistono varie tipologie di polietilene. Tra queste abbiamo: HDPE (polietilene ad alta densità): È resistente agli urti. o Usi: Flaconi, shoppers, tubi per l'acqua e tubi per gas. LDPE (polietilene a bassa densità): È la plastica più leggera. È sensibile al calore ma resiste agli agenti chimici. Ha un buon isolamento elettrico. o Usi: Sacchetti, imballaggi, pellicole per alimenti. PET o polietilene tereftalato polimero termoplastico generalmente usato per le bottiglie, in particolare è indicato per le bibite gassate Consente di ottenere fogli sottili e leggeri. Resistente al calore fino a 250 C ed impermeabile ai gas. Usi: Contenitori per liquidi, vaschette per frigo e forno. PVC o polivinilcloruro riconosciuto tossico, non può essere messo a contatto con l alimento e quindi viene utilizzato come imballaggio secondario o terziario. È la plastica più utilizzata. Ha buone proprietà meccaniche e chimiche. Usi: Finestre, serramenti esterni, giocattoli, contenitori, grondaie, calzature, rivestimenti di fili elettrici, tapezzerie, finta pelle.

6 PS o polistirene o, più comunemente, polistirolo usato per vaschette, sottotorte, stoviglie in plastica astucci. Resiste poco al calore. Duro e rigido. PP o polipropilene insieme al polietilene è il più utilizzato (circa il 50% della plastica totale) nel settore alimentare. Come accade per gli altri materiali, anche nel settore della plastica vengono continuamente studiate nuove soluzioni usato per scolapasta, i tappi e le etichette delle bottiglie di plastica, le capsule del caffè, i bicchierini bianchi di plastica per il caffè. POLIACCOPPIATI O MULTIMATERIALI partendo dai materiali di base (carta, metalli, plastiche) da molti anni si stanno producendo nuovi materiali per gli alimenti. Oggi i principali settori di impiego non prevedono solo il confezionamento del latte (nei cosiddetti brik ) e di altre bevande come vino, succhi, acqua e yogurt ma anche paste, caffè, salumi, formaggi, ecc.. Esempio di poliaccoppiato è il TETRA PAK Si tratta di confezioni che posseggono forza e rigidità, in grado di resistere all aria, all umidità e ai microrganismi e di trattenere i liquidi. Sono realizzati prevalentemente con carta e rivestimenti di polietilene e alluminio. RIASSUMENDO... Da quando l'uomo ha iniziato a conservare gli alimenti per poterli consumare il più a lungo possibile nel tempo e per scambiarli(come merci), il problema del loro imballaggio è diventato sempre più importante. Se da un lato l'imballaggio deve garantire la sicurezza alimentare, proteggendo l'alimento dalle contaminazioni esterne (chimiche, fisiche e microbiologiche) e impedendo che i materiali stessi utilizzati interferiscano con il contenuto, dall'altro infatti deve possedere importanti requisiti che consentano la sua ottimale commercializzazione6:attirare l'attenzione del

7 consumatore comunicando in modo efficace le informazioni sul suo contenuto e la sua utilizzazione (design, informazioni e immagini pubblicitarie, informazioni in etichetta), essere comodo e funzionale per il trasporto e lo stoccaggio (logistica7),essere compatibile con l'ambiente (riciclo) PACKAGING E SOSTENIBILITÀ AZIENDALE Come abbiamo visto, una delle funzioni principali del packaging è quella di proteggere e conservare il prodotto; in questo modo si riducono le quantità di prodotti danneggiati o avariati e di conseguenza si limita il fenomeno della sovrapproduzione necessaria per rimpiazzare la quota di prodotti non utilizzabili, contribuendo, da questo punto di vista, in modo sostanziale ad uno sviluppo sostenibile e maggiormente rispettoso dell ambiente. Ciò è particolarmente significativo per il settore degli alimenti e delle bevande, in cui, grazie anche a nuove tecnologie applicate al packaging, è stato possibile proteggere maggiormente i prodotti alimentari e prolungare la loro shelf life, limitando lo spreco di alimenti sia durante il trasporto che all interno del punto vendita. La necessità di proteggere e preservare il prodotto si scontra però con l esigenza di limitare progressivamente i volumi del packaging utilizzato: il packaging richiede infatti risorse per la propria produzione e trasporto e risulta evidente il beneficio ambientale che deriva da una diminuzione del peso e della quantità di packaging utilizzato. Il packaging, prima o poi, diventerà un rifiuto e come tale entrerà nel relativo ciclo di smaltimento. Le problematiche ambientali connesse con lo smaltimento, il riciclaggio e il riutilizzo degli imballaggi sono diventate sempre più stringenti, e spesso condizionano i criteri di progettazione degli imballaggi e l innovazione tecnologica nel settore. materie plastiche Simbolo Cod.riciclo Abbreviazione Nome del polimero Usi 1 PETE o PET Polietilene tereftalato o arnite Riciclato per la produzione di fibre poliestere, fogli termoformati, cinghie, bottiglie per bevande. (vedi: Riciclaggio delle bottiglie in pet)

8 2 HDPE Polietilene ad alta densità 3 PVC o V Cloruro di polivinile 4 LDPE Polietilene a bassa densità 5 PP Polipropilene o Moplen 6 PS Polistirene o Polistirolo 7 ALTRI Altre plastiche, tra le quali Polimetilmetacrilato, Policarbonato, Acido polilattico, Nylon e Fibra di vetro. Riciclato per la produzione di contenitori per liquidi, sacchetti, imballaggi, tubazioni agricole, basamenti a tazza, paracarri, elementi per campi sportivi e finto legno. Riciclato per tubazioni, recinzioni, e contenitori non alimentari. Riciclato per sacchetti, contenitori vari, dispensatori, bottiglie di lavaggio, tubi, e materiale plastico di laboratorio. Riciclato per parti nell'industria automobilistica e per la produzione di fibre. Riciclato per molti usi, accessori da ufficio, vassoi per cucina, giocattoli, videocassette e relativi contenitori, pannelli isolanti in polistirolo espanso (es. Styrofoam). carta

9 20 PAP Poliaccoppiati: Simbolo generico dei materiali poliaccoppiati. Cartone Poliaccoppiato: Simbolo del poliaccoppiato, cioè della carta o cartone accoppiato ad altri materiali, come ad esempio il Tetra Pak Cartone ondulato Carta Indifferenziata Carta limitatamente al Tetra Pak 21 PAP Cartone non ondulato Carta 22 PAP Carta Carta Alluminio

10 40 FE Acciaio. Il simbolo identifica anche la banda stagnata Vetro e lattine 41 ALU Alluminio Altri tipi di metallo. Vetro e lattine Vetro 70 GL Vetro trasparente/incolore Vetro e lattine 71 GL Vetro di colore verde Vetro e lattine 72 GL Vetro di colore marrone Vetro e lattine Altri materiali in vetro Marchi di qualità DOP DOC IGP IGT STG