Ugo Foscolo molte e varie esperienze molte passioni 1778 Zante grecità classicità appartengono alla sua esperienza biografica Zacinto simbolo

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1 !1 Ugo Foscolo A differenza di Leopardi e Manzoni vive molte e varie esperienze e ha molte passioni. Foscolo nasce nel 1778 nell'isola greca di Zante (Zacinto), alla quale dedica un famoso sonetto: la grecità, la classicità, come mito, appartengono alla sua esperienza biografica. Zacinto è per il poeta simbolo di infanzia, affetto e madre. La morte del padre che era italiano (1788) è un trauma per Foscolo, in quanto segna la fine della tranquilla vita familiare nel paradiso greco. Nel 1792 segue la madre, che era greca, a Venezia, dove rimarrà fino al Nonostante la povertà studia da autodidatta, formandosi sui classici greci e latini, su scrittori italiani e stranieri e sui filosofi illuministi. Nel frattempo ha già iniziato a scrivere poesie e odi e viene accolto nel circolo che faceva capo alla contessa Isabella Teotochi Albrizzi (con la quale ha un'appassionata relazione amorosa). Durante gli anni veneziani aveva anche abbracciato le idee rivoluzionarie giacobine (scrive infatti l'ode a Bonaparte liberatore), tanto da divenire sospetto al governo veneto. Quando però Napoleone cede Venezia all'austria con il trattato di Campoformio (1797), per Foscolo è un altro trauma: come molti intellettuali di quel periodo che avevano creduto negli ideali rivoluzionari propagandati dagli eserciti francesi, subisce una profonda delusione che lo porterà a collaborare con la Francia, ma ad avversare fortemente ogni forma di tirannide instaurata successivamente da Napoleone. Nel 1797 si rifugia, quindi, a Milano, dove conosce Parini e Monti. In seguito è a Bologna dove comincia a stendere il primo nucleo de Le ultime lettere di Iacopo Ortis e compone una tragedia di ispirazione alfieriana, il Tieste. Combatte contro gli Austriaci, arruolandosi nella Guardia Nazionale, in Emilia, in Romagna e a Genova. É significativo soffermarsi sulla condizione di Foscolo, un uomo e un poeta sradicato: nella sua vita compie numerosissimi spostamenti, non ha una nazionalità definita, l'unità della sua famiglia dura poco, non ha una precisa estrazione e collocazione sociale, è ondeggiante nella sua condizione di militare (si arruola per soldi, ma sente il contrasto con la sua attività di scrittore), è sradicato linguisticamente e anche a causa del suo lungo soggiorno in Inghilterra. Nel 1801 torna a Milano, compone l ode A Luigia Pallavicini caduta da cavallo, ha una relazione amorosa con Antonietta Fagnani Arese, per la quale compone l ode All amica risanata. Scrive molto, lavora all'ortis, che viene pubblicato nel 1802, dopo una prima redazione del 1798, traduce Lucrezio e Omero, e nel 1803 pubblica i Sonetti. Dopo un periodo di permanenza in Francia a servizio delle armate napoleoniche, torna a Milano nel 1806, dove rimane fino al 1812 e dove compone il carme Dei Sepolcri e la tragedia Aiace.

