Figura 1: immagine in vetro posta all'interno dell Altare

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1 illustrate fino a qui, eccetto il Cristo Pantocrator, sono state eseguite dai pittori greci di Janitsà (Tessalonica) Caralambos Tsaftaridis e Gregorios Tsachiridis. Nella parte finale della navata di destra, è situata la Cappella del Rosario ( un tempo dedicata alle Anime Purganti) contenente la statua della Madonna del Rosario con ai lati due tele : un S. Francesco da Paola in adorazione davanti al Crocifisso di P. Costantini del 1773, ed un S. Nicola di autore e data incerta. Inoltre è presente all interno di questa chiesa, un acquasantiera in pietra che porta alla base la data del La Chiesa possiede inoltre una ricchissima collezione di icone appesi alle pareti ed alle colonne, perennemente visibili per chi visita la Chiesa. L icona è una creazione artistica al servizio della spiritualità, non è sempre pittura ma è un simbolo che esprime e, in un certo modo, incorpora e rende presente una realtà superiore. L iconografo mostra il senso misterioso e divino del modo che dipinge ed è per questo motivo che il simbolismo dell icona è così denso: la composizione e la prospettiva, i colori e la luce, gli elementi decorativi, tutto assume un senso spirituale. Chi guarda l icona deve disporsi a ricevere il mistero che essa rileva. Ci riproponiamo di illustrarle in seguito. La Chiesa Matrice di San Giorgio Albanese è dedicata al Santo Protettore del Paese ovvero San Giorgio Megalomartire. Posta all inizio del paese è un vero gioiello dell arte tardo settecentesca di stile barocco.dall ampio terrazzo naturale che la circonda si ammirano, incantati, la pianura di Sibari, incastonata tra il blu del mar Jonio ed il verde delle montagne del Pollino, d inverno imbiancate dalla neve. La Chiesa fu edificata nel 1600 là dove, prima dell immigrazione albanese, sorgeva una piccola chiesa appartenente ad un piccolo metòchion ( dipendenza dove risiedevano rappresentanti del monastero centrale che curavano gli interessi economici ) del Monastero di Santa Maria del Patire di Rossano, all interno del quale venivano osservate le stesse regole monastiche e la vita liturgica del Monastero. Testimonianza della

2 data di costruzione, alla quale far risalire questa chiesa, sono le due cupole laterali di stile italo-greco, simili alle cupole della Cattedrale di Stilo. In questa chiesa, nel 1702, iniziò la sua predicazione l Apostolo Cappuccino Beato Angelo d Acri. Infatti, i Cappuccini provenienti da Corigliano si erano stabiliti in San Giorgio agli inizi del Gli stucchi, che ornano la chiesa e che le conferiscono uno stile barocco, risalgono al 1760, quando era parroco il padre del grande poeta arbëreshë Don Giulio Varibobba. Nel 1950, la chiesa fu ripulita e riportata allo stile greco dal francescano Padre Daniele Refrontolotto ( i Frati conventuali di Padova erano venuti a San Giorgio Albanese nel 1945, in mancanza di preti greci e vi rimasero fino al 1977). Proprio in questa circostanza, fu rifatto il pavimento ed il soffitto, aboliti gli otto altarini e l altare centrale e fu creato un altare quadrato sormontato da un ciborio o baldacchino. Si diede inizio, così, alla riconversione della chiesa allo stile della tradizione greco - bizantina. Nel novembre del 1977 la chiesa viene restituita al clero diocesano e con la venuta di Padre Vittorio Scirchio, che ancora oggi regge la parrocchia, viene ripreso il recupero dell antica tradizione bizantina e nel corso degli anni on la sua incessante e preziosa spinta la struttura La terza scena è quella della trasfigurazione di Gesù sul monte Tabor. Davanti ai tre discepoli Pietro, Giacomo e Giovanni, egli manifesta la sua divinità. I discepoli ruzzolano indietro non potendo sopportare la visione della divinità. Ai lati di Gesù appaiono Mosè ed Elia per simboleggiare la continuità con il Vecchio Testamento e il compimento di questo nella persona di Gesù. la quarta scena rappresenta la discesa agli inferi di Gesù,luogo dove tutti i Santi del Vecchio Testamento aspettavano la liberazione. Gesù è raffigurato mentre da la mano ad Adamo ed Eva, simboleggianti l umanità e li risolleva dal peccato, dal dolore e dalla morte. Sotto i suoi piedi vi sono le porte degli inferi, regno della morte, avendo con la morte distrutto la morte. Tutte le opere

