INDIA - Tamil Nadu & Kerala

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1 INDIA - Tamil Nadu & Kerala Da Madras a Fort Cochin Tra i templi del Tamil Nadu e le Backwaters del Kerala con possibile estensione a Kovalam Beach 12 giorni - in hotel, resort e house boat Questo viaggio inizia a Madras, sul Golfo del Bengala, e si spinge nel cuore del Tamil Nadu, la culla della civiltà dravidica passando per: la tranquilla Mahabalipuram (UNESCO), capitale e porto marittimo dei Pallava, famosa per le sue antiche sculture rupestri poco distanti dal mare; gli antichi siti di Kanchipuram, Chindambaram, Trichy, Tanjore e Madurai, con i templi colossali dai ripidi scalini e dai torreggianti gopuram, le torri d ingresso decorate con mille colori; l ex colonia francese di Pondicherry, con l Ashram di Sri Aurobindo. Prosegue nel Kerala, lo stato che si estende tra la catena montuosa dei Ghati Occidentali e il Mar Arabico, famoso per le Backwaters, le acque interne che costeggiano il litorale e penetrano nell entroterra: un intricata rete di fiumi, canali e lagune che bagnano un infinità di risaie e palmeti, con eleganti case galleggianti che navigano da un villaggio all altro. Termina a Fort Cochin, la Perla del Mar Arabico, con la più antica chiesa dell India, le case in stile portoghese, il cimitero olandese, le reti da pesca cinesi, gli edifici dell epoca dei Maharaja, le moschee, la sinagoga del Cinquecento e una delle espressioni artistiche più famose dell India: la danza Kathakali.

2 PROGRAMMA DI VIAGGIO Partenze 2016/ giorno / Italia Chennai (Madras) Partenza con voli di linea dall Italia (via scalo intermedio) per Chennai (Madras). Arrivo dopo la mezzanotte. Accoglienza e trasferimento in hotel. 2 giorno / Chennai Kanchipuram Mamallapuram (Mahabalipuram) (la città d oro dai 1000 templi e la Penitenza di Arjuna) (circa 150 km) Al mattino, dopo la prima colazione si parte per l escursione a Kanchipuram, famosa in tutta l India per i sari di seta. La città d oro dai 1000 templi risale al VII secolo d.c. e conserva un ricco patrimonio di templi hindu e di opere d arte delle dinastie dei Pallava, dei Chola e dei Pandyan. Solo 70 degli originali 1000 templi antichi sono ancora intatti e il più famoso è il Tempio di Kailasanatha costruito in pietra arenaria. Pranzo libero. Si prosegue poi per Mamallapuram (Mahabalipuram), una cittadina tranquilla adagiata lungo il mare, famosa per le sue antiche sculture rupestri e soprattutto per il Shore Temple, un piccolo e romantico tempio sferzato dal vento e dal mare che si erge solitario sul Golfo del Bengala. Fu capitale e porto marittimo dei Pallava, i re di Kanchipuram. E stata dichiarata patrimonio dell Umanità dall UNESCO ed è anche un rinomato centro della scultura su pietra. Arrivo e sistemazione in hotel, poi visita della città. Camminando nelle sue strade si sente risuonare continuamente il rumore dei martelli e degli scalpelli degli artigiani intenti a realizzare sculture di pregevole fattura. Degni di nota anche i Five Rathas, un gruppo di templi a forma di carro scavati nella roccia e decorati da sculture, un magnifico esempio di architettura Pallava. E cosa dire della Arjuna s Penance, una delle sculture rupestri più interessanti e meno enfatiche dell India che rappresenta Shiva in piedi insieme ad Arjuna in equilibrio su una sola gamba in atto di penitenza. Cena e pernottamento in resort. 3 giorno / Mamallapuram Pondicherry (l Ashram di Sri Aurobindo) (circa 100 km) Dopo la prima colazione partenza verso sud. Arrivo a Pondicherry, sistemazione in hotel e pranzo libero. Con il suo lungomare, gli ampi viali, le vestigia culturali e architettoniche francesi e il famoso ashram, la graziosa Pondicherry si distingue da qualunque altra località dell India del Sud. E non c è da stupirsene, visto che questa ex colonia della Francia, fondata all inizio del XVIII secolo, è il risultato della sovrapposizione di elementi francesi su un sostrato tipicamente indiano. Nel

