I videotape di Luca Maria Patella 1 di Laura Leuzzi

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1 I videotape di Luca Maria Patella 1 di Laura Leuzzi (SLIDE 1) Nel 1977 Maurizio Calvesi definisce Luca Maria Patella un pioniere di ricerche oggi largamente praticate e proseguendo specifica ma ogni sua anticipazione o priorità dipende dalla priorità da lui accordata al mezzo meccanico, dal suo interesse, vale a dire, decisamente proiettato al di là del pennello e dell esemplare unico ( ) verso i mass media e comunque verso il mondo della riproduzione e riproducibilità ( ) 2. Calvesi racconta così quella sperimentazione dei vari media che da sempre caratterizza la ricerca dell artista, che già a partire dagli anni Sessanta, aveva abbandonato le tecniche cosiddette tradizionali per cimentarsi con sempre maggiore impegno e consapevolezza in quelli che lui chiama i mezzi senza peso, mezzi che rifuggono, come spiega, quel peso fisico, moralistico, artistico, ma anche, diciamo noi, un peso culturale e politico, proprio per l appunto delle tecniche tradizionali. Sotto la definizione Senza peso (che dà titolo anche a una mostra alla Calcografia Nazionale a Roma nel 1967), si possono comprendere molti lavori della sua multiforme produzione: a partire dagli anni Sessanta, Patella si dedica al film, alla fotografia e alla diapositiva. (SLIDE 3) Germano Celant racconta (1976): Luca Patella realizza (teatro di via Belsiana, Roma 66 e 67) una performance con una serie di slides su doppio schermo, intitolata Biglietto d Autobus, e tre films di Luca Patella. ( ) La manifestazione riveste particolare interesse per l uso anticipatore dei media, quali la diapositiva, la fotografia e il film. In particolare, il lavoro di Patella ( ) si era indirizzato, già tra il , sulla proiezione di immagini a tempo effimero, usando immagini e scritte di carattere ideologico e mentale, con connotazioni di comportamento, presentate da un personaggio umano indicativo 3. Poco dopo Patella si dedicherà anche al videotape, medium che l artista racconta di aver iniziato a utilizzare ancora prima della sua diffusione in Italia con lo svizzero Gerald Minkoff ( ) 4. 1 Il presente studio è stato realizzato nell ambito del progetto di ricerca REWINDItalia, finanziato dall AHRC. Ringrazio Luca Patella e Rosa Foschi per il prezioso aiuto e la prof.ssa Antonella Sbrilli e il prof. Marco Maria Gazzano per il costante supporto. 2 M. Calvesi, L utopia di Luca Patella, in Luca Patella, catalogo della mostra, con scritti di L. Patella, un saggio di M. Calvesi, testi di G. C. Argan, Quaderni- Università di Parma, Centro studi e archivio della comunicazione, Dipartimento Arte contemporanea, vol. 37, Parma 1977, p Cit. in Luca Maria Patella, I Media ieri e oggi, Art & Non art!, più invenzione e più cultura anche extra- artistica, FMP, Roma 1999, p Intervista a Luca Patella in A. Madesani, Le icone fluttuanti. Storia del cinema d artista e della videoarte in Italia, Paravia Bruno Mondadori Editori, 1

2 Nel 1970, poi, viene chiamato a realizzare un tape nell ambito di una pionieristica esperienza di produzione di video d artista per la mostra Gennaio 70, curata da Maurizio Calvesi, Renato Barilli e Tommaso Trini. Purtroppo, però, tutte le registrazioni su nastro magnetico prodotte in quell occasione andarono di lì a poco perdute 5. (SLIDE 4-5) Lontana eco del nastro di Patella, intitolato Preghiere marziane, restano solo le parole di Renato Barilli in un articolo comparso sulla rivista Marcatrè : Patella, nella veste di mago in versione tecnologica, ha condotto un rappresentante del volgo profano (Fabio Sargentini) a scoprire assieme a lui un invasione spaziale. Il ricorso a interni, a esterni, a zoomate, a sapienti accompagnamenti