QUARTA SETTIMANA DI AVVENTO - ANNO I

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1 QUARTA SETTIMANA DI AVVENTO - ANNO I Al centro della liturgia della quarta domenica di Avvento sta il tema dell ingresso del Messia. Il nuovo Lezionario ambrosiano, conservando nel tempo di Avvento la proclamazione del testo evangelico che racconta il cammino processionale di Gesù dal monte degli Ulivi verso la città santa secondo una tradizione che risale all antichità cristiana, ci invita a leggerlo nella prospettiva del ritorno glorioso del Signore alla fine dei tempi. Chi ha una minima conoscenza dei Vangeli sa che in essi questo racconto precede immediatamente la settimana degli eventi pasquali. Non pochi indizi testuali ci invitano però a collocare questo gesto di Gesù nella festa ebraica delle Capanne (più propriamente Tende, in ebraico, Sukkôt), una festa che, sullo sfondo della visione di Zc 14, aveva assunto progressivamente una forte connotazione messianica: In quel giorno non vi sarà né luce né freddo né gelo: sarà un unico giorno, il Signore lo conosce; non ci sarà né giorno né notte, e verso sera risplenderà la luce. In quel giorno acque vive sgorgheranno da Gerusalemme e scenderanno parte verso il mare orientale, parte verso il mare occidentale: ve ne saranno sempre, estate e inverno. Il Signore sarà re di tutta la terra. In quel giorno il Signore sarà unico e unico il suo nome. [ ]. Allora i superstiti, fra tutte le nazioni che avranno combattuto contro Gerusalemme, vi andranno ogni anno per adorare il re, il Signore degli eserciti, e per celebrare la festa delle Capanne (Zc 14, ). Con questa scelta la liturgia ci invita a orientare il nostro sguardo non solo al Natale, ma alla venuta gloriosa di Gesù, Messia e Signore, vero e pieno compimento del disegno di Dio nella storia umana. Se nella sua prima venuta abbiamo acclamato Benedetto colui che viene nel nome del Signore, la stessa lode proclameremo nella sua seconda venuta (cf San Cirillo di Alessandria, Catechesi ). Due citazioni del Primo Testamento ci offrono la chiave interpretativa della scena dell ingresso di Gesù in Gerusalemme (Zc 9,9 e Sal 118 [117],25-26): Quando furono vicini a Gerusalemme e giunsero presso Bètfage, verso il monte degli Ulivi, Gesù mandò due discepoli, dicendo loro: Andate nel villaggio di fronte a voi e subito troverete un asina, legata, e con essa un puledro. Slegateli e conduceteli da me. E se qualcuno vi dirà qualcosa, rispondete: Il Signore ne ha bisogno, ma li rimanderà indietro subito. Ora questo avvenne perché si compisse ciò che era stato detto per mezzo del profeta: Dite alla figlia di Sion: Ecco, a te viene il tuo re, mite, seduto su un asina e su un puledro, figlio di una bestia da soma. I discepoli andarono e fecero quello che aveva ordinato loro Gesù: condussero l asina e il puledro, misero su di essi i mantelli ed egli vi si pose a sedere. La folla, numerosissima, stese i propri mantelli sulla strada, mentre altri tagliavano rami dagli alberi e li stendevano sulla strada. La folla che lo precedeva e quella che lo seguiva, gridava: 1

2 Osanna al figlio di Davide! