Città. Angra do Heroísmo. Horta

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1 Azzorre Pensate a un luogo situato a occidente, in pieno Atlantico, dove la natura è ancora incontaminata e la vegetazione vergine. Avete indovinato? Proprio così: le Azores sono questo e molto di più. Nove luoghi di avventura, nove sorprese di incanto: i delfini e le balene saltano tra le onde, i paesaggi - dove la natura vulcanica del terreno è nascosta da una rigogliosa vegetazione - si rivelano inattesi agli occhi del visitatore, siepi di ortensie viola dividono i pascoli, mentre lagune verdi e azzurre, crateri di vulcani spenti e solfatare sorprendono il visitatore. Avete mai assaggiato dei cibi cucinati sotto terra? La natura invita all avventura, all alpinismo, all osservazione della fauna marina, alle immersioni. E al relax, a passeggiate distese, alla contemplazione del paesaggio. Nell aria aleggia una sensazione di magia, un non so che di naif, come se il tempo si fosse fermato.nove isole magiche in mezzo all Atlantico, che un breve viaggio per mare separa da altre isole ancora. Osservate l alto vulcano Pico dall isola di Faial: vi sembrerà di vederne galleggiare la cima su nuvole di cotone. Scoprite l isola omonima e le sue ripide falesie. I marosi che si infrangono sui muretti di basalto nero che dividono in piccoli rettangoli le vigne di Pico, patrimonio naturale mondiale. Venite infine a conoscere le terme e le fumarole di S. Miguel. Lasciatevi incantare dalla magia... delle Azores. ATA Associação de Turismo dos Açores Morada: Largo Almirante Dunn Ponta Delgada Tel. (+351) /84 Fax: turismoacores@visitazores.travel Site: / 10 -

2 Città Angra do Heroísmo è un comune portoghese di abitanti situato nella regione autonoma delle Azzorre, sull'isola Terceira. Angra è una delle tre città principali delle Azzore (gli altri capoluoghi delle Azzorre sono Ponta Delgada e Horta). Il centro storico della città di Angra è classificato dall'unesco come patrimonio dell'umanità. Horta è un comune portoghese di abitanti situato nella regione autonoma delle Azzorre: il comune è situato nell'isola di Faial e comprende l'intero territorio dell'isola. Diede i natali a Manuel de Arriaga, primo presidente del Portogallo. - 2 / 10 -

3 Gastronomia regionale Sapori delle Azzorre Nelle Azzorre, il pesce e i crostacei, abbondanti in questi luoghi, occupano un posto d onore nella gastronomia regionale. In tutte le isole si pesca da sempre, sebbene quasi esclusivamente a livello locale, pertanto potrete mangiare ovunque pesce freschissimo. Cogliete pertanto l occasione di banchettare con i magnifici pesci e i saporiti crostacei, un altro must dell arcipelago. Alle Azzorre se ne possono gustare di unici, come balani o cavacos, simili alle aragoste, dalla carne tenera e saporita. Tra i piatti di carne ve ne sono di tipici: il cozido das Furnas è l unico cucinato sottoterra, sfruttando il calore di questa zona dell isola di S. Miguel. A una determinata ora del giorno potrete assistere alla sua preparazione vicino al lago. A Terceira, assaggiate l alcatra, una sorta di zuppa, ben condita come vuole la tradizione. Va aggiunto che, quando furono scoperte, le Azzorre divennero porto di scalo delle caravelle che provenivano dall Oriente. Forse per questo, la cucina regionale è piuttosto condita, reminescenza delle numerose spezie usate a quell epoca. Non si possono tuttavia provare queste specialità senza accompagnarle con i vini locali. Oltre al verdelho, il più conosciuto, ve ne sono molti altri, rossi e bianchi, di Pico, Graciosa, Santa Maria o Terceira. Qui, i vigneti si trovano soprattutto a Biscoitos, dove potrete anche visitare il museo locale. Il dessert ha infine il sapore inconfondibile dell ananas e degli altri dolcissimi frutti coltivati alle Azzorre. Formaggio di S. Jorge L isola di São Jorge, nella parte centrale dell arcipelago delle Azzorre, è costituita da una stretta montagna, la cui facciata settentrionale cade a picco sul mare in impressionanti scogliere. Nei suoi vasti campi verdi pascolano le innumerevoli mucche da latte che alimentano la tradizionale industria di latticini dell isola, la cui produzione di formaggio risale al XVI secolo, probabilmente per l influenza dei fiamminghi che qui si stabilirono in quel periodo. Considerato il migliore delle Azzorre, il formaggio di São Jorge ha guadagnato fama internazionale, essendo esportato in vari Paesi, dove è apprezzato per il sapore piccante che acquisisce col tempo e che lo rende uno squisito antipasto. A pasta dura o semidura, prodotto in forme dai 7 ai 12 chili di peso e dall aroma forte, il formaggio di São - 3 / 10 -

