IN OCCASIONE DEL FESTIVAL DI PARO

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1 IN OCCASIONE DEL FESTIVAL DI PARO Bhutan e Sikkim: minuscoli paesi di straordinaria bellezza, racchiusi fra Tibet e India, dove regna la cultura buddhista e dove il tempo sembra essersi fermato. Testimoni ne sono le costruzioni risalenti al XVI-XVII secolo, oggi maestosi e pittoreschi monasteri. Qui il legame con la natura è profondo: una natura incontaminata, fatta di foreste immense, risaie, orchidee e rododendri che nel periodo primaverile fioriscono rendendo il Bhutan e il Sikkim piccoli angoli di Paradiso. 1 giorno: ITALIA / DELHI Partenza per DELHI con voli di linea, arrivo in tarda serata e trasferimento in hotel per il pernottamento. 2 giorno: DELHI /BAGDOGRA / DARJEELING Di prima mattina, trasferimento in aeroporto e partenza con volo interno per Bagdogra.all arrivo incontro con la guida locale e partenza per Darjeeling ( 90 km, ca 3 h ) arrivo e registrazione in hotel e tempo a disposizione. Arrampicata su un crinale ad oltre 2134 m d altezza nell estremo nord del Bengala occidentale, Darjeeling è stata una località montana molto apprezzata dagli inglesi sin da quando la scelsero come centro di riposo e ricreazione per le truppe a metà dell 800. La città è tuttora assai frequentata e offre visite a monasteri buddhisti, gite alle piantagioni di tè, shopping nei vivaci bazar e trekking d alta quota al nord. Come per molte località dell Himalaya, il divertimento sta anche nel viaggio per raggiungerla. Caratteristica è la Passenger Ropeway, la prima seggiovia costruita in India, che collega Darjeeling con Singla Bazaar sul piccolo fiume Ranjit. Nei pressi c è il Zoological Park con tigri siberiane e rari panda rossi. Pernottamento in hotel. 3 giorno 04/04: DARJEELING Giornata dedicata alla visita di Darjeeling. Le visite comprendono, escursione a Tiger hill(11 km da Darj) con visita al Monastero Ghoom il più antico di questa area!! Nel pomeriggio vista della città compreso il parco zoologico.

2 4 giorno: DARJEELING / GANGTOK Partenza per Gangtok, la capitale del Sikkim, e, sosta per visitare il monastero Rumtek. Arrivo, tempo a disposizione per una passeggiata nei bazar. (97 km, 3h.) Posto tra il Nepal ed il Bhutan e fiancheggiato a nord dalla vasta distesa del plateau Tibetano, il piccolo stato del Sikkim giace come un gioiello tra le alte montagne dell Himalaya orientale. Entrare nell affascinante cultura locale significa venire a contatto con i suoi interminabili rituali simbolici, e con le varie manifestazioni religiose. Una delle particolarità dell Himalaya nel Sikkim sono i fiori che crescono attorno ai numerosi laghetti fino a metri; essi deliziano con una moltitudine di colori e creano contrasti cromatici indimenticabili. Si possono vedere 600 specie diverse tra uccelli e farfalle, ed è possibile scovare il raro panda rosso aggrappato sulle cime degli alberi. Il monastero di Rumtek,( 24 km da Gangtok ) dimora del capo spirituale della setta buddista Kagyu-pa, fondata fin dall XI secolo dal lama Marpa( maestro di Milarepa) conserva pregevoli dipinti murali, oggetti religiosi unici e manoscritti. 5 giorno: GANGTOK / KALIMPONG/PHUENTSHOLING. Se possibile la mattina si potrà effettuare la visita del monastero di Enchey (3 km da Gagtok), e poi partenza per Kalimpong, un tempo l ultima tappa delle carovane di yak che arrivavano dal Tibet, proseguimento per Phuentsholing, situata già nel territorio del Bhutan (uno dei percorsi più lunghi!!! 237 km, 7 h.) Gangtok è anche sede di un altro affascinante monastero, il Monastero Enchey. Esso venne fatto costruire dal Lama Druptob Karpo nella prima metà dello scorso secolo: segue la tradizione Nyingmapa e ha una pagoda, tipica dello stile architettonico dei monasteri del Sikkim. L importanza di Gangtok non si limita al monastero, ma si estende anche all Istituto di Tibetologia, rinomato centro per lo studio della filosofia e della religione buddhista di fama mondiale e scrigno di rari Thanka, statue buddhiste e apprezzati oggetti d arte. Altra importante costruzione è il Do Drul Chorten, uno dei più importanti stupa del Sikkim, voluto da Trulsi Rimpochee, a capo di un ordine Nyingma. Lo stupa contiene rari mandala e mantra. Kalimpong è un luogo in cui è bello passeggiare, è una vivace cittadina, famosa per la coltivazione di orchidee, interessante il suo monastero Tarpa Choling, della corrente buddista del dalai Lama. Phuntsholing, posto di frontiera con il Bhutan che si raggiunge con un percorso poco agevole ma attraverso magnifiche foreste, che coprono il 64% del territorio nazionale : nelle giungle umide e piovose, ai confini con l India fino ai boschi della fascia temperata ed alpina, si possono osservare piante e animali rari. Sistemazione e pernottamento in hotel. 6 giorno: PHUENTSHOLING/ THIMPU Si visiteranno il tempio Lakhang ed il monastero di Kharbandi e poi si arriverà a Thimpu, capitale del paese a circa 2300 mt. Il trasferimento a Thimpu (179 km ca 5 h.) percorre la più scenografica strada del Bhutan. Il remoto e piccolo regno del Bhutan, gemma di inviolata bellezza incastonata nell Himalaya orientale, tra Tibet ed India, non sembra rispettare il nome altisonante e guerriero che possiede nella lingua nazionale. Druk yul, cioè Regno del Drago di Fuoco, richiama infatti l eco di lontane battaglie ed il fantasma di un passato feudale, che tra il XVI ed il XVII secolo vide la costruzione di una moltitudine di fortezze a protezione di valichi e vallate. Thimpu, la piccola capitale del Bhutan, è situata fra il verde di una vallata, presso uno dzong, (i monasteri fortezza di questo regno), ospita un coloratissimo bazar, ricco di tessuti dalle mille tinte, gioielli d oro e d argento e oggetti scolpiti nel legno..

