32. La misericordia è una qualità divina

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1 32. La misericordia è una qualità divina Il mercante di Venezia ( ) di William Shakespeare Bassanio, per corteggiare Porzia, ricca, bella e virtuosa signora di Belmonte, ha bisogno di tremila ducati, che chiede al suo amico Antonio, facoltoso mercante di Venezia. Questo chiede un prestito a Shylock, che Antonio ha sempre disprezzato in quanto ebreo e usuraio, ma che ora gli è necessario. Il mercante firma un documento con cui si impegna a restituire il denaro entro tre mesi, altrimenti il creditore avrà diritto a una libbra di carne del suo corpo. Antonio non riesce a pagare il debito entro il tempo stabilito e così Shylock rivendica la sua libbra di carne. In tribunale arriva però Porzia -travestita da avvocato- che cerca di convincerlo ad avere misericordia per il mercante. Ma poiché l usuraio non demorde, la nobildonna lo mette alle strette, usando le armi della legge. A questo punto Shylock se ne torna a casa sconfitto e umiliato. Insulti, calci e sputi Scrivi di seguito il nome del ragazzo scelto per interpretare il ruolo in classe. SHYLOCK:... ATTO PRIMO - Scena terza SHYLOCK Signor Antonio, molte volte a Rialto mi avete insultato per il mio denaro e la mia usura. [...] Ebbene, ora sembra che abbiate bisogno del mio aiuto; ecco, venite da me e dite: «Shylock, ci serve denaro». Così voi dite: voi che sputaste il vostro catarro sulla mia barba, e mi prendeste a calci così come scacciate un cane randagio dalla porta di casa, voi chiedete soldi a me. Che cosa dovrei dirvi? Non dovrei dire: «Ha soldi un cane? E possibile che un bastardo presti tremila ducati?» Oppure dovrò curvarmi, e con voce da schiavo, col fiato mozzo, con umiltà bisbigliante, dire: «Mio buon signore, mercoledì scorso mi sputaste addosso, in tale giorno mi prendeste a calci, un altra volta mi chiamaste cane: e per queste cortesie vi presterò tanto denaro?» (W. SHAKESPEARE, Il mercante di Venezia, Feltrinelli, Milano 1992, pp ) 1. In un passo tratto dal Discorso della Montagna, Gesù parla dell insulto e del disprezzo come di colpe molto gravi, paragonabili, in un certo senso, all omicidio. «Avete inteso che fu detto agli antichi: Non ucciderai; chi avrà ucciso dovrà essere sottoposto al giudizio. Ma io vi dico: [...] chi dice al fratello: Stupido, dovrà essere sottoposto al sinedrio; e chi gli dice: Pazzo, sarà destinato al fuoco della Geènna». (Mt 5,21-22). Alla luce di questo passo del vangelo possiamo affermare che: A. Shylock, in quanto usuraio, merita il disprezzo di Antonio. B. Shylock dovrebbe lamentarsi di meno ed essere più generoso con il prossimo. C. Antonio non ha motivo di sentirsi in colpa, perché sicuramente Shylock non dice la verità. D. Antonio, essendo un cristiano, non dovrebbe disprezzare Shylock per nessun motivo. 2. Shylock è disprezzato per la sua religione e per la sua professione. Per quali motivi le persone vengono disprezzate nella nostra società?