musicali ha fatto di questo un prezioso tour de force tecnico 6. Barilli evidenzia così l interesse dell artista per la sperimentazione sulle possibilità tecniche del mezzo meccanico, interesse già nato in seno alla sua sperimentazione tecnica con la macchina fotografica e con la pellicola. (SLIDE 6) Dando uno sguardo poi alla videografia di Patella, si nota come l artista prosegua nell ultilizzo del tape nella prima metà degli anni Settanta con continuità e con diverse collaborazioni: (SLIDE 7) nel 1971, insieme a Minkoff, Patella partecipa al VideObelisco, una sezione dedicata alla sperimentazione del videonastro, della nota galleria romana di Gasparo dal Corso, sotto il coordinamento del giornalista Francesco Carlo Crispolti, che in quegli anni si farà promotore in diverse occasioni di questo nuovo mezzo (si pensi ad esempio ai videogiornali per la X Quadriennale) 7. In quegli anni, i lavori di Patella vengono presentati in rassegne in Italia e all estero e l artista prende parte agli Incontri dedicati al video organizzati dal Cayc - Centro de Arte y Comunicación di Buenos Aires allora diretto dal critico e cineasta Glusberg, che si tennero tra le altre sedi in Italia a Ferrara (Galleria Civica d Arte Moderna, Palazzo dei Diamanti, 1975), a Parigi (Espace Cardin, 1975), a Buenos Aires (1975), ad Anversa (ICC, 1976). Nel 75 Glusberg scriveva: La produzione in Videotape di Luca Maria Patella (gli interventi della Gazzetta ) che ci accompagna nei nostri Incontri Video europei, insieme, per esempio, a Lea Lublin, Thenot ed altri: è difficilmente rapportabile e riducibile a quella di altri artisti italiani, spesso affetti da Milano 2002, p III Biennale internazionale della giovane pittura Gennaio 70. Comportamenti, progetti, mediazioni, catalogo della mostra, (Bologna, Museo Civico di Bologna, 1970), a cura di R. Barilli, M. Calvesi, T. Trini, Bologna R. Barilli, Video- recording a Bologna, Marcatré, , Maggio 1970, p. 141, ripubblicato con il titolo Il video- recording nella raccolta R. Barilli, Informale, oggetto, comportamento. Volume secondo: la ricerca artistica negli anni 70, Milano 1979, terza edizione, Feltrinelli, Milano 2006, vol. 2, pp Al VideObelisco Patella realizza due tape Co- azione, per l appunto in collaborazione con Minkoff e Piante parlanti. Si veda la pagina con Alberi Parlanti in VideObelisco. Art video recording, AVR: video libro no. 1 improvvisazioni su videonastro, catalogo della mostra, coordinamento di F. C. Crispolti, Galleria dell'obelisco, Roma, 1971, senza numero di pagina. 2

3 bricolage; o di certi internazionali 8. Negli anni passati, in diverse interviste, Patella ha mostrato una certa sfiducia verso il nastro magnetico: il veloce superamento di alcuni formati, infatti, non ne consentiva più la visione e il loro mancato riversamento faceva in modo che lui stesso non avesse rivisto alcuni lavori ormai da decenni. (SLIDE 8) Recentemente però, grazie all intervento del Progetto di ricerca REWINDItalia 9, è stato possibile recuperare tre videotape conservati dall artista. I nastri, affetti da quella sindrome chiamata sticky shed cioè dalla perdita di collante, sono stati resi nuovamente leggibili e quindi riversati su supporto digitale tramite un particolare procedimento di recupero e archiviazione dall archivista di Rewind Adam Lockhart, già utilizzato con successo nel precedente Progetto di ricerca Rewind ( ) 10. Nella presente comunicazione, quindi, vi parlerò in dettagliodi due videotape in particolare recuperati nel corso del Progetto, richiedendo il terzo un successivo lavoro di restauro: il primo Arte della conoscenza dialettica (bobina aperta, formato EIAJ, 1/2 pollice, b/n) datato 1974 è già segnalato nella videografia dell artista; il