CHE COSA E PER ME IL BATTESIMO?

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1 Parrocchia santi Giacomo e Filippo ORATORIO SAN GIOVANNI BOSCO anno pastorale 2007/2008 Primo incontro di riflessione per i genitori di Terza elementare CHE COSA E PER ME IL BATTESIMO? di Carlo Maria Martini

2 Che cos è per me il Battesimo? Vorrei dire anzitutto che per me - e per la stragrande maggioranza di voi non è un ricordo personale, perché l abbiamo ricevuto quando non eravamo in grado di intendere e di volere. Non è un ricordo preciso della nostra vita, che possiamo focalizzare, ma resta avvolto nella nebbia della primissima infanzia. Tutt al più è una reminiscenza indiretta, perché ci hanno detto che abbiamo ricevuto il Battesimo, ci hanno magari mostrato il fonte battesimale. Riceviamo quindi questo sacramento dai nostri genitori, dai nostri padrini o madrine, dal prete che ci ha battezzati. Anzi, a questo proposito, vi pongo una domanda: sapete la data del vostro Battesimo? Ve la ricordate? Comunque, il Battesimo è un evento del passato, di cui non abbiamo coscienza diretta. Nasce allora l interrogativo: come il Battesimo può essere il sacramento-base, l origine di tutto, la porta della Chiesa, l inizio della vita cristiana, l evento su cui tutti gli altri sacramenti si fondono? Come può esserlo se neppure lo ricordiamo con memoria precisa e personale? Come posso sperimentare il mio battesimo, non mediante uno sforzo di immaginazione, ma comprendendo che cosa significa per me, adesso, il fatto che sono battezzato? Per rispondere vi invito a rileggere il testo della lettera ai Romani: «O non sapete che quanti siamo stati battezzati in Cristo Gesù, siamo stati battezzati nella sua morte? Per mezzo del Battesimo siamo dunque stati sepolti insieme a lui nella morte perché come Cristo fu risuscitato dai morti per mezzo della gloria del Padre, così anche noi possiamo camminare in una vita nuova» (6,3-4). Che cosa dice Paolo? Che per lui e per tutti i cristiani, pur se loro erano stati battezzati da adulti, il Battesimo è in ogni caso un evento del passato: «Siamo stati battezzati in Cristo, 2

3 siamo stati battezzati nella sua morte, siamo stati sepolti insieme con lui». Anche se i destinatari della Lettera dell Apostolo avevano ricevuto il Battesimo da adulti e perciò avevano ancora l impressione viva dell entrare nel fonte, dell immergersi nell acqua, che equivaleva a immergersi nella passione e nella morte di Gesù, dell uscire dall acqua tutti bagnati, che era come un uscire dalla tomba e un risorgere, il Battesimo è memoria del passato. Notate però che l ultimo verbo è al presente; il Battesimo è una memoria del passato operante nel presente: «possiamo camminare in una vita nuova». Camminare oggi, adesso, in una vita nuova. Ritornando alla domanda fondamentale: Quando rivivo, oggi, il Battesimo? Quando sperimento di camminare in una vita nuova? Quando il Battesimo significa qualche cosa per me, adesso? Quattro situazioni nelle quali sperimentiamo il Battesimo Individuo, tra le altre, quattro situazioni nelle quali facciamo o possiamo fare l esperienza del Battesimo adesso, sperimentare la vita nuova che ne deriva. 1. Ogni volta che dico a Dio: Padre, che lo chiamo Padre in concreto ogni volta che recito il Padre nostro -, e lo dico con il cuore, con coscienza, sperimento il mio Battesimo come l essere figlio amato dal Padre, sperimento che Dio mi ama, mi chiama per nome, mi fa suo figlio con amore infinito. E questo il mio Battesimo: Dio che mi ha fatto suo figlio; mi ha fatto perché io lo sia ora. Quando invoco Dio come Padre attualizzo, professo, vivo il mio Battesimo. 2. Ogni volta che scelgo secondo Gesù Cristo nelle realtà quotidiane, ogni volta che scelgo da cristiano, è nella forza del mio Battesimo. Per esempio, voi avete scelto di partecipare a queste catechesi: questa è una scelta secondo 3

