Un capolavoro a Rossano: l abbazia di Santa Maria del Patire

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1 Un capolavoro a Rossano: l abbazia di Santa Maria del Patire L abbazia di Santa Maria del Patire fu fondata intorno al 1095 dal monaco e sacerdote Bartolomeo di Simeri, con l ausilio di alcuni ricchi normanni, e venne dedicata a Santa Maria Nuova Odigitria, anche se è conosciuta con il nome di Santa Maria del Patìr, o semplicemente Patire (dal greco Patèr = padre), attribuzione data come segno di devozione al padre fondatore. Nel 1105 il pontefice Pasquale II gli concesse il diritto di immunità dalla giurisdizione vescovile. In epoca normanna divenne uno dei più ricchi e rinomati monasteri dell Italia Meridionale. L abbazia possedeva anche una ricca biblioteca e uno scriptorium dove lavoravano monaci amanuensi per la trascrizione di antichi codici. Dal XV secolo il monastero del Patire conobbe un lungo ma inesorabile decadimento, come tutti i monasteri italo-greci, finché nel 1809 venne soppresso dai francesi. Nel 1915 la struttura venne venduta, attualmente la proprietà appartiene al demanio dello Stato ed è gestito dall'ufficio Territoriale per la Biodiversità del Corpo Forestale di Cosenza.

2 La chiesa possiede una pianta basilicale latino-normanna con tre absidi rivolte ad Oriente. La navata centrale, caratterizzata dal tetto ligneo a capriate, è divisa dalle due laterali da quattro ordini di arcate a sesto leggermente acuto poggianti su colonne di coccio in arenaria a base ionica e senza capitelli. L area presbiteriale è leggermente in rialzo rispetto al corpo della chiesa, ed è delimitata da quattro pilastri in cui si incuneano in funzione decorativa 4 colonne con capitello corinzio provenienti probabilmente dalle rovine dell antica Thurio. La chiesa è caratterizzata anche dall antico pavimento a mosaico, solo in parte salvato, risalente al XII secolo, voluto dall abate Biagio, rappresentante alcune figure di animali reali e mitologici. Nella chiesa si conserva un crocifisso ligneo del 600 e l effigie della Madonna del Patire, datata alla fine del XIX secolo.

3 All esterno, restano le 3 imponenti absidi rivolte ad Oriente in un ampia spianata che danno il senso della grandiosità dell edificio. Ogni abside possiede 5 archeggiature con lesene policrome ottenute con altrettanti tondi policromi racchiudenti tutti una stella variamente foggiata. A fianco della chiesa le ampie arcate residue introducono nel chiostro e nei ruderi dell antico monastero. La facciata, rivolta a settentrione, è stata molto rimaneggiata nel corso dei secoli. Delle antiche tre porte maggiori, oggi ne rimane solo una, quella centrale, molto sobria e rimaneggiata. Le due colonne del portale centrale sono invece molto antiche. La facciata è caratterizzata anche da due rosoni, di cui quello centrale è di origine moderna, mentre sembra molto più antico quello murato al vertice della cuspide. Le due porte laterali presentano molte decorazioni tipiche delle forme arabesche. Nell insieme, la chiesa si presenta ancora oggi con architettura compatta, nonostante i continui rimaneggiamenti effettuati nel corso dei secoli, rimanendo ancor oggi una delle più belle architetture dell arte bizantina.

4 Museo Diocesano Il Museo Diocesano venne istituito nel 1952 dall'arcivescovo Giovanni Rizzo. Nello spazio costituito da due sale, ottenute ristrutturando opportunamente i locali della Sagrestia della Cattedrale, vennero raccolte testimonianze artistiche, suppellettile sacra e liturgica, insieme ad altro materiale documentario di varia epoca, compreso il celeberrimo e preziosissimo testo sacro del Codex Purpureus. Nel 1977 il Museo subì un importante intervento strutturale, ad opera dell'arcivescovo Antonio Cantisani. Nel l'arcivescovo Serafino Sprovieri avviò la ristrutturazione di un'ala del Palazzo Arcivescovile da destinare a Museo. Dopo anni di lavori, il 9 dicembre 2000, la nuova sede del Museo fu inaugurata dall'arcivescovo Andrea Cassone. ti.

5 Il mosaico figurato pavimentale Il pavimento originario della chiesa abbaziale (il settore più vicino all ingresso e quello della navata sinistra) è coperto da un vasto mosaico. Vi compare un bestiario medievale e un repertorio di animali allegorici, raffigurati all interno di rotae. Il mosaico pavimentale figurato di Rossano segue un uso diffuso nelle cattedrali pugliesi coeve, come a Otranto, Taranto, Brindisi e Trani. L opera del Pathirion è stata realizzata nel 1152 su iniziativa dell abate Biagio, come attesta la grande scritta musiva: Blasius venerabilis abbas hoc totum iussit fieri (il venerabile abate Biagio dispose che tutto ciò fosse fatto). Le immagini degli animali reali o fantastici del Pathirion erano popolarissime nel medioevo grazie ai Bestiari, raccolte di storie moralizzate sugli animali. L iscrizione mosaicata

6 L unicorno L unicorno Animale fantastico che possiede un unico corno, posto sul capo o sul muso. Il corno è segno di potenza e di forza, fisica e sovrumana, ma anche di dignità e di onore, in terra come un cielo. L unicorno è figura di Gesù. Dice infatti Sant Ambrogio: Chi è l unicorno, se non l Unigenito Figlio di Dio, l unico Verbo di Dio, che era in principio presso il Padre?. L unicorno del Pathirion ha forme equine, con zoccoli, coda e criniera.

7 Il grifone Il grifone Il grifone è un animale ibrido composto da parti di leone (il corpo, la criniera e la coda) e parti di aquila o uccello rapace (testa dal grande becco, zampe con artigli micidiali, due grandi ali). Si presenta quindi come somma degli attributi del re degli animali e della regina dell aria, un essere eletto, supremo, che diventa emblema delle due nature di Cristo, quella umana e quella divina.

8 Il cervo e il centauro cacciatore Il cervo Nel Pathirion è raffigurata la scena di un centauro con arco e freccia che dà la caccia a un cervo. Animale libero ma non selvaggio, creatura dei boschi ma non delle tenebre, il cervo, grazie ai suoi zoccoli veloci, alla capacità di saltare e alle corna aeree, è diventato simbolo del dialogo tra terra e cielo. Più concretamente si è qualificato come simbolo del monaco contemplativo, che cerca la solitudine dei monti per arrivare a Dio. Il centauro è invece simbolo di un umanità distorta e corrotta. La caccia allegorica del centauro al cervo simboleggia dunque la lotta tra il male e il bene e l attacco del vizio della lussuria alla virtù della castità.

9 Il centauro che suona il corno Il centauro che suona il corno Il centauro è una creatura ibrida, per metà umana (il busto e la testa) e per metà cavallo. Diffuso nel mondo classico, il centauro è diventato nell arte cristiana medievale la versione maschile della sirena (busto di donna su corpo di pesce). Figura negativa, l ippocentauro era un essere brutale e primitivo, famoso per la sua smodata frenesia per il vino e le donne. Il centauro del Pathirion soffia in un corno che emette suoni sgradevoli che dovevano terrorizzare cervi e cerbiatti, le anime che anelano a Cristo, invitate a fuggire da questi mortali pericoli. Bibliografia