Per volare con la fantasia Collana di narrativa storica per ragazzi
Editor: Paola Valente Redazione: Emanuele Ramini Ufficio stampa: Salvatore Passaretta Team grafico: Letizia Favillo 1 a Edizione 2012 Ristampa 7 6 5 4 3 2 1 2019 2018 2017 2016 2015 2014 2013 Tutti i diritti sono riservati 2012 Raffaello Libri Srl Via dell Industria, 21 60037 - Monte San Vito (AN) www.raffaelloeditrice.it www.grupporaffaello.it e-mail: info@ilmulinoavento.it http://www.ilmulinoavento.it Printed in Italy www.facebook.com/raffaelloeditrice È assolutamente vietata la riproduzione totale o parziale di questo libro senza il permesso scritto dei titolari del copyright.
Claudio Elliott CLEOPATRA La Regina delle regine Al tempo degli Egizi Illustrazioni di Mauro Marchesi
Il suonatore di flauto Alessandria d Egitto, 59 a.c. Alla piccola principessa Cleopatra piaceva ascoltare il suono del flauto. Era solita sedersi con le compagne nel cortile della reggia e osservare il padre che faceva uscire quelle note così melodiose dallo strumento. Seguiva incantata le dita che andavano su e giù, le labbra che soffiavano leggere e quei suoni che balzavano fuori quasi per magia. Le sembrava un miracolo che una persona potesse creare musica con una semplice canna di legno. Suo padre, il faraone Tolomeo XII, comandava su vaste terre al di qua e al di là del Nilo ma trovava sempre il tempo per organizzare feste, durante le quali si esibiva con il suo strumento. E quando la figlia Cleopatra gli chiedeva di suonare a palazzo, lui le faceva un sorriso e una carezza, prendeva il flauto e iniziava uno spettacolo solo per lei e per le sue amiche. 5
La prima volta che Cleopatra aveva ascoltato quella musica divina aveva otto anni. Era andata a svegliare il padre, come faceva spesso, percorrendo i lunghi corridoi della reggia. Aveva guardato ammirata le scene di caccia e di guerra dipinte alle pareti e si era lasciata incantare dalle imponenti statue degli dei egizi più importanti: Iside, Osiride, Horus, Anubi e Seth, il dio del caos. Appena giunta vicino alla camera, si era fermata: un suono lungo e prolungato, e poi uno sottile, e poi altre note che si inseguivano come uccellini in volo sembravano provenire da lì dentro. Era entrata in punta di piedi e si era nascosta. Il padre era al centro della stanza e le volgeva la schiena. Era vestito con un semplice gonnellino e una tunica corta. Di certo il popolo 6 dentro la storia... Nelle cerimonie pubbliche il faraone aveva il viso truccato ed era vestito in modo molto regale. Le sue vesti erano ricche e sontuose, e il corpo era abbellito da bracciali, anelli, orecchini e una corona. In genere, almeno nei mesi invernali, copriva il capo con una parrucca profumata. non lo avrebbe mai immaginato in quell aspetto casalingo, senza sfarzo e senza lusso, senza trucco e senza parrucca. Il popolo era abituato a vedere il faraone in tutt altra veste.
Quel giorno la piccola Cleopatra si era fermata, quasi ipnotizzata, a osservare suo padre che suonava in modo celestiale musiche di sua invenzione e ne era rimasta colpita a tal punto che si era commossa. 7
Un giorno, però, il flauto non suonò più: il padre Tolomeo fu cacciato dal trono e fu costretto a fuggire all estero. Cleopatra andò con lui. Alcuni cortigiani, qualche amico nobile e le tante persone che componevano la servitù accompagnarono la famiglia reale in esilio, sistemandosi su cavalli e cammelli. Durante il lungo ed estenuante viaggio, Cleopatra si accorse che il padre era sempre più triste e umiliato. Avrebbe voluto consolarlo ma non sapeva cosa dirgli. Finalmente un giorno si fece coraggio. Padre, perché fuggiamo? Chi ci ha fatto del male? gli chiese. Il faraone osservò con dolcezza quella bella bambina di undici anni, che forse un giorno sarebbe salita al trono e le accarezzò il viso. Mia cara figlia, mi chiamano Aulete, cioè il pifferaio, e questo non è un complimento le rispose. Perché no? I sudditi dicono che preferisco le feste e i concerti al loro benessere. 8
La principessa osservò la testa calva del padre, il trucco poco curato, le vesti umili: era un re in esilio e non aveva più niente di regale. Provò a risollevargli il morale. Ma ti sbagli. I tuoi cittadini ti adorano. Oh, no. I cittadini sono come canne al vento, si piegano al primo soffio. Se qualcuno dice loro che il faraone è bravo e attento al benessere di tutti, essi ci credono e lo adorano, ma se dicono al popolo che il faraone è un buono a nulla, ci credono lo stesso, cambiano parere. Specialmente se sono i sacerdoti ad affermarlo... E ora l Egitto è senza governo. Erano sotto il sole del deserto, non c era una nuvola in cielo, il caldo prendeva la gola. Cleopatra aveva sete. Dopo giornate e giornate passate sul dorso del cammello aveva dolori dappertutto, ma era felice perché stava parlando col padre di cose importanti. Cosa possiamo fare, allora? gli chiese. Beh disse Tolomeo, sorridendo, la prima cosa da fare in questo momento è cercare un posto dove riposare, bere e mangiare. E fare pipì concluse lei. Il padre le carezzò la testa, sentendo sotto le dita i suoi capelli morbidi come seta. 9
La carovana entrò a Tiro e si avvicinò alla zona del mercato, chiassosa e profumata di frutta e spezie. Ampie stuoie erano stese sopra le bancarelle per creare ombra e refrigerio. Giunti presso alcune fontane, il faraone ordinò a tutti di scendere dagli animali per abbeverarsi. Ogni componente del gruppo si buttò sull acqua, gli animali lottavano con gli uomini per averne poche gocce. Tolomeo aspettava che ognuno si dissetasse. Osservò quei pochi sudditi fedeli e i familiari, tra cui spiccava per eleganza Cleopatra, tutta vestita di bianco. Guardandola, il faraone si scosse dai suoi pensieri e si rese conto che sua figlia era stata l unica che non si era avventata sull acqua con avidità ma la raccoglieva nel palmo della mano e da lì beveva con eleganza e portamento non comuni per una bambina della sua età. Aveva uno stile tutto speciale, uno stile da regina! Come tutti si furono abbeverati, Tolomeo si alzò, accarezzò la bisaccia e sentì sotto le sue dita la forma del flauto. Questo gesto gli diede un po di conforto. 10
INDICE Il suonatore di flauto L esilio a Tiro Il ritorno ad Alessandria La morte del faraone Tolomeo Il cobra reale Di nuovo lontana dall Egitto Lo sbarco di Cesare Una sorpresa in un tappeto Cleopatra, unica Regina Trionfo e caduta di Cesare Cleopatra e Antonio Antonio in Egitto Cleopatra, Regina delle regine Tempo di guerra Preparativi per la battaglia finale La battaglia di Azio La sconfitta di Antonio Trattative di pace Morte di Antonio Cleopatra e Ottaviano Un serpente velenoso a tu per tu con la regina delle regine 5 11 16 23 26 34 39 43 49 52 56 64 70 73 79 82 86 89 93 99 103 107
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