secondo in ordine di realizzazione, già presentato per la prima volta nella versione rimasterizzata il 30 novembre 2011 nell intervento del gruppo di ricerca REWINDItalia nell ambito del Convegno Cinema & Diversità culturale 11, non è stato possibile ricondurlo a tale videografia ed è stato quindi reintitolato da Patella Grammatica dissolvente Gazzùff! Avventure & cultura (bobina aperta, formato EIAJ, 1/2 pollice, b/n), ed è riconducibile al Ad una prima analisi, tali tapes presentano numerosi e diversi punti di interesse per lo studio non solo della produzione artistica dell artista, e segnatamente di quelle performance di cui oggi restano solo poche tracce fotografiche, ma anche della sperimentazione artistica del nastro magnetico nei primi anni Settanta. Entrambi realizzati nello stesso periodo (il primo nel 74 e il secondo a cavallo tra il 74 e il 75) presentano numerosi tratti comuni, 8 J. Gluberg, International Encounters on video, Paris REWINDItalia è un Progetto di ricerca finanziato dall AHRC. Per maggiori informazioni si rimanda alla pagina 10 Tale procedura è descritta nel dettaglio da Adam Lockhart nel saggio A Brief History of Video Time and Base, contenuto nel volume British artists' video in the 1970s and 1980s, John Libbey Publishing, New Barnet, in via di pubblicazione. 11 Il video è stato per la prima volta presentato nella versione rimasterizzata il 30 novembre 2011 nell intervento dal titolo La videoarte come diversità culturale nell audiovisivo contemporaneo. L esperienza dei Programmi di ricerca Rewind UK e Rewind Italia di S. Partridge, Anna Notaro e Laura Leuzzi nell ambito del Convegno Cinema & Diversità culturale (Roma, Teatro Palladium Roma Tre, Novembre 2011), organizzato da Marco Maria Gazzano e Giorgio De Vincenti. 3

4 legati alle stesse ricerche, tanto da poter essere trattati insieme. Fulcro e tratto comune di entrambe queste opere, infatti, è proprio la compresenza e sperimentazione di vari media, caratteristica questa come si diceva - che permea tutta la ricerca di quest artista. Si alternano intrecciandosi in un delicato e armonioso rapporto di equilibrio e in rispondenza: il video, il film (in apertura di Grammatica dissolvente, Patella riprende la proiezione a muro del film Lu capa tella del 1972, girato in 16 mm), la fotografia (che in qualche caso diviene anche autofotografia), la lavagna luminosa, la scrittura manuale (corsiva), la pubblicazioni a stampa (vengono mostrate, infatti, le Gazzette Ufficiali che a partire dal 1972, con Analisi di Psico-vita, che corrono in modo parallelo e complementare alla produzione artistica dell artista), la performance, - senza scordare un macchinario di sua invenzione per dissolvenze variate manuali e musicali. Ulteriore elemento comune ai due nastri è il gioco di parole, inteso come una risegmentazione del lemma o della frase secondo una modalità sciaradistica che conduce talvolta al rebus (si intrecciano qui la semiotica, l enigmistica e l alchimia; la linguistica e la chimica); Tra le fonti di questo aspetto non possiamo non ricordare il Finnegans Wake di James Joyce (come individuato già da Barilli nell introduzione a Io sono qui. Avventure & cultura pubblicato nel 1975, che come si vedrà è fonte preziosa per lo studio dei due videotape), e Vita e opinioni di Tristam Shandy, gentiluomo, veicolato nella poetica di Patella da una lettura attenta del Denis Diderot romanziere (ricordiamo Jacques le fataliste, ), filosofo e pensatore a cui Patella ha dedicato diversi lavori tra cui Den e Duch dis-enameled (oltre 300 opere presentate al Muhka di Anversa nel 1990). L'opera di Patella si rivela poi, a ben guardare, come una sorta di palinsesto della memoria, grazie a quell'elemento di un autocitazionismo, che