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Osanna nel più alto dei cieli! (Vangelo della domenica: Matteo 21,1-9) La lettura di Is 40,1-11 ci invita a leggere il nostro cammino di Avvento sullo sfondo dell esodo di Israele dall Egitto alla cui luce il profeta rilegge il ritorno degli esuli da Babilonia. In realtà il protagonista di questi eventi è JHWH, colui che nell annuncio profetico è chiamato nostro/vostro Dio : Consolate, consolate il mio popolo dice il vostro Dio. Parlate al cuore di Gerusalemme e gridatele che la sua tribolazione è compiuta, la sua colpa è scontata, perché ha ricevuto dalla mano del Signore il doppio per tutti i suoi peccati». Una voce grida: Nel deserto preparate la via al Signore, spianate nella steppa la strada per il nostro Dio. Ogni valle sia innalzata, ogni monte e ogni colle siano abbassati; il terreno accidentato si trasformi in piano e quello scosceso in vallata. Allora si rivelerà la gloria del Signore e tutti gli uomini insieme la vedranno, perché la bocca del Signore ha parlato. Una voce dice: Grida, e io rispondo: Che cosa dovrò gridare? Ogni uomo è come l erba e tutta la sua grazia è come un fiore del campo. Secca l erba, il fiore appassisce quando soffia su di essi il vento del Signore. Veramente il popolo è come l erba. Secca l erba, appassisce il fiore, ma la parola del nostro Dio dura per sempre. Sali su un alto monte, tu che annunci liete notizie a Sion! Alza la tua voce con forza, tu che annunci liete notizie a Gerusalemme, Alza la voce, non temere; annuncia alle città di Giuda: «Ecco il vostro Dio! annuncia alle città di Giuda: Ecco il vostro Dio! Ecco, il Signore Dio viene con potenza, il suo braccio esercita il dominio. Ecco, egli ha con sé il premio e la sua ricompensa lo precede. 2

3 Come un pastore egli fa pascolare il gregge e con il suo braccio lo raduna. porta gli agnellini sul petto e conduce dolcemente le pecore madri». (Lettura della domenica: Isaia 40,1-11). Le quattro parti che costituiscono questo oracolo sono sempre introdotte da un imperativo: Confortate, confortate il mio popolo (v.1); Una voce grida: nel deserto preparate la via al Signore (v.3); Una voce dice: grida! (v.6); Sali su un alto monte (v.9). La prima e l ultima parte contengono un messaggio rivolto direttamente a Gerusalemme (v.2 e v.9). Nella seconda e nella terza parte sentiamo le voci (v.3 e v.6): sono le voci dei consiglieri di JHWH, della sua corte celeste. Queste due strofe centrali si concludono con una marcata insistenza sulla parola di Dio: perché la bocca del Signore ha parlato (v.5); la parola del nostro Dio dura per sempre (v. 8). La potenza dell azione divina è evocata mediante immagini: la mano, la bocca, la parola. Ci si aspetta una quarta immagine ed effettivamente c è, anche se di genere diverso dalle precedenti: l immagine del Dio pastore. Una voce grida: nel deserto preparate la via al Signore (v.3). Chi torna? Per l oracolo non sono gli esuli, ma è Dio stesso. Questo Dio è JHWH, cioè il Dio che si è rivelato a Mosè dando inizio al primo esodo. Ora si rivela per dare inizio ad un secondo esodo. Dove Dio cammina lascia tracce che si manifestano nella trasformazione della creazione. Risuona un dialogo tra voci nella corte divina: Che cosa posso gridare?. È una reazione ambigua, perché il messaggio da annunciare è chiaro: Consolate, consolate il mio popolo dice il vostro Dio. Parlate al cuore di Gerusalemme e gridatele che la sua tribolazione è compiuta, la sua colpa è scontata. Perciò questa domanda esprime un dubbio: Che cosa posso ancora proclamare? Vale la pena di proclamare qualche cosa?. L obiezione implicita in questa reazione è espressa dalla prima voce: quante speranze sono morte! Con il tempo il popolo si è stancato di sperare. Ma queste non sono parole umane, perché sono parola di Dio. Gerusalemme ritrova un re dopo l esilio, ma non più un re umano. Dio stesso regnerà: un re che è in realtà un pastore che si prende cura delle pecore che partoriscono. Si tratta del popolo che torna a Gerusalemme, un popolo numeroso secondo le promesse di Dio ad Abramo. Il profeta annuncia un secondo esodo che compirà le promesse fatte ai patriarchi: Dio stesso verrà a