2 !2 Sgradito anche al governo milanese, si rifugia a Firenze dove ha un'altra relazione amorosa e compone la maggior parte delle Grazie (un poema in cui viene vagheggiato un mondo di bellezza, lontano dagli affanni del presente) e dove termina il suo secondo romanzo Notizia intorno a Didimo Chierico. Dopo la sconfitta francese di Lipsia del 1813, Foscolo rientrò a Milano per difendere il Regno Italico, ma, entrati gli Austriaci in città nel 1814, decide di riparare prima in Svizzera e poi in Inghilterra. Iniziano così gli anni del suo lungo e travagliato esilio. Si stabilisce a Londra nel 1816, viene accolto in circoli letterari e culturali, ma, volendo fare una vita superiore alle sue possibilità economiche, finisce presto nelle mani dei creditori. Povero e sempre più polemico nei confronti dell'italia, muore nel sobborgo londinese di Turnham Green nel Dopo l'unità d'italia, nel 1871, il suo corpo viene sepolto nella chiesa di Santa Croce a Firenze, che nei Sepolcri aveva celebrato. Poetica Foscolo viene definito proto-romantico, perché pur provenendo da una formazione chiaramente illuminista e materialista, anticipa e sviluppa temi che saranno tipici del romanticismo: -l ansia di assoluto (inteso come mondo perfetto dominato dagli ideali); -lo slancio verso gli ideali immortali di verità, bellezza, amore, giustizia e patria. Il classicismo in Foscolo è il vagheggiamento di questi ideali nella civiltà classica. Il mondo classico viene recuperato e posto in una luce senza tempo che contrasta miseramente con la precarietà dell esistenza umana. La vita stessa di Foscolo è una continua ricerca di questi ideali e una continua disillusione. La poesia è per Foscolo consolazione e al tempo stesso ricerca di tale assoluto. Foscolo, ateo, di formazione materialista, si trova a vivere il contrasto tra la razionalità, che propone la visione di un uomo limitato e chiuso nella sua esperienza sensibile, e l esigenza di infinito che si attua attraverso la religiosità e la fiducia che esista uno scopo nella nostra esistenza. Questo motivo è solitamente chiamato la religione delle illusioni. Opere LE ULTIME LETTERE DI JACOPO ORTIS ( ) L Ortis è un romanzo epistolare a sfondo autobiografico. La trama è sviluppata dalle lettere che Jacopo Ortis scrive all amico Lorenzo Alderani, a eccezione dell ultima in cui lo stesso Alderani racconta il suicidio dell amico.

3 !3 Jacopo, rivoluzionario animato da alti ideali di patria, dopo il trattato di Campoformio, profondamente deluso da Napoleone, abbandona Venezia e si rifugia sui colli Euganei (nella pianura padano-veneta, a pochi km a sud di Padova). Qui, disperato per la caduta dei suoi ideali, si innamora di Teresa, figlia del signor T e già promessa in sposa al ricco e volgare Odoardo. Jacopo frequenta sempre la casa di Teresa, ma quando si accorge che anche lei ricambia i suoi sentimenti (i due si baciano), decide di partire. Per allontanarsi dalla donna e sfuggire alla persecuzione austriaca, vagabonda per l Italia: Bologna, Firenze (dove visita il cimitero di Santa Croce), Milano (dove conosce Parini). Viene a sapere che Teresa si è sposata, così decide di recarsi a Venezia a salutare la madre e l'alderani e poi, tornato sui Colli Euganei, si uccide, tra le braccia del padre di Teresa, dopo aver distrutto i suoi libri e lasciato all'amico Lorenzo le sue ultime volontà. L Ortis risente in gran parte dell influenza alfieriana (Alfieri ), nel tema dell uomo che perduti i suoi sogni non si rassegna alla tirannide, ma preferisce togliersi la vita. Per quanto riguarda la trama e la sua struttura il modello più esplicito è il Goethe de I dolori del giovane Werther. Esistono già tuttavia i miti del Foscolo maturo, ossia quello della bellezza consolatrice, l amore, l eroismo e la gloria. Siamo di fronte a un esempio di contiguità tra vita (passione politica e esperienze amorose importanti) e letteratura, fino a questo momento senza precedenti. L'Ortis non è un autobiografia di Foscolo, Jacopo è una maschera, un personaggio, ora amante disperato ora patriota deluso. Amore e passione politica sono dunque i due temi dominanti del romanzo. Il suicidio finale è un gesto di protesta eroica, ma anche espressione della profonda depressione in cui vive Jacopo, della rassegnazione e della rinuncia (tematiche presenti anche nelle Grazie e nel Didimo). L'uomo Ortis si scontra con la realtà storica in cui vive e soccombe, perché si sente impotente; è un vero e proprio eroe romantico. Lo stile alterna una prosa concitata a descrizioni arcadiche. Il fascino della bellezza della sera, il destino di morte e l'illacrimata sepoltura sono tutte tematiche già presenti e che ritroveremo in tutta la produzione foscoliana Nell'Ortis Foscolo è ancora contemporaneo di se stesso, manca quel distacco che caratterizzerà le sue opere posteriori. LE ODI (1797, 1799) (1800) (1802) L'Ode a Bonaparte liberatore (1797) è una celebrazione della libertà che varca le Alpi con Napoleone per liberare l'italia.