4 Jorge delizia i suoi estimatori, che lo utilizzano anche come ingrediente in cucina, tanto per i piatti più semplici quanto per quelli più raffinati. Conservato per alcuni mesi in sale dalla temperatura costante, per la sua produzione si continuano ad utilizzare metodi artigianali e la formula tradizionale. È prodotto in piccoli caseifici sparsi per l isola, un eccellente scusa per visitare tutti i principali luoghi di produzione. Le principali città della zona sono Velas e Calheta, ma dal Picco da Esperança si possono vedere tutte le altre isole della zona centrale delle Azzorre. Azzorre: il vino verdelho Hai mai pensato di provare un vino le cui uve crescono sulla roccia basaltica? Sembra strano che in tali condizioni si possa produrre un nettare tanto delizioso, ma in realtà, in tempi lontani, questo vino giungeva direttamente sulla tavola degli zar di Russia. La coltivazione della vigna nell Isola di Pico cominciò alla fine del XV secolo, durante il periodo di fondazione dei primi insediamenti sull isola. Grazie al suolo vulcanico, ricco di sostanze nutritive, e al microclima secco e caldo delle coste, le vigne, della varietà verdelho, raggiungono eccezionali condizioni di maturazione. Per tali motivi, questo vino ha acquisito una propria specificità, e il paesaggio in cui si inserisce, profondamente modellato dall uomo per trasformare la roccia in terra arabile, fa oggi parte dell elenco dei luoghi Patrimonio dell Umanità. Durante la visita a Pico, questo sarà uno dei punti di maggior interesse dell isola, con il suo paesaggio fatto di piccoli appezzamenti quadrati delineati da muri di pietra basaltica. Continuando nel tempo a produrre vini de eccezionale qualità, la Cooperativa Vitivinicola dell Isola di Pico ha recentemente lanciato nuovi vini, in particolare il "Lajido", degno successore dell antico "verdelho", e illustri vini da tavola, sia bianchi che rossi. Prova ad assaggiarne una delle varietà e porta con te una bottiglia come ricordo della tua visita alle Azzorre. - 4 / 10 -

5 La gastronomia delle Azzorre Nella gastronomia delle Azzorre, il pesce e i frutti di mare si differenziano da quelli del resto del Portogallo. Nelle nove isole delle Azzorre i frutti di mare hanno un sapore più intenso (il cavaco, i balani e le patelle ne sono un ottimo esempio), patrimonio comune di tutte le isole. Lo stesso vale per i pesci, sia freschi, alla griglia, sia in stufati o zuppe. Il polipo in umido è un altro manicaretto diffuso. Per quel che riguarda la carne, un discorso a parte meriterebbero l anca di bue di Terceira e il pregevole bollito di Furnas, sull isola di S. Miguel, dove recipienti ermeticamente chiusi sono collocati sottoterra e gli alimenti vengono cotti dallo stesso calore naturale. Per non parlare dell altrettanto tipica ricetta dei fagiolipatata con salsiccia, diffusa sulle varie isole. Si trovano eccellenti formaggi in tutte le isole, tuttavia, il più celebre è quello di S. Jorge, che in Portogallo è chimato semplicemente "formaggio dell isola". Passando ai vini, è doveroso citare il verdelho, particolarmente noto quello di Pico, con le sue vigne parte del Patrimonio Mondiale, e quello di Biscoitos, sull isola di Terceira. Nei dessert, la pasta sfoglia è predominante, ma si trovano torte di formaggio a Graciosa e altri dolci differenti su ogni isola. Sicuramente da non perdere è l ananas delle Azzorre, dolcissimo, che vi lascerà un ottimo ricordo del soggiorno in questo arcipelago. - 5 / 10 -