regnare nella città santa. La liturgia pone l accento sul compimento delle promesse in Cristo, ma soprattutto sulle modalità della sua venuta, sullo stile con cui Gesù è entrato nel mondo nella sua prima venuta e su come continua ancora oggi a visitarlo: Per questo, entrando nel mondo, Cristo dice: Tu non hai voluto né sacrificio né offerta, un corpo invece mi hai preparato. Non hai gradito né olocausti né sacrifici per il peccato. Allora ho detto: Ecco, io vengo poiché di me sta scritto nel rotolo del libro per fare, o Dio, la tua volontà 3

4 (Epistola della domenica: Ebrei 10,5-9a). Un stile discreto, certamente non rispondente alle aspettative umane di un ingresso trionfale, ma efficace perché capace di salvare ogni uomo: uno stile poco appariscente nei suoi inizi, ma anche potente nel condurre alla salvezza l intera umanità, come quello di un pastore che conduce dolcemente tutto il suo gregge. Siamo invitati, quanto più il trascorrere dei giorni ci avvicina il prezioso Natale di Cristo (orazione dopo la comunione della domenica), a disporre il cuore e la vita all incontro con Lui. L Avvento ci richiama che la spiritualità cristiana è la spiritualità dell esodo. Solo l ascolto delle Scritture ci può far scoprire questa dimensione. Siamo in cammino verso Gerusalemme, la città santa che si trova dall altra parte dei nostri deserti. Al Signore, che vuole entrare nella nostra vita e nella nostra storia e che solo può offrire salvezza, rinnoviamo quindi la nostra totale adesione con le stesse parole della liturgia: È Dio la mia speranza e il mio soccorso; confidate in lui, a lui aprite tutto il vostro cuore (antifona alla comunione della domenica). Nei giorni feriali continua la proclamazione del Vangelo secondo Matteo preceduta da quella del profeta Geremia (I Lettura) e del profeta Zaccaria (II Lettura), ad eccezione del martedì e del mercoledì in cui ricorrono le solennità dell Ordinazione episcopale di sant Ambrogio (7 dicembre) e dell Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria (8 dicembre). Nel Lezionario del sabato, caratterizzato dalla consueta struttura festiva (Lettura-Epistola-Vangelo), ritorna invece la Lettera agli Ebrei, con il suo invito a tenere fisso lo sguardo su Gesù, colui che dà origine alla fede e la porta a compimento (Epistola del sabato: Ebrei 11, , 2a). Il ritornello del Salmo del lunedì scandisce il tema di fondo del Lezionario lungo l intera settimana: Il Signore guida il suo popolo e si muove a pietà dei suoi servi. Gli annunci profetici sottolineano la nullità inconsistente e vana degli idoli, che sono opera delle mani dell uomo: solo JHWH è veramente Dio, egli è Dio vivente e re eterno (Lettura del lunedì: Geremia 10,1-10). A Lui appartengono non solo tutte le tribù di Israele, ma anche le nazioni che confinano con esse, orgogliose per la loro potenza e la loro ricchezza ma inesorabilmente destinate a soccombere. Non opprimeranno più Israele perché JHWH stesso sarà come sentinella per la sua casa e la sorveglierà con i suoi occhi (Lettura del lunedì: Zaccaria 9,1-8). Perciò Gerusalemme, chiamata figlia di Sion, è invitata a esultare: Esulta grandemente, figlia di Sion, giubila, figlia di Gerusalemme! Ecco, a te viene il tuo re. Egli è giusto e vittorioso, umile, cavalca un asino, un puledro figlio d asina. (Zc 9,9; cf il Vangelo della quarta domenica di Avvento) 4