4 !4 L'ode viene ripubblicata nel 1799, dopo il trattato di Campoformio (1797), con una fiera lettera in cui Foscolo invita Bonaparte ad agire diversamente. Le odi A Luigia Pallavicini caduta da cavallo (1800) e All amica risanata (1802) sviluppano il tema della bellezza che risorge continuamente. Il modello classico, fatto di armonia e di compostezza, è il metro di questa bellezza, tuttavia l atmosfera è già romantica e nostalgica. I SONETTI (12) (DAL 1798 AL 1802) I primi otto sonetti sono riconducibili all atmosfera passionale dell Ortis. Gli ultimi quattro sono i più famosi e i meglio riusciti e sono: A Zacinto, Alla sera, Alla musa, In morte del fratello Giovanni. Domina la riflessione del poeta sul proprio destino, una riflessione che tuttavia va a toccare concetti universali. Nelle Odi e nei Sonetti Foscolo raggiunge quel distacco che non troviamo nell'ortis, e supera il suo autobiografismo. Mentre l'ode a Napoleone era, in realtà, una celebrazione della libertà, le Odi successive partono da fatti occasionali che sono solo un pretesto per vagheggiare un mondo di serena bellezza, di cui le donne alle quali dedica le odi fanno parte e allo stesso tempo sono emblemi. In Alla sera e In morte del fratello Giovanni la materia biografica domina, infatti Foscolo appare in lotta con una sorte avversa e segnato da un destino di sconfitta: tipici aspetti dell'eroe romantico. In A Zacinto ritorna il vagheggiamento dell'età classica, insieme ai temi della sconfitta personale, del mancato ritorno alla città natale, dell'illacrimata sepoltura. Questo sonetto mostra un aspetto fondamentale della produzione foscoliana: la coesistenza dell'esperienza esistenziale e dell'evasione nella dimensione classica. In Foscolo non c'è sviluppo, non c'è svolgimento, come invece troviamo nelle opere di Leopardi e Manzoni. C'è invece una costante duplicità: protesta e rinuncia, ascolto del proprio io ed evasione nella classicità. Per questo Foscolo è stato definito CLASSICO ROMANTICO. LE GRAZIE ( ) Foscolo non arrivò a una stesura definitiva. L'opera si compone di 3 Inni: il primo a Venere, descrive la nascita delle Grazie e di Venere dal Mar Ionio e gli effetti benefici di ciò sugli uomini; il secondo è a Vesta (dea del focolare e degli affetti famigliari), descrive l'arrivo delle Grazie in Italia e la diffusione del loro culto, in particolare a Firenze; il

5 terzo è dedicato ad Atena e la vicenda si sposta ad Atlantide dove viene tessuto un bellissimo velo che deve proteggere le Grazie dalle passioni e dai turbamenti umani. NOTIZIA INTORNO A DIDIMO CHIERICO (1813) Foscolo traduce il Viaggio sentimentale dell'inglese Laurence Sterne e attribuisce la traduzione a Didimo, personaggio immaginario, di cui nella Notizia intorno a Didimo chierico, che accompagna la pubblicazione della traduzione dell'opera di Sterne, delinea carattere, gusti letterari e comportamenti. Didimo Chierico è un personaggio immaginario, intellettuale e traduttore, e, nella finzione letteraria, da lui Foscolo avrebbe ricevuto il manoscritto della traduzione del Viaggio sentimentale di Sterne, con l'invito a renderlo pubblico. Il termine "chierico" deriva dal fatto che il personaggio era stato avviato da fanciullo al sacerdozio, senza però assumere gli ordini sacri e allude forse alla sacralità della figura del letterato, "sacerdote" della poesia. Le caratteristiche stilistiche dell'opera devono molto alla traduzione del Viaggio Sentimentale di Sterne: in quest'opera lo scrittore inglese