Intervento del Prof. Donato Firrao Preside della 1ª Facoltà di Ingegneria 1
Diamo inizio alla parte della cerimonia odierna dedicata al conferimento della Laurea ad Honorem in Ingegneria Energetica e Nucleare a Alan Jay Heeger, nato negli Stati Uniti a Sioux City nello stato dello Iowa il 22 gennaio 1936 ed attualmente Professore di Fisica e di Materiali alla University of California at Santa Barbara. Alan J Heeger ha vinto il premio Nobel per la Chimica nel 2000 insieme a Alan G. MacDiarmid e Hideki Shirakawa "per la scoperta e lo sviluppo dei polimeri conduttivi". Il Prof. Fracastoro ci illustrerà i contributi del Prof. Heeger alla Fisica dello stato condensato; ci si potrebbe anche soffermare sulle sue scoperte che hanno condotto alla comprensione della fisica e della chimica delle macromolecole con legami π, ma non ne abbiamo il tempo. Da quanto detto traspare che avremmo potuto conferire ad Alan Heeger la laurea ad honorem in Ingegneria dei Materiali o in Ingegneria Fisica. Ma, fra i suoi molteplici interessi e successi di ricerca, abbiamo voluto porre l accenno sull aspetto applicativo dei polimeri semiconduttori nel campo del solare fotovoltaico e quindi sui contributi del Prof. Heeger all Ingegneria Energetica. L Italia è un Paese povero di fonti primarie di energia; è un Paese che è stato pionere nella trasformazione di energia idrica in energia elettrica, ma che da molto tempo è in una situazione di estrema vulnerabilità, sempre più dipendente dalle importazioni di combustibili liquidi e gassosi (Fig. 1) e specialmente di gas, trasportato via tubazioni (Fig. 2 e 3). 2
Fig. 1 - Peso percentuale sulla produzione di energia elettrica lorda complessiva dell energia elettrica prodotta da derivati del petrolio e da gas naturale nel 1999 e nel 2004 per i principali Paesi europei (*Italia: dati TERNA 2005). Fig. 2 - Frazione di energia elettrica prodotta da combustibili fossili in Italia nel 1999 e nel 2005 3
Fig. 3 - Peso percentuale sulla produzione di energia elettrica lorda complessiva dell energia elettrica prodotta da gas naturale nel 1999 e nel 2004 per i principali Paesi europei (*Italia: dati TERNA 2005). 60 50 40 % 30 20 10 0 Germania Francia Regno Italia Spagna Svezia EU 15 EU 25 Unito In pratica abbiamo primati che ci pongono in una situazione indifendibile in caso di crisi: siamo il primo Paese al mondo importatore di energia elettrica; siamo l unico Paese al mondo che ha rinunziato a produrre la maggioranza dell energia elettrica con le tecnologie più economiche (carbone e nucleare); siamo l unico Paese al mondo che genera la maggior parte della sua energia ricorrendo alle energie primarie più care e volatili (gas, petrolio); siamo l unico Paese al mondo in cui più di metà della produzione elettrica viene effettuata con un gas combustibile il cui approvvigionamento è in massima parte via tubo. 4
E evidente la debolezza della composizione energetica delle energie primarie, per superare la quale non esistono alternative reali alla ripresa degli investimenti nelle nuove centrali a carbone e nelle nuove centrali nucleari. D altra parte non si può essere insensibili a questioni connesse con l aumento del tenore di CO 2 nell atmosfera terrestre. In attesa di decisioni con una rilevante criticità politica, è indispensabile incrementare la produzione di energia elettrica derivante da fonti rinnovabili. Le scoperte del Prof. Heeger possono facilitare il percorso di strade energetiche alternative, anche se non uniche. La società italiana sta prendendo coscienza che la risposta ai problemi energetici è basilare per il nostro sviluppo. Le statistiche delle iscrizioni dei nostri studenti, in particolare il salto a partire da 2005-2006, lo dimostrano (Fig. 4). Fig. 4 - Studenti IMMATRICOLATI in Ingegneria Energetica dal 2000 ad oggi 160 140 145 150 Immatricolati 120 100 80 60 40 20 0 31 33 33 73 52 54 23 27 15 34 48 Laurea Triennale Laurea Magistrale in Ingegneria Energetica e Nucleare 2000-2001 2001-2002 2002-2003 2003-2004 2004-2005 2005-2006 Anni Accademici 2006-2007 2007-2008 5
Queste sono le ragioni che hanno spinto l Area di Formazione in Ingegneria Energetica, guidata dal Presidente Prof. Piero Ravetto, a proporre al Consiglio di Facoltà della I Facoltà di Ingegneria il conferimento della Laurea ad Honorem in Ingegneria Energetica e Nucleare al Prof. Alan Jay Heeger, del quale ora sentiremo la laudatio del Prof. Giovanni Vincenzo Fracastoro, Professore ordinario di Fisca tecnica Ambientale e già Direttore del Dipartimento di Energetica del nostro Politecnico. Sono anche le Ragioni che spingono la Facoltà ed il Politecnico ad investire impegno e risorse nella Didattica e nella Ricerca sui temi dell Energia. 6