caduta da cavallo, All'amica risanata, il carme Dei sepolcri, il poema Le Grazie e il romanzo autobiografico Ultime lettere a Jacopo Ortis.

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1 Ugo Foscolo Vita (Zante Turnham Green, Londra 1827) Poeta, tragediografo e critico letterario, nacque a Zacinto, nelle isole Ionie(possedimento della Repubblica Veneta), da madre greca(diamantina Spathis) e padre veneziano. Si trasferì a Spalato, dove frequentò i primi studi. Dopo la morte del padre(1788)si trasferì a Venezia, dove ebbe inizio la sua evoluzione letteraria e politica, che lo vide aderire alle idee libertarie e repubblicane d'oltralpe. Ebbe quindi problemi con il governo oligarchico di Venezia, così nel 1796 si rifugiò sui colli Euganei. Del 1797 è la tragedia Tieste, dedicata ad Alfieri. Fugge poi a Bologna (si arruola nelle truppe della Repubblica Cisalpina)e qui pubblica l'ode a Bonaparte liberatore. Ritorna a Venezia (ora con governo democratico).all'indomani del trattato di Campoformio (1797), con il quale Napoleone cedeva la città all'austria, disperato e deluso, il poeta fu costretto ad abbandonare Venezia e a peregrinare per diverse città, tra cui Milano(conosce Parini e Monti) e Firenze. Di nuovo in armi, combatté contro gli austro russi e fu a Genova durante l'assedio. Gli furono affidati vari incarichi in Lombardia e in Francia, come ufficiale dell'esercito; Pubblicava intanto le due odi A Luigia Pallavicini caduta di cavallo (1799) e All'amica risanata (1803). Del 1802 sono Le ultime lettere di Jacopo Ortis, romanzo autobiografico. Ritorna a Venezia dove incontra Ippolito Pindemonte che gli offre lo spunto per i Sepolcri.(1806) Insegnò elequenza all'università di Pavia, ove pronunciò la celebre prolusione Dell'origine e dell'uffizio della letteratura. Dopo la caduta del regno Italico, preferì seguire la strada che lo condusse all'esilio, malgrado le insistenti offerte fattegli dagli austriaci; andò in Svizzera e poi in Inghilterra dove si dedicò principalmente alla critica letteraria. Le sue ceneri furono trasportate nella chiesa di Santa Croce in Firenze nel Di temperamento romantico, nelle sue opere trasformò il tumulto interiore in una sorta di armonia classica, manifestando originalità interpretativa e finezza di giudizio, che ne fecero uno dei maggiori critici dell'ottocento. Le sue opere più importanti sono: i sonetti A Zacinto, Alla musa, In morte del fratello Giovanni e Alla sera; le odi A Luigia Pallavicini 1

2 caduta da cavallo, All'amica risanata, il carme Dei sepolcri, il poema Le Grazie e il romanzo autobiografico Ultime lettere a Jacopo Ortis. Opere Ultime lettere di Jacopo Ortis ( ) È un romanzo epistolare in cui il protagonista scrive all amico Lorenzo Alderani. Racconta attraverso la forma epistolare la storia di un amore infelice e di un patriottismo deluso, che conducono il protagonista al suicidio. La vicenda narrata si svolge tra l'ottobre 1797 e il marzo Jacopo Ortis, che in più di un tratto è un personaggio di ispirazione autobiografica e riflette la crisi giovanile del Foscolo, reagisce con sdegno alla notizia del trattato di Campoformio con cui Napoleone cede Venezia all'austria. Jacopo si rifugia sui Colli Euganei, conosce Teresa e se ne innamora, da lei corrisposto. Teresa però è promessa a Odoardo. Jacopo, irrequieto, fa un viaggio per l'italia senza trovare pace. Tornato sui Colli Euganei, rivede Teresa ormai sposata. Disperato e deluso nella politica e negli affetti, si uccide Modelli: -i dolori del giovane Werther (Goethe,1774) -nuova Eloisa (Rousseau, 1761) Temi: -la disperazione nata dalla delusione rivoluzionaria -la figura dell intellettuale in conflitto con il contesto sociale - l amore impossibile - la morte come unica via d uscita -ricerca di valori positivi Stile: - prosa aulica - sintassi complessa. 2

