MODULO 1 CONCETTI TEORICI DI BASE. Appunti INTRODUZIONE

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1 INTRODUZIONE Se apriamo il vocabolario (Treccani) alla voce computer troviamo scritto: denominazione inglese [ ] del calcolatore elettronico [ ] e il calcolatore altro non è che una macchina elettronica per il calcolo, capace di accettare e immagazzinare informazioni in forma stabilita, di elaborare e di fornire quindi, i risultati dell elaborazione sotto forma o di dati alfanumerici [ ] o di segnali per il governo automatico di altre macchine o processi. Gettando un occhiata al passato: uno dei più illustri progenitori del computer odierno è sicuramente il filosofo e scienziato francese che nel 1642, costruì la prima macchina per addizioni, per aiutare il padre, ufficiale delle tasse, nell esecuzione dei calcoli aritmetici. Affacciamoci al XX secolo: la prima grande innovazione tecnologica la si deve alla ricerca militare. Nel 1939 nasce Colossus per la decifrazioni dei messaggi criptati. Nello stesso anno grazie al matematico G. R. Stibiz fa la comparsa il primo calcolatore funzionante con il codice binario, il linguaggio su cui si basano tutti i computer di oggi; sempre in quell anno viene fondata la Hewlett-Packard, grazie all intraprendenza di due giovani Bill Hewlett e David Packard che, unendo le loro conoscenze in campo elettronico, fondano in un garage della valle di Santa Clara (oggi Silicon Valley), una piccola società per la produzione di strumenti elettronici. Da questo momento in poi l evoluzione informatica subirà un accelerazione impressionante. Per le generazioni più giovani Apple e Windows solo per fare un esempio sono tutt altro che una semplice mela e una finestra; e anche coloro che hanno qualche anno in più faticherebbero a credere che il primo computer Apple ha fatto la sua comparsa nel 1977, che Microsoft è stata fondata nel 1985 e che l ormai obsoleto Windows 3.0 è solo del TIPOLOGIA DI COMPUTER Quando si parla di computer ci si riferisce solitamente ai PC (Personal Computer) lanciati per la prima volta sul mercato negli anni sessanta. I PC possono assumere diverse forme e dimensioni; conseguentemente il costo di queste macchine varia da poche centinaia a qualche migliaio di euro, a seconda della loro configurazione. In linea generale tutti i PC devono possedere: una CPU (Central Processing Unit) cioè l unità di elaborazione centrale che rende possibili tutte le operazioni che un calcolatore elettronico esegue; una RAM (Random Access Memory) sulla quale vengono conservati tutti i dati che il computer sta utilizzando per svolgere ogni sua attività; questo tipo di memoria viene chiamata volatile, in quanto si cancella completamente di volta in volta che il PC viene spento; 1

2 una scheda video per la conversione in immagini delle informazioni elaborate; una Hard Disk (o disco rigido) dove vengono conservati in modo permanente programmi e informazioni; una unità a disco rimovibile (floppy disk); una unità di supporto di tipo ottico (Cd-Rom e/o DVD); Indispensabili al funzionamento di un PC sono anche alcune periferiche di Input e di Output: le prime consentono l immissione di dati (tastiera e mouse per esempio); le seconde garantiscono la visualizzazione dei risultati delle elaborazioni (monitor, stampanti ed altro ancora). Parlando di PC ci si riferisce in genere a due differenti tipologie di prodotto: i PC fissi (detti anche da tavolo, in inglese desktop); i PC portatili (detti anche laptop o notebook). I PC fissi sono delle postazioni difficilmente trasportabili e nascono, quindi per essere utilizzati in un luogo prestabilito (a casa in ufficio); per funzionare devono essere necessariamente collegati alla rete elettrica; I PC portatili sono invece dei computer estremamente piccoli e leggeri (pesano mediamente tra i 2 e i 3,5 Kg). Di seguito vengono riportate le varie tipologie di computer: Tipo di computer Capacità Utilizzo Costi Maiframe Altissime Aziendale Alti Minicomputer Alte Aziendale Alti Workstation Alte Aziendale/Personale Medio/Alti Personal Computer (PC) Medio/Alte Aziendale/Personale Da medio bassi/a medio alti Notebook Medio/Alte Aziendale/Personale Medio/Alti Palmari Medie Aziendale/ersonale Medio/Alti Terminali Medio/basse Aziendale Medio/bassi 2