6 Percorsi Azzorre: Capelinhos a Faial L Isola di Faial è una delle isole che compongono il gruppo centrale dell arcipelago delle Azzorre e una delle più belle, conosciuta come l isola azzurra, grazie alla miriade di ortensie che costeggiano campi e sentieri fino ad arrivare sulla riva del mare. La Ponta dos Capelinhos, all estrema parte occidentale dell Isola, costituisce una delle principali attrazioni turistiche per l inusuale panorama che offre sull esuberante vegetazione di tutta l isola. Tutto l arcipelago delle Azzorre è di origine vulcanica, e la Ponta dos Capelinhos è uno dei luoghi in cui ancora oggi si può osservare ciò che resta delle ultime manifestazioni di attività vulcanica a Faial. Il Vulcano dos Capelinhos ha cominciato a manifestare la sua attività nel 1957/58, creando una nuova parte dell isola, formata dalla sedimentazione delle sue ceneri. In un paesaggio arido, che frequentemente è associato a quelli lunari, si può trovare l antico Faro, sommerso dalla cenere. La storia dell eruzione del vulcano e delle sue conseguenze nella zona è illustrata da una piccola esposizione fotografica. In mezzo all esuberante natura di Faial, resterai sorpreso dalla particolarità di un paesaggio desertico e magica allo stesso tempo. Lagune delle Azzorre Ampi spazi di quiete tra verde e fiori e lagune di una bellezza mozzafiato, sono le caratteristiche di S. Miguel. La Caldera di Sete Cidades è una delle più belle e imponenti lagune dell Isola di São Miguel, con il suo ampio cratere con un perimetro di 12 km. Lo scenario indimenticabile della Laguna Verde e della Laguna Azul (azzurra) incorniciate da scoscesi pendii coperti di alberi e fiori, e la piccola penisola della Laguna Azul invitano a riposanti passeggiate e a pic-nic in un ambiente tranquillo. Secondo una leggenda la differente colorazione delle acque sarebbe dovuta alle lacrime versate da una principessa e un pastore che, vedendo ostacolato il loro amore, crearono col loro pianto le lagune nel fondo del cratere. - 6 / 10 -

7 All interno della caldera, visita il pittoresco villaggio di Sete Cidades, con le curiose abitazioni di architettura popolare e la Chiesa Parrocchiale di stile neogotico (sec. XIX), verdeggianti pascoli e la modesta, ma attraente, Laguna di Santiago. Vicino alla Laguna Azul, un pittoresco giardino dai magnifici boschetti e cespugli di azalee. I belvedere di Vista do Rei e di Cerrado das Freiras regalano interessanti panorami dalla strada che percorre parte del crinale della caldera tra verdeggianti filari di ortensie. La Laguna do Fogo è un altra tra le più imponenti. Situata nel cratere di un vulcano spento, dispone di un enorme specchio d acqua trasparente con una spiaggia di forma peninsulare. A tutti i visitatori si offrono splendidi orizzonti sul mare e sulle catene montuose, situate nelle sue vicinanze insieme alle lagune do Congro e dos Nenúfares, di piccola dimensione ma di grande bellezza. Lasciati alle spalle la routine quotidiana e accetta l invito a scoprire la bellezza di questi paesaggi. Azzorre: Furnas, S. Miguel Il sapore caratteristico del lesso delle Furnas, preparato in caldere vulcaniche, è impossibile da dimenticare... Principale nome nel cartellone turistico delle Azzorre, la Vallata delle Furnas ha un paesaggio unico, che regala momenti di relax e romanticismo. È attraversato da due impetuosi ruscelli, uno d acqua fredda e l altro d acqua calda, colorati in superficie dalla presenza di ferro. In questa zona di rara bellezza naturale, piccoli particolari richiamano l attenzione del visitatore. La zona delle Caldere costituisce una delle località più apprezzate dai turisti. In questa autentica "cucina naturale" potrai assaggiare un saporito lesso di carne o di baccalà. Dopo averlo mangiato ne chiederai ancora! Non scordare di visitare il Parco Terra Nostra, la meraviglia di un Giardino perfettamente integrato in un hotel inaugurato nel 1933, che rappresenta la prima scommessa lanciata dal turismo delle Azzorre. Questo paradiso risale al secolo XVIII, con le prime piantagioni di Thomas Hickling, un americano che nel 1769 decise di tentare la fortuna a São Miguel, e recuperato nel secolo XIX, nella pittoresca parrocchia delle Furnas. È un panorama romantico, fatto di laghi serpeggianti in cui nuotano candidi cigni, sentieri sinuosi, fiori, boschi di alberi esotici centenari e silenzio, che rendono il parco un Giardino delle meraviglie. - 7 / 10 -