2 Shylock rivendica la sua dignità e il diritto di vendicarsi Scrivi di seguito i nomi dei ragazzi scelti per interpretare i ruoli in classe. SHYLOCK:... NARRATORE:... ATTO TERZO - Scena prima NARRATORE Un amico di Antonio chiede a Shylock che cosa se ne faccia di una libbra di carne. SHYLOCK A far esche per i pesci - se non nutrirò nient altro, nutrirò la mia vendetta. Mi ha svillaneggiato, mi ha fatto andare in malora mezzo milione, ha riso alle mie perdite, schernito i miei guadagni, disprezzato il mio popolo, rovinato i miei affari, raffreddato i miei amici, infiammato i miei nemici - e per quale motivo? Perché sono Ebreo. Un Ebreo non ha occhi? Un Ebreo non ha mani, organi, membra, sensi, affetti, passioni? Non è nutrito dallo stesso cibo, ferito dalle stesse armi, soggetto alle stesse malattie, guarito dalle stesse medicine, riscaldato e raffreddato dallo stesso inverno e dalla stessa estate di un Cristiano? Se ci pungete, noi non sanguiniamo? Se ci fate il solletico, non ridiamo? Se ci avvelenate, non moriamo? E se ci fate un torto non dobbiamo vendicarci? Se siamo come voi nel resto, somiglieremo a voi anche in quello. Se un Ebreo fa un torno a un Cristiano, qual è la sua benevolenza? La vendetta! Se un Cristiano fa un torto a un Ebreo, quale dovrebbe essere la sua tolleranza, secondo l esempio cristiano? Ebbene, la vendetta! La malvagità che voi mi insegnate, io la metterò in atto e sarà difficile che non faccia meglio dei miei maestri. (W. SHAKESPEARE, Il mercante di Venezia, Feltrinelli, Milano 1992, pp ) 3. Shylock pronuncia qui uno dei discorsi più belli e famosi della storia del teatro. Inserisci sui puntini le parole mancanti, cercandole nel brano appena letto. Antonio mi ha insultato, ha riso delle mie perdite, ha schernito i miei guadagni, ha _ il mio popolo, mi ha messo contro i miei. E per quale motivo? Perché sono un _. Un Ebreo non ha forse mani, organi, affetti e passioni come qualsiasi altro essere umano? Se ci pungete, noi non? Se ci fate il solletico, non ridiamo? E se ci fate un torto, non dobbiamo? 4. Shylock parla del disprezzo che subisce e della vendetta che intende attuare. Ha torto o ragione? Esprimi un tuo giudizio al riguardo.... 2

3 La misericordia è l unica possibilità di salvezza Scrivi di seguito i nomi dei ragazzi scelti per interpretare i ruoli in classe. SHYLOCK:... NARRATORE:... PORZIA:... ANTONIO:... BASSANIO:... DOGE:... ATTO QUARTO - Scena prima NARRATORE Shylock rivendica in tribunale la sua libbra di carne. Bassanio gli offre 6000 ducati, ma lui li rifiuta. Arriva Porzia travestita da avvocato. PORZIA Allora l Ebreo dovrà usarvi misericordia. SHYLOCK Per quale obbligo? Spiegatemi questo. PORZIA La natura della misericordia non si può forzare, cade come la pioggia gentile dal cielo sulla terra in basso: è due volte benedetta, benedice colui che la esercita e colui che la riceve, è potentissima tra i potenti, si addice al monarca in trono più della sua corona. Il suo scettro mostra la forza del potere temporale, attributo del rispetto e della maestà, e in esso risiede il terrore che incutono i re. Ma la misericordia è al di sopra di questo potere scettrato, essa ha il suo trono nei cuori dei re, è un attributo dello stesso Dio; e il potere terreno appare più simile a quello di Dio quando la misericordia tempera la giustizia. Perciò, Ebreo, sebbene giustizia sia ciò che chiedi, considera questo, che seguendo giustizia nessuno di noi vedrebbe salvazione: noi chiediamo misericordia e quella stessa preghiera insegna a noi tutti a compierne gli atti. Tutto questo ho detto per attenuare il rigore della tua richiesta. Ma se persisti, questa corte severa di Venezia deve pronunciare di necessità una sentenza contro questo mercante. SHYLOCK Le mie azioni ricadano sul mio capo! Invoco la legge, la penale e il mio contratto. PORZIA Non è in grado di restituire il denaro? BASSANIO Sì, lo verso io alla corte, per lui, sì, due volte quella somma - e se non basta m impegno a pagare dieci volte tanto. [...] NARRATORE Shylock rifiuta di nuovo i soldi di Bassanio. PORZIA Ebbene, questo contratto è scaduto e con diritto l Ebreo può reclamare una libbra di carne, da lui tagliata nel posto più vicino al cuore del mercante: abbi misericordia, prendi tre volte il tuo denaro, chiedimi di strappare il contratto. [...] SHYLOCK Sulla mia anima giuro che non c è potere nella lingua dell uomo che mi possa mutare - mi attengo al mio contratto. ANTONIO Con tutto il cuore prego la corte di pronunciare la sentenza. PORZIA Così sia, dunque - voi dovete presentare il petto al suo coltello. SHYLOCK O nobile giudice! Giovane eccellente! PORZIA L intento e il fine della legge, infatti, sono in pieno favore della penale dovuta secondo il contratto. SHYLOCK E vero, è vero! O giudice saggio e onesto, quanto sei più vecchio di come appari! PORZIA Perciò denudate il petto. SHYLOCK Sì, il petto, così dice il contratto. Non è vero, nobile giudice? Nel posto più vicino al suo cuore - sono queste le parole esatte. PORZIA È così. - C è una bilancia per pesare la carne? SHYLOCK Ce l ho pronta. PORZIA Shylock, chiamate a vostre spese un chirurgo, che gli chiuda la ferita, perché non sanguini a morte. SHYLOCK Dice così il contratto? PORZIA Non esplicitamente, ma che importa? Sarebbe bene che lo faceste per carità. SHYLOCK Non lo trovo, non è nel contratto. [...] NARRATORE Antonio, pronto a morire, saluta Bassanio e gli chiede di ricordare per sempre il suo grande affetto per lui. PORZIA Una libbra della carne di questo mercante è tua: la concede la corte, la dà la legge. SHYLOCK Giustissimo giudice! PORZIA E questa carne tu devi tagliarla dal suo petto: lo consente la legge, 3