3 Odi Sono due le odi: A Luigia Pallavicini caduta da cavallo e All amica risanata Tendenze neoclassiche. Temi: - vagheggiamento della bellezza femminile Stile: - lessico aulico e sublime - rimandi mitologici - struttura sintattica classicheggiante A Luigia Pallavicini è un omaggio galante, settecentesco, alla bella donna. All amica risanata è un discorso filosofico sulla bellezza ideale. Sonetti Alla sera, A Zacinto, In morte del fratello Giovanni Temi: - poeta come figura eroica sventurata e tormentata - conflitto col presente - il nulla eterno come unica alternativa - l esilio - impossibilità di trovare un rifugio consolante per la famiglia Sepolcri (1807) Poemetto (chiamato carme dall autore) di 295 endecasillabi sciolti, sotto forma di epistola poetica indirizzata all amico Ippolito Pindemonte. Occasione: discussione avvenuta a Venezia, originata dall editto napoleonico di Saint-Cloud (1804) con cui si imponevano le sepolture fuori dei confini della città. Pindemonte (cristiano) sostiene il valore della sepoltura individuale. Foscolo (materialista) nega l importanza delle tombe poiché la morte produce la fatale dissoluzione dell essere. Il carme si conclude con l'esaltazione della poesia che conserva la memoria degli eroi, ripianando le ingiustizie che possano aver sofferto in vita e rendendo onore sia ai vincitori che ai vinti. Composizione unitaria 3

4 ed equilibrata nella quale si fondono in armonia ispirazioni romantiche, patriottiche e letterarie. Stile: - linguaggio aulico - lessico classicheggiante Modelli: - Parini - Alfieri Le Grazie ( ) Il progetto originario di un inno unico viene ad articolarsi in tre inni: - uno dedicato a Venere - uno a Vesta - uno a Pallade Temi: - la bellezza e le arti come mezzi per purificare e ingentilire le passioni. 4

5 «Dei Sepolcri». Lo spunto occasionale a comporre i Sepolcri fu dato al Foscolo da una conversazione con Ippolito Pindemonte, il quale attendeva al poema I CIMITERI (interrotto dopo la prima stesura in quattro canti), in difesa del sentimento cristiano del culto delle tombe, che gli pareva violato da un editto napoleonico emanato a Saint-Cloud nel giugno del 1804 ed esteso all Italia il 5 settembre del L editto prescriveva che i morti fossero sepolti non nelle chiese o nei conventi, ma solo nei cimiteri posti fuori delle mura della città, che le lapidi funebri fossero tutte della stessa misura e che su esso, per le tendenze egualitarie della rivoluzione francese, non fossero titoli o altri segni distintivi. Il Foscolo, meditando il fatto e quanto il Pindemonte aveva scritto, alla luce del suo pensiero senti l alto significato che il culto delle tombe aveva nella storia degli uomini e nella vita civile di un popolo; e diede inizio al suo carme con una impostazione del tutto personale, che nulla ha a che fare con la concezione del poema del Pindemonte: I monumenti sono parole del Foscolo inutili ai morti giovano ai vivi, perché destano affetti virtuosi, lasciati in eredità dalle persone dabbene vv E vero rileva il poeta: la tomba per chi muore può sembrare inutile; ed anche a me, quando morto non potrò più godere la luce fecondatrice del sole e la bellezza della natura e non sentirò più l ispirazione confortatrice della poesia e dell amore, una lapide non sarà certo di consolazione per la vita perduta. Anche la speranza, che è sempre compagna dell uomo, abbandona le tombe, e tutto, dopo la morte, finisce nell oblio: la materia ritorna alla materia e rientra nel moto continuo delle forze naturali, che creano e distruggono. vv Ma perché nota, con passione, il poeta ribellandosi alla fredda ragione con la forza del sentimento l uomo, prima che il tempo distrugga e trasformi i suoi miseri avanzi, deve negare a sé stesso l illusione che grazie al culto dei sopravvissuti egli non muore del tutto! perché negarsi l illusione di poter vivere di là dalla morte! La tomba non é inutile: essa unisce il passato al presente: i vivi, volgendo la mente alla propria morte, sentiranno di non morire completamente, se penseranno di poter avere onorate sepolture nella loro terra, e vicini alla loro tomba mediante il culto di questa i propri familiari e amici; e questi, a loro volta, sentiranno non del tutto scomparsa la persona cara, se ne cureranno il sepolcro. Tra i vivi e i morti sorgerà una corrispondenza di affettuosi sensi veramente divina (perché annulla la morte). Solo gli scioperati e i tristi, che non lasciano sulla terra persone che li abbiano amati o, comunque, che non li abbiano stimati per nobili opere, sono esclusi da quel dono e non possono comprendere il conforto della sepoltura. Vv Pur tuttavia (nonostante queste ragioni umano che richiedono il culto delle tombe per la divina illusione ch esse creano negli uomini) una strana, singolare, inumana legge (l editto di Saint-Cloud) tenta di vietare il culto delle tombe: ordina che lo tombe siano poste lontano dai luoghi abitati, e tenta in tal modo di spegnere il ricordo dei morti. Così i Milanesi non hanno nemmeno curato che la tomba del loro poeta Parini fosse posta entro la città, sotto il tiglio dove egli era solito recarsi, e la musa Talìa, da lui onorata, invano ne cerca ora i resti nei cimiteri comuni, fuori delle mura: forse le sue ossa sono confuse con quelle di un assassino; ed invano la Musa prega la notte di spargere rugiada sulla tomba del poeta perché crescano su essa fiori e la rendano meno triste: se i vivi (in questo caso i Milanesi) sono dimentichi, la tomba rimane senza fiori ed è avvolta da squallore (= l estinto rimane avvolto dall ombra della morte e cade nell oblio del nulla). 5