3 SOFTWARE E HARDWARE L Hardware sono tutte le parti del computer che si possono toccare, lo schermo, la tastiera, la stampante e tutto ciò che di fisico si può trovare in un computer. Il Software è il pensiero del computer, quello che non si può toccare, le istruzioni o i programmi che contengono le informazioni necessarie per sfruttare al massimo la potenzialità del computer e che ci consentono di svolgere svariate operazioni. Il Software a sua volta può essere di sistema o applicativo: Il software di sistema racchiude le informazioni necessarie per il funzionamento di base della macchina (Windows, Mac OS o Linux); il software applicativo si riferisce, invece, a ciò che comunemente chiamiamo programmi, ossia applicazioni sviluppate per assolvere uno scopo preciso (scrittura, grafica, gestione dati o altre attività). SOFTWARE DI SISTEMA Il sistema operativo, primo fra tutti, è un software di sistema. Questo genere di programma, che può essere considerato in maniera più pertinente come un insieme di programmi, consente di gestire tutte le risorse indispensabili del computer, rendendone possibile l utilizzo. All interno di una macchina possono essere caricati più sistemi operativi, ma ciascuno di esso dovrà essere utilizzato singolarmente. MS DOS Uno tra i primi software di sistema a essere immesso sul mercato di larga scala, molto noto, venne progettato da Microsoft per conto di IBM. MS-DOS, acronimo di Microsoft Disk Operatine System, è stato il software di sistema standard per tutti i PC IBM compatibili. Si contraddistingue per la sua interfaccia testuale, detta anche interfaccia a caratteri. Con MS-DOS non ci sono rappresentazioni grafiche a esemplificazione dei comandi che si possono eseguire o dei programmi da avviare.; per lavorare è necessario digitare una serie di comandi di testo nella loro esatta sintassi. MS-DOS, come ogni programma che si rispetti, si è evoluto nel tempo arrivando alla sesta versione, l ultima ufficialmente distribuita da Microsoft, prima dell entrata in scena del sistema operativo Windows. Mac OS Contemporaneamente al sistema operativo DOS, Apple, società americana produttrice dei computer Macintosh, dall architettura diversa da quella degli IBM compatibili, sviluppava il proprio sistema operativo, il primo sistema a interfaccia grafica (GUI Graphical User Interface). I computer Mac sono stati i primi a proporre un interazione in cui ogni operazione (avvio e utilizzo dei programmi, utilizzo e gestione dei file) è mediata da una rappresentazione grafica. Le componenti base di una GUI sono: 3

4 1. un puntatore, un simbolo grafico presente sullo schermo, che consente muovendosi di selezionare gli oggetti e i comandi; 2. un dispositivo di puntamento, che consente il controllo del puntatore; 3. le icone, immagini che simboleggiano comandi, file e finestre presenti sul computer; 4. le finestre, ovvero le aree di lavoro che vengono aperte sullo schermo per poter interagire con il computer. Mac OS riscosse un notevole successo grazie a questa nuova modalità di utilizzo che semplificava estremamente l uso del computer rendendolo accessibile anche alle persone meno esperte. Windows Microsoft non rimase insensibile di fronte all accattivante Mac OS e decise quindi di sviluppare un ambiente grafico che potesse funzionare, con il sistema operativo DO, in modo altrettanto piacevole e soprattutto intuitivo nell utilizzo. Nacque così Microsoft Windows. Windows è oggi il software di sistema più utilizzato. Nato con la denominazione 3.0, si è evoluto in Windows 95, Windows 98, Windows ME (Millenium Edition) per approdare all ultimo nato Windows XP. Microsoft si è sempre preoccupata di sviluppare anche un sistema operativo che potesse essere impiegato con successo in ambito professionale; il primo prodotto è stato Windows NT (New Technology). UNIX e Linux Sempre in ambito professionale ha visto la nascita un altro prodotto in grado di garantire una gestione stabile ed efficiente di uno stesso computer da parte di un elevato numero di utenti: il suo nome è UNIX. UNIX comprende funzionalità molto potenti e richiede l intervento di personale specializzato con elevate competenze tecniche. Nato con un interfaccia a comandi, oggi dispone di un elevato numero di mediazioni grafice. A partire dagli anni novanta a UNIX si è affiancato Linux, un progetto di sistema operativo molto valido per funzionalità e logica. Linux rappresenta l avanguardia del software libero e del progetto open source (codice aperto). Il suo inventore Linus Torwalds, infatti, ha deciso di distribuirlo gratuitamente in tutto il mondo, facendo in modo che chiunque potesse leggere il codice sorgente e quindi implementarlo. Nonostante alcuni punti di contatto con windows, Linux rimane un software di sistema decisamente più complesso da utilizzare. 4

