Primo Levi, chimico e scienziato Festival della scienza, Genova 3 Novembre 2005 Il primo impiego dopo la laurea Il primo impiego dopo la laurea R.S.A. S.r.l. Società a capitale pubblico per il risanamento e lo sviluppo ambientale della ex-miniera di amianto di Balangero e Corio Viale Copperi,15 10070 Balangero (TO) Tel. 0123.34.74.12 www.rsa-srl.it Centro Interdipartimentale G.Scansetti per lo Studio degli Amianti e di altri Particolati Nocivi dell Università degli Studi di Torino, C/O Dip. Chimica IFM, via p.giuria 7, 10125 Torino www.centroscansetti.unito.it
Il Sistema Periodico Nel racconto Nichel si parla del primo impiego di Primo Levi nel 1941 quando il mondo precipitava alla catastrofe, ed intorno a me non capitava nulla
Suonò il campanello: era un giovane alto e magro, in divisa di tenente del Regio Esercito, ed io non tardai a ravvisare in lui la figura del messaggero, del mercurio che guida le anime, o se vogliamo dell angelo annunciatore: di colui insomma che ognuno attende, lo sappia o no, e che porta il messaggio celeste che ti fa cambiare vita, per il bene o per il male, ancora non lo sai, fino a che lui non abbia aperto bocca. Il lavoro che mi propose era misterioso e pieno di fascino
Il lavoro che mi propose era misterioso e pieno di fascino.
In qualche luogo c era una miniera, dalla quale si ricavava il 2% di qualcosa di utile (non mi disse che cosa) ed il 98% di sterile, che veniva scaricato in una valle accanto. Quel qualcosa di utile era l amianto Un minerale in fibra, che protrude da alcune rocce, ai tempi ancora considerato assai prezioso
gli amianti (asbesti) Fibre naturali caratterizzate da grande resistenza agli agenti chimici, atmosferici ed al calore. Utilizzati negli anni passati per produrre coibentanti, tubazioni, cemento-amianto (eternit) e tessuti antifiamma. Dal 1992 sono banditi in Italia ma i manufatti sono ancora ampiamente presenti. Chimicamente sono dei silicati (composti del Si e O) contenenti altri ioni quali Mg, Fe, Na.
Si formano in certi tipi di rocce Balangeroite Magnetite Diopside Lizardite Ti-Clinohumite Chrysotile Antigorite Chrysotile
gli amianti un gran successo nel secolo passato venivano usati per coibentazione di tetti soffitti e tubi, tessuti ignifughi, forni, materiali da costruzione, da attrito se ne magnificavano le qualità
ma con una evoluzione tragica Se ridotti in polvere le fibre che li compongono restano sospese nell aria, possono essere inalate e causare gravissime patologie: asbestosi, carcinoma bronchiale, mesotelioma pleurico allora non lo si sapeva ancora 1900-1925 ASBESTO PNEUMOCONIOSI (W.E. Cooke conia il termine ASBESTOSI,1927) 1925-1950 Alcune malattie correlate all'esposizione di polveri "diventano" malattie professionali 1950-1960 ASBESTO CARCINOMA POLMONARE (1955 ) ASBESTO MESOTELIOMA (1960 Wagner) 1990-2000 D. Leg. 277/91 6 minerali considerati AMIANTI L. 257/92 messa al bando degli amianti
tornando al racconto
Partimmo, scendemmo dal treno ed arrivammo alla miniera dopo cinque chilometri di salita in mezzo ad un bosco splendido di brina.
In una collina tozza e brulla, tutta scheggioni e sterpi, si affondava una ciclopica voragine conica, un cratere artificiale del diametro di quattrocento metri
era tutto simile alle rappresentazioni schematiche dell Inferno, nelle tavole sinottiche della Divina Commedia
L operazione procedeva in mezzo ad un fracasso da apocalissi, in una nube di polvere che si vedeva fin dalla pianura.
Gli operai ed i minatori (che nel gergo locale si chiamavano i minori ) venivano dai paesi vicini, facendosi magari due ore di sentieri di montagna: gli impiegati abitavano sul posto.
C era amianto dappertutto, come una neve cenerina: se si lasciava per qualche ora un libro su di un tavolo e poi lo si toglieva, se ne trovava il profilo in negativo;.
.quel lavoro da ciclopi era strappare alla roccia un misero 2% d amianto che vi era intrappolato.
Il resto, migliaia di tonnellate al giorno, veniva scaricato a valle v alla rinfusa.
Il campione da analizzare non era più un anonima polverina manufatta, un quiz materializzato; era un pezzo di roccia, viscera della terra, strappata alla terra per forza di mine:.
nella frazione sterile c era del nichel: pochissimo, ma il suo prezzo era talmente alto che il suo recupero poteva essere preso in considerazione
.e sui dati delle analisi giornaliere nasceva a poco a poco una mappa, il ritratto delle vene sotterranee.
Nelle sere di luna facevo sovente lunghe camminate solitarie attraverso la contrada selvaggia delle cave, su fino al ciglio del cratere, o a mezza costa sul dorso grigio e rotto della discarica, corso da misteriosi brividi e scricchiolii, come se veramente si annidassero gli gnomi indaffarati:
.quei rovi e quelle pietre che erano la mia isola e la mia libertà, una libertà che forse presto avrei perduta.