STATI MEMBRI DELL UNIONE EUROPEA (http://europa.eu/about-eu/member-countries/index_it.htm) Austria Anno di adesione all UE: 1995 federale Capitale: Vienna Superficie: 83 870 km² Popolazione: 8,3 milioni Lingua ufficiale dell UE: tedesco Per secoli, e fino alla fine della Prima guerra mondiale, l Austria è stata il centro di un vasto impero che controllava gran parte dell Europa centrale. L Austria è ora una Repubblica federale che comprende nove Länder (Stati federati). Belgio Sistema politico: monarchia costituzionale Capitale: Bruxelles Superficie: 30 528 km² Popolazione: 10,7 milioni Lingue ufficiali dell UE: francese, olandese, tedesco Il Belgio è uno Stato federale suddiviso in tre regioni: le Fiandre nederlandofone a nord, la Vallonia francofona a sud e Bruxelles, capitale bilingue in cui sia il francese che il fiammingo sono lingue ufficiali. Nella parte orientale del paese è inoltre presente una minoranza di lingua tedesca, composta da circa 70 000 persone. Bulgaria Anno di adesione all UE: 2007 Capitale: Sofia Superficie: 111 910 km 2 Popolazione: 7,6 milioni Valuta: lev bulgaro Lingua ufficiale dell UE: bulgaro La storia della Bulgaria è stata influenzata dalla sua posizione geografica, ai confini con l Asia. La popolazione è costituita per circa l 85% da cristiano-ortodossi e per il 13% da musulmani. Circa il 10% della popolazione è di origine turca, mentre il 3% è costituito da Rom. 1
Cipro Capitale: Nicosia Superficie: 9 250 km² Popolazione: 0,8 milioni Lingue ufficiali dell'ue: greco, inglese Cipro è la più grande isola del Mediterraneo orientale, situata a sud della Turchia. Dal 1974, anno in cui la Turchia ha occupato la parte settentrionale dell isola, le comunità turco-cipriota e grecocipriota sono divise dalla cosiddetta linea verde. Danimarca Anno di adesione all UE: 1973 Capitale: Copenaghen Superficie: 43 094 km² Popolazione: 5,5 milioni Valuta: corona danese Lingua ufficiale dell'ue: danese La Danimarca è costituita dalla penisola dello Jutland (Jylland) e da circa 400 isole, 82 delle quali abitate e le cui 2 più grandi sono Funen (Fyn) e Zealand (Sjælland). Estonia Capitale: Tallinn Superficie: 45 000 km² Popolazione: 1,3 milioni Lingua ufficiale dell'ue: estone L Estonia, la più settentrionale delle repubbliche baltiche, ha riconquistato l indipendenza dall Unione Sovietica nel 1991. Finlandia Anno di adesione all UE: 1995 Capitale: Helsinki Superficie: 338 000 km² Popolazione: 5,3 milioni Lingue ufficiale dell'ue: finlandese, svedese A causa di sette secoli di dominio svedese (dal XII secolo fino al 1809), il 6% circa della popolazione parla svedese. La Finlandia è divenuta indipendente dopo la rivoluzione russa del 1917. 2
Francia Capitale: Parigi Superficie: 550 000 km² Popolazione: 64,3 milioni Lingua ufficiale dell'ue: francese La Francia è il più grande paese dell'ue e si estende dal Mare del Nord al Mediterraneo. Il presidente della Repubblica presiede le riunioni del Consiglio dei ministri ed è responsabile dei settori strategici degli affari esteri e della difesa. La gestione quotidiana del paese è di competenza del primo ministro. Il presidente è eletto a suffragio universale diretto per cinque anni. Il Parlamento è composto dall Assemblea nazionale, eletta a suffragio universale diretto, e dal Senato, eletto a suffragio universale indiretto da un collegio elettorale, composto in ogni dipartimento dai deputati e consiglieri generali e regionali