fa sì che in ogni sua opera ci siano rimandi intertestuali a molti suoi altri lavori anche su medium diversi (rimandi intermediali), in un gioco di scatole cinesi. Un ulteriore dato che emerge, inoltre, da entrambi i videotape è un approccio scientifico-psicologico, un analisi dei canali percettivi (dell ottica in particolare anche grazie ad un uso attento dell obiettivo), elementi questi derivanti dalla sua formazione scientifica e psicologica. Attenzione questa, che si ritrova in tante opere fotografiche dell artista, elaborate con il fish-eye, con un riferimento costante allo studio del Ritratto dei coniugi Arnolfini di Van Eyck (1434) e dell'autoritratto entro uno specchio convesso del Parmigianino (1524 ca). (SLIDE 10) La presente slide mostra alcune delle fonti per lo studio dei videotape in oggetto. (SLIDE ) Scorriamo ora alcune immagini dal primo video, un laboratorio, come spiega Patella, in cui si osservano come si diceva - vari media: la performance, la scrittura; (SLIDE 14) vediamo ancora l autofotografia. (SLIDE 15) Fulcro e cuore di entrambi i videotapes, oggetto del presente intervento, è poi la grammatica dissolvente realizzata tramite un 4

5 apparecchio di invenzione dell artista, che lo ha definito una macchina per dissolvenze variate manuali e musicali, composto di due visori, per proiezioni in dissolvenza variabile. Così le parole e le frasi proiettate sullo schermo mutano, si trasformano attraverso la loro risegmentazione, ma anche attraverso l aggiunta di lettere e il cambio di accento 12. La macchina venne usata in tante performance - di cui purtroppo oggi non resta che qualche testimonianza fotografica - tra cui quella alla Galleria Nazionale d Arte Moderna (1970), e in inoltre nell ambito di quel test Analisi di Psico-vita, descritto nella omonima Gazzetta Ufficiale 13. Il video Grammatica dissolvente si pone quindi come unica memoria magnetica di tali esperienze. (SLIDE 16) Per ritrovare i medesimi giochi di parole e le immagini, datati al si deve far riferimento ai Prolegomeni allo atlante speciale di Luca Patella (pubblicato da Martano a Lecce nel 1978) 14. Un tratto che caratterizza singolarmente tali equilibrismi linguistici è l ampio uso di espressioni dialettali, tratte dal dialetto romanesco, in una continua commistione di registri, alto e basso, terreno e cosmico che è peculiare di tutta l opera di Patella. (SLIDE 17) In modo similare avviene la transizione tra parole e immagini e tra immagini. Per un esempio, si veda questo still da video, a destra, in cui alla parola neve segue in dissolvenza una fotografia dalla casa dei Patella a Montefolle, innevata, scattata nel 1970, parte di una serie di cui un esemplare si ritrova anche nell opera Aoóóo 15 (il titolo mutuato anch esso da una tipica espressione dialettale romanesca) contenuta sempre nei Prolegomeni 16. Così alla frase più meditata piume ditata, seguono due fotografie di una piuma in una modalità che ricorda ancora il rebus 17. D altronde, come ha rilevato già lo storico dell arte Giuseppe Cannilla, tale commistione di elementi visivi e verbali era già presente nei film degli anni Sessanta e in Indicazioni attive e Sfere per amare. Dice Cannilla: Parola ed immagini sono dunque strettamente collegate in un programma di finalizzazione attiva e comunicativa dei propri contenuti 18. E ancora ricordiamo una citazione di Achille Bonito Oliva del 1973 sull uso 12 La macchina consentiva di modulare attentamente la transizione da una slide all altra, tra due frasi o due immagini, creando effetti di dissolvenza, veloci o lenti. Tale apparecchio, smembrato, è oggi conservato parzialmente a Roma nell abitazione dell artista e presso la Fondazione Morra a Napoli. 