CAPITOLO XXXVIII UNA SERA, AGNESE SENTÌ UN CARRO FERMARSI DAVANTI ALLA PORTA. ERA LUCIA CON LA VEDOVA. LA MATTINA SEGUENTE CAPITÒ LÌ RENZO E SI TROVÒ DAVANTI LUCIA, CHE LO SALUTÒ SENZA SCOMPORSI, MA IL GIOVANE CAPÌ CHE LE PAROLE NON ESPRIMEVANO TUTTO CIÒ CHE PASSAVA NEL SUO CUORE. LA VEDOVA MOSTRÒ UN UMORE SOCIEVOLE: AVEVA GIÀ FATTO AMICIZIA CON AGNESE E STUZZICAVA GARBATAMENTE LUCIA PER OBBLIGARLA A DIMOSTRARE L ALLEGRIA CHE AVEVA NEL CUORE.
ALLA FINE RENZO ANDÒ DA DON ABBONDIO PER FISSARE LA DATA DELLO SPOSALIZIO; IL CURATO NON DISSE DI NO, MA COMINCIÒ A TROVARE SCUSE. RENZO CAPÌ CHE AVEVA ANCORA PAURA DI DON RODRIGO E DESCRISSE LE CONDIZIONI DEL POVERETTO, CHE A QUELL ORA DOVEVA SICURAMENTE ESSERE MORTO, MA DON ABBONDIO ESITAVA ANCORA; DOPO QUALCHE ALTRA FRASE INCONCLUDENTE, RENZO FECE UNA RIVERENZA E TORNÒ ALLA SUA COMPAGNIA DICENDO CHE AVEVA RISCHIATO DI PERDERE LA PAZIENZA. SUGGERÌ PERCIÒ CHE ERA MEGLIO MARITARSI NEL PAESE DOVE ANDAVANO A STARE.
«ANDIAMO NOI DAL CURATO A FARE UN ALTRA PROVA E VEDIAMO SE VA MEGLIO» DISSE LA VEDOVA; COSÌ, DOPO PRANZO, MENTRE RENZO SE NE ANDAVA NON SI SA DOVE, LE DONNE ANDARONO DA DON ABBONDIO, CHE LE ACCOLSE CON CORTESIA E COMINCIÒ A PARLARE DELLA PESTE. AGNESE E LA VEDOVA CERCAVANO DI ENTRARE NEL DISCORSO, MA DON ABBONDIO CAMBIAVA ARGOMENTO DICENDO: «BISOGNEREBBE FAR LEVARE IL MANDATO DI CATTURA; OPPURE SI POTREBBE FAR TUTTO NEL PAESE DOVE ANDRANNO A VIVERE». ERANO SEMPRE ALLO STESSO
PUNTO QUANDO ENTRÒ RENZO E DISSE: «È ARRIVATO IN PAESE IL SIGNOR MARCHESE ***: È L EREDE DI DON RODRIGO ED È UN BRAVISSIMO UOMO». «MA È PROPRIO VERO CHE DON RODRIGO È MORTO?» DISSE DON ABBONDIO. RENZO ANDÒ A CHIAMARE IL SAGRESTANO AMBROGIO, CHE SCIOLSE TUTTI I DUBBI. «AH! È MORTO DUNQUE!» ESCLAMÒ DON ABBONDIO. «LA PROVVIDENZA ALLA FINE ARRIVA! CHE RESPIRO PER QUESTO POVERO PAESE! QUESTA PESTE È STATA UN FLAGELLO, MA IN UN BATTER D OCCHIO HA SPAZZATO VIA CERTI
SOGGETTI, CHE, FIGLIUOLI MIEI, NON CE NE LIBERAVAMO PIÙ. HA DATO UN GRAN FASTIDIO A TUTTI E ADESSO LO POSSIAMO DIRE» CONTINUÒ DON ABBONDIO. «IO L HO PERDONATO DAVVERO!» DISSE RENZO. E DON ABBONDIO: «HAI FATTO BENE. MA SI PUÒ RINGRAZIARE IL CIELO CHE CE NE ABBIA LIBERATI! SE VOLETE CHE VI MARITI IO, SONO QUI. SE VOLETE, DOMENICA FARÒ LA PRIMA PUBBLICAZIONE IN CHIESA: VOGLIO INFORMARE SUBITO SUA EMINENZA IL CARDINALE ARCIVESCOVO».
