ECUADOR LA VIA DEI VULCANI

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1 ECUADOR LA VIA DEI VULCANI (7 Giorni - Partenze garantite) L Ecuador, paese ricco di contrasti: maestosi vulcani, coloratissimi mercati, una straordinaria architettura coloniale e una molteplice varietà di culture. Quito, ai piedi del vulcano Pichincha, è la capitale più alta del mondo, a circa mt. ; custodisce un interessante centro storico con chiese, palazzi, monasteri in perfetto e ben conservato stile coloniale. Caratteristici sono i villaggi a nord della città dai pittoreschi mercati e laboratori artigianali di tessuti, pelletterie, sculture in legno, oggetti tradizionali; di questi, Otavalo è certamente il più conosciuto e frequentato da turisti e popolazione locale. Il viaggio verso il sud del paese, si snoda tra le alte vette dei vulcani Chimborazo e Cotopaxi, sempre innevate, coltivazioni e mercati pittoreschi, le rovine incaiche di Ingapirca, faciendas ospitali. Meta assolutamente da non perdere è la cittadina di Cuenca, famosa per il centro storico, con ancora molti palazzi in stile coloniale e gli altrettanto famosi laboratori dei cappelli di Panama; la città è già stata dichiarata dall UNESCO Patrimonio dell Umanità. Il breve viaggio termina a Guayaquil, sulle rive del Pacifico, con un importante porto; escursioni in battello consentono di ammirare in tutta la loro maestosità le balene, di facile avvistamento in questa zona dell oceano. PROGRAMMA G 1 domenica ARRIVO IN QUITO Arrivo all'aeroporto Marisal Sucre di Quito. Dopo il disbrigo delle formalità per il controllo documenti, incontro con la guida parlante italiano; trasferimento in hotel. Quito, capitale dello stato, capoluogo della provincia di Pichincha e sede del Distrito Metropolitano de Quito. È situata nella sezione centro-settentrionale del paese, sulla catena andina, a m, ai piedi del vulcano Pichincha (4.794 m) Quito è il centro commerciale, industriale (stabilimenti tessili, alimentari e chimici, calzaturifici) e culturale (Università Centrale, del 1787, osservatorio astronomico, musei). Il suo nome deriva dalla tribù dei Quitus. Sebbene sorga in prossimità dell'equatore, Quito gode di un clima temperato, con escursioni termiche annue poco accentuate, notti fresche e precipitazioni abbondanti. Divisa in tre parti da due profondi burroni che scendono dal vulcano Pichincha, presenta nel complesso un aspetto moderno, con magnifici parchi. Cena libera. Pernottamento nell'hotel Mercure Gran Hotel Alameda Quito**** o similare

2 Giorno 2 lunedi QUITO (AM: CITY TOUR / PM LINEA EQUINOZIALE) (100 km 2h:30) Prima colazione Quito City. E una città nascosta nella Cordigliera delle Ande a 2850 metri di altezza. Il percorso comincia dalla zona residenziale moderna situata a nord, che si attraversa percorrendo larghe strade sino al Centro Economico Moderno che termina con il palazzo Legislativo, porta d'entrata al "Vecchio Quito" o quartiere coloniale, gioiello storico e culturale della nazione equadoregna. Qui si può visitare la Piazza dell'indipendenza, la Cattedrale, l'arcivescovado, la Chiesa della Compagnia di Jesus, la chiesa di San Francisco; veri e propri monumenti che rivelano la grandezza del popolo meticcio La Cattedrale - Questa piazza è un po' il cuore politico della città perchè ospita il Palazzo del Presidente. La Cattedrale occupa un isolato interno su un lato della piazza. Ai due lati dell'ingresso, lapidi commemorative con i nomi dei fondatori della città. La Cattedrale non ha nulla di straordinario, tolti i dipinti della scuola quiteña; in particolare sopra l'altare la famosa tela di Caspicara, La deposizione. La parte alta delle arcate illustra la storia di Cristo. Qui è sepolto il generale Sucre. La Compañía - Fondata agli inizi del XVIII secolo, ci volle un secolo e mezzo per terminarla. Facciata carica, ma non troppo, che emana una certa eleganza barocca. L interno è sbalorditivo. Si dice che sia la chiesa più coperta d oro del paese e ci crediamo. Colonne, altari, retablo, porte, tutto è stato coperto da foglioline d oro: è il tirpudio del barocco. L oro dell America, l oro dei conquistadores!. San Francisco - Affascinante piazza sul cui lastricato spunta un po di erbetta e dove si tiene ogni domenica un piccolo mercato. Tutto intorno, incantevoli case coloniali con terrazzini che creano un ambiente provinciale. Il monastero, che occupa tutto un lato della piazza, è