3 pomeriggio visita della città: l Ashram di Sri Aurobindo, fondato nel 1926 da Sri Aurobindo e da una donna francese detta The Mather, che sostiene principi spirituali che rappresentano una sintesi di yoga e scienza moderna; il Pondicherry Museum, allestito in un interessante edificio coloniale, che conserva una collezione di sculture delle dinastie Pallava e Chola, bronzi, monete, manufatti risalenti all epoca in cui i romani commerciavano con l India e oggetti relativi al periodo coloniale francese; la Chiesa di Nostra Signora dell Immacolata Concezione, ultimata nel 1791 in uno stile medievale tipico di molte costruzioni gesuitiche dell epoca; la Chiesa del Sacro Cuore, un importante edificio gotico di grande effetto a tinte marroni e bianche, con vetrate policrome. Escursione alla vicina comunità internazionale di Auroville, un progetto di comunità umana che è arrivato a comprendere più di 80 insediamenti rurali sparsi su oltre 20 km per un totale di circa 1800 persone i due terzi delle quali sono costituiti da stranieri di circa 35 nazionalità. Cena e pernottamento in hotel. 4 giorno / Pondicherry Chidambaram Dharasuram Thanjavur (Tanjore) (il tempio dedicato a Shiva danzante) (circa 180 km) Dopo la prima colazione partenza verso sud per Chidambaram, il complesso religioso dedicato a Nataraja, lo Shiva danzante. Il tempio dedicato a Shiva, tra i più sacri dell India del Sud, è meta di un flusso costante di pellegrini e visitatori. Chidambaram fu capitale dei Chola dal 907 al 1310 e il Tempio di Nataraja fu eretto verso la fine del loro regno. Circondato da alte mura, il complesso si estende su 22 ettari e presenta quattro gopuram (alte torri piramidali d ingresso) con scene finemente scolpite che raffigurano i miti hindu. Il tempio è famoso per le sue splendide opere d arte, un vero è proprio capolavoro di arte dravidica. Pranzo libero. Si prosegue per Dharasuram per la visita del Tempio Airatesvara (Patrimonio dell Umanità UNESCO), uno splendido esempio dell architettura Chola del XII secolo. La parte anteriore presenta una serie di colonne con originali sculture in miniatura tra cui si riconosce Shiva nelle vesti di Kankalamurti. Si continua per Thanjavur (Tanjore). Cena e pernottamento in resort. 5 giorno / Thanjavur Tiruchirappalli (Trichy) Madurai (il Big Temple) (circa 190 km) Dopo la prima colazione visita di Thanjavur. Il Tempio di Brihadishwara, il fiore all occhiello dell architettura religiosa dell epoca Chola, comunemente noto con il