5 SOFTWARE APPLICATIVO A differenza del software di sistema, il software applicativo viene sviluppato per perseguire uno scopo ben specifico. Esistono ovviamente diverse tipologie di applicativi; tra le più comuni ricordiamo: 1. Elaboratore di testi detti anche programmi di videoscrittura o word processor, sono gli applicativi più utilizzati in assoluto e consentono di creare, modificare, memorizzare e stampare qualsiasi tipo di documento. 2. Fogli elettronici consentono una rapida esecuzione di calcoli e funzioni matematiche complesse, vengono utilizzati principalmente in ambito professionale. 3. Elaboratori di presentazioni possono offrire un valido aiuto a tutti coloro che si occupano di formazione; generalmente molto intuitivi, consentono di preparare delle ottime presentazioni multimediali. 4. database estremamente potenti e funzionali, richiedono una discreta competenza di utilizzo. Garantiscono un efficace archiviazione e gestione di grandi quantità di dati. 5. Navigatori Internet definiti solitamente browser, sono applicativi specifici per visualizzare delle pagine web ovvero per la navigazione in internet. estremamente semplici e intuitivi da usare. 6. Applicativi di posta elettronica insieme al browser, sono tra gli applicativi più utilizzati, consentono, previa configurazione, una gestione completa del proprio indirizzo per la ricezione e l invio di messaggi di posta tramite Internet. 7. Applicativi di accounting si tratta di programmi che consentono di gestire con estrema precisione ed efficacia la contabilità e/o la gestione finanziaria di un vasto numero di utenti. 8. Applicativi di grafica software che si occupano di elaborare le immagini per le applicazioni più varie: fotoritocco, impaginazione o Web HARDWARE Il computer è costituito da un certo numero di componenti fondamentali per il suo funzionamento e può essere accessoriato con svariate apparecchiature la cui utilità è strettamente legata alle esigenze dell utente. Per esempio un computer necessita di un alimentatore, ma può fare a meno di una tavoletta grafica se il lavoro o l hobby dell utente non riguardano l elaborazione grafica. Per ogni componente possono esistere varie alternative. Con il termine configurazione ci si riferisce alle caratteristiche del computer almeno in due modi diversi: a parità di componenti, cioè quando i PC che confrontiamo hanno lo stesso numero di accessori, in questo caso dobbiamo fare attenzione alle caratteristiche di ogni singolo componente; 5

6 a parità di prestazioni, cioè quando le caratteristiche dei componenti essenziali sono equivalenti, in questo caso dobbiamo preoccuparci del tipo di strumenti opzionali presenti sulle macchine che stiamo valutando, come per esempio la presenza dello scanner, del lettore DVD o altra periferica. La scheda madre La componentistica non visibile del PC è contenuta all interno di una scatola metallica, l unità centrale, detta case o cabinet che solitamente viene posizionata (a seconda delle sue dimensioni) sotto il tavolo o sotto il monitor. Dentro l unità centrale il componente più voluminoso è rappresentato dalla scheda madre o mainboard: si tratta di una scheda a circuito stampato che ha il compito di collegare, meccanicamente ed elettricamente, tutti i componenti che a essa possono essere connessi. In linea di massima su una scheda madre sono presenti la CPU (Central Processing Unit, microprocessore), la memoria, le interfacce per i supporti di massa, le porte seriali e parallele, i connettori necessari per la gestione delle periferiche (mouse e tastiera) e gli slot di espansione. CPU - più veloci della luce o quasi La ricerca della velocità è uno degli aspetti più importanti che guida lo sviluppo informatico: l obiettivo è sostanzialmente quello di sviluppare macchine sempre più potenti e veloci. A questa gara contro il tempo partecipa principalmente la CPU (Central Processing Unit), il microprocessore centrale. La CPU può essere considerata come il cuore di un computer perché è da essa che sostanzialmente dipende, ma è anche il cervello di un Pc perché è in essa che ha luogo la maggior parte delle operazioni di calcolo. Il microprocessore è costituito da due componenti principali: l unità logico-artmetica (ALU Arithmetic Logic Unit): sede delle operazioni logiche e aritmetiche; l unità di controllo che recupera le istruzioni della memoria, decodificandole ed eseguendole. La velocità del processore si esprime in megahertz (MHz). Gli hertz sono i cicli al secondo: il funzionamento della CPU viene scandito da un orologio (clock) che genera milioni di impulsi al secondo. Un hertz è uguale a un ciclo al secondo; a un megahertz corrisponde un milione di cicli al secondo così come un gigahertz (GHz) è pari a un miliardo di cicli al secondo. 6