4 Cristo, è una scelta conseguente al Vostro Battesimo e avete potuto farla proprio perché siete battezzati. Quando, per portare un altro esempio, spengo la televisione o decido di cambiare canale perché un certo programma non va bene, compio una scelta nella forza e nella coerenza del mio battesimo. Dunque, in ogni scelta etica, morale, libera, seria, secondo Gesù Cristo, vivo ed attualizzo il mio Battesimo. 3. Quando trovo la forza di seppellire il passato e di guardare avanti, lo posso fare solo radicandomi nel mio battesimo: è questo Sacramento che mi dà la forza. E voglio citare un bel testo di Roger Schutz, fratel Roger, fondatore delle Comunità di Taizè, un uomo di 77 anni, che lascia trasparire dalle parole, dagli occhi, dalla preghiera la vita nuova battesimale. Egli scrive: «Mi chiedi talvolta dove sia la sorgente, dove sia la gioia della speranza. Ti risponderò: tutto il tuo passato, perfino l istante appena trascorso, è già sepolto, sommerso con Cristo nell acqua del tuo Battesimo. Non volgere lo sguardo indietro; in ciò consiste una parte della libertà del cristiano che è la libertà di correre avanti. Rinuncia a guardare indietro. Se la tua immaginazione ti presenta l immagine distruttrice del passato, sappi che Dio non ne tiene più conto, e questo anzitutto in grazia del Battesimo e poi in grazia del sacramento della Penitenza, che rinnova in noi la prima grazia di purificazione». Quindi, ogni volta che trovo la forza di seppellire il mio passato e di guardare avanti, attualizzo il mio Battesimo. 4. Voglio esprimere una quarta situazione con le parole di Paolo nella Prima lettera ai Corinzi: «Siamo stati battezzati in un solo Spirito per formare un solo corpo» (12,13). Quando viviamo la comunione nella Chiesa, la solidarietà con i fratelli battezzati, nella certezza che tale legame di solidarietà che ci fa fratelli e figli di Dio è superiore ad ogni legame etnico, civile, parentale, e che per esso siamo pronti anche a dare la 4

5 vita come i martiri di ieri e di oggi, noi proclamiamo il Battesimo, confessiamo la sua forza aggregante, che fa di tutti i cristiani un solo corpo con Gesù. Esemplifico a livello semplice e quotidiano. Quando incontro nelle visite pastorali i membri di un Consiglio pastorale parrocchiale, e li vedo uniti, concordi, pronti ciascuno a sacrificare qualcosa di sé per il servizio degli altri e per il bene comune della comunità, comprendo di trovarmi davanti a un effetto soprannaturale del Battesimo: il Battesimo ha fatto di quegli uomini e di quelle donne di diversa provenienza, origini, carattere, cultura, una sola famiglia. Abbiamo così individuato quattro situazioni in cui io vivo essendo operante, qui e ora, il mio Battesimo, che non è quindi un ricordo lontano, un certificato morto, ma in verità è l essere amato adesso dal Padre, l essere fatto ad immagine del suo Figlio Gesù, l essere capace di operare scelte secondo il Vangelo, l avere forza per seppellire il mio passato colpevole e guardare avanti, il sentirmi membro vivo di una comunità per la quale mi sacrifico volentieri. Il Battesimo è vivente per me, sorgente di vita per quest oggi, per questa sera, per domani e fino all ora in cui mi incontrerò con te, Gesù, a cui il Battesimo mi ha reso simile facendomi una cosa sola con te, membro del tuo Corpo. Il Battesimo è puro dono Ancora un osservazione. Proviamo a leggere alcuni versetti dal Libro degli Atti degli Apostoli, che parlano del Battesimo: * «Giovanni ha battezzato con acqua, voi invece sarete battezzati in Spirito Santo» (At 1,5); * «Pentitevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo, per la remissione dei vostri peccati» (At 2,38); * «Uomini e donne si facevano battezzare» (At 8,12); * «Improvvisamente gli caddero dagli occhi come delle squame e ricuperò la vista; fu subito battezzato» (At 9,18); 5