8 Per completare la visita, potrai visitare il Parco delle Furnas, con la sua piscina dalle calde acque termali, integrato in un complesso turistico dove potrai prenderti cura della tua forma fisica, in un campo da golf o di tennis. Cascate delle Azzorre Sono decine le cascate esistenti nell Isola das Flores, cosa che la rende una delle più piacevoli e rigogliose delle Azzorre. È attraversata da impetuosi ruscelli che, saltando da serra in serra in piccole e cristalline cascate, fanno risuonare un fresco e melodico mormorio. L Isola das Flores offre, così, un sapore bucolico che ben si sposa col paesaggio fatto di verde, intramezzato dall azzurro delle ortensie. La più importante cascata è quella di Ribeira Grande, sulla scogliera di Fajãzinha, che precipita da un altezza di 300 metri. Tra questa scogliera e Ponta da Fajã, si trovano altre 20 cascate, molte delle quali si riversano direttamente in mare. Siamo sicuri che questi luoghi saranno un ulteriore ragione per visitare l isola e ammirare dal vivo la bellezza di una delle più affascinanti isole dell arcipelago. Hai già preso nota del suo nome? Azzorre: l Isolotto di Vila Franca Approfitta della tranquillità e della bellezza dell Isolotto di Vila Franca, una riserva naturale interrotta solo dal mare. Visitando Vila Franca do Campo, uno dei principali centri turistici dell arcipelago dell Isola di S. Miguel, nelle Azzorre, potrai avvistare l Isolotto di Vila A circa 1 km dalla costa, questo luogo è ciò che rimane del cratere di un antico vulcano sprofondato in mare. Dichiarato Riserva Naturale, è di forma quasi circolare, interrotta dall entrata dal mare in parte del suo perimetro, ed è localizzato a circa un chilometro dalla costa. Sulle pareti del cratere cresce vegetazione endemica. Il suo interno, di grande bellezza, è una piscina naturale dalle acque cristalline, con una piccola ma incantevole spiaggia. La Spiaggia di Vinha da Areia offre, insieme al moderno acquapark, ottime condizioni per la balneazione. A sud dell Isolotto si ergono due scogliere vulcaniche, che offrono riparo ai numerosi uccelli marini ospitati dall Isolotto. Ci si può arrivare, specialmente nei mesi estivi, - 8 / 10 -

9 approfittando del regolare servizio di traghetti tra Vila Franca do Campo e lo stesso Isolotto. La Grotta das Torres do Pico/ La Grotta das Torres, situata nell Isola di Pico, è il più grande tunnel di lava mai scoperto nelle Azzorre. La Grotta è stata originata da colate laviche, emesse nella zona di Cabeço Bravo, e misura in totale 5150 metri di lunghezza. È costituita da un tunnel principale di grandi dimensioni, che può raggiungere in alcuni punti altezze superiori ai 15 metri, che presenta inoltre ramificazioni secondarie di minori dimensioni, in cui a volte per entrare è necessario chinarsi. Il suo interno è ricco di diversi tipi di stalattiti e stalagmiti formate dalla lava. Il suolo è anch esso costituito da residui lavici di vario tipo e si trova in stato pressoché perfetto. Le pareti sono invece rivestite da ossidi di silicio. Famosa per l altezza e la bellezza del Picco che le dà il nome e dei paesaggi che si possono osservare dall alto dei suoi versanti, l Isola di Pico ha nella Grotta das Torres un contrappunto alle sue alture e un attrattiva non meno pittoresca. Durante la visita, non tralasciate di ammirare il progetto architettonico del Centro de Apoio ao Visitante (centro di assistenza al visitatore) che, grazie alle sue caratteristiche innovative, è stato selezionato per il premio ufficiale dell Unione Europea in collaborazione con la Fondazione Mies van der Rohe di Barcellona, l European Union Prize for Contemporary Architecture Mies van der Rohe Award Le Sette Lagune dell isola das Flores L Isola das Flores custodisce un enorme ricchezza paesaggistica e le sette lagune della zona centrale dell isola sono luoghi di rara bellezza. Queste lagune, tutte di medesima origine, occupano antichi crateri circolari, dove la caduta e il ristagno dell acqua provocano la formazione di lagune. Le sette lagune sono per questo graziosi specchi d acqua circondati dai fiori. La Laguna Funda, nel territorio di Lajes, circondata da piccole spiagge, è una delle più incantevoli, con le sponde ricoperte da verde vegetazione e ortensie. Dal lato opposto della strada, la Laguna Rasa è uno specchio d acqua azzurra delimitato da sponde dai contorni dolci e fioriti. Le cinque restanti sono la laguna Branca, dalle acque poco profonde; Seca, curiosa concavità che ha bisogno di altra acqua per diventare laguna; Funda, di forma quasi - 9 / 10 -

10 circolare, e Comprida che, situata proprio al suo fianco, permette di notare la differenza di forma tra le due: vorrai rimanere minuti, ore tra queste due lagune, osservandone la bellezza serena e ascoltando il confortevole silenzio del verde paesaggio. Continuando a percorrere l isola attraverso un vasto altopiano, si potrà scorgere la laguna Lomba, miniatura avvolta da ortensie. Le sette lagune dell isola das Flores offrono tutte uno spettacolo di bellezza serena e accattivante che le fanno meritare particolare menzione per ogni itinerario sull Isola e alle Azzorre / 10 -