7 Porte di comunicazione La funzione delle porte di comunicazione è quella di consentire il collegamento delle periferiche esterne (monitor, tastiera) all unità centrale. Le porte di comunicazione sono generalmente dislocate sul retro della macchina. Le porte di comunicazione più diffuse sono: la porta seriale: dalla forma trapezoidale ed è detta tale in quanto consente la trasmissione di un bit (unità minima di informazione) alla volta; la porta parallela: sempre di forma trapezoidale, si differenzia dalla seriale in quanto in essa vengono trasferiti 8 bit per volta, sotto il sistema operativo Windows è riconoscibile dalla sigla LPT (Line PrinTer), nata inizialmente per il collegamento esclusivo della stampante al computer; la porta SCSI: non viene generalmente fornita di serie nei PC, nella sua forma più recente supporta fino a 7 o 15 periferiche che richiedono alta velocità di trasferimento di dati; i collegamenti USB : acronimo di Universal serial Bus, USB identifica questi collegamenti di ultima generazione; anch essi seriali, garantiscono però una velocità di trasferimento notevolmente più elevata rispetto alle porte seriali tradizionali; la porta FireWire: si tratta di un dispositivo per il collegamento seriale di periferiche particolarmente sofisticate. La memoria Il computer utilizza una logica binaria, detto in parole semplici vuol dire che i segnali che il PC è in grado di comprendere sono soltanto due: nello specifico 1 e 0. E un po come se il computer avesse a disposizione solo due lette con le quali scrivere e leggere i propri contenuti. Ognuno di questi due numeri è chiamato bit da binary digit (cifra binaria). Otto bit convenzionalmente costituiscono un byte. Qualsiasi informazione si voglia far processare a un computer, questa dovrà essere tradotta in questa logica binaria. Per avere un riferimento concreto tenete presente che un singolo carattere della tastiera occupa lo spazio di un byte questo significa che servono 8 bit n- che come abbiamo visto possono assumere la forma di 1 o 0 variamente combinati (per esempio ). Si può facilmente intuire che il byte rappresenta dunque l unità di misura attraverso la quale valutare la quantità di memoria di un computer dispone. Ne consegue che: 1 kilobyte (1KB) = 1024 byte (1024 è una potenza di 2); 1 megabyte (1 MB) = 1024 KB; 1 gigabyte (1 GB) = 1024 MB (più di un miliardo di byte); 1 tetrabyte (1 TB) = 1024 GB (più di mille miliardi di byte). Il microprocessore, per quanto importante, non è ovviamente in grado di svolgere tutto il lavoro da solo, ma necessita dell aiuto della RAM (Random Access Memory). La RAM è un supporto di memoria sul quale è possibile scrivere e leggere le informazioni. La caratteristica principale della RAM è rappresentata dalla possibilità di accesso casuale: questo significa che le informazioni possono essere 7

