La Commissione propone valori limite di qualità dell'aria ambiente per il benzene e il monossido di carbonio

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1 IP/98/1049 Bruxelles, 2 dicembre 1998 La Commissione propone valori limite di qualità dell'aria ambiente per il benzene e il monossido di carbonio La Commissione europea ha adottato una proposta di direttiva che stabilisce per la prima volta nell'unione europea (UE) valori limite per il benzene e il monossido di carbonio nell'aria che respiriamo. La proposta mira soprattutto a fornire un elevato livello di protezione della salute pubblica nell'ue e a migliorare la qualità della vita dei cittadini europei, soprattutto nelle città molto affollate. Gli elementi principali della proposta sono un valore limite per il benzene di 5 µg/m 3, che dovrà essere rispettato il 1 gennaio 2010 e, per il monossido di carbonio, un valore limite di 10 mg/m 3, che dovrà essere rispettato il 1 gennaio Per conseguire questi obiettivi le emissioni di benzene - la prima sostanza cancerogena per la quale la Commissione ha proposto un valore limite di qualità dell'aria - dovranno diminuire del [XX]% oltre alle riduzioni già previste. Le emissioni di CO devono essere ridotte di un altro [YY]%. La proposta fa parte di un programma di azione avviato dalla direttiva in materia di valutazione e gestione della qualità dell'aria ambiente (96/62/CE). Una precedente proposta concernente nuovi valori limite per il biossido di zolfo, gli ossidi di azoto, le particelle e il piombo, sarà infine adottata all'inizio del prossimo anno. Seguiranno proposte concernenti altri inquinanti, tra cui altre sostanze cancerogene. Dopo l'adozione della proposta, la commissaria per l'ambiente, Ritt Bjerregaard ha dichiarato: la proposta è un'altra tappa importante nel programma inteso a rendere più pulita l'aria in Europa. Per il momento non esistono nell' UE norme di qualità dell'aria per il benzene e il monossido di carbonio. La proposta fissa norme rigorose e fornirà un elevato livello di protezione per la salute umana. Essa garantirà anche che il pubblico possa rendersi conto di quanto viene fatto per rispettare le norme e della qualità del lavoro svolto. La norma proposta per il benzene è particolarmente significativa. È la prima volta che la Commissione propone un valore limite di qualità dell'aria per una sostanza cancerogena. La Commissione ha basato il suo approccio sul principio di precauzione ed ha proposto un valore limite ambizioso ma realizzabile. Ciò richiederà degli sforzi ma significherà meno inquinamento, specialmente quello dovuto al traffico nelle nostre città congestionate che potranno diventare un posto più piacevole e sano in cui vivere.

2 Elementi essenziali della proposta della Commissione - Nuove norme per la qualità dell'aria La proposta stabilisce per la prima volta norme comunitarie di qualità dell'aria per il monossido di carbonio ed il benzene nonché la data alla quale queste norme sulla qualità dell'aria devono essere rispettate. Una sintesi delle norme sulla qualità dell'aria è allegata al presente comunicato stampa. - Piani di azione Nelle aree/zone dove la qualità dell'aria è nettamente inferiore rispetto ai livelli delle nuove norme proposte, gli Stati membri dovranno elaborare ed attuare piani di azione per ridurre le emissioni e garantire che le norme siano rispettate alla data stabilita. Questi piani di azione saranno messi a disposizione del pubblico. - Procedure di valutazione Per garantire l'osservanza delle norme, occorre una sorveglianza regolare e sistematica della qualità dell'aria. La proposta prevede metodi standard per misurare l'inquinamento e stabilisce anche i requisiti minimi per la progettazione delle reti di monitoraggio per la qualità dell'aria (numero e ubicazione delle stazioni di misurazione, ecc.). - Informazione I cittadini devono avere accesso all'informazione sulla qualità dell'aria. La proposta stabilisce alcune regole fondamentali sulle modalità e i tempi in base ai quali le autorità devono fornire informazioni sull'inquinamento dell'aria. Le autorità forniranno un accesso agevole all'informazione aggiornata sui livelli di inquinamento, creando ad esempio web sites o linee telefoniche speciali oppure inviando comunicati ai media. I piani d'azione elaborati dalle autorità per rispettare i valori limite saranno messi a disposizione del pubblico. Impatto delle proposte della Commissione - Origine del benzene e del monossido di carbonio La fonte più importante di questi inquinanti è il traffico stradale, anche se essi derivano anche da fonti industriali. Le emissioni provenienti dalla maggior parte dei settori stanno già diminuendo. - Impatto della legislazione esistente Le norme per i nuovi veicoli e il carburante approvate a seguito delle proposte del programma Auto/Oil e altre normative vigenti sul trasporto di carburante e sulle emissioni industriali contribuiranno notevolmente a rispettare queste norme. Le emissioni di benzene dovrebbero diminuire di circa il [AA%] entro il 2010 e quelle di CO del [BB]. Gli Stati membri dovranno anche predisporre interventi nei punti critici (hotspots), soprattutto nelle strade a grande traffico.