4 nome di Big Temple è stato dichiarato Patrimonio dell Umanità dall UNESCO. Diversamente dalla maggior parte dei templi dell India del Sud, nei quali i gopuram sono le torri più alte, qui la struttura che più di ogni altra si erge verso il cielo è la vimanam (torre) che sovrasta la zona sacra interna, alta 66 m e con 13 piani. La sommità dorata è ancora quella originale. Il Palazzo Reale, un vasto e caratteristico edificio nel quale ci si perde tra lunghi corridoi, sale spaziose, ombreggiati cortili e torri di guardia, ospita il Royal Palace Museum, la Galleria d Arte e la Saraswati Mahal Library. Partenza per Tiruchirappalli (Trichy) per la visita del Rock Fort Temple arroccato a 83 m di altezza su un grande affioramento di roccia. La posizione e la possibilità di compiere il pellegrinaggio fino alla cima rendono questo sito davvero speciale. La salita lungo i 437 gradini scavati nella pietra è faticosa, ma la veduta dall alto del roccione, con le aquile che volano in basso è mozzafiato. Visita del vicino e splendido complesso templare di Sri Ranganathaswamy, dedicato a Vishnu. Con le sue sette sezioni concentriche racchiuse ciascuna da una cinta muraria e 21 gopuram, questo complesso, che ha un estensione di 60 ettari, è probabilmente il più grande dell India. Al di là del quarto muro si può salire sulla cerchia muraria per ammirare una stupenda veduta dell intero complesso. Si prosegue fino a Madurai. Pranzo libero. Cena e pernottamento in hotel. 6 giorno / Madurai (i gopuram policromi) Intera giornata dedicata alla visita di Madurai, vivace città affollata di pellegrini, mendicanti, uomini d affari, conducenti di risciò e carri trainati da buoi. Il Tempio di Sri Meenakshi, che rappresenta il simbolo di Madurai, è situato proprio nel cuore della città vecchia, un monumento di stile dravidico con gopuram ricoperti da cima a fondo da un incredibile profusione di immagini variopinte raffiguranti divinità maschili e femminili, animali e creature mitiche. Il tempio brulica di attività dal sorgere del sole al tramonto e i suoi santuari richiamano pellegrini da tutta l India. Il tempio fu costruito nel XVII secolo durante il regno di Tirumalai Nayak, ma la sua storia risale a 2000 anni prima. Vicino al tempio si tengono tutti i giorni il mercato degli ortaggi e il mercato dei fiori, dove i commercianti ammucchiano abilmente sulle bilance montagne di calendule e gelsomini. Poco lontano il Palazzo di Tirumalai Nayak, costruito in stile indo-saraceno dal sovrano di cui porta il nome. Il cortile, noto con il nome di Padiglione Celestiale, rende l idea dello sfarzo originale dell edificio, ritenuto uno delle costruzioni laiche più belle dell India del Sud. Pranzo libero. Cena e pernottamento in hotel.

5 N.B. In serata è possibile partecipare alla cerimonia giornaliera nel Tempio di Sri Meenakshi che consiste in una processione di religiosi che tra canti e musiche accompagna la statua di Shiva nella camera da letto di Parvati. 7 giorno / Madurai Thekkady (la catena montosa dei Ghati Occidentali) (circa 140 km) Dopo la prima colazione partenza verso sud-ovest per la riserva naturale di Periyar, situata tra le montagne dei Ghati Occidentali in Kerala. I rilievi di questa catena montuosa sono più antichi dell Himalaya e influenzano l andamento dei monsoni. Nel 2012 la catena dei Ghati Occidentali è stata inserita nella lista dei siti Patrimonio dell Umanità UNESCO per l elevato livello di biodiversità e endemismo. La Riserva di Peryar, pensata per venire in contro alle esigenze dei turisti indiani, può dare la sensazione di una specie di Disneyland, ma i favolosi paesaggi montani, le esotiche piantagioni di spezie, i tappeti verdi senza fine delle piantagioni di tè e la lussureggiante foresta tropicale garantiscono un esperienza molto piacevole. Arrivo a Thekkady e sistemazione in resort. Pranzo incluso in una piantagione di spezie. Dopo pranzo visita a piedi della piantagione di spezie. Cena e pernottamento in resort. 8 giorno / Thekkady Kumarakom ( Il dio delle piccole cose di Arundathy Roy) (circa 120 km) Presto al mattino, dopo la prima colazione, piacevole escursione in barca sul Lago Peryar, se fortunati si possono avvistare elefanti, cervi, cinghiali, scimmie e diverse specie di uccelli. Poi inizia la discesa verso ovest dai Ghati Occidentali alle Backwaters, le acque interne che costeggiano il litorale del Mar Arabico per circa 900 km, sicuramente l habitat più interessante del Kerala. Molto prima dell avvento delle strade, i corsi d acqua delle Backwaters erano le uniche vie di comunicazione, e ancora oggi molti abitanti dei villaggi usano le canoe come mezzo di trasporto. Arrivo nel tranquillo villaggio di Kumarakom, situato sulle sponde del Lago Vembanad, uno dei caratteristici piccoli villaggi delle Backwaters, con la moschea, la chiesa, il tempio hindu e la scuola, dove la gente vive su strette strisce di terra bonificata larghe pochi metri. Arundhaty Roy, l autrice del romanzo Il dio delle piccole cose, che nel 1997 ha vinto il Booker Prize, è cresciuta nel vicino villaggio di Aymanam. Pranzo libero. Pomeriggio libero per godere in tutto relax dell atmosfera di questo magico luogo. Pernottamento in resort.