«INTANTO CHIEDEREMO DI NON FARE LE ALTRE PUBBLICAZIONI: HANNO UN BEL DA FARE IN CURIA, ORA CHE TUTTI SI VOGLIONO SPOSARE. E LEI, SIGNORA, NON HA GIÀ DEI PRETENDENTI? ANCHE AGNESE DEVE SPOSARSI!» «HA VOGLIA DI SCHERZARE!» RISERO AGNESE E LA VEDOVA. «SICURO CHE HO VOGLIA DI SCHERZARE. ABBIAMO PASSATO DEI BRUTTI MOMENTI, VERO? SPERIAMO CHE QUESTI QUATTRO GIORNI CHE DOBBIAMO STARE IN QUESTO MONDO SIANO UN PO MEGLIO. FORTUNATI VOI CHE AVETE ANCORA TEMPO: IO SONO VECCHIO E AGLI ANNI
NON C È RIMEDIO» E AGGIUNSE UNA FRASE IN LATINO. «ORA PARLI PURE LATINO, NON ME N IMPORTA NULLA» DISSE RENZO. «TU CE L HAI ANCORA COL LATINO: BENE, QUANDO MI VERRAI DAVANTI CON LUCIA, PER SENTIRE CERTE PAROLINE IN LATINO, TI DIRÒ: LATINO TU NON NE VUOI, VATTENE IN PACE», SCHERZÒ ANCORA DON ABBONDIO. LA NOTIZIA DELLA MORTE DI DON RODRIGO AVEVA DATO UN INSOLITA ALLEGRIA AL CURATO, CHE TIRÒ IN LUNGO QUEI DISCORSI, TRATTENENDO LA COMPAGNIA A PARLARE DI SCIOCCHEZZE.
IL GIORNO SEGUENTE GLI GIUNSE UNA VISITA TANTO INATTESA QUANTO GRADITA: ERA IL SIGNOR MARCHESE, UN UOMO NON ANCORA ANZIANO, DALL ASPETTO CORTESE, PLACIDO, UMILE, DIGNITOSO, CON UN ESPRESSIONE CHE LASCIAVA PERÒ TRASPARIRE SENTIMENTI DI MESTIZIA E RASSEGNAZIONE. IL MARCHESE GLI PORTÒ I SALUTI DEL CARDINALE FEDERIGO, E GLI DISSE: «IL CARDINALE MI PARLÒ DI DUE GIOVANI CHE HANNO AVUTO DEI GUAI PER CAUSA DI DON RODRIGO. MI DICA SE POSSO AIUTARLI».
«AL PIÙ PRESTO SARANNO MARITO E MOGLIE. QUESTA BUONA GENTE HA DECISO DI ANDARE A VIVERE ALTROVE E DI VENDERE I PROPRI AVERI. LA CARITÀ CHE LEI PUÒ FARE LORO È DI COMPRARE QUEL POCO CHE HANNO». IL MARCHESE RINGRAZIÒ DON ABBONDIO PER IL SUGGERIMENTO, LO PREGÒ DI DECIDERE IL PREZZO E DI FISSARLO ALTO E GLI PROPOSE DI ANDARE SUBITO A CASA DELLA SPOSA. PER STRADA, DON ABBONDIO NE PENSÒ UN ALTRA. «CI SAREBBE UN ALTRA COSA. IL GIOVINE HA ADDOSSO UN MANDATO DI CATTURA PER QUALCHE SCIOCCHEZZA FATTA A MILANO DUE ANNI FA: NULLA DI SERIO, RAGAZZATE. BASTERÀ UNA
PAROLA DEL SIGNOR MARCHESE PER OTTENERE L AMNISTIA». «SE NON È COINVOLTO NESSUN POTENTE, ME NE OCCUPERÒ VOLENTIERI». ARRIVATI A CASA DI LUCIA, TROVARONO LE TRE DONNE E RENZO, CHE SI MERAVIGLIARONO DI UNA VISITA COSÌ STRAORDINARIA. IL MARCHESE PARLÒ DEL CARDINALE, POI FECE LA SUA PROPOSTA DI ACQUISTO A UN PREZZO MOLTO ALTO; INFINE CONCLUSE IL DISCORSO INVITANDOLI A PRANZO AL SUO PALAZZO IL GIORNO DOPO LE NOZZE, PER FARE IL CONTRATTO.
ARRIVÒ IL GIORNO DEL MATRIMONIO: I DUE PROMESSI ANDARONO, CON SICUREZZA TRIONFALE, PROPRIO A QUELLA CHIESA, DOVE PER BOCCA DI DON ABBONDIO FURONO SPOSI. UN ALTRO TRIONFO FU ANDARE A QUEL PALAZZOTTO; FARE QUELLA SALITA, ENTRARE IN QUELLA PORTA: IN MEZZO ALL ALLEGRIA, ENTRAMBI DICEVANO CHE MANCAVA IL POVERO PADRE CRISTOFORO E AGGIUNGEVANO: «MA LUI STA MEGLIO DI NOI SICURAMENTE». IL MARCHESE FECE LORO UNA GRAN FESTA, MISE A TAVOLA GLI SPOSI CON AGNESE E CON LA MERCANTESSA E RIMASE UN POCO A FAR COMPAGNIA AGLI INVITATI. DOPO PRANZO FU STESO
IL CONTRATTO PER MANO D UN AVVOCATO CHE NON ERA L AZZECCAGARBUGLI, MORTO DI PESTE E SEPOLTO IN UN LUOGO DOVE SI TROVA UN GRAN MUCCHIO DI MORTI IN QUEL CONTAGIO. INFINE TORNARONO A CASA PER FARE I FAGOTTI E METTERSI IN VIAGGIO: SI SEPARARONO COMMOSSI DALLA VEDOVA, DALL AMICO DI RENZO E DA DON ABBONDIO, CON LA PROMESSA D ANDARSI A TROVARE. MA IL DOLORE DI DISTACCARSI DAL PAESE NATIVO NON FU MOLTO FORTE PERCHÉ LÌ AVEVANO PASSATO MOMENTI AMARI E PERCHÉ SI ERANO ABITUATI A CONSIDERARE COME LORO IL PAESE DOVE ANDAVANO.
