RAF Fairford (FFD/EGVA) STORIA

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1 RAF Fairford (FFD/EGVA) STORIA La base aerea di Fairford venne costruita nel 1944 per fungere da base per i velivoli da trasporto truppe e gli alianti necessari allo sbarco in Normandia durante la seconda guerra mondiale. Successivamente nei primi anni della guerra fredda gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno raggiunto un accordo per l utilizzo della base da parte dello Strategic Air Command e a tale scopo nel 1950 venne avviata la costruzione 1

2 di una nuova pista di 3000 mt che a tutt oggi risulta classificata come unrestricted load-bearing capacity, cioè consente l atterraggio di qualsiasi tipo di aeromobile senza alcuna restrizione di peso. Nel corso degli anni a seguire Fairford ha visto rischieramenti dei vari bombardieri strategici in carico al SAC quali B36 Pacemaker, B47, B-52, B1 e B2 che sono stati impiegati anche in svariate operazioni militari come l operazione El Dorado Canyon in Libia nel 1986, nella prima guerra del golfo nel 1991, nell operazione Allied Force nel 1999 e nell invasione dell Iraq del Dal 2009 l USAF ha smobilitato tutto il personale che vi era stazionato, modificando lo status della base in aeroporto stand-by con possibilità di essere riattivato nel giro di 24/48 ore. PISTE 09/ x 200 ft (3.045 x 61 metri) SPOTTING POINTS Dal punto di vista fotografico l aeroporto offre notevoli spunti e totale libertà di fare foto con l assoluto benestare delle forze dell ordine, nonostante la natura militare dello scalo. 2

3 Spotting Point 1: (GPS , ) Un ottimo punto per fotografare i rullaggi verso la pista 27, ottimo praticamente tutta la giornata durante l inverno, mentre solamente nelle ore centrali nel periodo estivo. Per raggiungere la posizione bisogna seguire le indicazioni per il crash gate vicino al paesino di Dunfield oppure impostare nel GPS le coordinate che abbiamo indicato e parcheggiare l auto a lato della stradina avendo cura di non ostruire il passaggio. Da questa posizione un B52 è fotografabile di lato con un 40 mm su aps-c ed è necessaria una scala da almeno 4 gradini. Nota bene, il campo è di proprietà di un agricoltore locale che non sempre vede di buon occhio gli spotter e spesso chiama la polizia che comunque non crea grossi problemi ai fotografi ma è comunque preferibile camminare il più vicino possibile alla recinzione per non rovinare le colture. Qui sotto una vista della location: 3

4 Ecco uno scatto d esempio: Spotting Point 2: (GPS , ) Dallo Spotting point 1 basta proseguire a piedi per un altro paio di centinaia di metri seguendo la recinzione fino a metà del campo adiacente 4

5 per raggiungere il punto ideale per scattare i velivoli poco dopo la rotazione. Da qui un B52 si scatta con circa 140 mm su aps-c e valgono le medesime considerazioni riguardo luce e scala della posizione precedente. Ecco un esempio: Spotting Point 3: (GPS , ) Dallo spotting point 2 si prosegue lungo la recinzione fino a raggiungere l aerea di sosta dove solitamente vengono parcheggiati i bombardieri. Ci sono tre piazzole da dove si possono fotografare molto bene la mattina e per un B52 sono necessari solo 40 mm. Da prestare attenzione al fatto che in alcuni punti della recinzione è necessaria anche una scala a 5 gradini e che la piazzola più vicina alla pista è circondata da un piccolo boschetto che è necessario attraversare per raggiungere il punto migliore. Ecco un paio di esempi: 5

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7 Spotting Point 4: (GPS , ) Dalla posizione precedente si continua verso ovest costeggiando il perimetro aeroportuale per raggiungere l ultima piazzola raggiungibile dall esterno e che ha il sole a favore solamente nel pomeriggio. Da qui valgono le stesse considerazioni su focale e tipologia di scala dello spotting point 3. Spotting Point 5: (GPS , ) Posizione perfetta per fotografare i velivoli che liberano la pista dopo l atterraggio per 27, nel caso dei B52 si riescono ad ottenere suggestivi scatti con il paracadute freno esteso. Per raggiungerla bisogna raggiungere l abitato di Marston Meysey e proseguire fino a raggiungere un cancello lungo la recinzione come indicato nella mappa sottostante, oppure impostare le coordinate GPS sopra indicate. Per avere il sole completamente a favore è preferibile il pomeriggio e le focali variano da un 30/40 mm per il rullaggio più vicino fino ad un 200 mm per delle inquadrature frontali in pista, possibili però solamente d inverno visto il rischio di heat haze nei mesi più caldi. Anche qui è necessario l utilizzo di una scala piuttosto alta, almeno 5 scalini. Ecco qualche esempio: 7