6 vv Legge veramente strana, allorquando si pensi che tale istituzione è sempre esistita, sin dall inizio de1l era civile ed è stata tramandata attraverso i secoli con forme e cerimonie diverse: sin da quando l uomo è passato dallo stato fermo e barbarico alla vita civile (dopo che egli istituì la santità del matrimonio, la famiglia ed il culto della giustizia e della religione) è nata l istituzione delle tombe. Anzi questo furono considerate testimonianza delle glorie familiari ed erano onorate come altari e interrogato per trarne responsi, ed era rispettato con religioso timore il giuramento fatto su esse; e tale culto per le tombe è stato tramandato dalle virtù civili e dagli affetti dei congiunti attraverso i secoli con diverse forme e cerimonie. [Il poeta che sino a questo punto ha cantato il sepolcro conte nodo di affetti familiari passa a parlare ora del sepolcro conte istituzione e religione ed accenna al culto cattolico prima, e, dipoi, a quello pagano e a quello inglese moderno]. Vv Solo il culto cattolico, dall età medioevale in poi, ha istituito la sepoltura dei morti sotto il pavimento delle chiese, ammorbandone l aria ed atterrendo, con gli scheletri effigiati sulle tombe, i vivi, e particolarmente le madri, ansiose sempre per i loro figli. vv Non così i pagani antichi e gli inglesi moderni. [Il carme dal culto delle tombe nella vita privata passa a quello nella vita nazionale e ne canta il compito]: nell antichità, usavano i pagani porre le tombe in verdi giardini, tra cipressi e cedri e fiori ed acque purificatrici, e chi sedeva presso i sepolcri sentiva intorno una fragranza, qual d aura de beati Elisi; e nell età moderna gli Inglesi hanno posto i loro cimiteri in giardini dove essi usano anche passeggiare, e dove i vivi si uniscono in comunanza con gli estinti, insieme seguendo le sorti della patria (come ultimamente hanno fatto le fanciulle britanniche che si sono recate nei cimiteri a pregare i numi tutelari della patria, perché salvassero e concedessero il ritorno in Inghilterra al prode Nelson). Vv Ma presso i popoli corrotti (come quello italiano) e servi dello straniero, il culto delle tombe è inutile: queste non hanno alcun significato ideale e sono considerate come non desiderati simboli della morte. Ben diverso è pertanto dalle virtù civili degli Inglesi e dal valore di Nelson il comportamento degli Italiani, servi di Napoleone. Nel regno italico tutti sono ridotti a spregevole vulgo: i letterati, la borghesia, i patrizi, i quali gareggiano nell adulare Napoleone, e sono spiritualmente già morti e seppelliti. Tra tanta bassezza il poeta si augura di riuscire a mantenere intatta la propria fierezza d animo sino alla morte, e di poter lasciare agli amici una eredità di affetti e nobile esempio di vita, cosicché la sua tomba riesca a suscitare nei vivi generosi sentimenti. vv Infatti, come le tombe degli uomini comuni servono a tener vivi gli affetti familiari, così le urne degli spiriti grandi istigano gli uomini dotati di liberi sensi (i quali non mancano tra un popolo, nemmeno nei tempi di maggiore bassezza spirituale) a compiere nobili imprese, e rendono bella e sacra al visitatore la terra che le accoglie. [Da qui in poi il poeta celebra le tombe illustri: prima quelle di Santa Croce, in Firenze; poi quelle di Maratona, e infine il mitico sepolcro d I lo: sacrari, tutti, di memorie nazionali ed esempi atti a suscitare sempre virtù civili]. Al poeta, quando vi si recò, Firenze apparve bella e beata per la salubrità dell aria e per la bellezza e la fecondità del suolo, per essere stata patria di Dante e dei genitori del Petrarca, che cantò spiritualmente l amore; ma più bella e beata perché nel tempio di Santa Croce accoglie l itale glorie : le tombe del Machiavelli, del Buonarroti, del Galilei: perché da quelle tombe, il giorno in cui speme di gloria risplenderà nuovamente negli Italiani, questi potranno trarre ispirazione e forza d agire. A quelle tombe si recava spesso anche l Alfieri; sdegnato contro gli dèi tutelari della patria (perché l avevano abbandonata alla 6