fa un resoconto brillante e ironico del suo viaggio in Italia. Come diario di viaggio è estremamente anomalo, in quanto mai si fa riferimento a un qualche luogo o monumento visto, ma si riferisce con dovizia di particolari degli incontri umani. Foscolo apprende pertanto l ironia e l autoironia, un atteggiamento indispensabile per attuare il definitivo distacco dalle proprie passioni. Nell introduzione alla traduzione il Foscolo inserisce un breve autoritratto celandosi nella figura di Didimo Chierico, il nuovo alterego foscoliano. Confrontandolo con l Ortis i due personaggi sembrano l uno il contrario dell altro: Didimo, ideale del Foscolo maturo, è descritto come colui che sente le passioni come calore di fiamma lontana. Evidentemente Didimo non è altro che l'alter ego di Foscolo stesso: risulta così una nuova maschera dello scrittore, come lo era stato Jacopo Ortis negli anni giovanili. Didimo è un anti-ortis: quanto Jacopo è appassionato e disperato, tanto Didimo è distaccato dalle passioni, ironico e disincantato. Didimo: è persona finta, in un certo qual modo, poiché, dopo d'aver coltivato gli studi letterari e conosciuti uomini dotti, e osservati i costumi di molti e le città, alla fine comprende la vanità delle cose umane e l'inutilità dei viaggi e dei libri. Da quando compie trent'anni anni non vuole più leggere o scrivere, né stringere amicizia con qualcuno, né che si sappia dove aveva dimora, ozioso e!5

6 !6 tranquillo, vive unicamente secondo i suoi costumi e le sue opinioni, ma senza recar danno a nessuno. Le tragedie Tieste (1796), Aiace (1811) e Ricciarda (1813). Di stampo alfieriano, mancano di drammaticità e in molti personaggi si vede Foscolo. I SEPOLCRI (1807) GENESI E STORIA Il carme Dei Sepolcri fu composto da Foscolo tra il giugno e il settembre 1806, e pubblicato nell'aprile del 1807 a Brescia, con l'epigrafe tratta dal De Legibus di Cicerone: «Deorum Manium iura sancta sunto» = i diritti degli dei mani saranno sacri. Nel 1804 era stato promulgato l'editto napoleonico di Saint-Cloud, che poi fu esteso all'italia il 5 settembre L'editto, dettato da esigenze igieniche e da principi egualitari, imponeva che i cadaveri fossero sepolti soltanto nei cimiteri fuori dall abitato e che le lapidi dovessero essere tutte uguali, senza alcuna distinzione tra i defunti, tra uomini comuni e celebrità. Il carme è composto di 295 endecasillabi sciolti ed è dedicato a Ippolito Pindemonte, poeta, carissimo amico di Ugo Foscolo, che aveva scritto poesie ed epistole sui cimiteri inglesi. Grazie a due lettere di Foscolo a Isabella Teotochi Albrizzi, è possibile ricostruire, almeno per congettura la genesi del carme. Sulla spinta del dibattito internazionale esistente in quegli anni intorno alla questione delle sepolture, Ippolito Pindemonte e la Albrizzi si erano lamentati della eccessiva severità della legislazione francese, accusandola di non tenere conto dell'aspetto umano. Per ragioni politiche e filosofiche, cioè per simpatia verso la cultura rivoluzionaria e per convinzione materialistica e laica, Foscolo aveva contestato questa posizione. Scrivendo i Sepolcri, egli dichiara di ritrattare quell'atteggiamento e di associarsi all'opinione di Pindemonte. La genesi del carme deve moltissimo a quell'incontro e quella discussione e alle successive meditazioni foscoliane. In ogni caso, è molto probabile che l'idea di scrivere i Sepolcri sia nata in Foscolo per suggestione dalla discussione avuta con Pindemonte e con la Albrizzi.

