Gerhard è nato a Berlino cinquanta anni fa, oggi vive ad Amburgo. Prima fotoamatore,

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1 FOTO NATURA Natura da primo premio Gerhard Schulz ha vinto il primo premio del prestigioso concorso BBC Wildlife Photographer of the Year Ecco la sua fotografia di natura. Gerhard è nato a Berlino cinquanta anni fa, oggi vive ad Amburgo. Prima fotoamatore, dal 2001 si è convertito al professionismo ed ha iniziato a svolgere la propria attività di fotografo naturalista a tempo pieno. Le sue immagini sono state pubblicate in numerosi libri e da importanti riviste di Natura quali Oasis (Italia), Outdoor (Giappone) e National Wildlife (USA). Svasso con pullo (Podiceps cristatus) Mecklenburg-Vorpommern, Germania Canon EOS 1 V, EF 600 mm f/4 L, Sensia 100 Utilizza attrezzatura Canon (fotocamera EOS 1V con mm f/2.8 L, 28-70mm f/2.8 L, 100mm f/2.8 Macro, 300mm f/4 L IS e 600mm f/4 L), che impiega su solidi treppiedi Sachtler e Gitzo. Predilige pellicole Fujichrome (Sensia 100 e Velvia 50). Tuttavia, come ci racconta, anche per lui sta scoccando l ora della conversione al digitale. Prima del prestigioso riconoscimento internazionale conse-

2 Gorilla e ragazzo Canon EOS 1 V, EF 600 mm f/4 L, Pellicola Sensia 100 guito nel 2003, Gerhard ha ricevuto diversi premi, tra cui ricordiamo il primo posto assoluto nell edizione 1999 del Concorso tedesco Glanzlichter der Natur. Quando è iniziato il tuo interesse per la fotografia naturalistica? Iniziò tutto in occasione di un viaggio in Kenya nel Ricordo ancora che avevo con me una fotocamera Canon, di cui non ricordo il modello, ed uno zoom amatoriale Tamron mm. Non sapevo ancora nulla di fotografia. Pensa che ero così a digiuno dei più semplici rudimenti che non conoscevo neanche la differenza tra diapositive e negative! Scattai tutte le foto in automatismo a priorità di diaframma e quando tornai dal viaggio in Kenya feci ovviamente sviluppare i rullini. Le immagini che ottenni non mi sembravano tanto malvagie (considerato il mio livello di allora!), ma non mostravano ciò che avevo effettivamente visto e desiderato documentare. Allora decisi di studiare. Lessi molto su come funziona una fotocamera, sull esposizione, su quali problemi si hanno quando si fotografa un animale scuro su uno sfondo chiaro. Oltre ai libri di tecnica fotografica, mi è stato di notevole aiuto lo scambio di esperienze con altri fotografi. Da allora è iniziata la mia crescita fotografica, e passo dopo passo ho trovato la mia strada. Qual è il posto da te preferito per ottenere immagini di Natura? Amo l Europa, e i luoghi da me preferiti sono i Parchi Nazionali del mio Paese, anche perché sono più facilmente raggiungibili. I parchi che visito più di frequente nel corso dell anno sono il Parco Nazionale della foresta bavarese (ne abbiamo parlato anche noi in TF 11/95; n.d.r.) ed il Wadden Sea National Park, vicino ad Amburgo, lungo le coste del Mare del Nord. Questo ambiente, che si estende per oltre undicimila ettari, comprende numerosi isolotti sabbiosi dove nidificano migliaia di sterne ed altri uccelli acquatici. Oltre ai Parchi tedeschi, ho un debole particolare per i grandi Parchi degli USA. Le Everglades, Yellowstone e il Canyonlands National Park offrono delle opportunità fotografiche semplicemente fantastiche. Quali fotografi ti hanno maggiormente ispirato? Fritz Pölking, Art Wolfe e Frans Lanting sono quelli che maggiormente hanno contribuito alla mia crescita di fotografo ed a plasmare il mio modo di vedere la Natura attraverso il mirino della fotocamera. Come promuovi la tua attività di fotografo e cosa avresti voluto sapere quando hai iniziato l attività professionale? TUTTI FOTOGRAFI 23

