Livello 1
Il livello 1 si occupa della trasmissione dei dati trasmormandoli in segnali fisici, a questo livello l'unità di informazione è di tipo binario, la codifica è di tipo Manchester. La sequenza di bit è il risultato finale delle trasformazioni che "subisce" il messaggio destinato alla trasmessione, a partire dal livello più alto della pila fino ad arrivare a quello più basso: ogni livello deve aggiungere informazioni di controllo relative al protocollo utilizzato dal livello stesso, sia per poter effettuare gli specifici compiti a lui assegnati sia per trasferire i dati al livello inferiore.
Si dice che il messaggio viene imbustato, cioè con "busta di livello N" si indica il dato modificato al livello N della pila ISO/OSI: quest'operazione è chiamata framing. Ai dati dell'utente viene preposta un'intestazione (header app) dallo strato di applicazione e, strato dopo strato, vengono eseguite alcune operazioni e/o aggiunte altre intestazioni fino a raggiungere lo strato di trasporto.
L'unità di dati a livello di trasporto prende il nome di segmento. Lo strato di trasporto fornisce quindi il segmento allo strato di rete, che presta anch'esso servizi specifici e aggiunge un'intestazione. L'unità di dati allo strato di rete prende il nome di pacchetto (o datagramma IP). Il pacchetto giunge quindi ai livelli inferiori, dove lo strato di collegamento del livello 2 aggiunge la propria intestazione e la propria coda: in Ethernet è la scheda NIC che compie questa operazione per incapsulare i dati da trasmettere. L'unità di dati allo strato di collegamento prende il nome di frame.
Il frame è lungo almeno 64 byte e non oltre 1518 byte (nello standard originario...). Preambolo: sequenza di 7 byte impostati a 10101010 usati per sincronizzare il ricevente Start Frame Field: inizio del frame, 8 bit MAC di destinazione: 48 bit, tutti 1 se broadcast, multicast il primo è 1, unicast identifica in modo univoco il destinatario MAC di origine: 48 bit Lunghezza/tipo: due byte Corpo: da 46 a 1500 byte di dati Pad: riempitivo di 0 Frame check sequence: 4 byte per controllare l'integrità del frame
Con il diffondersi delle reti LAN, l'ieee avviò un progetto identificato con la sigla 802 per cercare di standardizzare le LAN e creare un'interfaccia comune. Il progetto IEEE 802 si colloca al secondo livello della pila ISO/OSI e viene chiamato data link (collegamento). Questo è diviso in due strati: LLC(Logical Link Control): parte superiore del livello di collegamento dati verso il livello network, nasconde la particolarità della rete utilizzata; MAC(Media Access Control): parte inferiore del livello di collegamento dati verso il collegamento fisico.
La scheda Ethernet (NIC, Network Interface Card), che deve essere installata in un pc per poter permettere a questo di essere collegato ad una rete, non è altro che un'interfaccia hardware tra un computer e una rete. Esse sono classificabili a livello 2 della pila ISO/OSI.
La larghezza di banda (broadband) o trasmissione dati (throughput) di Ethernet era inizialmente di 10 Mbps (con FastEthernet anche 100Mbps). La modalità di comunicazione avviene in simplex, se due o più host iniziano a scambiare pacchetti contemporaneamente si possono verificare delle collisioni.
Ogni dispositivo che si connette ad una rete Ethernet sarà individuato univocamente grazie all'indirizzo MAC, in realtà questo è posto sulla scheda di rete. Il MAC address è composto 6 byte, i primi tre individuano la casa madre produttrice, gli altri tre identificano la scheda.
Dispositivi di rete Gli Hub sono dispositivi di rete usati negli anni passati come semplici "ripetitori di bit". Ripetono infatti i bit in entrata sulle interfacce in uscita. Essi infatti ricordiamo sono classificabili a livello 1 della pila ISO/OSI.
Dispositivi di rete I Bridge invece ricevono i frame e li memorizzano in appositi buffer, ne leggono l'intestazione e li inviano solo sull'host di destinazione. Essi infatti ricordiamo sono classificabili a livello 2 della pila ISO/OSI. Ultimamente questo è stato sostituito dallo switch. In sostanza lo switch è un bridge ad alte prestazioni con un numero elevato di porte.
Imbustamento Tcp/Ip