Ciao! E la prima volta che ci incontriamo e oggi apriremo per la prima volta il nostro immaginario Osservatorio: ti accompagnerò in questa avventura alla scoperta del Cielo. Comincia a guardare il cielo, lo hai mai fatto? Anche il cielo fa parte dell ambiente in cui viviamo e basta un attimo per vedere come cambia di continuo, i suoi colori... Inizia a guardarlo tutte le sere, ad esempio quando torni dal nuoto, o dalla palestra: bastano pochi minuti ogni giorno. Poi, puoi disegnarlo come lo vedi, i suoi colori, i suoi cambiamenti; prova anche a guardare se vedi la Luna. Sì, questo può essere un gioco divertente: A caccia di Luna. Ad esempio anche a scuola, durante l intervallo, quando sei in cortile con i tuoi compagni di classe, inizia il gioco. Chi vede per primo la Luna in cielo vince e la disegna in un bel cartellone di classe! 1
Tu, io, mamma e papà, i maestri stiamo tutti sulla Terra, un pianeta che fa parte del Sistema Solare. Quindi la prima tappa di questa avventura è proprio il Sistema Solare, cioè il Sistema del Sole, di cui fa parte la nostra Terra. RICORDATI: MAI GUARDARE DIRETTAMENTE IL SOLE, POTRESTI DANNEGGIARE LA VISTA!!! Ma come è fatto questo Sistema Solare? Proverò a pensare di essere un cuoco e a dare una ricetta. Ingredienti per il Sistema Solare. Sole, che è una stella nove pianeti oltre 100 satelliti che girano attorno ai vari pianeti tantissimi (migliaia) asteroidi più di tantissimi (miliardi) nuclei di comete Ma gli ingredienti non sono mescolati assieme ben bene, come quando si fa un dolce!! Sembrano occupare posizioni ben precise. Prendi una cipolla bianca, di quelle piccole, che sembrano piccole sferette. Questa cipolla può rappresentare il Sistema Solare. 2
La foglia esterna di questa cipolla, come vedi, è grossa. Così è anche nel Sistema Solare: questo strato contiene tantissimi nuclei di comete, cioè sassi coperti da gas ghiacciato e viene chiamato nube di Oort. All interno di questo guscio c è una zona a forma di disco spesso che contiene migliaia di asteroidi (gli asteroidi sono rocce di forme molto diverse: a sigaro, a forma irregolare... e grandi come una montagna o più). Questa specie di disco viene chiamato fascia di Kuiper e giunge verso l interno fino a Plutone che è il pianeta più lontano dal Sole. Nella pellicola ancora più interna ci sono i cosiddetti pianeti giganti, detti così per le loro dimensioni: Nettuno, Urano, Saturno e Giove. Questi pianeti non sono solidi come Plutone, ma sono formati da gas e hanno molti satelliti. Ancora verso l interno ecco i pianeti terrestri, cioè simili alla Terra: nell ordine, Marte, la nostra Terra, Venere e Mercurio, il più vicino al Sole. Tutti questi ingredienti sono un insieme di corpi che stanno insieme, cioè un sistema. Il Sistema Solare però non è una cipolla, ma una grande sfera (come una palla): nella parte più interna ci sono i 9 pianeti. 3
Ma quanto è grande questo nostro Sistema? Bene, fai una prova in giardino. Scegli un punto qualunque da cui partire: lì metti il Sole. Fai un passo: lì c è la Terra. Continua a camminare nella stessa direzione e conta 40 passi, lì c è Plutone ed inizia la fascia di Kuiper che giunge fino a molto oltre i 100 passi (forse fino a 1000, ma non lo sappiamo ancora con sicurezza). Da qui, fino a 100.000 passi (mamma mia, ma quanti sono!), eccoti nella nube di Oort, assieme a tantissimi nuclei di comete. La nube di Oort ha la forma di una sfera, una palla. E adesso prova a rappresentare con plastilina o das come immagini il Sistema Solare dopo questa descrizione. E se hai voglia fotografalo e mandaci questa fotografia. La prossima volta vedremo come fanno tutti questi corpi a stare insieme. 4
Ricorda che se vuoi avere altre informazioni, vedere più immagini o anche rivolgere una domanda direttamente ad un astronomo puoi recarti sul sito Web www.scopriticielo.it. Entra nel sito e clicca sul tuo Osservatorio, quello di Monte Verde. 5