13 Tali proiezioni vennero inoltre utilizzate da Patella in Analisi proiettive in atto e Di mostra azioni. Si veda G. Cannilla, Libri Totali, Muri e Alberi Parlanti, in Luca Patella; indicazioni per una ontologica, p Si cfr il capitolo 6 dal titolo Grammatiche dissolventi, trasformazionali, in cui l artista ripropone gli stessi giochi di parole e riproduce il medesimo meccanismo di dissolvenza utilizzano la carta oleata. L.M. Patella, Prolegomeni allo atlante speciale di Luca Patella, cit., Emisfero Nord, pp Tale immagine è presente anche nella Grammatica dissolvente nei Prolegomeni alla p Luca Patella: indicazioni per una ontologica, n. 131, pp. 116, L. M. Patella, Prolegomeni, cit., p G. Cannilla, Libri Totali, Muri e Alberi Parlanti, cit., p

6 del linguaggio in Patella: il linguaggio passa attraverso varie peripezie, corre attraverso vari rischi, supera molte prove ed assurge, alla fine, all unità di se stesso ( ) per prendere coscienza della propria parzialità, per passare poi a una coscienza superiore e, quindi, ad una coscienza politica dove la paralisi, la frammentarietà, la negatività, ritrova la propria interezza e diventa Linguaggio totale 19. Un ulteriore tema che lega poi i due video è la presenza di concetti legati agli studi psicologici condotti da Patella. Fonte per individuare tali riferimenti agli studi psicologici di Patella è il già menzionato Io sono qui. Avventure & cultura, romanzo psicologico elaborato dall artista nel ma pubblicato nel 75, che vede le curiose vicende di due personaggi Sal e Tig. Tali figure rappresentano due diverse attitudini dell animo umano: al primo Sal (il cui nome rimanda a Leon Salzman autore di uno dei primi trattati comprensivi sulla personalità ossessivo-compulsiva), introverso, che medita su grandi problemi filosofici, fa da contraltare Tig, pulsionale, immerso completamente in ogni aspetto della vita, anche nei più triviali; commentava a tal proposito Renato Barilli, curatore del volume, nella sua introduzione: Situazioni mitiche accanto a situazioni facili, da romanzo popolare debitamente parodiato. Ancora una volta registro alto e basso convivono e si rispondono nello svilupparsi stesso delle vicende di questo insolito romanzo. (SLIDE 19) Tornando al nostro video Arte della conoscenza dialettica, si vede nelle immagini da esso tratte, come Patella illustri all interno di quella che possiamo definire una performance/conferenza, simile a quelle che teneva in diverse occasioni in quegli anni, gli schemi e i grafici elaborati e pubblicati in Io sono qui. Si crea quindi un meccanismo di autocitazione simile a quello già descritto in cui il video rimanda al libro d artista, alle performance e viceversa. (SLIDE 20) Anche in Grammatica dissolvente vediamo far capolino in diverse occasioni il rimando agli studi psicologici patelliani: sia più velatamente forse - nella presenza nella seguenza iniziale, del Grafico ironico del 1970 (sventolato dall artista nel film Lu capa tella), un altro schema quindi, e nella sequenza finale l artista scrive sulla lavagna luminosa una serie di riflessioni sul ruolo dell artista e dell arte nella società e della donna, in chiave politica e psicologica (psico-socio-politica). Da questa breve disamina emerge l importanza per lo studio della sperimentazione su nastro magnetico e per lo studio della produzione dell artista del recupero e della rimasterizzazione di questi video da parte del gruppo di ricerca RewindItalia. Per concludere, auspischiamo, quindi, che in futuro emergano ulteriori elementi che consentano di ricostruire più ampiamente la produzione in videotape di Luca Maria Patella. 19 Cit. in Luca Maria Patella, I Media ieri e oggi, Art & Non art!, più invenzione e più cultura anche extra- artistica, FMP, Roma 1999, p