8 prelevate senza dover scorrere l intera area di memoria, con un notevole risparmio di tempo. Essa può essere anche paragonata alla nostra memoria a breve termine, qui noi conserviamo la maggior parte delle nuove informazioni prima di decidere se eliminarle o fissarle all interno della memoria a lungo termine. E fondamentale ricordare che questo tipo di memoria è volatile, e si cancella completamente nel momento in cui la macchina viene spenta. Se vogliamo che alcuni risultati prodotti vengano conservati in maniera permanente dobbiamo, quindi, preoccuparci di salvarli su un altro tipo di supporto fisico, come il disco rigido e il floppy. Oggi i computer vengono commercializzati con una memoria Ram da 256 a 512 e addirittura a 1024 MB. La memoria RAM ed il processore rappresentano quindi i due componenti principali che determinano la velocità di elaborazione di un computer. La RAM non va confusa con la memoria ROM (Read Only Memory). Questa al contrario della prima, è permanente e quello che vi è registrato vi rimane in modo stabile. La ROM è una memoria di sola lettura, i contenuti presenti al suo interno non vanno persi con lo spegnimento del computer. All interno della memoria ROM si trova il BIOS (Basic Input/Output System), un software che consente al computer di eseguire le prime operazioni essenziali, senza dover accedere a informazioni caricate su supporti disco. Il BIOS contiene tutti i codici elementari sufficienti al controllo della tastiera, dello schermo, dei dischi rigidi e floppy e delle comunicazioni seriali. Memoria di massa Si è accennato a come la RAM non sia in grado di conservare le informazioni in modo permanente. Per questo tipo di funzione sono necessari altri supporti definiti unità di memoria di massa. Tra queste, le più diffuse sono sicuramente le memorie a dischi magnetici: veloci ed economiche in rapporto alle prestazioni che sono in grado di offrire, si dividono in due grandi tipologie di dischi: i dischi rigidi (hard disk) e i dischetti (floppy disk). Il disco rigido rappresenta attualmente la più diffusa unità per la registrazione e la modifica di grandi quantità di dati. A differenza della memoria RAM questo tipo di supporto consente di registrare i dati in modo permanente, le informazioni fissate su di esso non scompaiono allo spegnimento della macchina, ma permangono nel tempo sino a quando non è l utente a decidere di eliminarle. L altro tipo di supporto ancora piuttosto diffuso è il dischetto o floppy disk. Esso è trasportabile e necessita di una periferica di lettura/scrittura (driver) solitamente sempre integrata al computer. Dischi rigidi e dischetti prima di essere utilizzati, hanno bisogno di essere formattati. Con il termine di formattazione ci riferiamo al procedimento con il quale una unità di supporto viene suddivisa in tracce e settori per essere preparata alla registrazione dei dati. Un disco può essere formattato più volte, anche nel caso in cui si sia già iniziato a utilizzarlo per il salvataggio di informazioni. In quest ultimo caso è opportuno ricordare che il processo di formattazione determina la perdita di tutte le informazioni conservate sul disco. un supporto che si colloca a metà strada tra l hard disk e il dischetto in termini di capacità è sicuramente il Cd-Rom (Compact Disk Read Only Memory). Oggi diffusissimo, richiede uno specifico dispositivo di lettura (drive) anch esso come quello dei floppy disk fornito di serie nei computer. La capacità di uncd-rom è generalmente di 650 MB. Nati come supporto di sola lettura, i Cd-Rom si sono 8

9 rilevati in questi ultimi anni ottimi strumenti per l archiviazioni di grandi quantità di dati grazie anche alla rapida diffusione sul mercato dei masterizzatori: si tratta di dispositivi hardware che consentono all utente finale di poter scrivere sui Cd-Rom oltre che leggerli. Esistono due supporti per la masterizzazione: i CD-R sui quali è possibile effettuare una sola registrazione e i CD-RW sui quali è possibile modificare i dati incisi durante la prima masterizzazione. Sempre in questi ultimi anni ai Cd-Rom si sono affiancati i DVD (Digital Versatile Disk); simili esteriormente ai Cd-Rom, hanno una capienza fino a 26 volte superiore (mediamente 5,2 GB). Nati come supporto per filmati ad alta risoluzione, iniziano ad essere utilizzati per la distribuzione di applicativi particolarmente voluminosi, come ad esempio enciclopedie multimediali. Dispositivi di input: tastiera, mouse ed altro. La tastiera e il mouse rappresentano i principali strumenti di input, strumenti cioè che consentono di interagire con il PC inserendo informazioni e impartendo comandi. La tastiera di un PC è molto simile a quella che veniva utilizzata sulle macchine da scrivere elettroniche, con l aggiunta di alcuni tasti addizionali. I tasti presenti sulla tastiera di un PC possono essere classificati come segue: tasti alfanumerici: lettere e numeri; tasti di punteggiatura: virgola, punto, parentesi e altro; tasti speciali: tasti di funzione, tasti controllo, tasti freccia e altro. Il mouse è il dispositivo di puntamento più diffuso in assoluto. All utente è sufficiente posizionarsi sull immagine corrispondente al comando che vuole eseguire e inviare il comando attraverso l utilizzo del mouse. La maggior parte dei mouse ha 2 o 3 tasti: il tasto di sinistra è quello che viene utilizzato per fornire gli input al computer (facendo clic una on due volte a seconda dell operazione che si intende svolgere); il tasto di destra aiuta generalmente a velocizzare alcune operazioni. La Trackball è un mouse al contrario. Attraverso questo dispositivo, l utente ha la possibilità di posizionare il puntatore senza muovere tutto il corpo del mouse, ma semplicemente facendo ruotare con le dita una rotellina posta nella parte superiore del dispositivo. Il Touchpad è un dispositivo specifico generalmente integrato nella maggior parte dei computer portatili. Consiste in una superfice rettangolare sensibile al tatto: su di essa è possibile far scivolare le proprie dita, egregie, sostitute del mouse, e controllare il movimento del puntatore sullo schermo. Il Joystick, insieme ad altri dispositivi specifici per videogiochi, è in grado di svolgere le stesse funzioni del mouse o della trackball. Le penne ottiche sono delle vere e proprie penne elettroniche in grado di interagire con lo schermo. Le tavolette grafiche, simili al touchpad ma più funzionali, sono delle superfici in grado di rilevare il movimento degli oggetti che vengono fatti scivolare su di esse. 9

