Tomba di Nebamun - Scena di caccia

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1 Tomba di Nebamun - Scena di caccia Gli undici frammenti pittorici provenienti dalla cappella tombale di Nebamun, conservati al British Museum, rappresentano probabilmente il vertice dell arte dell Egitto antico nonché uno dei tesori più preziosi del museo londinese. Per avvicinarsi a questi antichi capolavori con uno sguardo analitico e critico c è bisogno di ricostruire quello che Michael Baxandall chiamava occhio del tempo, ovvero cercare di riscoprire le esperienze sociali, culturali e percettive di quel determinato periodo. Anche il significato del gesto più semplice in queste pitture non è immediatamente ovvio all occhio moderno, sebbene l impatto viscerale con la loro bellezza sopravviva in molti casi 1. Approfonditi studi sul contesto funerario e sui dipinti murali di Nebamun sono stati portati avanti recentemente da Richard Bruce Parkinson che ha rianalizzato e ripercorso l impervio sentiero delle fonti storiche e bibliografiche relative agli antichi frammenti. I dipinti parietali di Nebamun si collocano cronologicamente in un periodo tardo della XVIII Dinastia e sono databili intorno al 1350 a.c. Essi provengono da una piccola camera dipinta, separata dalla camera sepolcrale del defunto. La loro collocazione geografica è stata oggetto di molti studi e ricerche e, secondo Parkinson, recenti lavori d archivio hanno confermato l ipotesi di Lise Manniche di collocare la cappella tombale nella parte nord della necropoli tebana, nella zona della moderna Dra Abu el Naga. La collocazione precisa della tomba resta tuttavia ancora sconosciuta e queste magnifiche pitture sono tutto ciò che resta della sepoltura di Nebamun. Nell autunno del 2009 una campagna di scavo dell Università di Pisa a Dra Abu el-naga ha portato alla luce un cono funerario la cui parte iscritta, quasi integra, conserva nome e titoli di uno scriba e contabile del grano, sovrintendente al granaio di Amon 2, l associazione di questo cono funerario con il proprietario dei frammenti del British non ha trovato però valide conferme. Il nome di Nebamun è sempre danneggiato in tutti i dipinti murali in cui appare, ma informazioni su di lui ci provengono soprattutto dai geroglifici del dipinto murale riguardante il censimento dei bovini, nei quali è presentato come Scriba e contabile del grano di Amon 3. Egli era quindi un funzionario del tempio di Karnak, un importante e potente istituzione, e la sua posizione sociale doveva essere di grande rilievo considerando l importanza del grano nell antico Egitto. La scoperta della sepoltura di Nebamun è legata al nome di Giovanni d Athanasi, giovane armeno che lavorava alla spedizione in Egitto del console generale Henry Salt ( ). D Athanasi scoprì nel 1820 una cappella tombale intatta, nelle vicinanze di Luxor, con una camera probabilmente interamente dipinta. Gli undici affreschi potrebbero rappresentare infatti solo una parte di un ciclo ben più ampio che avrebbe dovuto ricoprire l intero ambiente, secondo Parkinson, infatti, d Athanasi e la sua squadra rimossero solo le scene più belle o quelle più adatte alla 1 Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, 2008, p Marilina Betrò, Un cono funerario dell area di M.I.D.A.N.05 a Draabu El-Naga e il problema della tomba perduta di Nebamon, 2010, p Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, 2008, p. 39.

2 collezione di Salt 4. Nel 1821 dieci degli undici affreschi arrivarono al British Museum e solo nel 1835 in Synopsis of the Contents of the British Museum gli undici frammenti vengono registrati come esposti nella sala Egiziana 5. Nel 1999 i dipinti murali furono sottoposti a delicatissimi interventi di restauro e ad approfondite ricerche che durarono fino al 2008 quando ritornarono nelle sale d esposizione del British. La sala del museo londinese (Room 61), dove attualmente sono conservati ed esposti gli undici frammenti pittorici, contiene oggetti databili nello stesso periodo ed una ricostruzione 3D che può aiutare a collocare la cappella tombale in un più ampio contesto storico e culturale. Molto interessante è il confronto che offre l esposizione: se da un lato infatti i dipinti ci presentano la visione idealizzata della vita quotidiana egiziana, dall altro, gli oggetti veri e propri, che si sono conservati in altre tombe dello stesso periodo, suggeriscono l esperienza di una vita quotidiana reale. Non si sono conservate iscrizioni su quando Nebamun visse, ma lo stile e le scene hanno suggerito una collocazione cronologica fra il regno di Thutmose IV ( a.c.) e quello di Amenhotep III ( a.c.) 6. Dopo la riunificazione dell Egitto da parte di Ahmosis e l inizio del Nuovo Regno, la XVIII dinastia rappresentò un periodo di grande sviluppo e di relativa pace in cui l Egitto estese i propri confini territoriali. La pittura tebana raggiunse l apogeo all epoca di Thutmosis IV, ma in particolare il regno di Amenhotep III, aprendo ancora di più il paese ad influenze orientali, fu caratterizzato da un grado di raffinatezza che resterà ineguagliato 7. Le somiglianze stilistiche della cappella tombale di Nebamun con la famosa cappella tombale dipinta del sorvegliante dei campi di Amon, Menna, e con quella dell osservatore del tempo di Amon e scriba, Nakht, hanno fatto pensare che i dipinti provenissero dalla stessa scuola e dallo stesso gruppo di artisti 8. Analizzando in particolare la tomba tebana di Menna (TT 69) si può osservare che essa presenta la stessa struttura della tomba di Nebamun. In questo periodo le tombe dei ricchi tebani erano composte da tre parti: nella parte esterna era presente un cortile terrazzato circondato da un muro di cinta con la facciata rivolta ad est, una porta di legno conduceva alla cappella tombale scavata nella roccia mentre la terza parte del complesso era nascosta sottoterra, un cunicolo verticale portava alla camera sepolcrale dove era conservato il corpo del defunto 9. Secondo Melinda Hartwig 10 ogni livello serviva ad uno scopo per la vita eterna del defunto: la facciata superiore era in relazione al posto del defunto all interno del ciclo celeste, il livello centrale serviva per la celebrazione del culto del defunto e il livello inferiore proteggeva il corpo del proprietario all interno del regno di Osiride. Gli undici dipinti murali conservati mostrano: un offerta funeraria; una scena di banchetto e due scene in cui sono presenti musicisti e ballerine; un frammento con Nebamun che controlla la produzione agricola e un frammento con uomini che portano offerte; due scene su due livelli che presentano stormi di oche e mandrie di 4 Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, 2008, p Ivi, p Ivi, p Nicolas Grimal, Storia dell antico Egitto, Laterza, 2007, p Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, 2008, p Ivi, p Melinda Hartwig, The Tomb Chapel of Menna (TT 69), AUC Press, 2013.