6 9 giorno / Kumarakom Alappuzha (Aleppey) (navigazione nelle Backwaters) Dopo la prima colazione sistemazione a bordo di house-boat, le case galleggianti, per un intera giornata di navigazione verso sud all interno delle Backwaters. Si percorrono stretti canali ombreggiati e si attraversano lagune poco profonde bordate da palme; si osservano i pescatori che calano le reti, i branchi di oche seguite dai guardiani in canoa, le barche che trasportano montagne di fibra di cocco, copra e anacardi. Scivolare silenziosamente sulle acque tranquille, fare la conoscenza con gli abitanti dei villaggi, mangiare ottimi piatti di cucina locale e dormire sull acqua sotto un cielo pieno di stelle, dà la sensazione di essere finiti nel paradiso terrestre. Nel pomeriggio approdo nei pressi della cittadina di Alappuzha (Aleppey), una piccola Venezia nel cuore delle Backwaters. Pensione completa con pasti e pernottamento a bordo. 10 giorno / Alappuzha Kochi (Cochin) (la Perla del Mar Arabico ) (circa 60 km) Dopo la prima colazione sbarco ad Alappuzha e partenza via terra verso nord per Kochi, la Perla del Mar Arabico, uno dei porti naturali più belli del mondo. Arrivo e sistemazione in hotel. Pranzo libero. Nel pomeriggio visita di Fort Cochin, la parte vecchia della città, dove Vasco de Gama stabilì la prima stazione commerciale in India. Il quartiere ebraico è ricco di botteghe di antiquariato e vi si trova la più antica sinagoga del Commonwealth. In serata spettacolo di danze Kathakali, una delle massime espressioni artistiche del sud dell India che fonde elementi teatrali e musicali con narrazioni tratte dai testi sacri del Mahabarata e del Ramayana. Cena e pernottamento in hotel.

7 11 giorno / Kochi Mumbay (Bombay) partenza Dopo la prima colazione trasferimento all aeroporto per l imbarco sul volo Cochin-Bombay. Arrivo a Mumbay (Bombay) e proseguimento con il volo per l Italia (via scalo intermedio). Pasti liberi. Pernottamento a bordo. 12 giorno / Arrivo in Italia Arrivo in tarda mattinata. ESTENSIONE KOVALAM BEACH L estensione a Kovalam Beach è facoltativa e di durata variabile. Si consigliano almeno 3 giorni, ma può essere anche più lunga. Le quotazioni sono su richiesta perché dipendono dalla tariffa aerea in uscita da Thiruvananthapuram anziché Kochi e dalla categoria dell hotel prescelto. Il programma qui specificato è indicativo. 11 giorno / Kochi Kovalam (l ayurveda) (circa 230 km) Dopo la prima colazione partenza verso sud per Kovalam, la località balneare più famosa del Kerala, che dispone di belle spiagge e di un placido e lussureggiante contorno di palme e risaie. Pranzo libero. Pomeriggio a disposizione per godere del mare o degli antichi riti di un trattamento ayurvedico (massaggio o bagno all olio). Il termine ayurveda, che significa conoscenza o scienza della vita, trae origine dall unione di due parole sanscrite, ayu (vita) e veda (conoscenza). I principi della medicina ayurvedica furono documentati per la prima volta nel Veda circa 2000 anni fa, ma si ritiene che l ayurveda fosse praticata già da parecchi secoli. Cena e pernottamento in hotel giorno / Kovalam Due intere giornate libere per attività indipendenti. Pasti liberi. Cene e pernottamenti in hotel. 14 giorno / Kovalam Thiruvananthapuram (Trivandrum) partenza (circa 20 km) Dopo la prima colazione ancora una mattina di relax a Kovalam (N.B. Le camere dell hotel devono essere liberate per le 12.00). Nel pomeriggio trasferimento all aeroporto di Thiruvananthapuram (Trivandrum) per l imbarco del volo di linea per l Italia (via scalo intermedio). Pasti liberi. Pernottamento a bordo. 15 giorno / Arrivo in Italia Arrivo in mattinata.