3 Come molti colleghi, affido la commercializzazione delle mie immagini a svariate agenzie fotografiche, sparse in più Paesi. Oltre alle immagini d archivio, propongo articoli completi di testi e foto ad alcune riviste. Infine, vendo immagini anche attraverso il mio sito internet. Il mercato dell immagine di Natura è altamente competitivo ed in esso si muovono molti fotografi di ottimo livello. Oltre alla concorrenza di tanti bravi colleghi occorre tener conto della sfavorevole congiuntura economica attuale e non penso che l economia dei maggiori Paesi europei tornerà a crescere a ritmi elevati nel prossimo futuro. Questo era difficilmente prevedibile quando ho iniziato Molti fotografi naturalisti italiani ancora preferiscono la pellicola al digitale ed anche coloro che possiedono una reflex digitale la usano solo in misura ridotta. Come è la situazione nel tuo Paese? In Germania la maggior parte dei fotografi professionisti, o che svolgono attività semi-professionale (ovvero per i quali la fotografia non rappresenta la principale fonte di reddito, n.d.r.) utilizza ormai fotocamere digitali. Ciononostante, alcuni di questi fotografi continuano ad usare anche la pellicola. Io non ho ancora compiuto il salto, ma penso che presto mi deciderò ad acquistare una Canon EOS 1D Mark II. Penso che il 2005 sarà l anno della svolta anche per me. Alligatore Canon EOS 1 V, EF 600 mm f/4 L, Sensia 100 A parte la fotocamera, gli obiettivi e l immancabile treppiedi, cos altro ritieni indispensabile per la ripresa fotografica? Dipende da ciò che intendo fotografare. Quando mi concentro sull immagine di paesaggio, porto sempre con me un polarizzatore. Per la macrofotografia ritengo molto utile l uso di un diffusore per il flash, per migliorare la qualità dell illuminazione. Come hai realizzato l immagine vincitrice del prestigioso Concorso BBC 2003, con cui sei entrato nell Albo dei più grandi fotografi naturalisti? Ci puoi raccontare la storia che è dietro a quella foto? Ero in Florida e la mia meta principale era il Parco Nazionale delle Everglades e Sanibel Island. Avevo saputo che al Miami Metrozoo il gorilla e gli scimpanzé avevano avuto dei cuccioli e pertanto mi recai lì per riprendere alcuni scatti dei primati con i piccoli. Proprio mentre stavo posizionando l attrezzatura, notai che mamma gorilla si era messa di fronte alla vetrata, da cui molte persone potevano guardarla. Pensai che la mia non era una buona po- 24 TUTTI FOTOGRAFI

4 Puma (Felis concolor coryi, cattività) Big Cypress Reserve / Florida, USA Canon EOS 1 n, EF 300 mm f/4 L, Sensia 100 sizione di ripresa, proprio a causa dello sfondo in cui si vedevano passare le persone curiose di ammirare questo splendido animale. All improvviso, però, vidi un bambino dietro la vetrata e pensai Wow! Questa sì che è una buona foto! Inquadrai la scena con il 600 mm e scattai 3 o 4 foto prima che il bambino se ne andasse. Fu un bel colpo di fortuna. Cosa raccomandi a chi voglia iniziare l attività di fotografo naturalista? Cercare di divertirsi quando si fotografa Scherzi a parte, raccomando per prima cosa di non recare mai disturbo agli animali che si intendono riprendere. Quindi, di approfondirne la conoscenza e studiarne il comportamento per sapere qual è la migliore stagione per determinate immagini, valutare i luoghi e cercare di prevedere la qualità della luce. Poi ci vuole pazienza, pazienza e ancora pazienza. E, soprattutto, cercare di fare un po meglio degli altri. Altrimenti, raccomando di sposare una ricca ereditiera. Per concludere, che programmi hai per il prossimo futuro? Trascorrerò alcune settimane in Colorado e nelle Canyonlands. Poi, in inverno, mi dedicherò ai Parchi Nazionali tedeschi innevati, e penso di tornare in Florida. Per la trentesima volta 26 TUTTI FOTOGRAFI

5 Civetta delle tane (Athene cunicularia) Cape Coral / Florida, USA Canon EOS 1 V, EF 600 mm f/4 L, Sensia 100

6 Lince europea con cucciolo (Lynx lynx), Parco Nazionale Bayerischer Wald, Germania Canon EOS 1 V, EF 600 mm f/4 L, Sensia 100 Intervista a cura di Riccardo Polini ( L Autore, Gerhard Schulz Gerhard Schulz è nato a Berlino nel Attualmente vive ad Amburgo. Le suo foto sono state pubblicate in libri e riviste, anche al di fuori della Germania, tra cui Oasis (Italia), Outdoor (Giappone) e National Wildlife (USA). Ha ricevuto numerosi riconoscimenti in ambito nazionale ed internazionale, tra cui il primo posto nell edizione 1999 del prestigioso concorso tedesco Glanzlichter der Natur. Il suo più importante successo si è realizzato nel 2003, quando ha vinto il primo posto assoluto del prestigioso concorso BBC Wildlife Photographer of the Year. 26 TUTTI FOTOGRAFI