3 LA NAVATA DI DESTRA Nella navata, a destra di chi entra, vi troviamo una nicchia. edificata a devozione dei maestri Sposato Vincenzo e Madeo Stefano, dove sono state poste le Statue, che nella tradizione greco bizantina sono state sostituite dalle icone. Nella navata, la prima scena iconografica è quella della Natività. Gesù bambino visitato dai pastori e dai magi. Rappresentato simbolicamente dalla coda di una stella colpisce quel buio, che poi sarà rischiarato e diradato dalla sua persona e dal suo Vangelo. acqua e da spirito. Andando avanti la seconda scena che segue è quella del Battesimo di Gesù nel fiume Giordano. Il Signore è circondato dagli Angeli e da san Giovanni Battista, che rappresenta l umanità verso la quale egli si dirige per rivestirla di un nuovo abito nella rinascita battesimale da dell intera chiesa viene riportata allo splendore ed alla misticità bizantina. ( nella foto il nostro parroco Don Vittorio Scirchio, appena arrivato a S. Giorgio) Il fedele che entra in una chiesa bizantina deve essere colpito da una forte sensazione di vita incessante: anche fuori dalle ufficiature tutto è nell attesa dei Santi Misteri; tutto è animato e teso verso Colui che viene per donarsi in nutrimento. In una chiesa Bizantina le forme architettoniche, gli affreschi, le icone e gli oggetti di culto non sono riuniti come gli oggetti di un museo, ma come le membra di un corpo, vivono di una medesima vita misterica, sono cioè integrati al mistero liturgico. Entrando nella chiesa di San Giorgio Albanese si prova subito la sensazione espressa da San Germano, Patriarca di Costantinopoli: la sensazione di vedere una parte del cielo catturato e portato sulla terra.

4 L attuale chiesa è a tre navate con un largo transetto che termina ai lati con due cappelle sormontate da magnifiche cupole in stile italogreco. Due sono le parti essenziali che costituiscono il tempio: il Santuario e le tre navate. IL SANTUARIO In questo punto si accede alla cappella laterale del Santo Patrono. Fra il 1978 e il 1979 è stata dipinta dal pittore cretese Janakakis. Sulla cupola è raffigurato Cristo circondato dai profeti; mentre nei pennacchi sono dipinti i quattro evangelisti Il Santuario detto anche Vima è il luogo più santo, all interno del quale si trova l altare di forma quadrata e con cinque colonne. Nella colonna centrale il giorno della consacrazione il vescovo vi ha deposto le reliquie dei martiri e poi ha proceduto alla sua unzione crismale. Nella chiesa di San Giorgio l altare è sormontato da un ciborio nella cupola del quale sono dipinti il Cristo, i quattro evangelisti e i quattro arcangeli. L iconostasi separa il santuario dal resto della chiesa. L iconostasi è una parete lignea su cui vi sono le iconi del Cristo, della Vergine, dei quattro evangelisti e della mistica cena. Figura 1: immagine in vetro posta all'interno dell Altare Sullo sfondo della foto, a fianco, possiamo scorgere la Nicchia, dove sono poste le Statue dei Santi, che nella tradizione Bizantina vengono sostituite dalle Icone. L opera è stata edificata, ex voto, dai maestri Vincenzo Sposato e Stefano Madeo.

5 Tsilsavidis.. Vi è poi la rappresentazione della Dormizione di San Giorgio. È una raffigurazione insolita. Il Santo è raffigurato durante i suoi funerali su un grande tetrapodion circondato da vescovi e da fedeli. Al centro c è Cristo che presiede, mentre con una mano benedice e con l altra tiene il mondo. Andando avanti vi è raffigurata la decapitazione di san Giorgio davanti al governatore. Terribile è lo sguardo del boia che brandisce la spada. La testa tagliata del santo è devotamente composta in un vassoio. Questa scena e la successiva sono state dipinte dal pittore greco di Janitsà ( Tessalonica ) Kostas La porta centrale, detta porta regia, durante le celebrazioni viene aperta, quasi a significare una finestra sul mistero ineffabile di Dio. LA NAVATA CENTRALE La navata luogo dove normalmente stanno i fedeli, rappresenta una nave (la Chiesa) che si dirige verso il Cristo che sta al centro dell altare nel Santuario. Tutto il ciclo iconografico ha inizio dal grande Cristo Pantocrator