3 7 giorno: THIMPU Intera giornata dedicata alla visita di Thimpu, la capitale del Bhutan. La visita della città comprenderà la Biblioteca Nazionale, la Scuola di pittura e l Istituto di Medicina Tradizionale il Trashicho Dzong, un luogo centrale per la vita politica del Bhutan, il vero e proprio palazzo reale. L itinerario prosegue con la visita del Dechen Choling, luogo di meditazione per monaci eremiti. In alternativa alle visite in città, si può proseguire per il Tango e Cheri Goemba raggiungibili solo con un tratto di passeggiata a piedi. Sistemazione e pernottamento in hotel 8 giorno: THIMPU/PARO Partenza per la valle di Paro, (53 km, 1 h e mezza circa) se possibile si visiteranno il Kichu Lhakhang ed il Drugyal Dzong, secondo gli orari d inizio del festival, altrimenti queste visite si effettueranno il giorno della partenza per Punakha. Kyichu Lhaklang, costruito nel 659, distrutto da un incendio e ricostruito con come figura centrale la grande statua di Sakyamuni. Seguendo la strada che si snoda nell omonima Valle appare il Drugyel Dzong,( 14 km da Paro), le rovine del monastero fortezza, sono quello che resta di un incendio accidentale. Fu lasciato in rovina a titolo evocativo per ricordare le grandi vittorie per cui era stato costruito, e è chiuso a tutti i visitatori. Salendo sugli antichi bastioni, in una giornata limpida si può vedere il monte Jhomolhari (7.314 mt.). Paro è il centro più importante del Bhutan occidentale, la patria della popolazione drupa, un luogo lontano dalle zone battute dal turismo di massa. La ricca e fertile Valle è caratterizzata da bellissimi paesaggi, villaggi pittoreschi e edifici storici, tutti situati nel raggio di pochi chilometri. Immergendosi nella cultura bhutanese si visita il Rinchenpung Dzong, una vera e propria fortezza alla quale si accede attraverso un ponte in legno. Importante anche il National Museum, con preziose tanga ed antiche statue (nella fortezza di Ta Dzong) Sistemazione e pernottamento in hotel. 9 giorno: PARO (2280mt) In mattinata visita di Paro con il Taktshang Monastery e nel pomeriggio dedicato al Festival di Paro Escursione all altresì detto Tiger nest (tana della tigre) il più famoso monastero del Bhutan con trasferimento di 8 km al Satsam chorten, da cui si prosegue con una passeggiata di 1/2 ore a cavallo o a piedi sino alla casa del tè di Taktsang, da cui si può già ammirare da vicino il monastero. Da qui con circa 1 ora di cammino si sale al monastero attraverso bellissimi boschi e panoramici paesaggi di montagna. Il monastero è chiuso ai visitatori ma l escursione rappresenta di per sé un esperienza molto suggestiva. Le feste nella regione Himalayana sono sempre state considerate occasione di arte, danza e gioia. Il Bhutan è famoso per essere il miglior paese ove assistere a queste danze religiose chiamate Cham. Per visitare il paese, l ideale è appunto durante le feste tradizionali, che sono coloratissime occasioni per osservarne cultura, tradizioni, usi e costumi. Tali feste dense di misticità sono occasione per assistere o partecipare