sovrastato da un balcone. Sopra la chiesa s`innalzano eleganti torri; l interno è interamente barocco di grande bellezza. Le volte delle navate laterali sono ornate da piccoli angeli rosa su fondo rosso; notevole è il soffitto piatto della navata, molto lavorato; bella la cupola a nido d`ape che ricorda stranamente i soffitti dei palazzi in stile mudéjar di Siviglia, in Andalusia; la Cappella principale è molto bella con cupola policroma. Qualche interessante quadro religioso accanto alle peggiori croste. Pranzo libero Metà del Mondo - Partenza per la "Mitad del Mundo", a circa un ora a nord di Quito dove è stato stabilito con precisione il passaggio della linea equatoriale, che segna esattamente la latitudine 00 00'00, realizzato durante la prima metà del XVIII secolo, dalla Spedizione Geodetica Francese, da alcuni funzionari spagnoli, ma anche dagli scienziati di Quito. Potrete visitare il museo di Etnologia dove sono esposte fotografie della fauna e della flora locali, usi e costumi delle differenti etnie indie. È un modo per scoprire le ricchezze socioculturali di questo paese. Cena libera. Pernottamento nell'hotel Mercure Gran Hotel Alameda Quito**** o similare Giorno 3 martedi QUITO / COTOPAXI / LASSO (110 km 3h:00) Prima colazione Partenza verso Sud, per la Valle dei Vulcani in direzione della regione del Cotopaxi, dominata dal vulcano Cotopaxi, sempre innevato. Dopo due ore di strada, lungo questo percorso, tra grandi vallate che sonnecchiano ai piedi della Cordigliera Orientale e Occidentale, sosta per visitare il Parco Nazionale, grande riserva ecologica molto interessante dal punto di vista geologico e botanico Parco Nazionale del Cotopaxi - Con i suoi metri di quota, il Cotopaxi è la seconda montagna dell'ecuador, ma è senz'altro superiore al Chimborazo, per l'eleganza del suo profilo che domina l'altopiano intorno alla città di Latacunga. Naturalmente si tratta di un vulcano, che ha raso al suolo più volte tutto ciò che l'uomo aveva costruito ai suoi piedi. Il parco che circonda la montagna si estende su ettari ed è il più famoso dell'ecuador continentale. L'ascensione alla cima del Cotopaxi si svolge in parte su un ghiacciaio con presenza di crepacci ed è quindi riservata agli alpinisti. Il pàramo, la steppa che circonda la montagna, permette con un po' di fortuna di osservare il condor, il cervo nano e il puma. Pranzo in ristorante locale Tambopaxi Partenza per Lasso; si inizia a scendere l Avenida dei Vulcani; arrivo a Lasso nel pomeriggio. Cena in hotel. Pernottamento hotel Rumipamba de Las Rosas (camera std) o similare. Giorno 4 mercoledi LASSO / QUILOTOA / RIOBAMBA (240 km 6h:00) Prima colazione. Partenza in direzione di Quilotoa alla scoperta del vulcano dal cratere arido e dalle pendenze con larghi solchi, dove, a ridosso della montagna, vi abitano alcune comunità agricole. La sua particolarità viene dal lago che occupa tutto il cratere. E' una distesa di un blu verde smeraldo larga due kilometri. È possibile scendere e risalire a piedi o a dorso di mulo. La passeggiata dura 4 ore e non si incontra nemmeno un albero. Normalmente si ammira solo il panorama dall'alto Il paesaggio è superbo. La laguna è a 3800 metri. Pranzo libero

3 Nel pomeriggio, si ridiscende verso l'avenida dei Vulcani e si prosegue verso sud alla volta di Riobamba. Riobamba : soprannominata "Sultana delle Ande" per la sua posizione privilegiata ai piedi del Chimborazo, la più grande montagna dell'ecuador (6310 metri). Questa piccola città, si è sviluppata attorno alla ferrovia che collega la costa delle Ande con l interno del paese e si trova in prossimità di impressionanti montagne. Il centro con le sue case bianche e le sue strade diritte, Riobamba è una città nobile, dal tracciato urbano perfetto, ben orientato, esposto a tutti i venti, in una pianura tra le più regolari del paese. L'unità viene interrotta solamente da Loma de Quito. Anche Riobamba è piena di ricordi storici, per i numerosi eventi che risalgono all'epoca per l Indipendenza di questa repubblica. Cena nell'hotel. Pernottamento nell'hotel Abraspungo**** (camera std) o similare Giorno 5 giovedi RIOBAMBA / TRENO / INGAPIRCA / CUENCA (270 km 6h:00) Prima colazione 06H00 partenza per la visita del mercato di Guamote, dopo di 2 ore circa di viaggio, si arriva al villaggio di Guamote. Si trova a 51 km al sud di Riobamba, a 3048 metri di altitudine, in un scenario naturale di una bellezza