ANCHE NEL NUOVO PAESE, PERÒ, TROVARONO QUALCHE DISPIACERE. LÌ INFATTI AVEVANO UNA CERTA CURIOSITÀ DI VEDERE LUCIA E UNA CERTA ASPETTATIVA DELLA SUA BELLEZZA. MA QUANDO VIDERO LUCIA, MOLTI COMINCIARONO AD ARRICCIARE IL NASO E A DIRE: «EH! È QUESTA? DOPO TANTO TEMPO, CI ASPETTAVAMO QUALCOSA DI MEGLIO. È UNA CONTADINA COME TANTE ALTRE». ALL INIZIO NESSUNO DISSE NIENTE. MA POI ALCUNI ANDARONO A RIFERIRLO A RENZO E LUI NE FU COLPITO SUL VIVO. COMINCIÒ A PENSARCI E A
LAMENTARSENE: A FORZA D ESSERE DISPIACIUTO, ERA DIVENTATO SGARBATO E TROVAVA DA CRITICARE IN TUTTO. MOLTI, CHE PRIMA GLI VOLEVANO BENE, SI STANCARONO DI LUI. SE LA COSA CONTINUAVA, SI SAREBBE RITROVATO IN GUERRA CON TUTTI. MA ANCHE QUESTO SI RISOLSE: LA PESTE AVEVA PORTATO VIA IL PADRONE D UN ALTRO FILATOIO, SITUATO QUASI ALLE PORTE DI BERGAMO E L EREDE ERA DESIDEROSO DI VENDERE, ANCHE A METÀ PREZZO, PURCHÉ IN CONTANTI. BORTOLO CORSE A VEDERE: ERA UN AFFARE, MA I SUOI RISPARMI NON BASTAVANO. COMUNICÒ L AFFARE AL
CUGINO E GLI PROPOSE DI FARE A METÀ. RENZO ACCETTÒ SUBITO, ANDARONO INSIEME E FECERO IL CONTRATTO. QUANDO SI TRASFERIRONO LÌ, LUCIA, CHE NON ERA ASPETTATA PER NULLA, NON SOLO NON FU CRITICATA, MA PIACQUE; INTANTO RENZO AVEVA IMPARATO A ESSERE PIÙ RISPETTOSO NELL ESPRIMERE GIUDIZI SUGLI ALTRI. ANCHE LÌ NON MANCÒ QUALCHE DISPIACERE, MA È UNA COSA NORMALE. DA QUEL MOMENTO IN POI LA LORO VITA FU TRANQUILLA, FELICE E INVIDIABILE: GLI AFFARI ANDAVANO BENE E PRIMA CHE FINISSE L ANNO DEL
MATRIMONIO, VENNE ALLA LUCE UNA BAMBINA CHE CHIAMARONO MARIA; VENNERO POI ALTRI FIGLI E RENZO VOLLE CHE TUTTI IMPARASSERO A LEGGERE E SCRIVERE. QUANDO RACCONTAVA LE SUE AVVENTURE, FINIVA SEMPRE COL DIRE CHE COSA AVEVA IMPARATO: «HO IMPARATO A NON METTERMI NEI TUMULTI; HO IMPARATO A NON PREDICARE IN PIAZZA; HO IMPARATO A GUARDARE CON CHI PARLO, HO IMPARATO A NON BERE TROPPO, HO IMPARATO A NON BUSSARE ALLE PORTE, HO IMPARATO A NON ATTACCARMI UN CAMPANELLO AL PIEDE».
LUCIA PERÒ NON ERA SODDISFATTA, LE PAREVA CHE MANCASSE QUALCOSA, E UN GIORNO DISSE: «E CHE COSA HO IMPARATO IO? IO NON SONO ANDATA A CERCARE I GUAI: SONO LORO CHE SONO VENUTI A CERCARE ME». DOPO UN LUNGO DISCUTERE INSIEME, CONCLUSERO CHE SPESSO I GUAI VENGONO PER UN MOTIVO, MA CHE NON BASTA IL COMPORTAMENTO PIÙ INNOCENTE A TENERLI LONTANI; E CHE QUANDO VENGONO, O PER COLPA O SENZA COLPA, LA FIDUCIA IN DIO LI RADDOLCISCE E LI RENDE UTILI PER UNA VITA MIGLIORE.
QUESTA CONCLUSIONE, TROVATA DA POVERA GENTE, CI È PARSA COSÌ GIUSTA CHE ABBIAMO PENSATO DI METTERLA QUI, COME IL SENSO DI TUTTA LA STORIA.