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9 Spotting Point 6: (GPS , ) Per riprendere i velivoli in salita poco dopo il decollo dalla pista 27 questa posizione è perfetta, non necessitando nemmeno della scaletta. Si possono tranquillamente seguire le indicazioni per lo spotting point 5 e lasciare la macchina lungo la stradina di accesso, da li si può accedere a piedi al campo adiacente e sposarsi a piacimento a seconda della focale che si vuole utilizzare, comunque sempre difficilmente superiore ai 200 mm, prestando attenzione al calore che potrebbe essere presente nei mesi più caldi. Ecco un esempio: 9

10 Spotting Point 7: (GPS , ) Posizione ideale per fotografare i velivoli in atterraggio per la pista 27, orientamento utilizzato nella stragrande maggioranza dei casi. Per raggiungerla basta raggiungere l abitato di Kempsford e da qui proseguire per Whelford Road come segnato nella mappa sottostante e parcheggiare l auto a lato della carreggiata. 10

11 Da qui sono necessari dai 140 mm in giù, a seconda della posizione lungo la strada in cui si preferisce mettersi e anche qui bisogna fare attenzione al calore che nei mesi più caldi può rovinare gli scatti. Avvicinandosi al sentiero e utilizzando una scala è possibile fotografare gli allineamenti, sempre per la pista 27, soprattutto nelle prime ore del giorno durante i mesi estivi. Di seguito un paio di esempi: 11

12 Spotting Point 8: (GPS , ) Interessante posizione per le partenze dalla pista 27 nelle primissime ore di luce nel periodo estivo quando il sole è dalla parte esattamente opposta allo spotting point 2. Per raggiungerla basta seguire, dal paesino di Fairford, la statale A417 in direzione ovest e girare a sinistra seguendo le indicazioni per Marston Meysey e proseguire per un paio di chilometri fino a raggiungere la recinzione aeroportuale in concomitanza con un varco di uscita sul cui spiazzo antistante è possibile lasciare la macchina. 12

13 Da qui si possono godere suggestive vedute dei velivoli che staccano le ruote dalla pista e, nelle settimane prima del Royal International Air Tattoo quando la zona sud dell aeroporto è chiusa per la preparazione allo show, degli spettacolari close up dei velivoli che attraversano la pista per taxare verso l holding point. Per i decolli possono servire fino a 300 mm, mentre per i rullaggi e i close up servono lenti corte e anche qui è necessaria una scala per potersi liberare del filo spinato. Ecco alcuni esempi: 13

14 FREQUENZE Brize Approach / Brize Radar / Fairford Tower / Fairford Ground / Fairford ATIS LINK ED INFORMAZIONI UTILI ATTENZIONE: Vorremmo precisare che per raggiungere gli spotting point 1, 2, 3 e 4 è necessario camminare all interno di proprietà private, ed è possibile essere fermati dalla polizia, che pur non agendo in alcuna maniera nei vostri confronti, può impedirvene l accesso. Consigliamo vivamente inoltre, per i medesimi spotting point, l utilizzo di scarponi oppure di protezioni per le calzature visto la presenza di una notevole quantità di fango soprattutto nei mesi invernali oppure dopo un periodo di forti piogge. Sito degli appassionati locali con molte utili informazioni 14

15 DOVE ALLOGGIARE Nelle vicinanze della base si trova l omonima cittadina dove si trovano diversi piccoli e caratteristici alberghi dotati di poche stanze ai piani superiori e di pub al piano terra dove poter godere di una meritata birra e di una buona cena. Tra tutti consigliamo per esperienza diretta questo prenotando anche attraverso Booking.com: NOTA Le foto salvo indicazione sulla stessa sono protette dal copyright di North East Spotter. North East Spotter 2018 info@northeastspotter.eu Tutte le informazioni e le foto inserite in questa guida sono protette dal copyright dei rispettivi autori. Non è consentito estrapolare, riprodurre o in qualsiasi altra forma alterare i contenuti della guida se non previa autorizzazione dell autore. E inoltre esplicitamente vietata la distribuzione o la commercializzazione della stessa. 15