4 lo concede la corte. SHYLOCK Dottissimo giudice! Che sentenza! Su, prepàrati! PORZIA Aspetta un momento, c è qualche altra cosa - Questo contratto non ti dà una sola goccia di sangue, le parole sono espressamente: Una libbra di carne. E dunque esigi la tua penale, prenditi la tua libbra di carne, ma se tagliandola verserai una sola goccia di sangue cristiano, le tue terre e i tuoi beni saranno, secondo le leggi di Venezia, confiscati in favore dello stato veneziano. [...] SHYLOCK È questa la legge? PORZIA Vedrai tu stesso il testo: poiché esigi giustizia, sta sicuro che avrai più giustizia di quanta ne vuoi. [...] SHYLOCK Prendo quell offerta, allora - pagate la penale tre volte, e liberate il Cristiano. BASSANIO Ecco il denaro. PORZIA Piano! L Ebreo avrà giustizia per intero - Piano, senza fretta! Non avrà altro se non la penale. [...] Prepàrati perciò a tagliar via la carne - ma non versare sangue e non tagliare di più o di meno di una libbra di carne: se prendi di più o di meno di una libbra esatta, foss anche quanto basti a farla appena più leggera o più pesante, oppure la frazione della ventesima parte d un misero grammo, sì, se la bilancia pende per il peso d un solo capello, tu allora muori e tutti i tuoi beni vengono confiscati. [...] Perché l Ebreo si ferma? Prenditi il dovuto. SHYLOCK Datemi il capitale e lasciatemi andare. BASSANIO Eccolo, è qui pronto. PORZIA Lo ha rifiutato davanti alla corte: avrà soltanto giustizia e il suo contratto. [...] SHYLOCK Non posso avere il mio solo capitale? PORZIA Non avrai altro se non la penale da incassare a tuo rischio, Ebreo. SHYLOCK Che il diavolo allora gliene faccia buon pro! Ho finito di discutere. PORZIA Aspetta, Ebreo, la legge ha un altro appiglio contro di te. Nelle leggi di Venezia è scritto che, se risulta che uno straniero in modo diretto o indiretto minaccia la vita di un qualsiasi cittadino, colui contro il quale ha cospirato entra in possesso di metà dei suoi beni, mentre l altra metà passa all erario dello stato e la vita del colpevole è affidata soltanto, contro ogni altra voce, alla misericordia del Doge. E in questa situazione, dico, ti trovi tu: appare manifesto, infatti, che indirettamente, e anche direttamente, tu hai tramato contro la vita stessa dell imputato, incorrendo così nel crimine che prima ho menzionato. In ginocchio, perciò, e chiedi misericordia al Doge. [...] DOGE Affinché tu possa vedere la differenza del nostro animo, io ti rimetto la vita prima che tu la chieda. Poiché metà della tua ricchezza è di Antonio e l altra metà viene al tesoro dello stato, la tua sottomissione può portare a un ammenda. PORZIA Per quel che concerne lo stato, non per Antonio. SHYLOCK Prendetevi la mia vita, e tutto, non rimettete niente. - Voi mi prendete la casa quando vi prendete il puntello da cui la casa è sostenuta. Voi mi prendete la vita quando vi prendete i mezzi con cui vivo. PORZIA Quale misericordia potete usargli, Antonio? [...] ANTONIO Se a Monsignore il Doge e a tutta la corte piacerà di ridurre l ammenda alla metà dei suoi beni, io sarò contento: ma l altra metà dovrà lasciare che sia io ad amministrarla, affinché alla sua morte io possa darla a quel gentiluomo che ultimamente gli ha rubato la figlia. E altre due cose: che per questa grazia lui si faccia subito Cristiano; e poi, che in questa stessa corte registri la donazione di tutto ciò che possiederà alla morte in favore di suo figlio Lorenzo e di sua figlia. DOGE Farà tutto questo, o io ritirerò il perdono che ho appena promulgato. PORZIA Ti accontenti, Ebreo? Che cosa dici? SHYLOCK Mi accontento. PORZIA Cancelliere, stendete un atto di donazione. SHYLOCK Vi prego, datemi il permesso di andare via da qui - non mi sento bene - mandatemi l atto e io lo firmerò. (W. SHAKESPEARE, Il mercante di Venezia, Feltrinelli, Milano 1992, pp ) 4