4 alle celebrazioni religiose e tradizioni del paese. Le feste organizzate una volta all anno in ogni Dhong, i monasteri-fortezza del Bhutan, per celebrare la vittoria del buddismo sull antica religione Bon, durano sempre più giorni e sono accompagnate anche da festività mondane. Durante queste feste chiamate Tshechu i monasteri vengono aperti al pubblico e si riempiono di un atmosfera particolare. La gente, che proviene da ogni villaggio del paese, si veste con gli abiti più belli, i tipici Kira per le donne, e i Kho per gli uomini. I monaci danzano e vestono con colorate maschere e abiti tradizionali. Ogni Tshechu ha come culmine l esposizione di enormi immagini realizzate a mano, i cosiddetti Thongdrel, fatti con bellissime decorazioni e colori, che rappresentano sempre una storia religiosa. Sistemazione e pernottamento in hotel. 10 giorno: PARO / PUNAKHA Partenza per Punakha, si completano le visite nella Valle di Paro e se possibile si visiterà anche il Simtokha Dzong (125 km, ca 4 h) Durante il tragitto si avrà l opportunità inoltre, di visitare anche il Simtokha Dzong, la più antica fortezza del Bhutan costruito nel 1627, che oggi ospita la scuola per gli studi buddisti. Arrivo a Punakha, sistemazione e pernottamento in hotel. 11 giorno: PUNAKHA/TRONGSA / BUMTHANG ( Jakar) 2580 mt Si visita Trongsa e si prosegue per Bumthang (225 km, 8 h.) Eventuale sosta lungo il percorso nella valle di Gyetsa per visitare il tempio di Trakar. Trongsa (2180 mt) si trova esattamente al centro del paese ma separata da passi di montagna di alta quota, si possono visitare il Ta Dzong, 3 torri di osservazione e la fortezza Thonga Drong, che è un capolavoro di architettura costruita nel 1647 su più piani e sormontata da una torre vedetta;, racchiude cortili,passaggi e ben 23 templi!!! La regione di Bumthang, comprende 4 piccole vallate tra i 2600 e i 4000 mt, un vero paradiso per i camminatori!!! Numerosi monasteri buddisti e luoghi di pellegrinaggio, ne fanno il posto culturale, spirituale e storico del Bhutan. 12 giorno: BUMTHANG Intera giornata dedicata all esplorazione della valle di Bumthang Si visiterà il Jakar Dzong, centro culturale della regione e si proseguirà nelle visite nella valle Choskhor. Secondo il tempo a disposizione si preferiranno i templi e monasteri principali dato l enorme numero degli stessi, ne citeremo alcuni, il tempio di Tamshing Goemba, Jambej Lhakhang, costruzione del VI secolo, il sacro tempio di Thagbi, dove sono conservate le impronte del Gutru Padmasambhava ed il Kurje Lhaklang. Eventuale visita nella valle di Tang con il palazzo di Ugyen Choling (ora museo interessante)

5 13 giorno: BUMTHANG/GANGTEY Si ripercorre la strada a ritroso e si arriverà a Gangtey nella bella valle di Phobjikha (198 km, 6 h. ), passando dal Pelala Pass e durante il percorso visita allo Dzong e mercato di Wangdy Wangdy (o WANGDUEPHDRANG), è una delle principali città del Bhutan Occidentale con un bel tempio, pittorescamente costruito sullo sperone di una collina alla confluenza dei fiumi Tsang Chu e Dang Chu. Chendbji Chorten, grande chorten del XIX, posto ad un altitudine di 2430 mt, e progettato su modello dello stupa di kathman. Il monastero di Gangtey si trova nella bellissima valle glaciale di Phobjikha, si tratta di un grande complesso di vari edifici della scuola Nyingma. In questa località oltre al bellissimo monastero, dedicato alla nona reincarnazione del Budda, durante l inverno trovano rifugio le gru nere coronate che migrano dal Tibet. 14 giorno: GANGTEY /PUNAKHA/ PARO Si proseguirà per Paro e lungo il tragitto visita di Punakha Punakha, era l antica capitale fondata nel 1637, ancor oggi residenza invernale del supremo capo religioso In un paesaggio montano di pini e cedri si arriva in questa verde e fertile vallata dove si visiterà il Khamsum Yulley Namyal Chorten ed il Phunakha Dzong, strategicamente costruito alla congiunzione dei 2 fiumi.purtroppo 4 catastrofici incendi ed un devastante terremoto distrussero molti documenti storici, ed è stato quindi completamente restaurato dall attuale re. Sistemazione in hotel a Paro e pernottamento. 15 giorno: PARO / DELHI Trasferimento in aeroporto e partenza per Delhi con volo di linea. Il volo è un esperienza indimenticabile che si svolge attraverso i picchi dell Himalaya, offrendo una vista mozzafiato sull Everest, il monte più alto del mondo. All arrivo a Delhi, trasferimento in hotel e sistemazione. 16 giorno: DELHI / ITALIA Trasferimento in aeroporto di mattina presto e partenza per l Italia con voli di linea, proseguimento per levarie destinazioni di origine. NOTA IMPORTANTE: Il viaggio è effettuato in occasione del festival di Paro, che è il più importante e famoso di tutto il Bhutan. Tutte le visite indicate nel programma potrebbero subire delle modifiche in base al tempo di effettuazione ed a variabili che potrebbero incorrere in corso di viaggio per motivi organizzativi. Informiamo che si tratta di un viaggio impegnativo con percorsi spesso disagevoli ed è richiesta una minima adattabilità a tutti i partecipanti. Gli hotel durante il tour sono quasi tutti hotel/guest house paragonabili a categoria 2/3* europee, semplici ma accoglienti.

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