8 Sistemazioni previste: Madras: GRT Grand Hotel o similare (1 notte) Mahabalipuram: Chariot Beach Resort o similare (1 notte) Pondicherry: Sunway GRT Grand Hotel o similare (1 notte) Tanjore: Sangam Hotel o similare (1 notte) Madurai: Sangam Hotel o similare (2 notti) Thekkady: Elephant Court Resort o similare (1 notte) Kumarakom: Backwater Ripples Resort o similare (1 notte) Aleppey: House-boat con aria condizionata (1 notte) Cochin: Dreams Hotel o similare (1 notte)

9 Altre informazioni: Organizzazione e trasporti Si utilizzano vetture o minibus di diversi modelli a secondo del numero di partecipanti. Il viaggio viene effettuato con guide locali di lingua inglese e accompagnatore italiano a partire da 10 partecipanti. Il viaggio può essere effettuato anche a livello individuale con guida locale di lingua italiana, (considerare un supplemento di da suddividere tra il numero di partecipanti). Pasti e pernottamenti Sistemazioni in hotel 4*. Le house-boatnelle Backwaters sono sistemazioni di lusso e dispongono di cabine con servizi privati. Trattamento di mezza pensione (pensione completa in house-boat). I pasti (tutte le cene) vengono consumati nei ristoranti delle strutture dove si pernotta. Clima La stagione più gradevole va da Ottobre a Marzo, con caldo moderato e precipitazioni contenute rispetto al resto dell anno. Sui Ghati occidentali (riserva di Peryar) in Dicembre-Gennaio fa freddo e a volte scende la nebbia, le notti sono spesso rigide in ogni periodo dell anno. Disposizioni sanitarie Non è obbligatoria alcuna vaccinazione. Si consiglia comunque di informarsi presso l Ufficio d Igiene provinciale. Formalità burocratiche E necessario il visto consolare, a cui provvede la nostra organizzazione, che dove essere richiesto al Consolato Generale Indiano (per le regioni del nord-italia a Milano, per il centro-sud a Roma). Almeno 20 giorni prima della partenza si deve procedere alla compilazione di un modulo elettronico e alla consegna del passaporto e di 2 fototessera a colori formato 5x5 cm. Il passaporto deve avere una validità di almeno 6 mesi dalla data di partenza del viaggio. Caratteristiche del viaggio e grado di difficoltà Viaggio di interesse culturale e paesaggistico che unisce momenti di intense visite nei templi a momenti di assoluto relax sui Ghati Occidentali ma soprattutto nelle Backwaters.