7 !7 Una certa importanza avrà avuto anche l'estensione all'italia del decreto di Saint-Cloud, il 5 settembre 1806 e pubblicato a ottobre. Esso regolamentava le pratiche sepolcrali ispirandosi a criteri igienici e di egualitarismo sociale. L'editto vietava la sepoltura nei centri urbani e introduceva un controllo sulle iscrizioni funerarie, che dovevano essere consone allo spirito della rivoluzione francese, e pertanto non contenere riferimenti nobiliari. Le sepolture dovevano essere anonime e la collocazione delle lapide era relegata ai margini dei cimiteri. Foscolo, che pur condivideva molti aspetti dei presupposti culturali dai quali nascevano simili provvedimenti, ne rifiutava però l'effetto di omologazione che ricadeva sui defunti e sui valori del passato riconoscibili in essi. Foscolo inviò, nel gennaio 1807, i Sepolcri a Vincenzo Monti e tenne probabilmente conto di alcuni suggerimenti dell'amico; finché ai primi d'aprile la stampa è portata a termine e Foscolo può inviare il 7 di quel mese le prime copie a Pindemonte, dedicatario del carme. Commento La natura filosofico-civile del carme determina la sua rigorosa struttura argomentativa e dimostrativa, benché essa sia fondata per lo più su accostamenti tematici bruschi anziché su una graduale elaborazione discorsiva. La materia spazia dal mito classico e dalla Grecia dei poemi omerici all'italia moderna, della quale è esaltata la grande tradizione culturale e derisa la debolezza del presente. Il mito della classicità è importante per due motivi: - sul piano stilistico formale, perché dagli autori greci Foscolo ricava uno stile alto, solenne, sentenzioso, il gusto di trascrivere la quotidianità in termini mitologici; - sul piano ideologico, perché Foscolo ricava dalla mitica classicità una lezione etica. La classicità, mentre nelle Grazie è un mondo dominato dalla Bellezza, nei Sepolcri è età esemplare, è un modello cui ispirarsi: nel mondo classico esisteva ancora la pietas verso i defunti, così come le memorie degli eroi, appartiene al mondo classico la figura di poeta per eccellenza cioè Omero, cantore di eroi, con il quale Foscolo stabilisce un rapporto di emulazione e di identità. In definitiva il poeta trova nel mondo classico occasioni di identificazione con il proprio destino e con la propria vita. Nel carme Dei Sepolcri Foscolo passa in rassegna i poeti per lui esemplari e ci parla della funzione della poesia.