3 buoi; un frammento con scene relative all attività agricola; un giardino frutteto con una vasca e la scena di caccia. In quest ultima, Nebamun è rappresentato mentre caccia uccelli nelle paludi a bordo di una piccola imbarcazione. Nel frammento sono presenti, oltre al già citato proprietario della tomba, la moglie Hatshepsu e la loro figlia. Sullo sfondo la vegetazione della palude e i numerosi animali movimentano la composizione. - Nebamun: la sua figura atletica domina la scena, nella mano destra stringe una sorta di bastone che si conclude con una testa di serpente, mentre con la mano sinistra blocca le zampe di tre aironi. Egli indossa soltanto un piccolo kilt bianco, un elaborata collana di fiori e due braccialetti. Sotto la sua figura vi è la figlia, che tiene nella mano destra fiori di loto e che si aggrappa alla gamba del padre. - Hatshepsu: la moglie di Nebamun, riccamente abbigliata, è rappresentata con un bouquet di fiori di loto nella mano destra, mentre nella mano sinistra stringe un sitro, un collare e un contrappeso, strumenti che erano utilizzati per fare musica durante i riti e che erano associati ad Hathor, la dea della sessualità e della fertilità La palude: l ambiente nel quale Nebamun caccia è rappresentato in maniera molto dettagliata. Oltre agli elementi vegetali sono presenti pesci, uccelli e sulla prua dell imbarcazione vi è un oca rossa egiziana. A differenza delle altre cappelle tombali a Tebe, l oca rossa della cappella di Nebamun è sfuggita agli attacchi iconoclasti di Akenathon. E rappresentato anche un gatto, che potrebbe probabilmente simboleggiare il Dio sole a caccia dei nemici, i suoi occhi dorati sembrano infatti conferire alla scena un significato religioso. L abbondanza di figure e i ricchi colori della composizione conferiscono al dipinto un grande dinamismo nettamente in contrasto con l imponente figura di Nebamun, il cui volto è forever happy, forever young. La scena di caccia doveva essere parte di una composizione più ampia che è andata perduta; ci restano però due fotografie in bianco e nero di frammenti pittorici studiati da Mekhitarian 12. Grazie a questi ultimi e grazie al confronto che è stato fatto con una scena di caccia simile proveniente dalla contemporanea cappella tombale di Nakht, Richard Parkinson e Claire Thorne hanno cercato di ricostruire l intera composizione. Nella parte dipinta che è andata perduta doveva esserci un altra rappresentazione di Nebamun, con il figlio aggrappato alla gamba. Per quanto riguarda i motivi artistici bisogna dire che vi erano differenze tra le tombe principesche o sacerdotali e le tombe dei privati. Nelle prime i sacerdoti fissavano i soggetti delle rappresentazioni e ne sorvegliavano l esecuzione, imponendo agli artisti lo stile e le forme tradizionali. Nelle decorazione delle tombe private, invece gli artisti erano più liberi soprattutto per quanto riguarda lo stile della composizione, liberi nell ispirarsi alla natura ed al vero e perciò anche capaci di ulteriore progresso e novità 13. Era questa un arte che si avvia già ai successivi sviluppi dell arte amarniana, che si apriva a nuove prospettive e a nuovi sviluppi. Non senza una 11 Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, 2008, p Arpag Mekhitarian, Fragments de peintures thébaines, 1980 in Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, 2008, p Giulio Carotti, L arte nell antico Egitto, Hoepli, 1981, p. 205.

4 ragione, perciò, i frammenti pittorici della tomba di Nebamun sono stati messi a paragone, per la loro potenza visiva e per le loro qualità intrinseche, con l opera di colui che probabilmente rappresentò il vertice del Rinascimento italiano e dell arte tout court, Michelangelo Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, 2008, p. 9.

5 Bibliografia essenziale: - Marilina Betrò, Un cono funerario dell area di M.I.D.A.N.05 a Draabu El-Naga e il problema della tomba perduta di Nebamon, Egitto e Vicino Oriente, vol. 33, pp. 5-16, Giulio Carotti, L arte nell antico Egitto, Hoepli, Nicolas Grimal, Storia dell antico Egitto, Laterza, Melinda Hartwig, The Tomb Chapel of Menna (TT 69), AUC Press, Richard Parkinson, The Painted Tomb-Chapel of Nebamun, British Museum Press, Patricia Usick e Richard Parkinson, The Nebamun Wall Paintings: Conservation, Scientific Analysis and Display at the British Museum, Archetype Publications Investigation, 2008