5 Comprensione del testo 6. Metti le sequenze in ordine cronologico, usando i numeri da 1 a Shylock pretende una libbra di carne come penale, in caso di mancato pagamento del debito.... Antonio chiede tremila ducati a Shylock.... Scaduto il contratto, Shylock rivendica la libbra di carne.... Antonio ha sempre disprezzato Shylock, insultandolo e sputandogli addosso.... Shylock non dà ascolto a Porzia e si appresta a incidere il petto di Antonio.... Bassanio, per corteggiare Porzia, ha bisogno di 3000 ducati che chiede ad Antonio.... Porzia cerca di far riflettere Shylock sulla necessità per tutti di esercitare la misericordia.... La legge, tanto invocata da Shylock a suo favore, si ritorce contro di lui: l usuraio è sconfitto e umiliato. 7.Chi potrebbe aver detto queste frasi? Scegli tra: BASSANIO - ANTONIO - SHYLOCK - DOGE - PORZIA Shylock deve diventare cristiano. Ti faccio la grazia di lasciarti vivere La misericordia è una qualità divina. Sono disposto a pagare qualsiasi cifra. Voglio giustizia. 8. Oltre alla misericordia, quali tematiche emergono nei brani che abbiamo letto? Scegline 7 tra le 12 elencate: 1. L amicizia 2. Il razzismo 3. La pace 4. Il tradimento 5. L odio 6. La rivalità tra fratelli 7. La vendetta 8. La legge 9. Lo schiavismo 10. Il denaro 11. L invidia 12. La giustizia 9. Antonio e Shylock hanno entrambi delle ragioni da difendere ma commettono anche gravi errori e assumono dei comportamenti che non possiamo approvare. Quali sono le ragioni e i torti dei due personaggi? Ragione Torto Antonio Shylock

6 Il Vangelo e la misericordia 10. Indica con una crocetta se i passi del vangelo hanno attinenza a livello tematico con i brani de Il Mercante di Venezia che abbiamo letto. Per quelli che hanno attinenza (che sono 4) spiegane il motivo. Passo sì no Se sì, indica qual è il tema in comune con Il Mercante di Venezia 1. Mt 6, Mt 13, Mt 5, Mt 7, Mt 5, Lc 6, Mc 9, Mt 12, All inizio dell Atto Quarto Porzia fa un bellissimo elogio della misericordia, dandone anche un ottima descrizione. Cerca nel testo le parole di Porzia che esprimono le 5 caratteristiche elencate nella tabella. Le parole di Porzia È un sentimento libero.... Nasce dal cuore.... È un bene sia per chi la riceve, sia... per chi la esercita. È il simbolo del potere di Dio,... mentre lo scettro è il simbolo del potere del re. Tutti ne abbiamo bisogno, per-...ché senza di essa nessuno si salverebbe. 6

7 Per l insegnante Riferimenti bibliografici W.SHAKESPEARE, Il Mercante di Venezia. Traduzione e cura di A. Lombardo, Feltrinelli, Milano Risposta D. 3. I termini, nell ordine, sono: disprezzato, nemici, ebreo, disprezzato, sanguiniamo. 6. L ordine corretto è: 4, 3, 5, 1, 7, 2, 6, L ordine è: 1-Antonio, 2-Doge, 3-Porzia, 4-Bassanio, 5-Shylock. 8. Le risposte corrette sono: 1, 2, 5, 7, 8, 10, I passi attinenti sono: 3, 5, 6, 8. 7