La cellula Il mattone fondamentale dei viventi
Tutti gli esseri viventi, dal più piccolo batterio ad un grande albero, da un insetto a un grande mammifero, sono costituiti da cellule. Le cellule costituiscono quindi l unità fondamentale degli organismi viventi.
La cellula si comporta come un organismo: si nutre, respira, trasforma le sostanze, elimina i rifiuti, si riproduce, muore. Possiede quindi tutte le caratteristiche della vita. Esistono esseri viventi formati da una sola cellula, che si chiamano UNICELLULARI, altri formati da molte cellule, che si chiamano PLURICELLULARI.
Gli esseri viventi composti da una sola cellula sono numerosissimi. In una sola goccia d acqua se ne possono contare migliaia. Negli organismi pluricellulari la singola cellula non è in grado di vivere da sola, ma è inserita in una struttura più complessa da cui dipende e di cui fa parte.
Le cellule che costituiscono gli animali e le piante sono molto diverse fra loro, ma hanno tre cose in comune: Nucleo la membrana cellulare, il nucleo il citoplasma. Membrana cellulare Citoplasma
La cellula è avvolta dalla membrana cellulare, che essendo semipermeabile regola gli scambi con l ambiente, scegliendo di volta in volta, le sostanze necessarie che devono entrare e impedendo a quelle inutili o dannose di passare e fare danni.
Il nucleo è il cervello della cellula e in esso si trova il DNA, che contiene tutte quelle informazioni che chiamiamo Caratteri Ereditari. Il nucleo è circondato dalla membrana nucleare nella cellula eucariote, è privo di membrana nucleare nella cellula procariote. Cellula procariote significa nucleo primitivo. Cellula eucariote significa nucleo ben fatto cioè ben caratterizzato.
Il nucleo ha la funzione di regolare tutte le attività della cellula e in particolare la riproduzione. Al suo interno sono visibili, specialmente durante la riproduzione, i cromosomi.
Il citoplasma ha una consistenza gelatinosa e in esso sono disciolti zuccheri, proteine, sali minerali e altre sostanze. Nel citoplasma ci sono alcuni organuli cellulari che collaborano alla vita della cellula, ma ognuno di essi svolge una particolare funzione.
I lisosomi ad esempio demoliscono le sostanze di rifiuto. L apparato di Golgi serve per immagazzinare le sostanze utili alla cellula. I vacuoli hanno funzione di riserva e contribuiscono alla digestione e eliminazione delle sostanze di rifiuto e dell acqua in eccesso.
La cellula vegetale oltre ad avere la membrana cellulare ha un ulteriore rivestimento che si chiama parete cellulare che è costituita per lo più da cellulosa. Le cellule vegetali contengono anche i cloroplasti che sono degli organuli contenenti la clorofilla e sono presenti nelle foglie e nelle parti verdi delle piante. Grazie ad essi è possibile la fotosintesi clorofiliana.
LA CELLULA Cellula eucariote animale Membrana cellulare o plasmatica: separa la cellula dall ambiente circostante. La membrana è una vera e propria porta che regola il passaggio di sostanze nutritive, ossigeno e prodotti di rifiuto tra l interno e l esterno Cellula eucariote vegetale Reticolo endoplasmatico liscio: è un sistema di tubicini e cisterne che serve ad accumulare e trasportare le sostanze da una zona all altra della cellula. Lisosomi: vescicole contenenti sostanze digestive, che hanno la funzione di scomporre le grosse molecole organiche o di distruggere eventuali materiali estranei inglobati dalla cellula. Reticolo endoplasmatico rugoso Citoplasma: è un fluido (gel) posto tra la membrana e il nucleo. Al microscopio ottico appare incolore e quasi trasparente; in realtà contiene al suo interno gli organuli cellulari, che si vedono bene al microscopio elettronico. Centrioli: svolgono un ruolo importante nella divisione cellulare. Membrana nucleare: doppia membrana che delimita il nucleo attraversata da pori. Ribosomi: piccoli organuli tondeggianti specializzati nella sintesi delle proteine; essi si possono trovare liberi nel citoplasma o addossati alla parete del reticolo endoplasmatico. Nucleolo: è formato da RNA, le molecole che trasferiscono le informazioni dal nucleo al citoplasma. Apparato del Golgi Vacuolo: è una vescicola dove la cellula accumula le sostanze di rifiuto. Il vacuolo può incorporare acqua e gonfiarsi, dando così alla cellula maggiore turgore. Quando i vacuoli sono rigonfi, l aspetto della pianta è rigoglioso e vitale; quando, al contrario, i vacuoli contengono poca acqua (come nei periodi di siccità), l aspetto della pianta è afflosciato e appassito. Membrana cellulare Ribosomi Plastidi: organuli simili ai cloroplasti, destinati ad accumulare sostanze nutritive (amido). Reticolo endoplasmatico rugoso: cisterne con ribosomi addossati alle pareti. Mitocondri: sono le centrali energetiche della cellula. Al loro interno avviene il processo della respirazione cellulare, grazie al quale viene prodotta l energia necessaria allo svolgimento di tutte le funzioni vitali della cellula. Parete cellulare: è esterna alla membrana, circonda la cellula, conferendole forma regolare e rigidità; la parete cellulare è formata da cellulo- Mitocondrio Nucleo Nucleolo Reticolo endoplasmatico liscio Nucleo: contiene il DNA, la molecola che dirige e coordina tutte le attività cellulari. Cloroplasti: sono gli organuli più caratteristici delle piante; sono verdi perché contengono la clorofilla e in essi avviene la fotosintesi clorofilliana. È grazie alla loro attività che le piante sono organismi autotrofi. Apparato del Golgi: è un magazzino di accumulo e rielaborazione di alcune sostanze prodotte dalla cellula, prima di essere utilizzate o liberate all esterno. Cellula procariote batterica Ribosomi Citoplasma Parete cellulare: ha composizione diversa da quella della cellula vegetale Molecola di DNA: ad anello non racchiusa da una membrana Flagello: non è sempre presente; serve alle cellule per muoversi Membrana cellulare vi i s i v ti n a l t Gli a