6 * «Ordinò che fossero battezzati nel nome di Gesù Cristo» (At 10,48). Che cosa notiamo in questi versetti? I verbi sono al passivo. Nessuno, cioè, può battezzare sé stesso: è la constatazione unanime di tutta la scrittura fin dall inizio. Anche se mi immergo nell acqua e dico: io mi battezzo, in realtà non c è Battesimo. Devo chiederlo questo sacramento, devo essere immerso nell acqua da un altro. L alterità del ministero, la necessità di una persona che me lo conferisca in rappresentanza di Gesù, vuole esprimere che la vita divina conferita nel Battesimo non è acquistabile neppure per un centimetro o per un grammo: è puro dono. La grazia del Battesimo mi è data gratuitamente da Cristo. Quando sono cosciente che la vita divina in me è pura iniziativa di Dio, che tutto mi è donato, che tutto ricevo dal Padre il quale, con amore, mi fa figlio in Gesù e da parte mia non posso fare altro che lodare e ringraziare il Signore, allora vivo il Battesimo come grazia: «Ti ringraziamo, o Padre, del nostro Battesimo». Ciò che importa perciò non è tanto il ricordare il Battesimo come evento del passato (pur se dobbiamo farlo), quanto il prendere coscienza del dono immenso e divino che è in noi adesso e che ci viene gratuitamente dal Padre. Il Padre me l ha dato per sempre, legandosi a me in Gesù, con perenne fedeltà. E posso così esclamare: «O Dio, tu sei il mio Dio in eterno; questo dono viene da te e tu non me lo toglierai mai più; io sono tuo e niente e nessuno potrà separarmi da te». Tutto questo per la grazia unica eterna, irrepetibile, del Battesimo che mi unisce al Corpo di Gesù. Suggerimenti pratici per la riflessione In conclusione desidero suggerirvi degli spunti pratici per la riflessione, proponendovi alcune domande che partono direttamente da quanto ho cercato di spiegare. 6

7 - Ricordo la data del Battesimo? La festeggio annualmente, almeno nell intimo del mio cuore? - Ricordo la data del Battesimo dei miei figli? Certamente festeggiano il loro compleanno, ma richiamo loro la data del Battesimo? - Accetto volentieri di partecipare alla preparazione, anche se accurata e lunga, del Battesimo dei miei figli, dei miei nipoti, dei figli di amici? Accetto volentieri tali occasioni per rinnovare la gioia del mio Battesimo? Vivo nella parrocchia quel momento di rinnovazione della grazia del Battesimo che è la Veglia pasquale? - Recitando il Padre nostro, sento la forza evocativa battesimale di quella invocazione? Vorrei invitarvi a ripetere lentamente questa preghiera insistendo sulla parola Padre, pensando a come Gesù la pronunciava sulla croce («Padre, nelle tue mani affido il mio spirito»), a come l ha pronunciata nell orto del Getsemani («Padre, non quello che io voglio, ma quello che vuoi tu»); noi infatti, possiamo dirla in lui in grazia del Battesimo. Proviamo allora recitare il Padre nostro premettendo a ogni invocazione la parola Padre : Padre nostro che sei nei cieli, Padre, sia santificato il tuo nome, Padre, venga il tuo regno, Padre, sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra. Padre, dacci oggi il nostro pane quotidiano, Padre, rimetti a noi i nostri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori, Padre, non ci indurre in tentazione, Padre, liberaci dal male. 7