eccezionale, in contrasto con la semplicità, addirittura la povertà del villaggio. Il viaggiatore è immerso nei tempi ancora più lontani. Pochi spettacoli sono tanto piacevoli quanto quelli dei mercati dei piccoli villaggi andini. Il giovedì, la borgata è animata da una grande fiera dove si incontrano numerosi indios. Gli abitanti dei villaggi - che nessuna strada collega al resto del mondo - sono restati fedeli al loro stile di vita tradizionale. Scendono a piedi o a cavallo, conducendo lama carichi di merci. Al mercato del bestiame, tutte le transazioni si fanno in quechua; ma gli indios che vendono vestiti o cibo parlano spesso lo spagnolo. Gli abiti tradizionali indossati sono più numerosi e più variamente colorati qui che in tutti gli altri mercati dell'ecuador. A metà mattinata, partenza per Alausi, circa 1 ora di viaggio; arrivo in tempo per prendere il Treno delle Andes. Arrivo alla stazione di Alausi, piccolo villaggio piacevole e particolare; vive grazie al treno e del commercio tra la Costa e la Sierra. Intorno alle 11h00 del mattino ci si imbarca a bordo del "Treno delle Ande" in direzione della stazione di Sibambe, dove anche ai nostri giorni l'arrivo del treno continua ad essere un avvenimento. Il viaggio è una vera e propria avventura; due ore a bordo di vagoni un po antiquati ma suggestivi, attraversando paesaggi spettacolari come la "Nariz del Diablo". Qui il treno, a causa della forte pendenza, è costretto ad effettuare numerose inversioni di marcia con manovre articolate. ATTENZIONE: è necessario conoscere che il treno pubblico non funziona il lunedi. Per i gruppi, possiamo affittare vagoni del treno pubblico, che appartengono alle ferrovie equatoriali, le sole responsabili del loro funzionamento. Non possiamo garantire al 100% di poter effettuare questa parte del tragitto poiché spesso si verificano delle frane, dei guasti, mancanza di carburante, deragliamenti, inondazioni. Cause che non dipendono dalla nostra volontà. (In base alla situazione, saremo costretti ad effettuare un percorso alternativo o a sospendere il servizio). Pranzo libero. Nel pomeriggio, partenza verso la provincia di Cañar, e dopo di 2 ore e mezza di viaggio si raggiunge il sito archeologico di Ingapirca. visita della Fortezza incaica di Ingapirca situata a 3100 mt.; le rovine costituiscono il più importante sito precolombiano del paese. Ingapirca risale al 15 secolo, sotto il regno dell'imperatore Huayna Capac. Resta un mistero il suo vero utilizzo: una fortezza, un osservatorio oppure un tempio consacrato? Si prosegue verso Cuenca, raggiunta dopo circa un ora di viaggio. Cuenca è la terza città più grande dell'ecuador, perchè ha potuto conservare il suo ricco patrimonio storico, in una regione dove peraltro è ancora forte lo spirito del passato coloniale. Cena libera. Pernottamento nell'hotel Carvallo *** (camera std) o similare Giorno 6 CUENCA CITY / GUAYAQUIL (200 km 4h:00) Prima colazione. Partenza per la visita della città di Cuenca, che merita di essere considerata come una delle più belle città del paese. Non manca nulla a Cuenca per avere una personalità audace e vigorosa. Tutti i suoi componenti sono diversi e originali: l'architettura, il paesaggio, i costumi e naturalmente gli abitanti. Non si può dividere Cuenca in parti, bisogna considerarla nel suo insieme, con i suoi fiumi turbolenti, i salici piangenti, gli eucalipti, i ponti, i chiostri, i mercati, la chola, tipica donna meticcia e le comunità rurali. Cuenca ha il privilegio di essere costruita sulle rovine dell'antica "Tomebamba" e di avere conservato alcune delle pietre originali che si ritrovano nella costruzione di alcuni edifici coloniali. Cuenca è anche un centro artigianale rinomato per la lavorazione dell argento, della ceramica e dei tessuti Museo delle Culture Aborigene. Visita al museo delle culture aborigene, collezione privata che raccoglie una vera ricchezza archeologica, culturale ed etnografica dell'ecuador. Fabbrica dei Capelli di Panama. Visita alla fabbrica dei famosi cappelli di paglia "toquila" d'origine equadoregna, provenienti da Montecristi, piccolo villaggio della provincia di Manabi, sulla costa pacifica. Pranzo libero