5 L orizzonte profetico non si chiude nelle parole di giudizio, ma si apre ad un annuncio che vuole suscitare la speranza. Le nazioni stesse riconosceranno la menzogna e la nullità dei loro idoli e conosceranno la mano potente di JHWH: Signore, mia forza e mia difesa, mio rifugio nel giorno della tribolazione, a te verranno le genti dalle estremità della terra e diranno: «I nostri padri ereditarono soltanto menzogna, e nullità che non giovano». Può forse l uomo fabbricarsi i propri dèi? Ma quelli non sono dèi! «Perciò, ecco, io faccio loro conoscere questa volta la mia mano e la mia forza. Essi sapranno che il mio nome è Signore». (Lettura del giovedì: Geremia 16,19-21) JHWH radunerà tutti i dispersi di Israele ed essi saranno come se Egli non li avessi mai ripudiati: Dopo che li avrò dispersi fra i popoli, nelle regioni remote si ricorderanno di me, vi alleveranno figli e torneranno. Li farò ritornare dalla terra d Egitto, li raccoglierò dall Assiria, per ricondurli nella terra di Gàlaad e del Libano, e non basterà per loro lo spazio. Attraverseranno il mare d Egitto, percuoteranno le onde del mare, saranno inariditi i gorghi del Nilo. Sarà abbattuto l orgoglio dell'assiria e rimosso lo scettro d Egitto. Li renderò forti nel Signore e cammineranno nel suo nome». (Letture del giovedì e del venerdì: Zaccaria 10,6-9 e 10,9 11,3) Le promesse divine devono però essere accolte: questa risposta al Dio fedele si traduce nell impegno a santificare il giorno di šabbāt come segno dell alleanza tra JHWH e il suo popolo (Lettura del venerdì: Geremia 17,19-26). Il tema del raduno dei dispersi Radunerò io stesso il resto delle mie pecore da tutte le regioni dove le ho scacciate e le farò tornare ai loro pascoli; saranno feconde e si moltiplicheranno - ritorna accompagnato dalla promessa di un futuro che eccede ogni attesa di Israele: Ecco, verranno giorni oracolo del Signore nei quali susciterò a Davide un germoglio giusto, 5

6 che regnerà da vero re e sarà saggio ed eserciterà il diritto e la giustizia sulla terra. Nei suoi giorni Giuda sarà salvato e Israele vivrà tranquillo, e lo chiameranno con questo nome: Signore-nostra-giustizia. (Lettura del sabato: Geremia 23,1-8). Il tema dell ingresso del Messia, che ha caratterizzato la liturgia domenicale, viene ripreso e sviluppato nei giorni della settimana dalle pericopi del Vangelo secondo Matteo. Siamo chiamati a lasciare che il Signore entri nella nostra vita, accogliendo un pressante invito alla conversione per liberare il cuore da ciò che lo appesantisce rendendoci incapaci di riconoscere i segni della sua incessante venuta: Il giovane gli [a Gesù] disse: «Tutte queste cose le ho osservate; che altro mi manca?». Gli disse Gesù: «Se vuoi essere perfetto, va, vendi quello che possiedi, dallo ai poveri e avrai un tesoro nel cielo; e vieni! Seguimi!». Udita questa parola, il giovane se ne andò, triste; possedeva infatti molte ricchezze (Vangelo del lunedì: Matteo 19,16-22). In verità io vi dico: se avrete fede e non dubiterete, non solo potrete fare ciò che ho fatto a quest albero, ma, anche se direte a questo monte: «Lèvati e gèttati nel mare», ciò avverrà. E tutto quello che chiederete con fede nella preghiera, lo otterrete (Vangelo del giovedì: Matteo 21,18-22). Giovanni infatti venne a voi sulla via della giustizia, e non gli avete creduto; i pubblicani e le prostitute invece gli hanno creduto. Voi, al contrario, avete visto queste cose, ma poi non vi siete nemmeno pentiti così da credergli (Vangelo del sabato: Matteo 21,28-32). Sia quindi ancora la stessa liturgia ad illuminare i passi del nostro cammino mentre, pazienti nella prova e certi della promessa, attendiamo la gloria futura (prefazio del sabato). Ciascuno è chiamato a fare propria questa certezza: Io guarderò verso il Signore, attenderò il mio Salvatore, il mio Dio mi ascolterà. Il Signore è la mia luce, io vedrò la sua giustizia (canto alla comunione del lunedì). 6