3 - Altre misure possibili Spetta agli Stati membri decidere gli interventi. Le opzioni comprendono il ricorso a carburanti alternativi, la tariffazione stradale o altri mezzi di ridurre il traffico. Le misure di gestione del traffico comporteranno inoltre molti altri importanti benefici, quali una riduzione del rumore e della congestione e un'ulteriore riduzione delle emissioni di altri importanti inquinanti come le particelle e il biossido di azoto. - Necessità di un'ulteriore riduzione delle emissioni Per rispettare il valore limite per il benzene in tutta l'unione europea si calcola che le emissioni dovrebbero diminuire del [XX]% entro il 2010, oltre ai risultati già previsti. Nel caso del monossido di carbonio (CO), le emissioni dovrebbero diminuire ulteriormente del [YY]% entro il 2005 Osservazioni GENERALI Nel settembre 1996 il Consiglio ha adottato la direttiva in materia di valutazione e di gestione della qualità dell'aria ambiente (96/62/CE) che fornisce un nuovo quadro per la fissazione di norme di qualità dell'aria e per garantirne l'osservanza in tutta l'ue. La direttiva stabilisce che la Commissione presenti proposte concernenti valori limite per la qualità dell'aria ambiente relativi a vari inquinanti, con l'obiettivo di proteggere la salute pubblica e l'ambiente. I primi inquinanti trattati sono stati il biossido di zolfo, gli ossidi di azoto, le particelle e il piombo. Il Consiglio dei Ministri ha raggiunto una posizione comune sulla proposta concernente questi inquinanti nel settembre di quest'anno. Le priorità successive erano il monossido di carbonio e il benzene. Effetti del benzene e del monossido di carbonio sulla salute umana Il benzene è una sostanza cancerogena che aumenta il rischio di leucemia (soprattutto una forma di questa malattia che colpisce gli adulti, nota come leucemia mieloide acuta). Il monossido di carbonio riduce la quantità di ossigeno nel sangue. In ambienti interni esso provoca decessi a causa di apparecchi di riscaldamento difettosi. All'esterno i livelli sono nettamente inferiori ma possono aumentare il rischio di attacchi cardiaci per le persone con affezioni coronariche e possono influenzare lo sviluppo fetale. Gli effetti sulle persone meno sensibili comprendono difficoltà di coordinamento e di orientamento, diminuzione della capacità alla guida, dell'attenzione e dei processi cognitivi, mal di testa e nausea. Incidenza del benzene e del monossido di carbonio sull'ambiente Non esiste un impatto diretto. Il CO è un precursore del biossido di carbonio (CO 2 ) un gas a effetto serra e dell'ozono troposferico, ma il suo contributo al problema del riscaldamento del pianeta e dello smog estivo è relativamente ridotto.

4 Metodologia per elaborare un valore limite per una sostanza cancerogena Non è possibile identificare una soglia per gli effetti. Occorre pertanto applicare il principio di precauzione e mantenere le concentrazioni al livello più basso possibile. Conformemente a questo principio la Commissione ha deciso di intervenire già ora e di esaminare nuovamente più avanti l'intera problematica. La Commissione ha optato per un livello ambizioso che fornisce un elevato livello di protezione ma che è possibile da raggiungere, pur con un certo sforzo. La Commissione riesaminerà la questione del benzene nel 2004 e riferirà sull'attuazione della presente direttiva come parte di un riesame più generale delle normediqualitàdell'ariaeataledatapresenteràaltreproposte. Sono previste condizioni speciali per le zone dove i livelli di benzene sono elevati? Si tratta per l'appunto delle zone dove gli interventi sono più urgenti. Le concentrazioni elevate dovrebbero essere ridotte il più rapidamente possibile. Occorre però essere realistici. I dati sul benzene in alcune regioni dell'ue sono scarsi e vi sono località dove gli attuali livelli sono molto più alti della media e dove il valore limite non potrebbe essere probabilmente raggiunto entro il 2010 senza creare gravi perturbazioni. La proposta consente pertanto la possibilità di proroghe per tali zone, a condizione di dimostrare che altrimenti vi sarebbero gravi conseguenze socioeconomiche. Questi casi devono essere approvati dalla Commissione. Gli Stati membri dovranno però elaborare piani d'azione e affrontare prontamente la questione del benzene in queste zone. La proposta intende garantire che le zone più inquinate ricevano tutta l'attenzione necessaria.

5 Tabella 1 : Valore limite per il benzene Periodo medio Valore limite Margine di tolleranza* Data alla quale il valore limite deve essere rispettato Valore limite per la protezione della salute umana Anno civile 5 µg/m 3 5 µg/m 3 (100%) all entrata in vigore della presente direttiva, con una riduzione il 1º gennaio 2003 ed ogni 12 mesi successivi, secondo le stesse percentuali annue, per raggiungere lo 0% il 1º gennaio º gennaio 2010 Tabella 2 : Valore limite per il monossido di carbonio Periodo medio Valore limite Margine di tolleranza Data alla quale il valore limite deve essere rispettato Valore limite per la protezione della salute umana 8ore (secondo un sistema di avvicendamento) 10 µg/m 3 5 µg/m 3 (50%) all entrata in vigore della presente direttiva, con una riduzione il 1º gennaio 2003 ed ogni 12 mesi successivi, secondo le stesse percentuali annue, per raggiungere lo 0% il 1º gennaio º gennaio 2005 * Gli Stati membri devono sviluppare programmi di conseguimento per le zone dove i livelli di benzene superano il valore limite più il margine di tolleranza. Questi programmi devono essere comunicati alla Commissione e messi a disposizione del pubblico.