e dai delegati dei Consigli municipali. Germania federale Capitale: Berlino Superficie: 356 854 km² Popolazione: 82 milioni Lingua ufficiale dell'ue: tedesco La Germania è il paese dell UE con il maggior numero di abitanti. Il suo territorio si estende dal Mare del Nord e dal Mar Baltico, nella parte settentrionale, alle Alpi, in quella meridionale, ed è attraversato da alcuni dei principali fiumi europei quali il Reno, il Danubio e l Elba. Dopo la seconda guerra mondiale, sul territorio tedesco si costituirono la Repubblica federale tedesca (regime democratico), che fu uno dei membri fondatori delle Comunità Europee, e la Repubblica democratica tedesca (regime comunista). A seguito del crollo del muro di Berlino (1989), c è stata la riunificazione sotto forma di incorporazione del territorio della Repubblica democratica tedesca da parte della Repubblica federale tedesca (1990). Grecia Anno di adesione all UE: 1981 Capitale: Atene Superficie: 131 957 km² Popolazione: 11,2 milioni Lingua ufficiale dell'ue: greco Situata quasi al crocevia tra Europa ed Asia, la Grecia forma l estremità meridionale della penisola balcanica nell Europa sudorientale. Il suo territorio comprende oltre 2.000 isole nel Mar Egeo e nel Mar Ionio, di cui soltanto 165 sono abitate. 3
Irlanda Anno di adesione all UE: 1973 Capitale: Dublino Superficie: 70 000 km² Popolazione: 4,5 milioni Lingue ufficiali dell'ue: inglese, irlandese Dall adesione all Unione europea, nel 1973, la Repubblica di Irlanda (Éire) si è trasformata da paese prevalentemente agricolo in Tigre celtica, ossia in un'economia moderna e tecnologicamente avanzata. Italia Capitale: Roma Superficie: 301 263 km² Popolazione: 60 milioni Lingua ufficiale dell'ue: italiano Lettonia Capitale: Riga Superficie: 65 000 km² Popolazione: 2,3 milioni Valuta: lats lettone Lingua ufficiale dell'ue: lettone La Lettonia ha riconquistato l indipendenza dall Unione Sovietica nel 1991. Dal punto di vista etnico, la popolazione è costituita per il 59% da lettoni e per il 29% da russi. Oltre un terzo risiede nella capitale Riga. Lituania Capitale: Vilnius Superficie: 65 000 km² Popolazione: 3,3 milioni Valuta: litas lituano Lingua ufficiale dell'ue: lituano Delle tre repubbliche baltiche, la Lituania è quella situata più a sud, nonché la più grande e maggiormente popolata. La capitale, Vilnius, vanta uno dei più bei centri storici dell Europa dell Est. 4
Lussemburgo Capitale: Lussemburgo Superficie: 2 586 km² Popolazione: 0,5 milioni Lingue ufficiali dell'ue: francese, tedesco Il Granducato di Lussemburgo è un piccolo Stato confinante con il Belgio, la Francia e la Germania. La sua storia è stata sempre inestricabilmente legata a quella dei paesi limitrofi. Malta Capitale: La Valletta Superficie: 316 km² Popolazione: 0,4 milioni Lingue ufficiali dell'ue: maltese, inglese Malta è un arcipelago nel Mar Mediterraneo, formato da sette isole. Di queste, soltanto le tre più grandi Malta, Gozo e Comino sono abitate. All inizio dell Ottocento, Malta divenne parte dell Impero britannico. Ha conquistato l indipendenza nel 1964. Paesi Bassi Capitale: Amsterdam Superficie: 41 526 km² Popolazione: 16,4 milioni Lingua ufficiale dell'ue: olandese Il territorio olandese è perlopiù costituito da un vasto bassopiano, difeso verso il mare da un imponente sistema di dighe, argini e canali. Polonia Capitale: Varsavia Superficie: 312 679 km² Popolazione: 38,1 milioni Valuta: zloty polacco Lingua ufficiale dell'ue: polacco Dopo la Seconda guerra mondiale, la Polonia entrò a far parte del blocco comunista. Nel 1987, imboccò la strada della democrazia sotto la spinta del sindacato Solidarność, che vinse le prime elezioni semilibere, svoltesi nel 1989. 5