7 servitù politica) e contro gli uomini vili del suo tempo, e non trovando neppure nella natura il conforto desiderato, si rifugiava nel tempio e vi trovava quiete, poiché la vista dei sepolcri di quei grandi confortava la sua tristezza, facendo in lui nascere la speranza che l Italia un giorno potesse risorgere. Ora egli riposa in Santa Croce con quei grandi, e le sue ossa hanno fremiti di amor di patria. vv Dalle tombe dei grandi parla infatti, sempre, una voce incitatrice e ammonitrice, che insegna ad amare la propria terra. La voce che parla in Santa Croce è identica (anzi la stessa) a quella che alimentò il valore dei Greci e il loro odio contro l invasore persiano nella battaglia di Maratona; ond essi vollero perpetuare la memoria dei prodi caduti innalzando loro, sul campo, monumenti sepolcrali (considerandoli monito e incita mento per le generazioni future); e a quei Greci che di notte passavano vicino alla pianura di Maratona, pareva di vedere ancora quei prodi caduti per la patria risollevarsi a combattere contro il nemico, di udire di falangi un tumulto e un suon di tube ed inni di vittoria ed il canto delle Parche: com era avvenuto nel giorno lontano della gloriosa battaglia. vv Ma non solo i monumenti ancora esistenti alimentano generosi ideali e amor di patria. sono sufficienti ad infiammare gli spiriti nobili anche i luoghi dove quei monumenti sorgevano. Cosi, per esempio, Ippolito Pindemonte, quando si spinse nel Mediterraneo orientale, oltre le isole Egeo, non lontano dai luoghi dove si svolsero le epiche gesta degli Achei, ha rivissuto quelle gesta, le antiche leggende, gli antichi fatti gloriosi degli eroi greci. Inoltre agli spiriti nobili la morte è giusta dispensatrice di gloria: le onde incitate dagli inferi dèi strapparono dalla nave di Ulisse le armi di Achille, ottenute con inganno e con il favore degli Atridi, e le gettarono sulla tomba di Aiace, dal valore del quale erano state meritate. vv Tutto distrugge il tempo e spazza anche i sepolcri: ma se questi sono ricordati nel canto di un grande poeta, sopravvivono al tempo nella memoria degli uomini; la poesia vince di mille secol il s le zio. Nulla è rimasto del popolo troiano, la Troade è una landa deserta: eppure le gesta della gente di Priamo sono ancora vive, perché cantate da Omero. Intorno alla tomba della ninfa Elettra, amata da Giove, e madre di Dardano, erano sorte, col passare del tempo, le tombe dei maggiori Troiani: di Erittonio, di Ilo... Nei momenti di pericolo i Troiani si recavano presso quelle, per trarre ispirazione o conforto: come quando sentirono imminente la caduta della loro città. In quel frangente Cassandra vi condusse i giovinetti e, li, insegnò loro che immortale è la patria: crolloranno le mura ma sopravvivranno i grandi spiriti degli eroi, divenuti numi tutelari della patria. Un poeta cieco e mendico (Omero) avrebbe un giorno cantato le gesta di quegli eroi eternandole; e, per il suo canto, eterno sarebbe durato il ricordo dei principi greci, e vivo sempre nella memoria di tutti i popoli, e compianto, Ettore, magnifico difensore della patria fino ai sacrificio estremo della vita. 7