6 (onnipotente), dipinto al centro della volta della navata centrale. Questo affresco è stato dipinto nel 1981, dal pittore cretese Nikos Ianakakis. Dal Cristo discende sull uomo la misericordia, riempiendolo di luce e di una pace trascendente. Sotto il Cristo vi è il lampadario centrale chiamato polieleo (molto misericordioso), movimento trascendente dell Amore divino, la sua sfericità riunisce tutti gli uomini in un assemblea, in un corpo. Accanto al Cristo Pantocrator vi sono la Vergine orante e San Giovanni Battista, che rappresentano l intercessione, la preghiera (Deisis). Il Cristo Pantocrator guarda severo l assemblea, ma nello stesso tempo mostra il Vangelo e benedice (epiclesi), invocando il Padre perché invii il Santo Spirito sulla comunità. Questa raffigura San Giorgio che uccide il drago e libera la fanciulla dalle sue fauci. La scena ha un significato simbolico ovvero San Giorgio che con la sua fede uccide il paganesimo ( il drago) e libera la Chiesa rappresentata dalla fanciulla Nella seconda scena c è la raffigurazione della prima edicola dedicata dagli albanesi emigrati a San Giorgio. Il santo che benedice i lavori dei campi. Giorgio, infatti, dal greco significa agricoltore. Queste ultime due scene sono state dipinte nel 1995 dal pittore albanese Iosiph Drobroniku.

7 LA NAVATA DI SINISTRA Nella navata di sinistra per chi entra, troviamo l ingresso della torre campanaria la cui altezza misura circa 18 metri ed all interno della quale vi troviamo oltre alle quattro campane rifatte facendo fondere le Il resto della composizione iconografica della volta centrale rappresenta il collegamento tra il Vecchio ed il Nuovo Testamento e il loro compimento nel Cristo. Subito dopo l arco trionfale c è la raffigurazione del Vecchio dei Giorni (o Paleòs ton imeròn) che raffigura il Vecchio Testamento. campane originali una campanella, datata 1212, dove si trova scritto il nome ed il cognome di Nicolaufs Abenante C. MDXXI, di Corigliano Calabro, che sarà poi canonizzato come San Nicola Abenante di Corigliano, campana che si racconta fosse stata portata dai monaci del Patire che costruirono la chiesa. In questa Navata, che porta alla Cappella del Santo Protettore, le volte sono state dipinte scene raffiguranti momenti la vita del Megalomartire San Giorgio. Continuando il nostro viaggio attraverso le scene raffigurate nella volta della navata incontriamo la prima : San Giorgio Che uccide il Drago. All opposto della volta, quindi sopra la porta d ingresso vi è raffigurato Cristo come l Emmanuele (Dio con noi): compimento della promessa, delle profezie e dei salmi. L Emmanuele è lo stesso Dio che ha abbassato i cieli ed è disceso sulla terra, assumendo la

8 natura umana per deificarla. Egli viene costituito dal Padre come Nuovo Maestro, che proclama agli uomini la stessa Parola del Padre. Dopo la raffigurazione dell Emmanuele, infatti, c è la scena di Gesù dodicenne che insegna nel tempio ai dottori della vecchia legge. L ultima grande scena rappresenta l Etimasia, il trono pronto per il Cristo che verrà una seconda volta sulla terra per il giudizio. È lui la nuova legge, il Verbo di Dio fatto carne che ha abitato tra noi che ha condiviso in tutto e per tutto la nostra sorte eccetto che nel peccato, perché da questo egli ci doveva e ci ha liberato con la sua morte vivificante e la sua gloriosa Risurrezione. Sul trono c è appoggiato il libro dei Vangeli, sul quale e in base al quale verrà il giudizio. Dietro il trono la Croce che per gli uomini è stata costituita veramente come bilancia di giudizio. Per coloro che credono nel crocifisso e lo confessano come il buon ladrone, essa è bilancia di salvezza. Invece per coloro che non ravvisano nel Crocifisso il Figlio di Dio, come il centurione, e non proclamano la fede in lui essa diventa motivo di condanna. Nelle lunette delle finestre della volta ci sono le raffigurazioni dei 4 arcangeli e dei quattro profeti: Davide, Salomone, Elia, Ezechiele. Ai lati delle finestre sono raffigurati i Protocorifei degli Apostoli Pietro e Paolo e i quattro Evangelisti, che hanno irrorato il mondo con la loro parola. Sopra il santuario vi è la raffigurazione dell Ascensione di Gesù al cielo e nel catino dell abside l Annunciazione di Maria Vergine.

9 LA CHIESA DI SAN GIORGIO MEGALOMARTIRE APPUNTI DEL PROTOPRESBITERO DON VITTORIO SCIRCHIO