10 QUOTAZIONE PER PERSONA con partenza da Milano: base partecipanti con nostro accompagnatore dall Italia base 8-9 partecipanti con guida locale in italiano Partenze individuali con guide di lingua inglese: base 4 partecipanti base 2 partecipanti N.B. E possibile effettuare il viaggio con guida locale parlante italiano con un supplemento di da suddividere tra il numero di partecipanti. Da aggiungere: - suppl. partenze da altre città su richiesta - suppl. singola (a) suppl. alta stagione aerea (20 Dic 10 Gen) (*) suppl. alta stagione locale (20 Dic - 10 Gen) (*) suppl. singola alta stagione locale (20 Dic - 10 Gen) 70 - tasse aeroportuali e security surcharge 310 (circa) - copertura assicurativa all inclusive (assistenza sanitaria, rimborso spese mediche, bagaglio, infortuni, rischio zero ) incluse spese amministrative 76 - costo individuale di gestione pratica 80 - visto consolare 95 Facoltative: - assicurazione annullamento viaggio comprensiva dell assicurazione integrativa medico/bagaglio 4,5% - assicurazione integrativa medico/bagaglio (per aumentare da a il rimborso delle spese mediche in loco e da 750 a il rimborso bagaglio) 45 N.B. Per le prenotazioni effettuate almeno 90 giorni prima della partenza, confermate dietro versamento dell acconto di viaggio, verrà accordata, senza costi aggiuntivi, la polizza contro le penalità di annullamento viaggio e la polizza integrativa per aumentare i massimali di rimborso medico/bagaglio Partenze individuali possibili tutti i giorni Date di partenza di gruppo: 1) da mercoledì 9 a domenica 20 Novembre ) (a)(*) da mercoledì 28 Dicembre a domenica 8 Gennaio 2017 (alta stagione aerea e alta stagione locale) 3) da mercoledì 8 a domenica 19 Febbraio 2017 La quota comprende: I voli di linea internazionali e locali in classe economica, trasferimenti privati da e per l aeroporto, trasporti a terra con autovetture o minibus con A/C, guide locali di lingua inglese, accompagnatore italiano a partire da un minimo di 8 partecipanti, i pernottamenti in mezza pensione (pensione completa in house-boat), gli ingressi nei siti di interesse, dossier informativo/culturale o guida.

11 La quota non comprende: Tutti i pranzi (eccetto in house-boat), gli eventuali pasti dell 11 giorno, le bevande durante i pasti, le mance, gli extra personali, eventuali tasse locali per i voli interni e/o in uscita dal paese, le polizze contro le penalità di annullamento viaggio e per l aumento dei massimali di rimborso spese mediche/bagaglio (facoltative), tutto ciò non espressamente specificato. NOTE IMPORTANTI La quotazione è calcolata sulla base delle tariffe e delle tasse aeree in vigore nel mese di Maggio I servizi locali sono quotati in Euro. I prezzi non sono quindi soggetti ad adeguamenti valutari. Per ragioni tecnico-organizzative in fase di prenotazione o in corso di viaggio l itinerario potrebbe subire delle modifiche, mantenendo invariate quanto più possibile le visite e le escursioni programmate. Le tariffe aeree prevedono classi di prenotazione dedicate, soggette a disponibilità limitata di posti. Al momento della prenotazione, in caso di non confermabilità della tariffa utilizzata per la costruzione del prezzo del viaggio, comunicheremo il supplemento. Molte compagnie aeree prevedono l emissione immediata del biglietto. In tal caso vi informeremo all'atto della vostra conferma e procederemo alla emissione. L'acconto dovrà includere anche l'importo intero del biglietto, che non sarà rimborsabile, e le penali del viaggio in questione derogheranno dalle nostre pubblicate. L importo delle tasse aeree dipende dal rapporto di cambio del USD e del costo del petrolio, stabilito dalle compagnie aeree. Il valore esatto viene definito all atto dell emissione dei biglietti aerei. Per lo svolgimento di alcuni nostri programmi è necessario l utilizzo di voli interni operati da compagnie locali non conformi ai requisiti della Comunità Europea, indicate all interno di un elenco comunitario. Le assicurazioni europee non coprono i disservizi a esse correlati. Milano, n. 1 Organizzazione tecnica: I Viaggi di Maurizio Levi Via Londonio, Milano (Italia) Tel Fax info@viaggilevi.com Web site :