10 Lo scanner è un dispositivo che consente di leggere le informazioni contenute su un supporto cartaceo e di codificarle in un formato che risulti comprensibile al computer. E importante ricordare che lo scanner non è in grado di effettuare una distinzione tra testo e illustrazioni: entrambi le fonti verranno trattate come immagini. E comunque disponibile in commercio una tecnologia software denominata OCR (Optical Character Recognition) in grado di convertire il testo che abbiamo importato sotto forma di immagine in un file di testo editabile, ossia modificabile. Un altro strumento, oggi largamente diffuso, attraverso il quale è possibile introdurre delle immagini in un computer è la macchina fotografica digitale. In ultimo, come dispositivo di input, ricordiamo il microfono: appositamente collegato al PC tramite l entrata presente sulla scheda audio consente di introdurre suoni nel PC e di registrarli. Dispositivi di output: monitor, stampante e altoparlanti. Senza monitor l utilizzo di un computer risulterebbe decisamente molto complicato. Lo schermo è per molti versi simile a un televisore e consente di monitorare (da qui il nome monitor9 quello che accade dentro il computer. Lo schermo tradizionale, nonché maggiormente utilizzato, è quello a tubo catodico. La dimensione dello schermo si esprime in pollici e indica la lunghezza della diagonale della superficie sfruttata per la proiezione dell immagine. In questi ultimi tempi ha iniziato a diffondersi su larga scala anche un altro genere di monitor detto LCD (Liquid Crystal Display), prima utilizzato soprattutto sui notebook. Oltre a essere poco ingombranti ed esteticamente più gradevoli, i monitor LCD hanno il vantaggio di non stancare la vista. Anche senza una stampante parte del lavoro svolto con un PC risulterebbe vano o quanto meno parziale. Esistono svariati tipi di stampanti ma le più diffuse sono sicuramente le stampanti a getto di inchiostro, le stampanti laser e i plotter. Le prime operano spruzzando inchiostro sulla superficie del foglio di carta. Le stampanti laser operano pressappoco come le fotocopiatrici. Il plotter è un dispositivo di stampa di grosse dimensioni, che viene utilizzato in ambito professionale per riprodurre grafici, schemi tecnici o altri documenti di formati speciali. Ricordiamo infine gli altoparlanti: appositamente collegati al PC tramite la scheda audio consentono di ascoltare i suoni che vengono elaborati dal computer (riproduzione di CD, suoni associati a operazioni specifiche). Dispositivi di input/output: modem e touch screen Tra I dispositivi di input/output ve ne sono alcuni a metà strada, che assolvono cioè sia la funzione di input sia quelli di output, consentono all utente di ricevere informazioni e di introdurre attraverso un unico dispositivo. E il caso del modem (abbreviazione di modulatore demodulatore) che offre la possibilità di entrare in comunicazione con un altro computer, anch esso dotato di un modem. 10

11 Anche i touch screen, o schermi sensibili al tatto, sono in grado di assolvere alla doppia funzione di inviare e accogliere informazioni. Si tratta di dispositivi particolarmente evoluti che possiedono un pannello trasparente sensibile posizionato sopra il monitor. Attraverso questo pannello è possibile operare le proprie scelte toccando direttamente quanto viene visualizzato sullo schermo. 11