4 Partenza per Guayaquil - Si prende la strada che si arrampica fino ai paesaggi desertici, passando attraverso tutte quelle terre caratterizzate da differenti condizioni climatiche. Si sale fino al di sopra di un mare di nuvole che si estende all'orizzonte; si ridiscende verso la pianura calda e umida del Guayas, percorrendo una lunga strada attraverso le immense piantagioni di palme africane e bananeti che cedono progressivamente il posto alle pianure inondate dove viene coltivato il riso. Arrivo nella grande città moderna e brulicante di Guayaquil. Guayaquil - È la maggiore città del paese, anche se Quito è rimasta la capitale. Centro economico e uno del maggiori porti sul Pacifico meridionale, sorge su un golfo nel quale si getta il fiume Guayas. Fu fondata nel XVI secolo dai pirati e distrutta in parte da incendi e terremoti; il che spiega l architettura incoerente. Cena libera. Pernottamento hotel UNIPARK***** (camera std) o similare Giorno 7 sabato GUAYAQUIL - TRANSFER OUT Prima colazione. Trasferimento all'aeroporto, assistenza e formalità di imbarco e partenza per l Italia. DATE DI PARTENZA (partenze garantite minimo 2 persone) 13 gennaio 17 febbraio 17 marzo 21 aprile 19 maggio 23 giugno luglio agosto settembre 13 ottobre 17 novembre dicembre QUOTE DI PARTECIPAZIONE (minimo 2 persone - per persona in camera doppia) PARTENZE A DATE FISSE 1.222,00 PARTENZE GIORNALIERE INDIVIDUALI 1.398,00 SUPPLEMENTO camera singola 362,00 SUPPLEMENTO pensione completa 298,00 LA QUOTA COMPRENDE Pernottamento in camera doppia negli hotels menzionati o similari con prima colazione continentale, americana o buffet (a seconda degli hotels) 1 pranzo e 2 cene Trasferimenti da/per l aeroporto Entrate e visite a programma Pasti indicati nel programma Guida e autista in italiano per tutto il viaggio in Ecuador Tasse per il Parco Nazionale Cotopaxi Facchinaggio in aeroporto e in hotel (1 bagaglio a persona)

5 LA QUOTA NON COMPRENDE Voli internazionali Mance, bevande e spese personali Tutti i servizi menzionati in opzione e tutto quanto non indicato ne La quota comprende Mance per la guida e l autista Assicurazione annullamento e spese mediche (OBBLIGATORIA pari al 3,9% della quota totale) LISTA HOTELS Mercure Grand Hotel Alameda Quito (****) Web Site: QUITO Hotel di categoria 4 stelle, situato tra la città antica e quella moderna, nella via più frequentata di Quito, la Avenida Amazonas. Dispone di 152 camere tutte con bagno privato, minibar, televisione e radio. Inizialmente era un apart-hotel ristrutturato per offrire camere moderne e confortevoli. Rumipamba de Las Rosas (***) Web Site: LASSO L'Hosteria Rumipamba De Las Rosas si trova a San Miguel de Salcedo. È un luogo da scoprire per la diversità culturale che esiste, per paesaggi e per le persone molto ospitali. L'Hosteria offre anche il noleggio di biciclette e l'autonoleggio. Un'atmosfera distinta con l'eccellenza nel servizio al ristorante Rincón de Carlos. Dispone di 34 camere ognuna con i servizi privati. Piscina, idromassaggio e spazi di intrattenimento per un divertimento in famiglia: scacchi, ping pong, calcio balilla, karaoke (su richiesta) e noleggio di cavalli (su richiesta) Abraspungo (****) Web Site: RIOBAMBA L hacienda Abraspungo, è situata a Las Abra, nella città di Riobamba. Il nome è composto da due nomi : Abra (che in spagnolo significa rottura nella terra causata da un erosione dell acqua) e Pungu ( che nella lingua quiche significa porta entrata). Abraspungu è anche il nome della valle dei ghiacciai situata tra le montagne Chimborazo e Carihuairazo, a 4000m sul livello del mare. L idea di costruire questa hosteria è iniziata con lo scopo di fornire ai nostri clienti un luogo confortevole e tranquillo. L hacienda è di prima categoria e dispone di 20 camere, tutte con bagno privato e acqua calda; bar, ristorante, telefono e fax ed un centro convention. Carvallo (****) Web site: CUENCA Situato nel cuore della affascinante città di Cuenca, Hotel Carvallo è una struttura nuova st., costruita in stile coloniale; l antica costruzione fu ricostruita creando ambienti suggestivi con parecchi "patios"; 30 camere distribuite su tre piani tutte con servizi privati; sono presenti una caffetteria, due ampi saloni come aree comuni. Tutte le camere sono dotate di tv cable, telefono, minibar e altri servizi Unipark (*****)Web site: GUAYAQUIL Situato al centro della città, di fronte al parco Bolivar ed a 15 minuti dell'aeroporto, si trova vicino alla zona finanziaria e bancaria. L'hotel offre 139 camere comode completamente fornite e con aria condizionata. Fornite di mini bar, accesso diretto ad Internet e cassa di sicurezza