Portogallo Anno di adesione all UE: 1986 Capitale: Lisbona Superficie: 92 072 km² Popolazione: 10,6 milioni Lingua ufficiale dell'ue: portoghese Il Portogallo si affaccia dalla penisola iberica sull Oceano Atlantico. Nel XV secolo, intrepidi esploratori portoghesi, guidati da Vasco da Gama, hanno scoperto nuovi territori, che hanno a poco a poco portato alla nascita di un vero e proprio impero portoghese d oltremare. Regno Unito Anno di adesione all UE: 1973 Capitale: Londra Superficie: 244 820 km² Popolazione: 61,7 milioni Valuta: lira sterlina Lingua ufficiale dell'ue: inglese Il Regno Unito è formato da Inghilterra, Galles, Scozia (che costituiscono insieme la Gran Bretagna) e Irlanda del Nord. Il Paese è una monarchia costituzionale, in cui il sovrano succede per titolo ereditario. Il Parlamento è composto dalla Camera dei Comuni, i cui membri sono eletti a suffragio universale diretto, e la Camera dei Lords, i cui membri sono per la maggior parte nominati dalla Regina. Repubblica ceca Capitale: Praga Superficie: 78 866 km² Popolazione: 10,5 milioni Valuta: corona ceca Lingua ufficiale dell'ue: ceco La Repubblica ceca è divenuta uno Stato indipendente nel 1993, a seguito della scissione della Cecoslovacchia. 6
Romania Anno di adesione all UE: 2007 Capitale: Bucarest Superficie: 237 500 km² Popolazione: 21,5 milioni Valuta: leu rumeno Lingua ufficiale dell'ue: rumeno La lingua rumena, al pari di altre lingue dell Europa meridionale, deriva dal latino, sebbene la Romania sia separata dagli altri paesi di lingua romanza da paesi di lingua slava. Dal punto di vista etnico, la popolazione è costituita per il 90% da rumeni e per il 7% da ungheresi. Slovacchia Capitale: Bratislava Superficie: 48 845 km² Popolazione: 5,4 milioni Lingua ufficiale dell'ue: slovacco La Slovacchia è divenuta uno Stato indipendente nel 1993, a seguito della scissione della Cecoslovacchia. Slovenia Capitale: Lubiana Superficie: 20 273 km² Popolazione: 2 milioni Lingua ufficiale dell'ue: sloveno La Slovenia, una delle sei repubbliche che in passato costituivano la Iugoslavia, è divenuta indipendente nel 1991 a seguito della dissoluzione dello Stato iugoslavo. 7
Spagna Anno di adesione all UE: 1986 Capitale: Madrid Superficie: 504 782 km² Popolazione: 45,8 milioni Lingua ufficiale dell'ue: spagnolo La Spagna è una monarchia costituzionale, in cui il re succede per titolo ereditario. Il Paese ha un Parlamento bicamerale: le cosiddette Cortes. Svezia Anno di adesione all UE: 1995 Capitale: Stoccolma Superficie: 449 964 km² Popolazione: 9,2 milioni Valuta: corona svedese Lingua ufficiale dell'ue: svedese La Svezia conta almeno 17.000 Sami indigeni (o Lapponi), una comunità che vive prevalentemente di allevamento di renne. Il paese ospita inoltre una minoranza finlandese. Ungheria Capitale: Budapest Superficie: 93 000 km² Popolazione: 10 milioni Valuta: fiorino ungherese Lingua ufficiale dell'ue: ungherese L Ungheria è uno Stato privo di sbocchi sul mare, che confina con molti paesi: Slovacchia, Ucraina, Romania, Serbia, Croazia, Slovenia e Austria. In origine, la capitale, Budapest, era costituita da due città distinte: Buda e Pest. 8