8 !8 Ciò che ci dice dei vari poeti equivale a una dichiarazione di poetica; Foscolo ci indica le caratteristiche e gli obiettivi della sua attività poetica all epoca Dei Sepolcri: - impegno morale (Parini) - gli affetti (Dante) - l impegno patriottico-civile (Alfieri). La poesia è quindi celebrazione delle grandi personalità, degli eroi (Omero) e quindi è riscatto dall oblio cui le vicende umane sono inesorabilmente condannate e incitamento al furor dell inclite gesta del v. 137, cioè all ardente desiderio di imprese gloriose. L occasione da cui l opera nasce non ne esaurisce i significati, in quanto trovano espressione in questo carme motivi e problemi presenti da sempre nella produzione foscoliana: - la morte; - la tomba; - il significato della vicenda umana in un universo nel quale la materia ritorna alla materia. I Sepolcri sono importanti perché: - iniziano la vera e concreta poesia del Risorgimento: esaltazione di Santa Croce e diffidenza antifrancese (si tace di Napoleone e si ricorda con simpatia l Inghilterra prima odiata e Nelson); - preludono al romanticismo imminente: rinnovato senso della storia, della tradizione, del misticismo, del malinconico, del misterioso ecc. Lingua e stile I sepolcri sono definiti «carme» nella prima edizione. Con tale definizione Foscolo rilancia il significato classico del termine, che indicava un genere di poesia impegnata e solenne. I Sepolcri sono costituiti da 295 endecasillabi sciolti, cioè non vincolati a rapporti di rima o strofa. Questo permette a Foscolo di dare enfasi a un concetto o a un termine chiave ad, esempio accentando la prima sede del verso (es. v.51 Púr nuova legge impone oggi i sepolcri, l accento iniziale su "pur" sottolinea la posizione avversativa: malgrado ciò, tuttavia ). Il poeta raggiunge anche effetti calcolati con un sapiente uso della cesura nella costruzione dell endecasillabo. Foscolo ricorre costantemente all enjambement: ciò gli permette di mettere in evidenza la parola che vuole privilegiare.

9 !9 Importante è anche l uso dell inversione: la collocazione della parola è contraria all ordine logico del discorso, perciò si ottiene il massimo dell espressività. Il lessico di Foscolo è attinto alla tradizione letteraria, sono costanti gli echi, le suggestioni, i riferimenti alla poesia classica e italiana: uno stile sempre alto e sostenuto e ricco di artifici retorici, metafore, sineddochi, personificazioni ecc. Analisi e suddivisione del testo Il testo è suddivisibili in quattro parti, secondo il suggerimento offerto dallo stesso autore. Si nota un progressivo ampliarsi della prospettiva filosofica: dall angusto materialismo dei primi versi, si passa attraverso il rapporto privato vivimorti, per estendere lo sguardo a tutta la società e al significato sociale del sepolcro, fino ad abbracciare la civiltà umana e il cammino storico degli ideali, delle illusioni che la rendono eterna e immortale. Tra queste illusioni la Poesia rappresenta l ultima speranza, forza consolatrice e dispensatrice di giustizia. La prima parte (vv 1-90) affronta il tema dell'utilità delle tombe e dei riti funerari. Da un punto di vista materialistico e laico, essi sono inutili, e certamente non riscattano per chi muore la perdita della vita. Ma hanno un senso legato alla dimensione sociale dell'uomo, alla sopravvivenza dell'estinto nella memoria dei vivi. La seconda parte (vv ) è dedicata a una ricognizione delle varie concezioni e dei vari usi che si sono susseguiti, rispetto alla morte, nel corso della civiltà umana. Mentre vengono condannati il modello cattolico e quello medievale, sono esaltati il modello classico e quello inglese. Nella terza parte (vv ) è trattato a fondo il rapporto tra significato privato e significato pubblico della morte e dei riti collegati. Le tombe dei grandi uomini comunicano ai virtuosi il loro esempio e li stimolano a proseguirne l'opera; ne è prova ciò che accadde al poeta stesso visitando Santa Croce, a Firenze, dove sono sepolti molti dei grandi italiani del passato. Nella quarta parte (vv ) oltre a essere ribadito il valore morale della morte, che compensa le ingiustizie della vita, viene affermata la funzione centrale della poesia, il cui compito è quello di celebrare le virtù e di conservarne nel tempo il ricordo. La poesia ha, dunque, la medesima funzione delle tombe, ma si rivela capace di esercitarla al di là dei limiti di esse. Come esempio di questa concezione Foscolo introduce, nella parte finale del carme, la figura di Omero, che cantando la guerra di Troia ha preservato il ricordo del valore sia dei vincitori che degli sconfitti.